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七月二十日，星期六。今天是第一学期最后一天，但达也今天也不打算上学。就算这么说，他也没有赖床到日正当中。上午六点半，达也一如往常和深雪以及（最近才成为日常的）莉娜共三人同桌吃早餐。

「哥哥，请用。」

明明快上学了，但深雪在达也吃完早餐之后送上亲手泡的咖啡。

达也回应「谢谢」接过杯子，立刻送到自己的嘴边。

「好喝。接下来暂时喝不到深雪泡的咖啡真难受。」

听到达也这句话，回座的深雪落寞低头。

莉娜预测达也要说的下一句话，不由得端正坐姿。

「今天按照预定，我会从巳烧岛前往西北夏威夷群岛。」

参议院议员怀亚特•柯蒂斯约定安排驱逐舰前往巳烧岛的时间是今天下午。虽然在那之后没和柯蒂斯连络，不过只要他提供的行程表没出问题，驱逐舰将在今晚航向中途岛以及珍珠与赫密士环礁。

「……是。」

深雪的声音听起来有点难过。不只是忍不住寂寞，也在担心达也吧。

「莉娜，我不在的时候，深雪麻烦妳了。」

达也同样担心深雪。

「嗯，交给我吧。相对的，达也，班的事拜託你了。」

达也委託莉娜保护深雪，莉娜拜託达也救出卡诺普斯。至今数度说好的约定之所以在此时此地重新确认一次，是因为达也在上午──在两人从学校返家之前，就要出发前往巳烧岛。

「卡诺普斯的事以及水波的事，都交给我吧。」

「好的……哥哥，拜託您了。」

◇　◇　◇

巳烧岛，下午两点。

达也站在岛屿东北岸刚完工的港口码头看海。虽然藏在水平线后方看不见，不过他双眼朝向的远方，USNA的直升机驱逐舰「马休•C•培里号」肯定停泊在邻接区。达也从警备队那里听到这个消息（警备队是收到驱逐舰舰长的通讯得知）之后来到码头。

「马休•C•培里号」是怀亚特•柯蒂斯在三天前允诺安排给达也的驱逐舰。派遣的船舰是以率领「黑船」逼日本开国的海军将领为名，应该没有特别的含意。

达也站在码头并不是为了欣赏这艘本应看不见的军舰。一艘快艇正在他右边进行出港準备。他预定搭乘这艘船前往驱逐舰。

「司波先生，準备完毕了。」

在盛夏阳光底下等待五分多钟之后，船长来通知达也。虽说是快艇，却不是全长十到二十公尺的游艇，是全长五十公尺，乘员二十人，原本当成警备艇建造的船。明明有二十名船员却由船长特地前来通知，反映达也在这座岛上的立场。

不只因为达也是四叶家直系，是下任当家的未婚夫。他更是这座岛所建设恆心炉设施的核心人物。除此之外，寄生物部队在这个月上旬攻打这座岛的时候，达也轻鬆除掉该部队的主战力，当时位于这座岛的人们都知道他的实力。虽然不一定所有人都对达也抱持敬意，却已经没人敢瞧不起他。

「虽然是危险的航行，不过请多关照。」

达也向船长低头。

「我知道。虽然距离很短，但我会吩咐所有船员切勿大意。」

船长敬礼回应达也。但他大概没有正确理解达也「危险航行」这句话所表达的意思。肯定认为只是驾驶非武装船只接近到他国军舰旁边的普通危险。

达也在这里也没详细说明，再度低头致意之后搭乘快艇「落阳丸」。

达也预先以东道所準备，八云拿给他的护照办好出境手续。正确来说，在他收下护照的时候就已经完成法定手续。名义是「别名托拉斯•西尔弗的司波达也前往USNA提供技术合作」。如果达也参加狄俄涅计画，大概会使用这种形式吧。这次当然和狄俄涅计画无关。是要将核融合炉的相关技术提供给同盟国USNA。

驱逐舰「马休•C•培里号」表面上是派来护卫重要的技术合作者。依照渡航计画，达也搭乘的快艇会和USNA的驱逐舰朝东方并行，快到接近日本海沟的时候，达也就会转搭「马休•C•培里号」。

由于得到东道青波的协助，达也的出航在文件上打点得毫无问题。文件记载的目的与目的地都是假的，所以在法律上问题很大，不过事后才会有人发现。现阶段没有证据能以未遂罪起诉。

虽然这么说，但海巡队在领海进行临检，属于警备舰的许可权範围。警备舰「粟国号」为了临检而命令「落阳丸」停船，表面上并不奇怪。

驱逐舰「马休•C•培里号」停泊在以巳烧岛海岸线为基準的领海外缘。海巡队命令「落阳丸」停船的位置，是紧贴着领海与邻接区界线的内侧。而且警备舰「粟国号」接近过来的航线是从西侧插入「马休•C•培里号」与「落阳丸」之间。

