黑之彼方②

6

藤牧家所在的位置，是加贺见住宅区中一栋相对独立的住宅楼顶层。

「『影主』？」

正拿着菜刀给土豆削皮的裕生停下了手上的动作，他抬头看着自己的哥哥。面前的桌子上放着已经切好的胡萝蔔、洋葱还有鸡肉。今天的晚饭是咖喱。虽然太阳还没有落山，但是他早早的就已经开始準备起了晚饭。

「…….那是什么来着」

感觉自己小的时候好像听过类似的词，但具体是什么东西他已经记不起来了。站在厨房桌子前的雄一正準备点燃手里的烟，听到自己弟弟的回答之后，他不禁皱起了眉毛。

「喂喂喂喂喂裕生啊」

雄一说。

「你真的是在加贺见长大的么？就算最近这个词在不怎么有人提起，但像你这种年龄的人应该是知道的吧。住在这附近的小鬼应该会称呼那个东西是『影踏【かげふ】』吧。想起来了么？」

「啊」

裕生做出了回应。说起来好像确实是这样——小的时候，这一带的住宅区曾经流行过的游戏。就是当鬼的孩子去踩逃跑人影子。

「是因为方言的关係吧。关东以外也有的地方管那个叫做『影鬼』」

「哼~嗯。是在做有关方言的调查么？」

「不，不是那回事」

雄一的脸上浮现出了认真表情，他点燃了手上的烟。

「我在调查的是，『影主』的都市传说」

「都市传说？」

「简单来讲就是传言。最近，在这附近的小孩之间都流传着的，有关『影主』的奇怪传言。你知道么？」

裕生摇了摇头

「也是，你跟那种东西似乎没有什么缘分。像是班上出现了什么谣言的话，你也肯定也是最后一个听说的吧？这个还挺流行的哦。因为就连叶都已经知道了」

「你说雏咲？」

裕生有点惊讶。意外的，她对其他人的事似乎还挺关心，虽然听说她在班上并不是那种完全被孤立的状态，不过看样子她应该也没有什么像样的朋友。完全不觉得她是会对谣言感兴趣的人。

这么说来，或许自己跟谣言之间的缘分真的比她还要遥远，裕生心里想着。

「那是什么样的谣言？」

「这个啊，『影主』其实并不是小鬼们之间流行的游戏的名字，而是怪物的名字。游戏中被踩到影子的话不是就会变成鬼么？就是类似那样的，某种未知的怪物来到了人类那里。这就是『影主』，被它踩到影子的话，那个人就会无法动弹。然后，被那个怪物杀死吃掉…虽然有着各种各样的版本，不过关于这一部分大家说的内容到都差不多，大概就是这种感觉」

「……诶」

裕生把锅放到火上，倒入色拉油。

「虽然谣言中关于什么样的人会被吃掉这一点有些微妙的差别，不过总结一下大概就是『总是一个人的家伙』，或者『内心有间隙的家伙』之类的，大概就是这种感觉。『谁都不会叫他名字的家伙』也有这样的说法」

裕生把切成薄片的洋葱丢入锅中，熟练的翻炒起来。藤牧家没有母亲的存在。五年前因病去世了。从那之后这个家里就一直是三个男人共同生活。上了中学之后，所有的家务就基本是裕生在做。

「所以，我的目的就是，调查为什么这个谣言会流行起来」

「你是想要调查这件事情是不是真的？」

雄一突然笑喷了出来。他慌忙接住飞到空中的唾沫。然后窃笑了起来。

「那……种事情根本就不可能吧？怎么可能会真的存在那种东西」

「那你是在调查什么」

表情有些不快的裕生问他，雄一稍微收敛了一下笑容。

「我要调查的，是产生留言的背景哦。像这种明显就不现实的谣言会被传开，其中肯定有什么心理上的原因。比较常见的就是为了消除平日生活所积累下来的压力吧。因为造成的压力的原因很複杂，现实中没有办法乾脆的说出来。那些无发排解的压力就会变成谣言的温床。能明白么？」

