1
「……呼。」
女性呼出一口温柔的气息。
连最蹙脚的外行人应该也能闻得出来的高级线香味道轻轻钻进鼻腔。她置身于目前已经相当少见、百分之百能被指定为人间国宝的神社工匠所建构起的成果当中。此处甚至还具有历史气息太过浓厚,让虚构的历史剧与大河剧的摄影显得格格不入的传说,而这里就是日本最大规模建筑物的其中之一。
将东京赤坂精华区挖开一大块的绿色乐园──
牛头神宫。
正确来说是其中的『龙宫之间』。
在『另一边』被称为菲莉妮翁的女性,钻过【大门】然后【登出】的瞬间,装扮就转换成色彩鲜艳的红白色巫女服装。她和碧翠斯不同的是长相没有太大变化。以白色筒状的大型奉书纸将轻柔的长长金髮绑成绘元结,脸上则以眼镜作点缀。不过眼镜镜片像是瓶底一样有圈圈线条。虽然眼镜的技术已经相当进步,但对于近视、乱视等各种癥状综合起来的她来说,订做起来就是会变成如此俗气的模样。
她的发色和视力都是遗传,或许与巫女装束有些不搭调,但也无可奈何。
(……还有『这个』也是。)
往自己胸口看去的少女,稍微露出「这个部分令人有点讨厌」的模样。
比在『另一边』还要大。原本就听说胸部丰满的人不适合穿日式服装里具最代表性的和服,巫女装束的话则又给人更加显眼的印象。
但诅咒自己的出身无法改变成长速度,这点早已证明过了。
世界上就是有束手无策的事情存在。她从小学五年级的春天开始就很清楚这件事情,所以与其因为不合理的情况感到气愤,倒不如要自己好好振作。
「天灵灵、地灵灵……」
少女以不像宗教上的礼仪,比较像是做菜途中忍不住哼歌般的『惯例』口吻念着祷词,结束后,金髮巫女在比古装剧的代官宅邸还要宽敞的神社里拿出智慧型手机。
她检查起电子邮件、社群软体的回应以及语音留言。确认到累积了许多未读讯息后感到很厌烦。才短短两、三天不在就变成这样。至于内容则是一些毫无价值的广告信、提醒必须注意藉由可疑无线接入点佔据手机,以及由外部操纵【经验值】的警告信、神道系大学的功课以及玩乐的邀约、关于横滨高峰会晚餐会行程的会议等等,另外在这个大家都从电话簿叫出资料的时代,打错电话也算是一种奇妙的缘分,就把它保留下来吧。至于最重要的则是……
提交【剑圣女】碧翠斯监视报告的催促信。
手指稍微停了下来。
然后她哼着与山羊有关的童谣并且把信件删除。
她觉得心情有点变糟,于是决定之后再利用获得的【经验值】解放新的【魔法】。少女粗鲁地在极宽敞的神社内边走边滑手机,然后以附近都能听见的巨大音量开口搭话:
「姥姥大人!?我回来了唷,姥姥大人!!」
『怎么这么吵,大女儿为何如此没有礼貌……』
「姥姥大人辛苦了。我想吃寿喜烧。」
『先出声把我们神宫的名字念一遍,你这个笨蛋。』
虽然能听见声音,却看不见年老女性的身影。感觉就像是从天花板后面做出回答,不过她知道就算调查该处也没有人会在那里。从少女出生时这就已经是『常识』,至今为止从未有人见过年老的女性。
可是只要出声一定能得到回应,回过神才发现浴室已经放好热水,也準备好少女喜欢吃的料理。儘管称对方为姥姥大人,然而那并非真正的祖母。真正的祖母以开玩笑的表情回答「那是我们家的神明唷」。
两人之间就是这种不可思议的关係。
(……嗯,或许只是用传声管那样的东西来传达声音。)
不过这不是重点。
「就算是牛头神宫,也不是祭祀牛的神明吧?获得牛的头,也就是解体与食用牛肉。只是明治时代之后冠上这个名字作为『新文化』的象徵。说起来就像是崇尚古老『传统』的宫内厅用来堵悠悠之口的对外窗口。我们扮演天线的角色收集各种知识技术,阶段性地把知道没有破坏文化传承危险性的东西收入『传统』当中。我们的任务应该是这样才对吧。」
