最終話 師父與徒弟

「──知道自己被叫到这里的理由吗，艾达飞基．齐莱夫？」

「唔～不好判断呢──『塞可士』王。」

在近卫士兵围绕之下，艾达飞基和沙优娜正屈膝跪地。

位于他们眼前的人，是个脸色严肃地倚靠着宝座的壮年男子。艾达飞基称作塞可士的这名男子并非别人，正是立于雷欧斯泰普王国顶点的「塞可士．雷欧斯泰普」。

事情的开端单纯至极。来自王都的使者拖着身体爬到了艾达飞基的住处，并且以书简传达国王要召见艾达飞基的旨意。后来艾达飞基用魔法将使者郑重送了回去，然而原本要抵达他那栋房子，若无相当实力便难以如愿。沙优娜久违地想起了这一点。

旁支末节姑且不提，沙优娜始终垂着脸。被召见的只有师父，与身为徒弟的自己无关。她应该在外头等候，却跟往常一样被艾达飞基带到了这里。

沙优娜极为紧张；反观艾达飞基的神色则是与平时无异，还能从容对答国王的问题。

「国王若有贵事相托，我想只要派使者传达便已足够。」

「讲话拐弯抹角，非吾所好。此外，行事有失于礼亦同。召君来此不为别事──贤勇者，入吾麾下。这便是吾要亲口告知的委託。」

（老师要被招聘了……）

「请问这是为什么呢？」

彷彿完全听不懂的艾达飞基把头偏向一边。对此塞可士王哼笑出声，并将其中一只手伸向艾达飞基。

「君有这等能力，放任在外未免可惜。剑应佩予骑士，杖待法师高举──既然如此，贤勇者不就该侍奉国王才合乎于理？」

「您会不会太高估我了？我终究只是个半吊子。智未及祖父，勇不如父亲。贤勇者这种称号，我原本就不配。假如用这个词来形容我只有半瓶醋，倒是十分贴切。」

「想将丑角扮到底吗，贤勇者？」

「若您如此认为，那正是我的价值。王者特地招聘弄臣，无非用于消遣。与武勇驰名天下的您并不相称。」

被一国之王──而且是大国之王亲自召见，说是要聘用自己的委託。

换成是一介战士或魔法师，应该会喜极而泣地答应委託。对于自身履历，那将是无上的名誉，将来的荣耀更形同得到了保障。不仅如此，拒绝掉这项委託，便等于让国王颜面扫地。即使当场遭到砍头，也怨不得人才对。

正因为如此，师父对国王的邀聘完全不所为动，使得沙优娜垂着脸冷汗直流地在旁观望。如果艾达飞基有考虑要出人头地，就该二话不说地答应这件事。然而，不巧的是艾达飞基对于那些毫无兴趣，他是个如浮云般的男人。

