第三章 假想與現實 BGM#03 「the asterisk」

1.

伺服器名，Psi Indigo。终点Location，常夏市·半岛金融街。

登出认证完成。

辛苦您了，苏芳要先生。

被激烈的眩晕围绕着，光线的乱舞恢複成熟悉的寝室。

在平衡感完全恢複之前把手机从充电插座上拔掉，少年急忙跑出房间。

但是那里没有任何人。

今天一起吃过饭的妹妹不见了。

就像通过气一样，身份暴露之后慌忙隐藏行蹤而导致的消失。

都不需要深入思考。

……应该删除账号了的妹妹是没有手段知道在「Money(game)Master」里的少年等人的动向的。但是，现在她却在这个时间点上如同有所企图一样消失了。应该是有什么，用和其他Dealer不同的手段在窥视着。

管理者。

为了防止游戏平衡崩坏，而故意让Criminal AO战败的、一切的元兇。

「可恶！！」

有各种想问的事情。

不知道妹妹去了哪里，也没有能够解释这一切原因的线索。虽然在未经允许的情况下进入房间检查钱包和存摺就能推算逃离的範围，但如果妹妹真的是管理者的话就可以自由使用世界上的钱，就连逃到火星去的选项也可以出现。

所以少年放弃了逻辑上的推理。

即便如此也穿上鞋子奔出了家门，没有时间去换外套了。

没有任何準备就消失了。那么对妹妹来说这次的出逃也是意外，当思考没有余裕的时候，原本无限的选择也会被压缩到极限。不觉得她会突然逃到不认识的世界背面去，即使行动上可以做到，思考也无法做出这样的决断。在发生意外的时候会逃到的地方，其实意外地很少。那将会限定在平时经常来往的範围里。

……妹妹的事情全部都了解。

奔出公寓，在灯光较少的深夜道路上疾行。

少年咬紧牙关。

……但如果真的是这样的话，为什么没能看破管理者这件事？

这里并不是金融与犯罪的大都市，手边没有枪，也没有跑车。只要稍微跑一会就会喘气，要是被不良们包围揍脸的话就会脚底发抖。要是被玩具一样的刀刺中腹部就会一下子驾鹤西去。

弱小得无可救药的少年。

没有被选中的话，就不会有任何成就，仅仅只是这样而已。

但是一下子就找到了。

就像是为了证明这份羁绊的深度一样，在人群之中看到了娇小的女孩子的背影。

在与公寓稍远一点的繁华街道上。

在与车站也比较远的这里的主要客流，是少年他们所住的公寓的居民。也就是说，平时少年和妹妹买东西的话第一个想到的就是这里。

那是和要一样，穿着家居服就躲在人群之中的娇小身影。

鼻尖闪现出令人不适的触感，少年开始动真格地皱起脸。

对于从和自己住在一个屋檐下的妹妹身上感觉到这个，对于察觉到这件事的自己，感觉到了厌恶感。

大概是一时的鬼迷心窍，又或者是隔一段时间就进行确认。

走在前面的少女回过头来，与这边对上了目光。

在这时有各种各样的选择。

但是穿着粉色的松垮长袖与运动短裤的妹妹在看到穿着灰色上衣的少年的时候，立刻拼尽全力逃跑了。与其说是寻找着人群的缝隙，有一半以上都像是把别人撞开的样子。

可以说是嫌疑确定了。

作为家人来说不知道是应该感到悲哀，还是说该认为她不想再装模作样地说谎了呢。

但是没有办法视为无罪赦免。

必须得问清楚。

一切的元兇都是妹妹。让Criminal AO、隆正战败，让包含他的妹妹霹雳绿在内的家背负欠债成为AI人质，让「遗产」散落在游戏里燃起大量火种，让情况变成了由要来毁灭「银货之狼」、使莉莉季斯卡战败的下场。把这一切都做为「管理者」来笑嘻嘻地监管着，这一连串的黑幕……

「怎么能让你逃掉。」

喃喃着，听到这冰冷刺骨的声音，少年整理着感情。

拼尽剩下的体力全力奔跑，追逐妹妹的身影。虽然周围的人对这不寻常的气氛感到惊慌，但估计以为是什么暴徒而没有人来阻止吧，果然现实和游戏是不一样的，没有人会随便赌上自己的性命。