而其最尖端之物……就是【魔法】。
沉浸于异世界葛兰兹尼尔的理由之一就是在此。
「既然如此那么吃牛肉也不是问题我才会觉得牛肉吃到饱才是主流唷姥姥大人。所以我想吃寿喜烧。」
『真是的,尽说些无法捨弃自身慾望的歪理,你就是因为这样才遭了天谴啦。』
「天谴?」
『就是那个大到相当无谓的乳房啊。』
「啪啪!!」一声,以筒状大型奉书纸将轻柔金髮绑起、脸上戴着眼镜的巫女,急忙将双手交叉在胸前。
虽然这是完全防御的姿势,但胸部还是朝外挤出,看起来特别煽情。顺带一提,这种样子实在很不适合巫女。
「跟胸部一点关係都没有吧!?」
『大到太夸张会很困扰唷。就让姥姥来告诉你随着年纪所历经的道路吧?』
「根本是地狱!!」
即使以颇为认真的泪眼做出抗议,也只得到大笑声回应。把对方调侃了一遍之后,『天花板里的声音』开口表示:
『姥姥我们和那些公安的走狗不同。那些穿西装,脑袋不知道在想什么的官僚擅自要求的监视【剑圣女】任务,你不用理会也没关係,本业之外的事情随便应付就可以了……好了,不说这些了,葛兰兹尼尔如何了呢?』
「嗯。」
即使绝对不会说出口,理解自己不想背叛朋友的心情并确实从后面鼓励自己,甚至『理所当然』般为了心软的自己挡下所有责难的保护者。
轻柔金髮的眼镜巫女相当感谢有她这种『理所当然』的存在。
「真的很有趣,几乎让人忘记现实世界。」
2
碧翠斯遭遇了奇妙的光景。
这是在熟悉的森林里,前往噗噗的叶子屋途中发生的事。
忽然从树林后面传出尖锐的女性声音。
「太慢了!!」
接着是几道「喀沙沙!喀沙沙沙沙!!」的草地摩擦声。
她皱起眉头往该处看去之后,发现有数名年龄、性别、服装与【职业】各不相同的男女在稍远处轻快地宾士。以滑行般步伐迴避人工在树木缝隙之间竖立的木板,在最短时间内奔向发出气愤声音的女性身边。
将偏白的金髮绑成辫子,即使在背后又将辫子绑成一个圆圈,还是长至腰部的长髮,就是该名女性的特徵。服装是西洋丧服加上沉重靴子,在异世界算是很少见。还有自己的胸部比她大。
(……【召唤师】,不对,以弓箭为主的话应该是【召唤猎人】吗?不过都很少见就是了。)
「应该还可以缩短时间,而且準确度也太低了!你们到底在搞什么!?」
他们身上都背着一个大箱子。
一看见箱子里面,站在中央的女性便像是难以置信般叹了口气。
装在里面的是──
(……呜哇啊,【一口鸭的蛋】吗?真是浪费。噗噗看到了应该会露出悲伤的表情。)
箱子里装了满满比乒乓球还要小的鸟蛋。里面只是有两三颗破掉,站在中央的女性就表示不及格。
「实战中绝对不能允许这样的失败。还有你,在到这里来之前发现几条绑在树枝上的缎带了?要正确说出数量、颜色与地点。」
「这……个,啊呜……那个……」
「太不像话了,从头来过!!真正的【迷宫】,地形会不定期产生变化。然后我们不可能光是为了製作地图就浪费好几天。在运动手脚时也经常得把握地形,只要稍有变化就得正确记录下来并且分享!必须用脚步来测量距离!要一直练到成功为止,好了,散开吧!!」
碧翠斯心想,「是某个【公会】的基础训练吗?」。
他们受到有着衣服外形的【百分比】系【魔法】辅助,所以只要愿意,就能发挥空手屠杀中型【喀迈拉】或者【狮鹫】的腕力。不过那怎么说都只是『在原本的身体能力上乘以用%做单位的倍率』。比如说STR×二○○%的话腕力会变成两倍。这么说可能有点残酷,但原本数值就低的话,即使穿了高倍率的装备也只是暴殄天物,所以提升基础体力是绝对不能轻忽的项目。
只不过──
(……这种事情应该在现实世界的健身房里面做才对吧?)
