Ⅰ

1.

摘下本来是校规禁止的AR装置——被称为「NEW WORLD」的「接触型」显示器。

正好进入教室的九曜玛丽映入眼帘。那如弹珠汽水中弹珠般泛青的瞳孔，似乎并没有因为「NEW WORLD」而改变颜色，而是天然产物。

但就像在摆弄光的折射率一样，总是闪闪发光，比起隐形眼镜更像是假的。

一瞬间，她的眼睛似乎转向了我，但那还是彷彿高傲自大的视线。她像往常一样，对什么都不感兴趣，径直走向自己的座位。

她坐在窗边最前面的座位上，在早晨阳光的照射下，浅色素的皮肤显得更加雪白。

我知道她从不回头看我，于是从后座上开始端详她直直的长髮和蝴蝶般的细腰。

可以如此断言

这个城市没有人对「九曜玛丽」不感兴趣。

位于埼玉县北部的特定货币重点区域，通称「虚拟货币城市」——卡斯尔城。

根据《关于解放特定虚拟货币使用区域的法律(VL法)》，居住在这个城市的人们有义务利用金融科技服务「RELEASE」，让个人像股份公司一样上市。

在「RELEASE」上建立账户并发行的虚拟货币「RELC发行币」，任何人都可以购买，与比特币等其他虚拟货币的机制相同，如果想购买的支持者多，价格就会上涨。

然后将明码标价的「RELC」放入智能手机的钱包应用程序中，在卡斯尔城内就不需要兑换日元，在所有店铺都可以像电子货币一样使用。

重要的是，所谓「RELEASE」，是指他人对自己的评价直接转化为金钱的系统。

因此，在这个城市里，每个人都在展示自己的价值，打造『自己』。

如果不那样做的话，就会变成不折不扣、无价值的人，所以大家都很拚命。

并非别人，而是我自己———二宫也在SNS上拚命宣传自己的未来。

遗憾的是，在这个才华横溢的城市里，我只是一个平凡的人，除了学习好一点之外没有别的特点。

外表也很普通，个子矮小，身材消瘦，任谁看都觉得很普通。外形过于普通，偶尔还会被人说成是量产型。

这样的我，在《RELEASE》的主页上公开了将来会成为医生的梦想，宣传自己的能力，将分配给我的「RELC」（正确地说是分配给每个人的「RELC」叫做「RELEASE令牌」，但在日常会话中不怎么使用这个词）RELC_由支援者购买。

很多购买〈RELC〉的支援者都瞄準了资本收益（因价值的上升而获得的利益），但我的梦想是既没有意思也没有意义的梦，而且竞争对手也很多，所以关注度很低，对资本增益没什么期待。例如，如果梦想是职业棒球选手，实现可能性也很高，那么仅凭在甲子园的活跃与否，就有可能在几天内身价暴涨超过十倍。

这些前途无量的「RELC」都是中学生——其中很多人在小学的时候，就已经拥有上亿的市值了。

但是，以医生为目标的我的梦想是，好到可以缓慢上升的程度。

作为开诊所的医生，一旦有赚钱的希望，就可以期待分红等优良的优待优惠收益，所以终于有了高价。因此，现在支援者们的触手无法动弹，我的时价总额在校内也是平均值以下的221.3万日元。发行的10000〈RELC_yusuke-ninomiya33〉其中约半数归我所有，所以我的财产约为一百万日元。

像我这种与学习能力有关的梦想，学校的成绩几乎直接反映在「RELC」的价格上。

每次的定期考试，全国考试的分数报告，虽然不是必须的，但也是对支援者的义务。上次全国考试（并不是所有中学生都参加）的结果是，参加者数15438人中有1050名，卡斯尔城内的初中二年级学生，一二五二名，在获得3115名的支持上成绩并不显眼。在卡斯尔城内的中学生的学习能力比其他地方的要高很多，但是这样的成绩也会使支援者的心情远离。虽然和上一回的排名基本相同，但是维持现状的话，大量的卖方就变多了，时价总额会稍微下降。

即使是学习以外的努力，也会被公开为自己的医疗报告，将大学医学院研修的情况的一部分作为视频公开，或是利用VR进行虚拟手术，将成功的结果刊载出来，但支援者却没有什么反应。