「因此，容我向您稟告结论──」

「吾不听。」

「──唔。」

「至今以来，吾将想要的东西全数纳入了手里。贤勇者，这可叫贪心？」

「要说的话，是不是应该叫傲慢呢？」

（老、老师真的都不知恐惧为何物耶……）

「没错。两者皆有。既贪心又傲慢，人道上不应展露的这类特质，吾却一路展露至今。这是为什么────是的，正因吾身为『王者』所致，别无他解。」

「我也都会用尽方法把想要的情色漫画弄到手里。您的心情我能理解。」

「老师，那不能相提并论啦……！啊！」

沙优娜一时忍不住，就照着平常的习惯吐槽。在谒见厅里，有她的吐槽余音缭绕。沙优娜脸色发青，面孔又再度朝下。

「吾从最初便感到好奇……贤勇者，君已娶妻了吗？」

「要开玩笑，能不能请您拿她的身材当题材就好？这位是我的徒弟。」

（我的身材可是千真万确啦！）

「…………喔────这样啊。吾以为贤勇者会孤傲终生，看来并非如此。」

「嗯，对呀。虽然我并没有打算广纳门徒。」

对话呈现平行线的样态。塞可士王默默思索片刻──不久便开口说：

「吾可以给予宽限。明日傍晚，君再到吾面前答覆。」

「别看我这样，其实有许多事情要忙呢。视情况而定，或许我并不会来喔？」

「届时再议。失于礼数之辈，非吾所好。对于看不惯的人，吾一律亲手予以矫正……君岂会愚昧至此？」

不来的话，你晓得后果吧──国王言下之意是这样，对此艾达飞基耸了耸肩。国王则带着阴沉的脸色笑了笑。

「吾会期待佳音。贤勇者艾达飞基．齐莱夫──」

＊

「真的假的？那你不就发达到天上去了。」

位于王都大街上的露天咖啡座，喝着冰凉红茶的尤金瞪大眼睛。而他旁边，有浑身颤抖得像是正被暗杀者锁定，平时都茧居不出的处男尼特族耀瑟勒快瑟勒。

艾达飞基和沙优娜则把方才的谈话经过告诉了他们俩。

「唉，要说发达倒也没错。」

「嘻嘻噫噫噫噫，小生是不是正受到注目？超受注目的吧？是不是不太妙？」

「不妙的是你这副鬼德性，放心吧。没人在看啦。」

「让您久等了。这是蛋糕套餐的蛋糕。」

「啊哇唔哇啊啊！」

「给咱安静！啊～没事的，不好意思。跟咱一道的朋友有点神经兮兮。话说回来，妳好可爱耶。咱看了真的觉得眼睛一亮。妳刚来这家店工作吗？」

尤金一边露出洁白牙齿，一边对端蛋糕来的年轻店员献殷勤。成串的廉价奉承句，感觉实在肉麻。然而廉价归廉价，听见称讚会反感的人倒是不多。刚进店里工作没有多久的年轻店员，红着脸用力摇了头。