裕生手上不停翻动着锅子，背对着雄一的他缓缓的歪过了脑袋。他心里在想，看来哥哥似乎是真的有在认真学习啊——话中难懂的词语一下就增加了不少。

「举个例子来说，我们家正下方现在是空屋吧，如果某天那里突然搬来了一个不怎么说话的大叔。你完全弄不动他在想什么，就算跟他打招呼，他也不会做出像样的回应。然后你在垃圾场偶然碰到他，明明日期不对他却还是丢掉了装着生垃圾的袋子。而且还是那种看不见里面装着什么的袋子。这样的行为让你觉得稍微有些讨厌。这就是压力」

「…….哈」

「然后你就跟你的朋友，那个感觉有点肥的……是叫什么来着的，狸猫【ta nu ki】？」

「佐贯【sa nu ki】」

「你跟佐贯喋喋不休的说了这些之后。佐贯对你回应道。『莫非是，他杀了什么人？那个垃圾袋里装着的如果是人头的话要怎么办啊？』」

「又不是哥哥，他才不会突然就去那么想啊」

「只是打个比方而已。说起来最近经常发生形迹可疑的人跟蹤小孩的世间。然后说不定，这件事就能成为话题。虽然对你来说话题到这里就结束了，但是佐贯或许会把这件事情告诉别人，然后那个人又会把这个事情传到别的什么地方去……流言在这样不断传播的过程中，不知不觉的就变成『莫非是』的样子。『在住宅区玩的孩子消失了的原因。是被独居的大叔带回家里杀掉了。没有发现尸体则是因为尸体都被他吃了』…流言就会变成这样。原因不明但是一个人居住的居民，不管哪栋楼里头都会有一两个吧？不安的心情也会助推流言传播。不过，说到底我这也只是举个例子而已，流言就像是感冒一样。会流行起来，背后一定是有原因的」

厨房中充斥着炒洋葱的味道。裕生接着又把鸡肉加进了锅中。突然，裕生脑袋里回想起了中午自己跟佐贯有说过的关于「法泉汉堡」的流言。「里头使用了蚯蚓和野猫野狗猫的肉」这样的流言，或许就是在类似的情形下产生的。

「虽然跟刚才说的这些没什么关係，不过加贺见最近似乎确实有不少人失蹤。这个住宅区的房子也老了，跟以前比起来居民的数量也在减少。我想，应该有不少人家都是一个人或者两个人生活的吧。『影主』的流言会被传开，或许跟这也有关係」

一个人或者两个人生活，听到这里，裕生突然就想到了叶。哥哥似乎也跟他想的一样，马上就提到了她。

「最近，叶有来这里么？以前她还会一起来吃完饭吧」

「上了高中之后开没有来过。而且她最近好像还在刻意躲着我」

明明都参加了同一个社团，但感觉跟叶的距离比之前更疏远了，还真是奇怪。特别是最近的一周，裕生都没怎么见过她。

「那个啊，裕生。我其实也準备跟父亲说说的」

雄一的语气突然一下就变了。

「让叶住到我们家是不是会好一点」

「诶？」

裕生手上的木铲掉到了地上。他下意识的回过头看着自己的哥哥——看起来不像是在开玩笑的样子。

「不，刚才我不是问了叶有没有听过『影主』的传闻么？虽然没有明说，不过感觉她好像很相信那个传言。还有些害怕的样子。那家伙，虽然很能干，不过毕竟才十五岁。看她一个人生活感觉还是不放心。所以我就想让她来跟我们住在一起，你怎么觉得？」

「但，但是….」

裕生一时语塞。这还真是个不得了的提案。他也不知道要怎么说才好，不过他心理有种感觉，如果真那样就麻烦了。

「……要烧焦了哦」

听到雄一的话。裕生慌忙颠锅翻动了起来。

「我那间四叠半的房间应该空着吧。就把那个让给叶吧」

「喂，等等。雏咲，她当时可是拒绝了亲戚想要把她接过去的提案哦？」

「她的那个亲戚是住在新宿那边的吧？她说的是她要等自己的父母回来，所以必须待在这里吧」