二章 人們對勇者的期望

「可恶……臭ＨＩＲＯＳＨＩ……」

康雄一边在位于教师办公室角落的接待区进行英文读解的补考，一边臭骂着这名不知道到底存不存在的演讲高中生ＨＩＲＯＳＨＩ。

幸亏他已经完全搞懂ＨＩＲＯＳＨＩ的演讲内容了，所以新出的问题解读得非常顺利。

时间限制和正式考试时相同，都是五十分钟，不过他已经写完所有问题，而且从头到尾检查过一遍，时间还是多出来了。所以康雄现在把身体深深埋进有点老旧的沙发里，并大大叹了一口气。

照这个状态走下去，古文的补考应该也不会太难才对。

剩下的现代社会小论文就只能一边狂看参考书和资料，一边慢慢摸索了。

「等等绕到好久没去的社办吧。」

因为任课老师时间上的问题，古文的补考安排在三天后。

本来应该在期中考就通过的考验，现在总算是完结了。康雄看着自己的右手。

昨天一切事情都明朗化了。康雄得知了在老早之前就应该先了解的有关蒂雅娜的一切真相，使得他现在被迫站在一个巨大的分歧点上。

※

「请恕我单刀直入地说明。透过克罗尼少校的彙报，关于威廉这号人物以及剑崎家各位的现状，雷斯提利亚的首脑们都掌握清楚了。因此……」

新来的魔导机士哈利雅．威列格上校坐在剑崎家的客厅里，在红茶飘散着香醇热气的面前，笔直看向康雄。

「我们并不欢迎令公子康雄的到来。」

「上校？」

蒂雅娜发出惊讶的声音，但哈利雅的眼神透露着担任上校的军人威严，不让她再说出第二句话。

「嗯，我想也是。」

反观英雄却一点也不意外地点了点头。

「这话说起来不留情，不过如果『我们』的『二世』就可以，那一开始根本不必让蒂雅娜过来日本。」

「……啊……」

因为这一句话，蒂雅娜发出低吟，一脸首次注意到自己立场的表情。

「您说得没有错。雷斯提利亚期望的是勇者英雄本人。更进一步说明，是期望『传说中的存在再次降临』，而不是继承传说的人。」

蒂雅娜就立正站在哈利雅身旁，但哈利雅却完全不看她一眼。

她所说的话听起来虽然不留情面，但蒂雅娜好歹也算是救国英雄的女儿。

而且蒂雅娜和康雄不同，她已经累积了好几年的魔导机士修练，实力毋庸置疑，跟把康雄锻炼成一个勇者比起来，锻炼她要简单得多。

可是如今她被赋予的职责并不是以使者身份召唤继承传说的人，而是召唤传说本人。

「克罗尼少校虽是一位优秀的魔导机士，但在雷斯提利亚终究是为人所知的一个现实中人。就算战力再怎么优秀，依旧无法成为一个战力以上的象徵性存在。」

「……」

就算有实力，也没有领袖魅力。

这就是哈利雅对蒂雅娜的评价，同时恐怕也是雷斯提利亚的全体意见。

「此外更糟的是，她在亚雷克榭将军战死的那场作战当中，是以测量武官的身份从军。虽说当时尚未确立对付禊的办法，但她却眼睁睁看着父亲这位传说中的勇者的伙伴丧生。就算能以此博得他人的怜悯与同情，也无法提高士兵们的战意。」

「那个，再怎么说，讲成这样也太超过了……」

虽然她用词生硬，但总归一句话，就是说世人认为蒂雅娜在父亲丧生的那场战斗中完全派不上用场。

这话对蒂雅娜而言实在太过苛刻，使得康雄出声抗议。没想到哈利雅却对康雄轻微的抗议一笑置之。

「康雄．剑崎，这就是你代替父亲成为勇者即将面对的现实。『勇者英雄』之名在百姓与年轻骑士心中已经与『神』划上等号了。」

「什么神啊……」

「传说就是这个样子。你以为勇者英雄之名还有他的传说，在这三十年之间被人加了多少油、添了多少醋？虽然你没有必要完全做到那些加油添醋的事迹，但至少要达到符合国家官方纪录的实力，否则那些擅自感到失望的人便会轻易成为你的敌人。」

