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虽说新苏联舰艇已经撤退，但现状还称不上军事威胁已经消除。应该还要数周才能完全回覆日常生活吧。

全国的魔法大学附设高中也重新开课，不过课外活动限制只能到下午四点半。魔法科高中上课时间到三点二十分，所以课外活动缩短约一个小时。

第一高中当然也不例外。监督课后活动的学生会与风纪委员会也在五点前结束任务。

将近下午五点半的时候。

离第一高中最近的车站月台上，艾莉卡、雷欧、美月与干比古在等电车。

深雪与莉娜先一步另行放学。刚才小型电车进站之后，雫与穗香依序上车，四人正在等下一波小型电车。

「啊，来了来了。」

小型电车没有时刻表，不过在乘客多的时段，下一波空车大多在五分钟内到站。以这个车站来说就是学生上下学的时段。现在已过尖峰时段，所以只有艾莉卡他们在等车，不过穗香搭乘的电动车厢出站之后，下一波电车还是在五分钟后抵达。

「那么，我先告辞了。」

美月走到打开的车门前。他们之间的搭车顺序是固定的，只有穗香一个人搭反方向电车所以另计，深雪与达也不在的时候，搭车顺序是雫、美月、艾莉卡、干比古、雷欧。

不过今天有某个部分和往常不同。

「Miki，你送她回家吧。」

艾莉卡突然建议──应该说命令干比古送美月回家。

「咦？」

「好了，快一点。就算没有其他乘客，拖拖拉拉也会造成困扰吧？」

「哎，是可以啦……」

艾莉卡说法相当不讲理，但干比古也不排斥送美月回家，不只如此，老实说他乐意之至。

「咦，怎么这样，不好意思啦。」

美月对干比古展露客气态度，但是无须确认就明显知道她并不抗拒。

「不行喔，美月。现在还很危险。」

无关美月的想法，艾莉卡强迫她接受。

「好了，快点。」

「唔，嗯……」

结果美月与干比古拗不过艾莉卡，搭上同一辆小型电车。

「……什么意思？」

载着两人的电动车厢离开月台。雷欧目送电车离站，简短询问艾莉卡。

「你说什么？」

艾莉卡没看雷欧就这么回应。

「叫干比古送美月回家的理由。」

「我说过吧？因为很危险。」

艾莉卡就这么注视电车载着美月开走的远方。

非比寻常的紧绷气氛使得雷欧蹙眉。

「危险？你昨天就没这么说啊。是在意什么事吗？」

艾莉卡终于面向雷欧。

「……如果是我多心就好了。」

下一波小型电车像是要盖过这番话般驶进月台。

艾莉卡走到上车位置，转过身来。

「雷欧，陪我一下。」

「平白无故是要干嘛？」

「先别问了，过来吧。我在车上说明。」

艾莉卡进入电动车厢。

雷欧不耐烦地搔了搔头髮，渡过像是要挡在电动车厢前方般下降到轨道上的可动桥，从另一边的车门上车坐在艾莉卡身旁。

◇ ◇ ◇

骑上电动机车「无翼」开始追蹤的十几分钟后。

达也在西湖前方，以肉眼捕捉到「水波与光宣情报体之拥有者」搭乘的自动车。

他加速骑到车辆右侧。在传统设计的驾驶座握着方向盘的人，是拥有光宣「脸孔」的男性。虽说没满十八岁也能依循特例取得汽车驾照，光宣应该也无法满足考照条件。

不过现在必须视为问题的不是这件事。

达也以想子波操作装甲服内建的完全思考操作型CAD，读取输出的启动式。

建构的魔法是改写为针对扮装行列的「术式解散」。对应九岛家术式的魔法式分解魔法。即使这个光宣不在达也肉眼看得见的场所，也能依据眼中所见的幻影，将组成幻影的魔法式分解。

