「早安，水无月，今天也是个好日子喔。」
水无月的人生，是从第一次听到春海轻声说出这句话的瞬间开始。
睁开眼睛一看，眼前有母亲的脸庞。
她是自己的製作者，也是自己的持有者。能用视觉辨识出她登录在持有者辨识晶片中的脸孔，让水无月感受到欢喜，也可说是一种生命的欢喜。
他躺在作业台上扫动视线，看见睦月、如月、弥生、卯月、皐月等哥哥姊姊分别探头看着他，或是从墙边频频偷看。他们兴味盎然地看着新弟弟的诞生。
在家人的围绕下，水无月坐起身。
「幸会，我是对吸血鬼战斗用自动人偶，机关骑士『白檀式』第陆号水无月。主人，谢谢您启动我。」
他对持有者问候并报上名字，表达谢意。
水无月就像世上的自动人偶一样，说出程式里写好的定型招呼语。接着，他补上了用自己的头脑想出来的原创语句。
「我也会好好努力，让自己儘快达到妈妈的期待，和大家一起上战场。」
……掌声响起。
这意味着水无月得到了众人的肯定，认为他是「白檀式」的一员。
就如水无月所说，为了追上哥哥姊姊，他对任何事都很有兴趣，贪婪地吸收知识。水无月旺盛的好奇心有时候会让春海很伤脑筋，然而，他想儘快成长，成就自己的存在意义。
他和十六岁的少年一模一样，想得到母亲的夸奖。
已经获得亮眼战绩的哥哥姊姊是他崇拜的对象。因为每当哥哥姊姊成功完成作战，母亲都十分自豪。他希望有朝一日，自己也能在战场上活跃，让母亲高兴。水无月毫不怀疑这样的未来会到来。
然而，事件发生了。
开发对吸血鬼战斗用自动人偶的研究所被一群遭到吸血鬼「魅惑」的士兵潜入。
他们的目标是打造出「白檀式」的春海。自动人偶对吸血鬼而言是种威胁，因此吸血鬼企图杀了他们的製造者。
这个时候，睦月与如月上了战场，弥生在训练中，卯月与皐月在研究所的中庭玩，只有还在维修的水无月和春海一起待在研究室。
士兵们粗暴地破门而入时，水无月看到了。
他们的手枪对準了春海。
扳机扣了下去。
春海会中枪。
春海会死。
认知到这一点的时候，他觉得全身像着火一样。
水无月在冲动的驱使下，扑向这群士兵。
那不是程式计算出来的行动。如果按照程式规定，水无月不会攻击不是「敌人」的人类。
水无月不确定自己如何使用了暗器，让多少人受了多重的伤。过了一会儿，他的耳朵接收到春海的大喊声。
「……停！强制指令，水无月，停……！」
水无月认知到强制指令，停下了动作。
回过神时，研究室被这群士兵的血弄得十分骯脏。好几个人类倒在地上痛苦呻吟。
水无月停在举起暗杀剑到一半的怪异姿势，听着春海急忙和别的地方联络。
她的声调里听不出痛苦的感觉，让水无月理解母亲平安无事，鬆了一口气。
之后水无月就经常停止训练，被命令休眠。
春海没有讲明，但他依稀察觉休眠时被调整的不是身体，而是脑袋──人工头脑。
被命令休眠后，他和哥哥姊姊的差距也逐渐拉开。自己休眠的期间，哥哥姊姊也在累积知识，进行训练，上战场作战。一想到这里，焦躁就快让水无月发狂了。
然后有一天，水无月突然被宣告：
「……你被判断为『规格不符』。」
他绝望了。
原来自己是失败的作品。
是个无可挽救的失败作，差劲得让母亲放弃挽救，甚至没有资格与哥哥姊姊一同并肩作战。
对哥哥姊姊的崇拜转变为嫉妒。他知道自己没有道理恨母亲，却无法按捺住负面的情绪。
即使十年的岁月在不知不觉间流逝，在博物馆看着被毁坏的哥哥姊姊，他还是会这么想。
能自称是「白檀式」的，只有这五具去过战场的他们。
机关骑士「白檀式」没有第陆号。不受母亲肯定的自己没有这样的价值。
＊
水无月来到威尔亥姆的留言卡上记载的住址，从树木后方窥探巨大的建筑物。
这里似乎是废弃工厂。拉下铁卷门的建筑物里没有人影，厂区被高耸的铁丝网围绕着。入口挂着老旧的锁，看来是长年封闭了。然而，厂区外围停着好几辆车，胎痕还留着。
放在厨房的留言卡上写着嘉音在威尔亥姆手上，要水无月在今晚独自来到指定的地点，否则嘉音就会没命。
儘管水无月很疑惑他把自己引出来想做什么，但既然主人嘉音被当成人质，水无月要做的事情就已经确定了。
就是接受敌人的要求，儘快救出嘉音。
……他不是忘了嘉音的吩咐。他摸索过自己不用高调行动的方法，也和与大公家有联繫的麦亚联络过。然而，没有用。明明事关嘉音的生死，对方却只叫他联络军方。
只是一名平民少女被掳走，没有人能保证军方会迅速展开行动。而且，一旦军方出动，水无月也会更难发挥对吸血鬼战斗用自动人偶的本领。以救出嘉音为第一优先考量的结果，水无月选择了自己行动。
废弃工厂的后头有高耸的悬崖，人类完全无法下去。只要从这里入侵厂区，应该有机会出其不意。
水无月拟定好策略，在漆黑的森林中安静地奔跑。时刻已经接近午夜，夜晚冰冷得刺上肌肤的寒风把玩着少年的黑髮，夹在头髮上的银色髮夹反射星光。
机关少年混入夜色中，来到悬崖上。
目的地──废弃工厂就在眼底。
──才决定要放弃战斗活下去，竟然就遇到这种事情。
就在他挥去自嘲的想法，踏出脚步的时候……
「！」
有东西掠过颈部。
这一击没有破坏到要害可说是侥倖。
水无月转过头，有个闪亮的物体直逼向他的眼睛。
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