哈利雅的分析已经和勇者英雄无关了，而是社会科学性的预测。

「那我当参考姑且问一下，加油添醋的部分大概是什么感觉？」

英雄看了一眼整张脸铁青并且沉默不语的蒂雅娜和康雄，开口询问详情。

「这个嘛，比方说和圣剑路特伯格有关的传说最为显着。」

「圣剑的传说。嗯。」

「各地王室和教堂都留有『圣剑的碎片』，我们经过调查，已经证明所有碎片拼在一起，剑身大约会有二十公尺长。」

「……还真是老套啊。路特伯格残缺或断裂的部分明明就会消失不见。」

英雄苦笑说道，但接下来的事例却让他惊讶不已。

「另外，如今加兹共和国还有一条名为『英雄圣剑川』的河流。」

「慢着慢着，那是什么名字？」

「没有人反对这么俗的名字吗？」

就连沉默至今的和香听到都觉得困惑。

「据说在加兹共和国的难民防卫战中，路特伯格大剑一挥之下就产生了一条大河，从逼近国境的魔王军恶魔手中守护了百姓……」

「原来是那个时候啊！那只是恶魔的魔法刚好引发谷底山洪暴发，改变地形的人可不是我喔！」

「不论事实如何，由于勇者英雄战斗过后产生了一条河川，如今河川沿岸盖了教堂，河川的水被视为圣水，受到众人重视。另外巴斯可嘉德联邦的古代钟塔攻略战也是很有名的轶事。」

「我现在只有不祥的预感，古代钟塔是那个吧？传说那里封印着能看见未来的魔法，可是到头来只不过是记录星象的古代曆法罢了……」

「现在已经变成英雄使用钟塔的魔法，在天空创造出一颗闪耀新星的轶事了。」

「『使用钟塔魔法』到『创造星星』之间到底出了什么事啊？」

看样子，现在就算全世界的超常现象都变成勇者英雄所为也不足为奇了。

「其中最广为人知的就是您降临雷斯提利亚之时，只身一人击退一支恶魔将军军团的事件。您只身一个人迎击总数十万的恶魔军，并击退了他们。」

「不对，总数是三万。还有，我打倒的数字连一成也不到。」

相对于眼神有些飘渺的英雄，哈利雅却很认真。

「但问题在于这些轶事为人所信。当然，即使您再度降临我国，实力也如同您所说的那样，对整个世界而言也是十分惊异的数字。您虽然轻描淡写地说总数三万的敌人当中，连一成的数量都没有打倒，但要不是有人去做这件事，雷斯提利亚就只能在那场战斗中灭亡了。经历那场战役的人们都这么说。」

「一成……三千个恶魔……」

关于魔王柯尔的战役，康雄只从蒂雅娜和父母口中听说，至今也尚未见过恶魔这种生物。

但是他知道三千并不是一个小数目。

康雄猜测，父亲恐怕是刚被召唤到安特．朗德就遭遇那场战役，并和蒂雅娜的双亲相识。

就算换成自己所处的环境，武丘高中的学生人数也不过七百人左右。

假设比学校人数多四倍以上的人们带着杀意同时攻击自己，他完全没有能力可以击退他们。

就算他手上有武器，结果也一样。

现实上的武器都有弹药数量、持久力以及能在一定期间发挥最大效用的明显限制。

大家常说一把日本刀能砍杀的敌人数量有限，枪炮弹药类则是拿越多就越会被重量限制住自己的行动。

以前碧人替戏剧社学弟妹拿来的那把模造刀，以康雄的腕力来说，就重得无法拿来战斗。

以这一点来说，圣剑路特伯格就像一根羽毛一样，感觉不到重量，对身体的负担应该比普通的铁制刀剑还要轻上许多，再加上父亲又会施展魔法。

不过扣掉这些事，康雄更疑惑自己面对异形恶魔，有没有足够的体力打倒他们。

敌人一样会发动攻击，所以他也需要跑跳或闪避。

说得极端一点，就算拿了一件完全没有重量的武器，而且一击就能杀死对方，他来来回回至少也得挥舞手腕攻击三千次才行。

拳击手同样会一边做空击练习，一边进行慢跑，但那是因为肉体已经锻炼到极限了，所以才做得到。

在折返跑的同时，全力挥舞正拳三千次。

这不是普通人类做得到的事，也不是该做的事。

康雄不禁凝视自己的手。

「……当然，禊和魔王柯尔不同。虽然我说得头头是道，到底也是战后出生的人。就像我刚才说的，你没有必要完全呈现百姓所相信的夸大事迹，但是你还年轻。她也是。」

哈利雅看着康雄以及蒂雅娜。

「正因为亚雷克榭将军和勇者英雄逐渐年迈，所以大家才能理解他们的能力已经不如往昔。但是如果你想代替父亲站上前线，你就要有所觉悟，大众将会期待你拥有与父亲同等甚至是超越他的力量。这些你有想过吗？」