想对身体加上适当的负荷来促进肌肉发达,【百分比】系的补强反而是一种阻碍。说起来就像是穿了动力服来努力健身……不过这部分可能要看【公会】的状况。比如说,如果是分属于不同国家与大陆的成员,也只能在这里集合了。
到现在依然露出不可思议表情的碧翠斯,忽然和作为中心人物的女性四眼相对。
女子先是露出宛如太阳般炫目的可疑灿笑,然后低下头。
「希望您有个美好的一天。」
擅自帮自己祈福了。
她左手无名指上的戒指像暴发户老头的金牙般闪闪发光。
「???」
碧翠斯在搞不清楚状况的情形下,带着狐疑的表情走向噗噗家。
脑袋里除了「遇到怪事」之外就没有别的想法。
碧翠斯脑袋里充满问号,漫步在森林当中,耳朵听见旁边草丛传来沙沙的骚动声。
最先浮现的想法是「讨厌,又是刚才那群人」,结果并非如此。
「怎么了,碧翠斯。你也来觅食吗?」
「噗噗。」
碧翠斯好不容易鬆了口气,然后摇着头说:
「我原本是想到噗噗家玩……我才想问噗噗是怎么了呢,为什么背上背了这么大一个笼子?」
「噗噗现在要把蔬菜送到蔬菜平台。」
「?」
感觉好像很有趣于是跟了过去,结果来到森林中一处较为开阔的地点。没有草原或者草丛地那么大。约略只有足够人类撑起一顶大帐篷左右的空间,大概是名为【桌子菇】的超巨大菇类把土壤的营养全部吸收掉了的缘故……听说是利用孢子刺激其他动物的食慾,让它们在此进食而掉落食物残渣,再由土壤吸收残渣养分这样的生态,不过没有确实的根据就是了。
噗噗放下背上的笼子,把装在里面的【猫啥果实】、【糖蜜草】放在颇具规模的饭桌大小菇类上。
「这是谁都可以拿走的蔬菜。」
「……噗噗竟然学会做义工这种文明人的精神了。」
「感觉好像被瞧不起了。还有义工是什么?」
这么说着的他,随手从大香菇的菌伞抓起放在上面的乾草,以及凝固成砖块般的四角形蜜蜡,直接把它们放到笼子里。
「有这个的话就不怕风大的日子了。因为营火不会被吹熄。」
「固状燃料吗……这不是义工,比较像是以物易物的无人贩卖所。不过噗噗,这样乾脆找些大小适中的石头堆成石灶就好了吧?光是堆成コ形围住火种,应该就能减轻不少风的影响才对唷。」
「噗噗不想製作又大又重、无法带着走的家具,因为这样会产生眷恋。即使森林的家消失,也可以立刻整理好离开的行李就足够了。」
「……」
「好痛,噗叽!碧翠斯,为什么要一直捶噗噗的腰!?」
碧翠斯和噗噗一边像这样对话,一边离开森林的蔬菜平台。
走了一小段路之后──
由于从后面传来沙沙声,【剑圣女】回过头,结果发现其他几名男女正靠近蔬菜平台。对方有着流丽的金髮与美丽的容貌。长相虽然像人类,双耳却异常尖锐,衣服也没有【百分比】系【魔法】的特徵。
大概是【精灵】类的【亚人】吧。
「又有蔬菜了。」
「真是太棒了。」
碧翠斯因为他们兴奋对话的模样而露出微笑。
但之后就变成这样──
「森林里有兇恶的【伊比利亚半兽人】到处游荡。为了要避开那个家伙,狩猎和採集都变得很麻烦,有这个蔬菜平台真是太棒了。」
根本是反射动作。
火冒三丈的【剑圣女】直接想走回去时,噗噗的大手从上面抚摸她的头。
噗噗说道:
「别管他们。」
「可是,那些蔬菜根本是噗噗放的!!」
「要是知道蔬菜是噗噗放的,就没有人会来拿了。所以不能告诉他们。」
「~~~呜呜呜!! !! !!」
儘管很懊恼,但确实无计可施。
表示想要朋友的噗噗可以说是前途多难。
可是碧翠斯本身也没有注意到。有像她这么一个人如此替自己着想,对噗噗来说是多大的鼓励。
3
来到噗噗的叶子屋时,碧翠斯忽然发现一件事。
「噗噗,最近你这里的东西是不是变多啦?」
最近碧翠斯都和噗噗一起潜入【迷宫】。打倒【机关】就能获得用来作为货币的齿轮,只是碧翠斯不认为他会用这些齿轮来购物。因为可怜的噗噗,没有办法以那种兇恶的模样进入旅馆街。
这么说来,刚才那个以物易物的无人贩卖所竟然具备如此丰富的商品吗?
「那边大概都是【修女】拿到蔬菜平台来的东西。虽然不小心在平台附近遇过她,不过【修女】看见噗噗也没有逃走。」
嘴里这么说的噗噗,手不停指着散布在叶子屋各处的东西。
「这是铁锅,有这个东西后好吃的料理就增加了。这边这个是木製泳圈,有这东西就算掉进水里也不用害怕。」