达也在「落阳丸」的甲板上注视「粟国号」接近。

「司波先生，甲板上很危险。您回到舱室比较好……」

船长从后方接近达也这么说。这句话不只是字面，语气听起来也在担心。

风浪确实有点大。颱风正从小笠原群岛西方北上，应该是这方面的影响。虽然没有大幅摇晃到失去平衡，但是在船长眼中，达也是「大海的外行人」，难免担心发生什么万一。

「知道了。」

在这里额外造成船长的心理负担也没用。达也乖乖遵从他的指示。

达也分配到的舱室在左舷。警备舰是从北上的「落阳丸」西侧，也就是左舷方向接近，所以从窗户看得见接近的样子。

只不过，即使舱室在右舷，达也还是可以自由观察吧。他在甲板上视认「粟国号」之后，就一直以「眼」追蹤这艘警备舰的情报。

达也以肉眼与「精灵之眼」确认警备舰毫不减速撞过来。

（……要说偶然也太刚好了。这个房间的位置已经从「本家」泄漏了吗？）

达也不甚慌张，如此心想。

警备舰「粟国号」的舰首笔直往达也的舱室撞过来。

达也「什么都没做」，只是看着这一幕。

警备舰的舰首插入「落阳丸」的左舷，位置正好是达也的舱室区域。

反舰飞弹与高速大型鱼雷迅速发展，使得战舰的重装甲失去意义。这个世纪的军事舰艇只包覆必要最底限的装甲，防御层面倚赖对空炮击、鱼雷迎击、隐密性与机动力。

但是海巡队舰艇对付的并非反舰攻击机、潜舰或无人鱼雷艇，是以小型枪炮武装的非法入境船团、特务船或海盗。遭受强烈攻击的危险性不高，相对背负的风险在于要是先发制人击沉对方船只，会遭受人权团体的国际性批判。

如果对方是伪装成难民的军事组织特务船，这种批判完全是莫须有的罪名，却往往会在外交上造成不容忽视的伤害。只要无法证实对方不是难民，就难以下定决心攻击。

为此，警备舰艇从某个时间点，改成和纯军事舰艇反其道而行，搭载坚固的装甲藉以承受机关炮与单兵火箭筒的先制攻击，或是可疑船只恼羞成怒的冲撞攻击。反过来说，警备舰艇的船身坚固到可以撞沉其他船。虽然终究没具备「撞角」这种走错时代的装置，但是现代的海巡舰艇经常在封锁可疑船只的逃走路线之后故意冲撞，逼得对方无法航行。

不过「落阳丸」已经停船。「粟国号」不是封锁逃走路线，而是主动撞向停止的船只，警备舰不该这么做。

「落阳丸」原本是要当成警备艇而着手建造，却在中途决定改为民用船的阶段省略装甲。被装甲坚固的警备舰狠狠一撞，船身不可能受得了。

「粟国号」舰首陷入的左舷，龟裂开始扩大。最初撞出洞的位置在吃水线以上，但是龟裂已经扩大到吃水线以下。就任何人看来，「落阳丸」都已经无法避免沉没。不只是沉没，船身断成两截想必也只是时间问题。

在五、六百公尺的前方，USNA驱逐舰正在起锚。应该是要前来救助「落阳丸」的机组员吧。巳烧岛那边的海防舰艇接连出港。

另一方面，对「落阳丸」造成致命伤的「粟国号」，正要倒退离开「落阳丸」。「粟国号」是以冲撞为前提的装甲舰，在体积方面，相较于全长五十公尺的「落阳丸」，「粟国号」全长是八十公尺，支撑内部的骨架也相对更粗、更厚又坚固。只从表面来看，「粟国号」没有明显的损伤。

以常识来说，「粟国号」在拉开距离之后，肯定也会参与救助工作。

如果这场冲撞是意外。

但是警备舰「粟国号」即使最靠近身穿救生衣浮在海面的人们，却没要救起他们。即使已经和「落阳丸」距离约五十公尺也没停止后退。不只如此，「粟国号」的小型机关炮还瞄準了「落阳丸」。