在妹妹被人行横道的红灯挡住、想要改变方向的时候抓住了她的手臂。

虽然被甩开了，但用双手抓住几乎裸露在外的纤细肩膀，就这样把她的背按在信号灯柱上。

在近距离下盯着因为呼吸困难而喘气的妹妹的脸，大声质问。

「你做了什么？」

与其说是大声，不如说已经到了吼叫的领域。

「你做了什么——！！！？？？」

或许对什么也不知道的人来说，这是莫名其妙的抽象的问题吧。

但是，仅仅听到这句话，妹妹的小脸就开始扭曲起来。

这是她心中有数的证明。

大概是无法站立了吧，就这样沿着柱子逐渐摔倒在地上。布料被柱子夹着，樱花色的运动长袖被托起，露出了娇小的肚脐。如同体育坐一样抱着膝盖的妹妹，却连低下头也做不到。被少年的手按着肩膀，仰望着哥哥的脸，颤抖着发出了呜咽声。那很快，变成了小孩子一样的大声哭泣。

让家人哭泣的人最差劲了，那种东西已经不是人了。

直到昨天为止还这么想的事实，到头来刺伤了自己的心。

但是，没法当做什么也没有发生过。

这是自己决定的，必须要问清楚。

「……管理者……」

发出数次抽搐的声音，妹妹努力地想说什么。

「……我……被选为了……无辜的管理者。我、可是、因为、我……！！」

话语断断续续的，有无法理解的部分。

但是有一个在意的地方。

「被选为了……？」

「……」

「并不是自己成为的，并不是开发和运营之中的一人。你是、被选中的……？」

被谁？

怎么被选中的？

鼻尖的焦灼感逐渐止息。

少年的心中逐渐冒出更多疑问，妹妹也终于停下了喉咙的颤抖。一边吸着鼻子，强行露出笑容说了下去。

「我不知道到底有没有『真正的运营团队』。说不定全都是AI设计的事情。但是，有一天突然收到了邮件。说我已经被选为无辜的管理者，因为是没有附件的邮件我才大意了，如果没打开那种东西的话……！！」

「那是什么、无辜的管理者是指什么……」

「『他们』有着庞大的力量。」

妹妹低声回答了疑问。

「他们」。无法看见的敌人，不清楚大小和规模，仅仅只是以分类被谈论的存在。

「Money(game)Master」覆盖在世界上的阴影，其本身。

「但是，他们并没有就此满足。世界上有着无法被钱买到的东西，但是他们不知道具体是什么。所以放弃了自己去理解的『他们』，另闢蹊径来追求这样的东西。」

「这就是，无辜的管理者？」

「不知道选择的标準是什么。没有选择作为优秀Dealer的哥哥，而是对準了我。或许是想把一定年龄以下的少年少女所拥有的纯粹的感性作为参考，但这也只是假说。总之「他们」找到用钱买不到的东西以后，会对是否真的不能用钱买到进行彻底的实验。爱情、慈悲、和平、正义、恩义，上涨平均收入，製作流行，比较汇率，让宝石和美术品的供给不足，让股价下跌，买卖国债，调整消费者指数的平衡，细緻入微地调整那一天谁坐巴士谁坐火车……就这样，『他们』尝试着得到同样的东西。证明其可再现性，将其转换成可以用钱买到的东西。逐渐学会用钱控制世界的方法，扩张统治区域。就像在拼图上逐渐染上自己的颜色一样，通过构建规则来驱逐无法用钱买到的东西。」

妹妹断断续续地，颤抖着努力说下去。

「所以无辜的管理者，如果使用手段没错的话就可以转动现实世界的经济。但要是这样就得意忘形的话就完了。对这家伙来说没有用钱买不到的东西，已经没有可能性了。一旦得出这样的结论，『他们』就会像退潮一般迅速撤退。把无辜的管理者移到其他人身上，只剩下自我意识膨胀的胖鸟摔在地上。」