像我这样的凡人，要想得到别人的评价，用普通的方法是不行的吧。一定要下更多的赌注吧。

……嗯，嘛，既然是这样的中学生特意来到这个城市，就必须在网路上宣传自己的未来。

但是，九曜玛丽是个例外。

在她的「RELEASE」主页上登载的，只是登录时必要的必需事项。

即使是必须公开的胸围照片，也会让人觉得是不是特意选了拍得不好的照片，眼神比本来的她还差。

当然她的的买主可以说完全没有，时价总额正好是0.2万日元。因为发行数谁都是10000，

所以1〈RELC_marie-kuyo〉每个的价格是0.2日元。据我所知，这是最低的时价总额。

坦白的说，我觉得非常不可思议。

再次看了看九曜玛丽。如今——尤其是在所有物品的电子化程度比其他城市高得多的卡斯尔城——很少有人读纸质书、

标题是《月亮是无情的夜之女王》。

虽然都是十四岁，但她纤细的手指只要翻开书页，就有一种让人怦然心动的魅力。

没错，九曜玛丽存在一种罕见的美。仅凭容貌就有足够的客观价值。

就算再怎么不擅长自我展示，比如想当模特，只要写在个人简介上，把专业摄影师拍的照片放上去，就一定会有对其发展前景抱有期待的「RELC」买家。

实际上，老师也经常进行类似的指导。但是，她完全无视了那样的指导。

看到她的样子，无论谁都会这么想。

为什么九曜玛丽会来这个有市值总额的卡斯尔城？

但是我也不能主动去问。

九曜玛丽拒绝与他人交流。即使被人说成是不能适应「RELEASE」的两千日元女人，也完全不介意，不为自己辩护。

对于无论发生什么事都面不改色的她，周围人的反应有两种。

————迴避，或者更感兴趣。

我属于后者。

对我来说，九曜玛丽并不是不能适应状况，而是有意图的採取这种态度。因为看起来正是那样。

所以，我下了决心。

——今天放学后，邀请了九曜玛丽。

在这个不能因为幼稚的恶评而降低市价的城市里，没有学生会弄髒教室。

两年前垫付的施瓦特中学的校舍还是崭新的，乾净整洁，就像断舍离后的无机物。

进入六月，从教室窗户看到的森林更加青翠。这是一座由有着丰富税收的城市準备的森林。

儘管如此，森林却给人以一种讽刺的感觉，这片森林整修得如此之好，反而加深了街道的人工感。

安静的森林。

这是一座无论做什么都能感觉到人为、有明显意图的城市。没有自然形成的东西。

从这个意义上来说，九曜玛丽似乎适合这个城市。因为她给人的印象就像智能机器人一样是人工的。

「九曜小姐」

不参加社团活动的她每天都会早早回家。班会结束后，她也如往常一样站起来準备回家，我下定决心，叫住了她。

紧张得好像能听见自己的心跳声………

虽然做好了被无视的心理準备，九曜玛丽还是把泛青的眼神投向了我。

「啊，那个，一起回去吧?」

回想起来，从第一次见到她开始，就想邀请她。这是一年来积攒的勇气。

「…………」

但是，九曜玛丽莉的表情没有变化，只是默默的看着我。完全不知道在想什么。

我也因此找不到可以继续的话题，流着汗，沉默着。

「嗯、那个——」

胶着状态持续了下去。

「哦，裕介在搭讪玛莉呢。有勇气」

声音比周围大一圈的家伙，把胳膊绕在我的肩膀上。花束一般的香水味从背后飘来。

「那，不是搭讪! 」

被戏弄的事，胸口贴着后背的感觉，两方面都让她着急，她挣脱了那只手。

回头一看，是一个背着吉他盒、面带微笑、梳着茶色马尾的女生。

是她的同班同学如月。

儘管外表看起来像辣妹，但市价总额却远远超过了我的221.3万日元，为1654.0万日元。

她将来的梦想是成为音乐家，现在和三个高中男生组成了乐队。

一部分是可以说是乐队核心的吉他主唱。虽然是独立製作人，但也在全国唱片店销售CD，并在多家大型流媒体服务上发行，销量和现场演唱会动员数都相当可观。

目光不由自主的落在对方华丽的及膝袜上。

莉莉卡和九曜玛丽不同，她和卡斯尔城里的所有人一样，从不避讳张扬。

她自知自己容貌秀丽，尤其是双腿很有魅力，所以才会穿这样吸引眼球的及膝袜。

鼻樑端正，本来就是个美人，戴着假睫毛更具个性，这也符合乐队以流行风为卖点的形象吧。

在卡斯尔城，如果不清楚地认识到自己的长处和短处，就无法立足。

「喂，是搭讪吧! 如果本来关係很好也就罢了，反正我没见过你们说过话! 喂喂，你是别有用心才搭话的吧?」

「那、那当然是想搞好关係，但这和搭讪不一样! ……啊，你看，最近不是很危险吗? 我觉得女生一个人回家很危险……!」

我刚说完，马上就觉得糟了。我为了一时的辩解，脱口而出了一个荒唐的缘由。

看了一下莉莉卡的脸，她果然还是无法掩饰僵硬的表情。

「恐怖，是指杀人魔? 」

「你在说些什么话题啊」，我彷彿听到了她的心声。莉莉卡困惑的挠了挠头。

「呃，是杀人鬼呢…… 嘛，真的很恐怖呢。杀了什么的人的内脏全部拿走吧？就像吃烤肉一样，把部位切乾净，所以取名为 「美食家」。超级变态哟」

「……额」

「而且，最后被杀的第三个死者，是个九十公斤以上的大个子男人。明明是无差别杀人，却盯上这么有风险的人，真是脑子有问题啊。第一个是小男孩，第二个是成年女性，被害者都是乱七八糟的，这也很奇怪。根据网上的说法，一般连环杀人犯都会针对类似的受害者下手。从犯罪心理学的角度来说，受害者没有一贯性是很奇怪的」

「嗯……原来是这样」

「而且，卡斯尔城的防範措施比全国任何地方都严密。某个评论员也说过，这是故意的。感觉是敢于挑战。认为这是对国家权力的挑战」

莉莉卡一边说，一边揣摩着我想儘快改变话题的脸色。因此，她开玩笑似的咧开嘴。

「但是，「美食家」只出现在没有相机的地方。绝对不会走在回家的路上。裕介，你明明知道这一点，但还是这么搭讪吗？」

「嘛……」

「那麽、还是去搭讪吧! 这难道不是搭讪的借口嘛!」

真厉害，居然能轻鬆愉快的搪塞过去。但是，如果被当成搭讪的话，我还是很为难的……

所以、我正在困惑的时候。

「可以」

突然，九曜玛丽开口了。

「诶？」

我无法理解状况，发出了愚蠢的声音。九曜玛丽面无表情对我说。

「所以，可以一起回去了吗？」

听到这句出乎意料的话，我和莉莉卡面面相觑。

虽然邀请了她，但我没想到她会答应我。如果通过打招呼来达到今后的立足点的话，就是这种程度的心情。

说起来，我已经很久没有听到她的声音了。

她的声音很小，可以说是窃窃私语，没错，她的声音是这样的。有透明感，像小鸟的叫声一样有魅力的声音。