ACT.3 the hopper

hopper [hάpər | hɔ́p-]

意为蹦跳者，飞行者，或是类似的各种机械，以及蝗虫类的昆虫。蝗虫因其旺盛的活力以及草(gras)绿(s g)色(reen)的体色，被视为自然或是生命力的象徵。

1.

……那是什么时候的事呢。

「十助，我啊，偶尔会怀疑自己是不是个十恶不赦的家伙。我实在忍不住这么去想。」

轨川典助吃完冰淇淋后，叹息着如此说道。

「诶？典助做过什么恶事？好想知道，快告诉我。」

十助毫不掩饰好奇心，对自己的监护人问道。

「反正各种各样的都有。首先，我欺骗了大家。我周围的人们，全都被我用谎言蒙在鼓里。在我手下工作的部下们，没有一个知道自己真正在做的究竟是怎样的工作。」

「谎言？为什么？」

「为什么啊……」

典助望向远方。

「我年纪尚幼时，一个时代结束了。于是我怀抱不知何为正确的困惑，浑浑噩噩地度过了青年时代。当时我怀着『我要找到真实的东西』的念头死命挣扎……然后，我找到了。」

「找到了什么？」

「真实。不过说是这么说，在世人看来，只会认为那玩意儿是个谎言吧。」

「……？」

「从那以后，为了那个真实的谎言，我一直在撒谎，欺骗着所有人。」

「……听得我云里雾里的。作恶那个话题跑哪儿去了？」

十助有点恼火。典助微笑着说：

「唉呀，让你不耐烦了吗。那就来讲讲我没花一分钱将五十吨砂糖据为己有的故事如何。那时候世界仍处动蕩之中，拥有这批砂糖的是群吝啬无比的小气鬼。」

「嗯嗯。」

十助两眼放光。之后老人的英勇事迹听得他如痴如醉，有如自己也身临现场般不停发出「呀」、「呜哇」的惊呼，浅绿色的脸颊也因极度兴奋染上蓝色。这样的「红晕」很是异常，但这里也没人会觉得怪异。

*

（……恶吗。）

身处山间，白昼也显得昏暗。林木全然不惧山的坡度，粗壮的树榦弯曲虬结地肆意生长，纠缠的藤蔓垂下无数叶片，犹如为这世界蒙上了一层纱布，只有些朦胧的光线费尽千辛万苦才得以留驻。此地位处人迹罕至的原始森林，几乎寻不到可以下脚的地方，道路则更是无从谈起。

然而林荫环抱之中，他那身破破烂烂、勉强挂在身体上的服装之下，浅绿的肤色若隐若现。说是绿色，相比周围的绿，他的肌肤白得尤为突兀，因此非但没起到迷彩效果，反而衬得他更加显眼了。

（所谓的恶——指的究竟是什么？）

他一边低声嘀咕着一边在斜面上斜向行进，斜面陡峭到令人纠结不知是否该用坡道来形容。他那手足并用的姿势，也说不清是趴在坡上匍匐前进，还是贴在斜面上攀援而上。

乱蓬蓬的头髮长至披肩，时不时会挂在藤蔓上，然而不论是藤蔓被扯下还是头髮被生生扯断，他都统统无视，一心一意地前行，丝毫没有拨开藤蔓的意思。是感受不到疼痛，还是这点疼痛已经不被他放在眼里了呢，不论是何种情况，他显然都已适应了这里的环境。

偶尔他会停下脚步，左顾右盼。

然后抓起窸窸窣窣爬过的虫子，将这高蛋白的凝聚物塞进嘴里，边嚼边思考着：

（恶、吗……）

他已经漫无目的地持续彷徨了将近四个月之久。

当时——他从看不见的攻击下护住园子后趁乱逃了出来，从那以后就一直如此生存下来。

要说从原本的地位跌落对他没有打击，那肯定是骗人的。但他早就做好了最坏的打算，对「一旦暴露，自己就将无容身之所」有过觉悟，所以坦然接受了这个结果。那时候的伤口在极短的时间内就恢複了。他本人对此也很吃惊。即便硬接下攻击都没死，甚至连昏迷都没有，看来自己似乎拥有不死身般的惊人生命力——

（典助……他知道多少呢？）

典助应该没有这样的能力吧。从典助那屡次患病垂垂老矣的身体就能看出来。他看护过典助，实在无法想像那样的肉体会是不死之身。

他知道自己不同于普通人类，但没想到差异会如此之大。他苦涩地认识到了这一点。

这种藏身山中的生活要持续到何年何月呢，一直这么苟延残喘到死吗，不，说不定自己连死都死不掉吧——他如此思考着。

但他没去想怎么办。

只是浑浑噩噩地活着。

冰淇淋也好，吃到冰淇淋的人们的笑脸也好，感觉都是如此的遥不可及，犹如梦境中的世界一般，很难想像自己曾经身处其间。

不——

只有一个人。一个即使是现在的他都不堪回忆的人。

但是他应该再也不会见到那个人了。不能见她。那个人说，他在身边令她感到痛苦。不能去见她。

「…………」

他轻轻晃了晃脑袋。他本想无知无觉地活下去，却无论如何都无法从头脑中抹去思考。一回过神来便发现自己又在思考各种各样的事。

（回睡的地方吧……）

他开始走向一条与来时不同的路，前往他所居住的洞窟。这种做法出自本能，熊之类的野生动物也会这么做，这是用来甩掉跟蹤者，避开伏击的技巧。几乎每时每刻，他都无意识地处在临战状态。

这份本能，让他在归途时身体一颤，心生警兆。

「……！」

他将身子蜷在岩石遮蔽处，目光望向山下。

小河哗哗地流淌着，紧邻岸边的地方，一个男人站在那里。

那个男人没有看向他的位置，而是一只手抓着块板子样的东西，不停动着另一只手——男人在画写生。

（……画家吗？）

看起来是这样。然而孤身一人，没有携带任何像模像样的装备来到这种地方，实在让人有些担心。除了写生本和相关道具之外就只有脚边放着的一个小筐，看着像是便当。

（是住在附近吗……）

也许在什么地方搭了间木屋。但是在这种自然气息浓郁的地方，要想砍伐周围的树木，不提前开拓出一条能通车的道路是做不到的，而他不记得见到过这样的场景。

（……是个什么样的人呢？）

男人挑选着不同的景色在写生本上作画，视线时刻都在变动，手则在翻开的写生本上来回活动。

男人画的速度很快，手法相当娴熟。虽然没有绘画经验，但他觉得男人的手法同他过去做冰淇淋时的手法非常相似。

「…………」

回过神来，他发觉自己看男人画画看得入了神。