这种事情没听说过。

人的嘴是堵不住的，就算真的有这样的管理者被夺走所有许可权然后流放，传言也应该会扩散开来……

想到这里，少年的脑内浮现出不妙的联想。

这是不愿意去想的可能性。

「没错，对于走到尽头的管理者有两个选择。」

妹妹自虐地笑道。

「要么到死为止都听从系统的指示闭上嘴，要么被系统下手处理掉，只有这两种可能。」

这是让人一颤的话语。

在脑子里，是明白「Money(game)Master」会影响世界经济的。但是实际上，对自己的日常生活到底介入到多么精準的地步呢。

比如说，通在游戏里栖息的AI之手，可以从住在现实世界里的群众之中让作为目标的某个人，因为伪装成事故或疾病的意外而死亡吗……？

「……很害怕。」

妹妹抱着露出的膝盖，就像忏悔一样说道。

「因为很害怕啊！在作为无辜的管理者的时候，系统保护了我。明明没有期望，敌对的人却消失了！！无论是社团活动的日常矛盾还是全国模拟考试里不认识相貌的对手，到底是怎么回事为什么消失了连我也不知道！所以，我已经、不知道了。真的是搞不懂啊说真的！不知道『他们』究竟是用什么方法、从我的脑内读取宝物到何种地步了！明明用钱买不到的东西连我自己都没有确切的答案，『他们』却找到我内心里的『什么』并且製造着悲剧与喜剧啊。难道稍微生气一下也不行吗，还是说在我自己都察觉不到的时候从深层读取出来了吗！！因为连这个都不清楚，所以我不知道要怎样才能避开这些事情啊！！！」

肯定。

妹妹在过去的世界里，在大家一起欢笑着的队伍「Called Game」中，想到了什么吧。无法用钱买到的东西。想着那个，连她自己也意识不到的天平稍微倾斜了。善恶喜好，对少年来说当然、对少女来说也是无法具体看见的、纤细的某物。

系统为了这个，把全权託付了过来。

连瑞士恐慌也只是幌子吗。为了保证能让CriminalAO战败而设计的局面，让作为诱饵的少年和妹妹陷入危险之中。

当隆正保护着妹妹在眼前战败时（Fall）时，她自己是怎么想的呢。

如果，是从没有意识到的深层里被拽出来的判断的话。

如果，看到在眼前别人被击中的样子，第一次察觉到是自己的错的话。

如果，为了这样的自己挺身而出的友人失去了一切的话。

如果，离得最近的她的哥哥，咒恨着作为元兇的人的话。

（……我是什么混账啊。）

少年咬紧嘴唇到出血的地步。

并不是系统或者「他们」。而是在憎恨着自己的没用。她之所以会被逼到这样的绝境，之所以没能察觉到她的情况，全都是自己的责任啊。

少年从妹妹的肩膀上鬆开手，努力挤出话语。

「……为什么没和我商量。」

「没有办法啊。」

妹妹摇晃着垂在肩膀上的黑髮，摇了摇头。

并不是出于罪恶感的羞耻，而是有更为迫切的理由。

「无辜的管理者有必须保密的义务。既然被哥哥知道的话，我就不是主动保持沉默，而是被封口的一方了。」

然后。

「啊啊，因为已经不行了所以我就说吧……机密保持行动的对象，除了说漏嘴的人，还包括听到这件事的人。所以、所以啊。」

再次混入了呜咽声。她用抓着松垮袖子的手把什么东西递给要看。

那是手机，邮件里是这么写的。

「你作为无辜的管理者这件事出现了泄露的风险。为了防止信息泄露请实行具体行动，在你被哥哥逮捕的时间点就视为失败，由我们来进行处理。」

虽然字面很长，但总之是在命令她杀了要。

机械，在命令人类。

在这个瞬间浮现出来的，并非恶寒而是灼热。

猛烈的愤怒。

妹妹之所以从少年那里逃走，并非是害怕被追究罪责。而是巨大的系统正企图吞噬少年。所以为了保护他，想着绝对不能被抓到。

无辜的管理者什么的不知道，系统啊「他们」啊什么的也无所谓。无论「Money(game)Master」有着怎样的秘密，无论能够多么精準地介入现实世界，这些都留到后面再说。

不知道位于何处的某人，让妹妹背负了多余的罪恶。