「哪有啊，才不像你说得那么夸『啊哇哇哇啊啊！她讲话了！』……」

「对不起喔，咱会先做掉这家伙。」

「做、做掉？那、那个，请各位慢用！」

哒哒哒哒哒……店员脚步匆促地离去。尤金脸上仍挂着廉价的笑容，并且动手揪住耀瑟勒快瑟勒的颈子使劲一勒。

「听、清、楚！你以为咱是为了谁才在表演搭讪的技巧？说啊！」

「谁、谁教那女的会突然讲话……小生没想到……」

「你的视野里都是稻草人在蠢动吗！」

「我姑且问一问好了。尤金，你们似乎正在做挺有意思的事情耶？」

看来艾达飞基是判断谈自己的事之前，先将他们俩的状况处理掉会比较好。尤金一边把切完的蛋糕往耀瑟勒快瑟勒嘴里塞，一边发牢骚地说：

「咱是在帮忙这个臭尼特……让他回归社会啦。之前那件事过后，咱还是不忍心放着这家伙不管。每次回王都，咱就会像这样带他到处跑。」

「唔嗯。表示说，你们俩都瞒着我在打情骂俏。不可原谅（暴怒）。」

「别用那种假惺惺的方式装生气啦！你以为是在早年的网路讨论区吗！」

「莱、莱莱、莱恩多！」

「怎样？」

「蛋糕……再多分小生一点。」

尤金徒手抓起蛋糕，不吭一声就砸到耀瑟勒快瑟勒脸上。

这似乎是在物理上宠对方的超级斯巴达教育方针。

「……话说咱挺在意的耶──这丫头怎么从刚才就一句话都不讲？」

「哎呀，听你一说，确实是这样呢。」

「…………咦？啊，你们叫我吗？」

尤金大概是觉得现场吐槽的力道不够，就盯着有些六神无主的沙优娜。

换成平时，感觉沙优娜就会对耀瑟勒快瑟勒的奇怪举动或尤金的野蛮行为大呼小叫；然而今天她始终都保持沉默。或许该说是心不在焉吧。

艾达飞基和尤金望了望彼此。

「突如其来的空手道手刀！然而纵向的直线型攻击打不中沙优娜！」

「过人的迴避性能～比早年的比尔拜因还会闪～」

「…………喔，这样啊。」

「嗯……没想到每试必灵的平胸哏居然会失效。」

「咱认为她是发烧了吧？」

「该不会是那个日子？」

「啊～女性独有的。」

「是的。沙拉纪念日。」

「七月六日吗！」

「那不免让人思考，假如準备三百六十四包调味酱每天换口味会怎么样呢？」

「剩下那一天不就变成单吃生菜纪念日了！」

哥俩在沙优娜面前巧妙地一搭一唱。但沙优娜看都不看一眼，只顾着啜饮送来的饮料。艾达飞基和尤金同时叹气，并分别在耀瑟勒快瑟勒的脸孔前后「啪」的一声合掌一拍。

「咕哇啊啊！混、混帐东西！你俩别拿小生解闷啦！」

「咱要的就是这种反应啦，就是这样。」

「带出门以后，他会变得比较有趣耶。」

「……那个。」

沙优娜显得一脸茫然，还拽了拽艾达飞基的衣襬。徒弟终于有了动作，艾达飞基便暂且停下捉弄耀瑟勒快瑟勒的手。

「怎么了吗，沙优娜？」

「老师，请问你有什么打算呢？」

「妳说的打算，是指什么？」

「国王刚才的提议。关于要不要侍奉雷欧斯泰普这件事。」

「啊，那件事吗？该怎么办才好呢。」

「咱的话就会去谋个一官半职。」

嘴巴上是这么说，但尤金自己也没有找地方成立店面，而是尽情利用行商者的身分过得无拘无束。侍奉君主，就是要将绝对的忠诚奉献出去为对方效命。虽然会有许多保障，却也要为此付出代价而丧失一些东西。而且艾达飞基看重的，正是会丧失的那些东西。

「我姑且打算郑重辞谢哟。目前我正在脑里拚命动员跟异界祈愿致谢函有关的知识。」

「咱从以前就在想，你为什么会有那么针对性的知识啊……原本你是觉得可以用在什么样的场面……？」

「不过，雷欧斯泰普可是泱泱大国啊。如果老师辜负了国王的好意，不就会危及自身的立场？」

「想必是如此。不过，当我被对方看上时，就已经无可避免了。毕竟以往也不是没有类似的经验。」

「那是不同国家吧，阿基？雷欧斯泰普近年来可是蒸蒸日上。不仅吞併了邻近诸国将版图扩大，还不忘扩增军备以及吓阻他国。与之为敌可就棘手了。咱是生意人，当然不敢违逆上意──但你也差不多吧。」

「家父立下的功与罪，至今我仍有所自觉……」

以往，这世界曾被黑暗所笼罩。有别于当代的魔王赫夜（平庸），上代魔王──从魔物的角度来看──非凡无比。

各国皆需将军备尽数投注于对付魔物，那是个稍有鬆懈，举国上下就会名副其实遭到魔物大举入侵併生吞活剥的时代。人类曾切身体会到，有指挥统率魔族的首脑存在是多么恐怖的一件事。

然而将那段时代终结的人，正是艾达飞基的父亲，勇者杜瑞深──然而到了当代，却有说法指称杜瑞深功罪并立。

「魔物的恐怖一去，结果人类间的争端就变多啦。虽然表面上还没有发生大规模战争，也不知道那能维持多久。咱俩的老爸好不容易创造和平，现在却要自毁安宁，人类还真是閑不住。」

「打倒魔王之功。还有因而替人类带来争端之罪。仔细想想，后者跟家父倒是一点关係也没有。」

「雷欧斯泰普会想要招揽老师，果然就是为了……」

艾达飞基一面对沙优娜说的话缓缓点头，一面迅雷不及掩耳地伸手戳了戳耀瑟勒快瑟勒的侧腹部。

「咕哇啊啊啊！」

「──唉，就是妳讲的那样。」

「喂，刚才攻击小生有意义吗！你说啊！」

「阿耀，你变得挺像舒缓气氛的清凉剂了耶。」

贤勇者艾达飞基．齐莱夫有何实力，识货的就会知道。他并没有大张旗鼓地活动，因此在民间的知名度并没有多高；但既然本着拯救救人者的理念在活动，会认识他的多属于着名人士。之所以能像这样获得国家召见，亦显现其实力之高──

「可是，我讨厌把自己操得那么累。因为我这种人在想睡觉的日子就会倒头大睡。」

「老、老师真坦白耶……」

──他在骨子里，有着跟耀瑟勒快瑟勒类似的部分。

「期限是明天傍晚对吧？阿基，在那之前你有什么想法？」

「要回去也有一段距离嘛。今晚我会在王都过夜。反正旅馆也订好了。」

「那咱们一块吃个饭吧。」

「当然，我正有此意。再说耀瑟勒快瑟勒的母亲本来就有邀我见面。」