虽说是小型，口径却比战机规格还大的机关炮破坏力，用在「落阳丸」这种程度的小型民用船绰绰有余。如果船上留着来不及逃走的人，这将是取人性命的行为。

喷出火焰了──不是从炮口，是从机关炮的基座。

预先装填的弹药一齐爆炸。

接近过来的直升机上，一名青年探出上半身。

轻便服装加上清爽髮型的这名青年，左手抓住上方门框支撑身体，右手握着像是手枪的物体向前伸直。

这名青年叫做堤奏太。四叶分家新发田家下任当家新发田胜成的守护者，调整体「乐师系列」的第二世代。

奏太扣下右手所握手枪造型CAD的扳机。以手枪来说是枪口位置的CAD前端，从前方三十公分处的空间产生量子化的超音波热线直指警备舰。

振动系魔法「声子迈射」。发射超音波热线的这个魔法，造成机关炮的弹药燃烧爆炸。

直升机从警备舰前方横越，机上发射的「声子迈射」，炸毁剩下的另一门机关炮。

警备舰开始掉头。放弃击沉「落阳丸」并且準备逃走。

部署在巳烧岛的四叶家魔法师，当然不可能放过「粟国号」。

前后式双旋翼的运输直升机从西方接近「粟国号」，将兵员放到船上。四叶分家新发田家的魔法师们降落在警备舰的甲板上，开始镇压船内。

但是这么做并不能阻止「落阳丸」沉没。

逐渐沉没的快艇周围，海防舰艇与驱逐舰「马休•C•培里号」放下救生艇，努力展开救助行动。

◇　◇　◇

达也如今以魔法工学技师的身分广为人知。许多媒体报导他成为海上恐攻牺牲者的消息。

海防警察获得巳烧岛警备队的协助进行调查得知，袭击快艇「落阳丸」的警备舰「粟国号」被国防海军内部的反魔法主义激进派佔据。依照媒体报导，警备舰「粟国号」的反魔法主义者，供称要将达也连同「落阳丸」的机组员暗杀。

至于达也是在「落阳丸」沉没的五分钟后，在身上衣物沾满血的状态从海中打捞上船。他立刻被送到巳烧岛的医院，进入加护病房。

得知达也受伤的深雪，在事发一小时后抵达医院。深雪隔着加护病房窗户看见达也躺在治疗舱之后痛哭瘫坐在地，看见这段影像的人们无不潸然泪下。

同时，对于不只偷拍她悲痛样貌还公然播放的各大媒体，世人也强烈谴责过于冷血。

◇　◇　◇

七月二十日，晚上九点。

巳烧岛的地下有一座堪称地底港的秘密设施，可以躲过侦察卫星或对流层平台的监视出海。

现在，毫髮无伤的达也穿着飞行装甲服「解放装甲」站在港口的水边。

对于知道达也真正能力的人来说，肯定没什么好意外的。他天生能使用的两种魔法之一「重组」，无论对象是自己还是他人，无论是不是生物，都能将所有损伤回归于无。不是治疗伤势，是回覆到受伤前的状态，维持未曾受伤的状态来到现在的时间点，实际上属于时光回溯。

这个魔法不只能打造出「未曾受伤的状态」，可以回到在二十四小时之内任意时间点算起的「现状」。例如也可以截取受伤途中的状态，打造出比原本伤势稍微轻微的状态。

警备舰冲撞造成达也受重伤，这是真的。他先是在不会造成致命伤的範围改写受伤状态和船只一起沉没，在医院接受急救之后重新将伤势改写成没发生过。

「哥哥。」「达也。」

两名少女一边叫他一边走过来。是深雪与莉娜。莉娜为了避免真面目曝光，白天会将头髮与眼珠改成黑色，皮肤改成小麦色，但现在回覆为原本的样貌。

「深雪，妳的演技真好。多亏有妳，虽然很难不被任何人怀疑，但应该不会有人妨碍了。」

医院摆着精巧複製而成的达也人偶。只要是从加护病房外侧观看，应该绝对分辨不出来。知道达也会使用「重组」的人，大概会对他就这么住院的「事实」起疑，不过看到深雪崩溃痛哭的样子还敢入侵加护病房的勇者肯定很少。

「那不是什么演技。」

听到达也的称讚，深雪露出闹彆扭的表情撇过头。她难得露出这种态度，莉娜反倒比达也还要吃惊。

「我真的很受打击。虽说是早就拟定的计画，不过看到您全身是血的模样，以为我能无动于衷就大错特错了。」

深雪来到医院的时候，达也身上沾满血的衣服已经被脱掉，改为包上绷带套上住院服。深雪肯定没看见「全身是血的模样」。

不过，达也没笨到当场纠正这一点。

「……对不起。」

「我知道展现受伤的样子比较有效，也明白对外当成您正在住院，在各方面比较好办事。可是，今后请……」

「知道了。我再也不会使用这种策略。」

看到深雪双眼泛泪，达也连忙允诺。

深雪像是依偎般，柔弱地将脸埋进达也胸膛。达也没抵抗，接住深雪紧抱。

「……欸，好了吗？」

看向旁边的莉娜像是耐不住性子，就这么撇着头询问。

「抱歉让妳费心了。」

达也如此回答的同时，深雪离开他的胸膛。

深雪的表情不经意变得舒坦。

相对的，莉娜一脸受不了的样子。她知道达也与深雪都讲得很认真，即使如此，还是不禁觉得像是被迫欣赏一场顺理成章的闹剧而感到空虚。

「……所以达也，你要出发了？」

因此她脱口以爱理不理的语气说。但她像这样前来送行，并不是单纯陪同深雪。

「嗯，照预定计画进行。」