第四章

「好想见深雪学姊……」

「说这什么话。傍晚不是才在学生会室道别吗？」

「可是香澄，既然只是这样枯等，不觉得找深雪学姊一起喝茶更有建设性得多吗？」

达也与深雪生活的住家和水波入住的医院近到堪称就在附近。徒步过去有点远，但是开车不用五分钟。前几天探视水波听她这么说之后，泉美就经常发这种牢骚。

「我才不要。会长家不是有那家伙吗？」

香澄则是会这样回应。这段对话也逐渐公式化了。

两人位于水波所入住调布碧叶医院不远处的小餐厅。先前师族会议决定如何分工之后，这间店就一直由七草家包下。这间店原本就是只接受预约客人的营业形态，所以恰好适合当成据点。

师族会议分配给七草家的工作，是埋伏活捉化为寄生物的九岛光宣。在难以活捉的状况，直接杀害也是情非得已。

将寄生物招入人类社会，是即使被杀也无可奈何的罪过。十师族是如此判断的。香澄与泉美可以的话也不想杀光宣，却也认同与其放他逍遥法外，还是不得不取他性命。达也认为两人不适合成为十师族，但她们在这方面抱持的心态，无疑是身为十师族接受教育的成果。

「话说回来，他真的会来吗？」

两人在意的不是该怎么做才不用杀光宣。香澄与泉美早就知道自己思考也无济于事而看开。

「我认为会来喔。」

「是吗……光宣也不是傻瓜。」

「我反倒认为他比香澄聪明。」

「光宣确实比我聪明，但泉美和我的成绩也没差多少吧！」

「既然这样，今后普通科目的课题我可以不必帮你是吧？」

「等……等一下！这样太奸诈了！现在不是在讲这种事吧！」

「就算你说我奸诈……」

「我的意思是说，光宣应该也会提防埋伏啦！」

香澄连忙插话不让泉美说完。

泉美轻声一笑，在这时候停止捉弄双胞胎姊姊。

「这种程度他应该猜到了吧。说不定也已经看穿我们正在待命。」

泉美中断不利于香澄的话题，香澄在鬆一口气的同时回应：「没错吧？」

「不过就算这样，我认为光宣还是会来。」

「咦？为什么？」

「大概是因为从小就经常生病吧，光宣本来是不会对事物执着的男生。」

「……是啊。我记得好几次都为他着急，觉得他明明可以更任性才对。」

香澄她们和光宣没那么频繁见面。而且两人就其他孩子看来也是不会对事物执着的个性。

即使在这样的香澄她们眼中，光宣也是对任何事物都无欲无求的孩子吧。

「这样的光宣不惜抛弃人类身分也想要樱井同学。激烈到这种程度的心意……可惜我无法理解，但我至少可以想像他应该绝对不会死心。」

「连泉美也不懂啊……」

「嗯。身为清纯少女，不懂这一点令我深感遗憾。」

「居然说自己是清纯少女……好啦，你大概是清纯少女吧。我觉得这种心意和性别无关就是了……不过先不提心意，从现实问题来看，樱井同学身边不是由四叶家、十文字家与七草家固守吗？到处都是敌人，他还是会硬闯？还是说恋爱是盲目的？」