如果要这么问……

「我没想过……」

他也只能这么回答。

别说这件事了，康雄甚至连学生的本分都没能做好。

更别说只用一年的时间就取得足以背负一国期待的实力，他根本不可能做到这种觉悟。

「为人诚实是一件好事。而且针对招聘勇者英雄这件事，雷斯提利亚国内直到现在还是有很强烈的反对声浪。不说别人，硬要算的话，我也属于反对立场。」

「什么？这算什么！」

听了这句自私到极点的话语，和香愤怒地发声，但英雄制止了她。

「毕竟就我听蒂雅娜所说的，情况还不像柯尔当时那么糟糕。我能理解有些人觉得应该在事态一发不可收拾之前找我过去，但我知道也有人觉得在情况还能控制的时候该自己想办法。就骑士团的立场来说，找我过去简直就像在说你们不可靠一样。」

英雄的话与其说是向哈利雅表达他的体谅，不如说是说给和香听的。

「是这样没错啦……可是给人添了这么多麻烦，还说这种话……」

和香姑且也退让了，但还是无法完全接受。

「感谢各位的谅解。」

「然后如果要不顾那些反对意见过去，就要有会遇到那些强烈反对意见的觉悟。」

「……」

而现在这句话，康雄明白父亲是说给他听的。

比较的对象是身为救世英雄的父亲──勇者英雄。

此外更不用说还有雷斯提利亚骑士团的总战力。

投下莫大的国家预算启动闸门塔，结果过来的却是一个连準备魔导都做不好的不及格小鬼头，简直是怂恿人家政变一样。

康雄再次体会到自己不只思虑浅薄，连事情的表面都没解读清楚，因而沮丧不已。

安特．朗德这个异世界并不是一个只要过去，就会完全接纳自己的理想乡。

那里住着许多人，存在各式各样想法，是一块拥有人类社会的土地。

既然是人类的社会，那么所有人类一定会帮助自己这种事，就连亿分之一的可能性都不会有。

哈利雅在一旁看着康雄的表情逐渐消沉，彷彿想起什么事一般开口。

「话说回来，下官尚未说明自己前来日本的理由。」

「是啊，经你这么一说，的确是这样。」

「下官的任务是辅佐克罗尼少校，保护剑崎家的各位。」

「咦！」

发出惊呼的人是蒂雅娜。

「让、让上校担任我的辅佐吗？可是上校您刚才说站在反对招聘英雄的立场……」

「私情与王命有别。」

哈利雅轻鬆打发蒂雅娜，看着康雄。

「关于威廉．巴雷格这个男人，还有禊出现在日本的原因，现在艾莉吉娜阁下已经召集负责营运闸门塔的魔导机士们展开调查了。不过确保剑崎家的安全是第一要务。虽说是第一，但自从接获克罗尼少校的报告后，还是拖了一些时日，我在此致上歉意。不过就算还不清楚缘由，禊像刚才那样出现却是事实。所以下官从今天起，将会加入剑崎家的护卫行列。」

「抱歉，我不是想怀疑你，不过你的实力大概到什么程度？骑士团的高官比起武人，官僚的印象反而比较强烈，这点从我还在那里的时候就是这样了。而且恕我失礼，你看起来也挺年轻的。」

康雄虽对父亲面对面质疑对方实力的言行感到不知所措，但哈利雅却若无其事地点头同意。

「您的疑虑非常正确。只有这件事再怎么搬弄口舌也无法证明，话虽如此，我也不能与您刀剑相向。请问我刚才和禊战斗的行动无法证明我的实力吗？」

面对第七个娇小的禊，哈利雅的确展现了不同于蒂雅娜的超常战斗技术。

「不好意思……请恕我多管閑事……」

这时候，蒂雅娜战战兢兢地介入话题。

「威列格上校本身就是一位骑士团『菁英』的存在。十五岁入队后马上就崭露头角。十六岁时写出战斗术与武机的论文而任命技术中尉。家父身亡之后，上校在对付禊的战线上建立许多功勛。所以……」

蒂雅娜真的是战战兢兢地说出这些话。

「她在我们同年代的魔导机士当中，是领先我们一步甚至两步的憧憬。」