达也使出魔法。

光宣脸孔出现杂讯，全身轮廓模糊。

并不是拥有光宣外型的这名人物身体正在崩毁。

是打造光宣外型的魔法式失去情报体构造而消散。

想子粒子的薄雾散开之后……

（九岛苍司！果然是幌子吗？）

坐在副驾驶座的「拥有水波外型的物体」，达也已经看都不看一眼了。

「光宣」是假的。水波不可能是真的。

达也紧急煞车要回到树海里的秘密住所。

同一时间，苍司方向盘往右打。

大型汽车让轮胎髮出摩擦声，迅速朝达也接近。

自动车打转。

电动机车像是被弹飞般冲出道路。

达也骑的「无翼」在空中描绘弧线转向。

机车并不是被汽车撞飞。

是以飞行魔法自行起飞。

达也让飞行机车「无翼」在空中迴旋之后回到路面。

达也看向后照镜。镜中映着横向停止的自动车。

苍司驾驶的车看起来準备要追达也的机车。

达也以想子波操作装甲服内建的CAD。

他发动魔法的同时，自动车其中一侧的两个轮胎脱落，底盘侧边摔在路面发齣剧烈声响。

对方已经无法以那辆车妨碍达也。

想到苍司可能改为发射攻击魔法牵制，达也提高警觉。

后照镜里，脱轮倾斜的汽车愈离愈远。

无论过了多久，苍司都没施放攻击魔法。

达也抵达光宣使用的秘密住所，是下午五点四十五分左右的事。

冲进树海之前，达也使用装甲服的通讯机，在骑车的同时向兵库告知苍司的状况。兵库的父亲──花菱但马的手下现在应该前去拘捕苍司了。

达也将机车停在路肩。但以结果来说似乎没这个必要。和刚才不同，达也没被结界妨碍。

扰乱方位的结界本身还在，但是功能大幅衰减。

原因可能是应该藏匿的人不在了，或者是结界屡次被破，维持魔法运作的机构功能下降。

现在不应该思考原因。达也站在隐约洋溢异国风情的木造平房住宅前面，打开玄关大门。

原本以为秘密住所已经人去楼空，但达也的预测是错的。

一打开门就传来某种微弱的气息。确实是人类的气息，却感觉不到生气。达也没有所谓的「灵能力」，但他觉得如果遭遇亡灵应该会留下这种印象。

达也内心没有「忽略这股气息」的选项。

达也将注意力朝向如同亡灵的这个存在。达也知道对方在等他。

现在无暇进行多余的战斗。

同时，任何琐碎的线索都不能放过。

而且如果这股气息是敌人，与其等待陷阱发动，主动踩陷阱强行破解比较省时。

达也走进宅邸深处，气息所在的场所。

◇ ◇ ◇

达也踏入光宣使用的秘密住所时，穗香几乎在同一时间到家。

她是一个人住。虽然父母健在，但两人从穗香小学时代起就经常因为工作不在家。

穗香的母亲和雫的母亲从年轻时代就是好友，基于这份交情，穗香经常暂时託付给雫家。国中时代也是，父母长期不在家的时候，穗香过着半寄宿在雫家的生活。

北山夫妻将穗香当成雫的姊妹般疼爱。尤其雫的父亲北山潮，他疼爱穗香的方式甚至令人觉得有点过度，长大之后的穗香感到过意不去。穗香几乎在就读第一高中的同时开始独居，主因之一肯定是她下定决心不能一直被雫的父母宠坏吧。

穗香决定独居的住处时，也发生过一番风波。

首先，北山潮表示要买一栋房子给穗香。

穗香拒绝之后，潮说「找一间我旗下公司经营，具备完善保全设施的住家」，要準备一栋超高级公寓给穗香。不是盖来出租的公寓，是将分售用的公寓以「出租」的名义送给穗香。

穗香也拒绝之后，潮说「至少住在保全良好的出租公寓吧」，叫部下精选了十几间房子。

后来穗香和父母讨论，从中选择现在所住的房子。剔除租金太贵或是一个人住太大的房子，选择的是保全设施虽然不是最先进却足以保护独居女孩，通学也很方便的公寓。

所以，原本肯定不必怀抱着被闯空门的恐惧。

而且虽说是魔法师，但穗香的感性、思考方式与心态都比较像是普通女孩。不可能在刚回家的时候提防屋内有可疑人物。

穗香没察觉有个人影无声无息从死角悄悄接近，就被对方从背后架住。

「呀（唔唔）！」

她没能好好哀号就被一块布捂住嘴。

还来不及想到必须停止呼吸，穗香就吸入布里蘸染的药物，被剥夺思考的自由。

◇ ◇ ◇

比朋友早一步离开学校的深雪，已经在自家换上便服。

达也不在家。深雪一回来就从本人留下的讯息率先得知这件事。隔着通讯线路也想听听达也声音的慾望闷在内心难以消除，但是「不能妨碍哥哥」的坚定念头压下这份慾望。

如此心想的深雪听到来电铃声。

期待的心情驱动深雪沖向桌上型终端装置。

不过卧室桌上小型终端装置的萤幕，并不是显示达也的名字。

「琵库希，怎么了？」

来电的是在第一高中学生会室待命的琵库希。

『深雪大人。』

达也命令琵库希在他不在的时候听命于深雪。深雪现在是琵库希的临时主人，但琵库希不会称呼深雪为「主人」。大概是琵库希──琵库希内部的寄生物始终认定自己的主人是达也吧。

琵库希只是遵照达也的命令，在必要的时候像这样向深雪报告。

『光井，大人，被掳走了。』