「香澄，『恋爱是盲目的』不是这种意思喔。」

「咦，是吗？意思不是一旦恋爱就会失去理性与常识吗？」

「国语辞典是这么写的，不过『失去理性』是暗指看不清对方的缺点，『失去常识』是暗指不会顾及自己、对方、家人的社会地位或立场。」

「喔，是这样啊。」

「而且我认为光宣不顾埋伏也会来的原因，不是推测他失去冷静的判断力。」

「……不然是什么原因？」

「光宣他肯定……」

泉美压低音量。不只是声音，表情也在说「不能大声张扬」。

「不怕四叶家、十文字家与我们七草家。我是这么认为的。」

「……但我认为光宣不是这种过度自信的类型。」

大概是被泉美影响，香澄也变得轻声细语。

「以光宣的实力，这份自信没有过度。」

「这……如果是七草家，他或许技高一筹吧。」

「现在的光宣获得寄生物的能力。除此之外，不知道是真是假，他好像还吸收了大陆古式魔法师的亡灵。」

「……亡灵终究不可能吧？」

「总之……」

关于光宣吸收周公瑾亡灵这件事，泉美应该也没有真的相信吧。对于香澄的反驳，她没有深入讨论。

「我认为光宣的实力肯定更上层楼了。」

但同时也没撤回提防光宣的必要性。

不知道香澄到最后是否同意泉美的意见。

「小澄、小美，出现了！」

真由美来叫他们两人，此时的议论因而中断。

「樱井同学呢？」

真由美是从通往厨房深处的门后现身，迅速起身的香澄首先询问水波的安危。看来比起在学生会一起活动的泉美，同班的香澄和水波更为亲近──但也可能只是香澄的个性比较好懂。

「她没事。因为我们在光宣潜入医院之前就找到他了。」

「是十文字家的人们找到的吗？」

问这个问题的是泉美。不过如果她没问，应该会由香澄问。

「不，是七草家的部下。」

香澄眼神闪亮，一副「干得好」的表情。但她眉头很快就会深锁。

「不过好像撑不到一分钟就被打倒了。现在是十文字家的人赶过去勉强拦下。我也联络父亲大人了，但是要十分钟以上才会到。消息肯定也已经传给十文字，但他无望在五分钟内抵达。」

「意思是在这之前，必须由我们拦住他吧？」

「就是这样。」

香澄与泉美并不是悠哉听真由美说明。两人一边聆听与交谈，一边将CAD套在手腕，将内建通讯机的护目镜戴在头上，将防护背心（不只是防弹兼防割，还具备缓和冲击功能的背心）固定在身上。

「準备完毕。」

「我也是。」

「OK，走吧。」

身穿相同装备的真由美打开门，香澄与泉美随后跟上。

◇◇◇

真由美她们抵达现场时，战斗已经暂时结束。

四名魔法师倒在路上。香澄与泉美跑到他们身旁确认脉搏与呼吸。

「活着！」

「这边也是。看来没受重伤。」

真由美向气喘吁吁的两名魔法师搭话。

「光宣去了哪里？」

真由美将护目镜移到额头露脸，询问以自己双脚站着的两名魔法师。

「往右边巷子消失身影了。已经通知防守那边的人员迎击。」

右侧没有通往医院内部的门。不知道是想破窗还是从楼顶潜入。无论如何，真由美认为光宣应该不是逃走。

「知道了。我也去追他，你们请回到岗位吧。」

回答真由美问题的两人都是十文字家的魔法师。倒在路上的全是七草家的部下。

「麻烦您了。」

十文字家的两人向真由美行礼之后，回到医院的后门前。他们接到的任务是阻止光宣入侵医院。虽然为了帮七草家魔法师助阵而赶到这里，但是从原本的职责来看，他们过于远离入口。

「那些人拜託你们了。」

「姊姊，你要一个人去？」

「危险啊！」

香澄与泉美想阻止姊姊，但真由美以丝毫不带笑容的严肃表情摇头。

「不能扔着伤患不管吧？即使不是重伤，但他们意识不清楚。而且光宣不一定会回到后门那边。」

假装前往其他场所，再试着从警戒薄弱的位置入侵，这是常见的手法。两人都无法否定姊姊提出的可能性。

「……知道了，姊姊。」

「姊姊，请小心。」

「嗯，你们也是。」

真由美重新戴好护目镜，前往医院右侧。

◇◇◇

魔法气息突然增强。真由美追着这股气息，跑到和医院外缘的巷子再隔一条街的衔接道路。

雷光在半空中闪耀。

距离地面约五公尺。以覆盖厚重云层的夜空为背景，一无所有──空无一人的黑暗中射出电击。

目标是两名男性魔法师。是克人在作战开始之前介绍过的十文字家旗下术士。

一人单脚流血，按着伤口蹲着。

没事的另一名魔法师将同伴保护在身后站着，架设魔法护壁承受雷击。

如果是一般的释放系魔法，在护盾挡下的时间点就结束。以现代魔法的观点，将攻击的起点设定在远离目标的位置，是为了避免敌方的事象干涉力妨碍魔法发动，没有其他的意义。

不过这道电击不是单纯的电子流。斜窜数公尺的电光以残影在空中画出光蛇。并不是撞上魔法护壁消散，而是展现出爬上去试着绕到侧边的动作。

赋予事象形体。为事象加上生物象徵的形态必须花费额外的资源，相对的，以魔法创造的现象因而更具操作性。这是现代魔法所没有的古式魔法技术。在这个场合，应该是要持续利用瞬间扩散的雷击。

这确实是高超的技术，但总觉得连续产生雷击比较有效。真由美看着在护盾上移动的电光蛇这么想，却立刻察觉这是自己的误解。

十文字家术士建构的魔法护壁是半球型的圆顶形状。绕到侧边也无法越过护盾。但是原本以为白费工夫的雷蛇，绕护盾一圈之后咬住自己的尾巴，成为将术士连同护盾捆绑的圆环。

目击这一幕，真由美终于理解这个魔法的目的。这是牵制魔法。

电光蛇只具备电击效果，不会对护盾施加压力，更不会勒住护壁内部的魔法师。但是只要解除护盾，雷击应该会立刻袭击躲在里面的人。

此外，雷蛇看似缠附在护盾上，实际上却是固定在接触魔法护壁的位置。要是就这么维持着护盾移动，就会和固定雷蛇的魔法相互较劲。

空中再度射出雷电。不只一道，接连射出三道。

雷击化为雷光之蛇，将十文家的两名魔法师连同护盾包围。

束缚半球型圆顶魔法护壁的三重圆环。第一条雷蛇已经消失，但是第二阶段射出的雷击在六个位置交叉包围护盾。

真由美朝着雷击射出的位置发射想子弹。

真由美的想子弹威力不如达也使用的术式解体。

但她精準射穿狙击点的技术不落人后。「世界首屈一指的远距离精密射击魔法师」可不是浪得虚名。

真由美射出的想子弹正确命中设置在空中的魔法炮台。持续在远处发动魔法的想子情报体。真由美的想子弹破坏了炮台的情报结构。

真由美除了一般魔法（四大系统八大类的现代魔法，以及发射想子弹的无系统魔法），还天生具备知觉系的特殊能力。远距透视系知觉魔法「多重观测」。虽然可以当成魔法实行，不过真由美能以先天的特殊能力（昔日称为「超能力」）自由使用。

这是特例。魔法与超能力在本质上是相同的能力，但是一个人原本不应该兼具魔法与超能力才对。超能力只以意念就能扭曲事象，相对来说只能改写特定类型的事象。现代魔法成功将超能力使用的精神机能调整为适用于各种事象的改写，相对来说需要意念以外的各种辅助手段才能得心应手施展魔法。

从「只能针对特定类型」的观点来看，达也的「分解」与「重组」比较接近超能力。即使从「无法对应其他的事象改写类型」来看，达也也具备超能力者的特徵。从他的例子就知道，专精改写特定事象的超能力和对应各种事象改写的魔法不能并存。

但是真由美同时具备多采多姿的魔法与特殊的知觉能力。基于和达也不同的意义来说，她也是反常的魔法师。

如今真由美将她天生的特异能力「多重观测」发挥得淋漓尽致，从各种角度看见的视觉情报一齐注入意识。全力发动「多重观测」造成她沉重的精神负担，短短数分钟就会意识模糊，所以她鲜少发动施展。

真由美明知逞强依然在寻找的东西，是肯定躲在这附近的光宣身影。

魔法再怎么能够无视于物理距离，一般来说也无法在视线达不到的远方，施展像是刚才的雷击魔法那种威力与技巧兼具的术式。光宣肯定躲在这附近。

（找到了！）

可能是真由美的执着开花结果。