「到了,前面就是伺服器室!」
「前面吗……」
三人跳着爬上都市大楼形成的阶梯,终于抵达终点。望见那个泛着光泽的巨大球形建筑物后,却有些迟疑。
「我们要怎么进到球里面?」
「美禄,放我下来。你们退后一点!」
霍普跑向微微发光的巨大球体,将手贴在墙上。
他闭上眼深呼吸,四根辫子飘了起来,身上涌出粉红色粒子围绕着他。
「清除·防护墙!」
霍普念完咒语,墙壁便出现粉红色龟裂。
「毕斯可!」
「好!」
毕斯可应霍普要求朝裂痕中心射了一箭,球形墙壁随即「啪啷!」粉碎,露出一片漆黑。
「阿波罗应该就在……呜、哇!」
「霍普!」
霍普探头张望,却被涌上来的蓝色粒子包覆。那片漆黑看似是建筑物内部的暗影,其实是深蓝色粒子的聚合体,还如雪崩般大量涌出。
深蓝粒子的洪流像有意识似的扭动,将三人完全吞噬,「咻砰!」拉进建筑物中。
啪!
「好、痛!怎、怎么回事?」
「毕斯可!怎么可以打人家巴掌!那是女生的脸耶!」
「可是他醒啦,现在哪管得了那么多!」毕斯可对抗议的搭档吼了一声,摇晃霍普的脖子,指着前方说:「霍普!别再睡了。你要找的是不是那个?我们该怎么做?」
「!那是……」
毕斯可等人身处一个黑漆漆的半球形空间。空间中央有道绿色强光断断续续地照亮着地板和墙壁。
空间中央的光源是个浮在空中,无比巨大的绿色方块。它被装在圆筒状的玻璃管中,不停蠢动改变形状,并发出「滋滋滋滋」飞虫般的杂音。
「对!那就是『伺服器』!2028年4月9日,日本毁灭前的备份都存在那里面!」霍普看着那道绿光微微眯起眼睛,激动地说完以后转向毕斯可。「那个东西我来处理!你们去把阿波罗……」
「我有东西想展示。」
一股低沉而冰冷的声音从伺服器背后响起。三人瞬间绷紧神经,只见那里站着一个白衣男子,双眼亮着红光,红髮如火舌般摇曳。
(他是什么时候冒出来的……?)
(毕斯可,别大意!)
阿波罗的鞋音喀喀响起,他走向板着脸的两名少年,以低沉嗓音说道:
「但能看我展示的人都不在了……雷吉、乔伊,都被你们粉碎了。」
「喔,节哀顺变。」
毕斯可事不关己地说完,正面迎上阿波罗的视线,以翡翠双眸回瞪着他。
「没有观众,你的拿手把戏还有什么意思?看来你也快不行了。」
「有,你们就是观众。我叫你们来,就是为了这个……」
阿波罗以不带情绪的冰冷声音说完后,在伺服器的亮光前举起右手。接着半球空间漆黑的墙壁和地板便像被波浪刷过似的逐渐透明。宽广的空间过没几秒就化为一座完全透明的巨蛋,四人就像浮在空中般俯瞰东京的夜景。
「没想到自然产生的粒子竟会阻碍『复原』。」
阿波罗将视线从毕斯可身上移开,望向附在娇小少女身上的分身。
「不过蕈菇抗体程式已经写好,也安装好了……伺服器正在运作,很快地现在这个……虚假的日本就会消失,重新迎来光辉的2028年。」
「你说什么……!」
「我想让你们看看其中一部分,就从你们大肆破坏的东京开始复原吧。」
毕斯可等人下方,透明的地板下,是他们击破乔伊的都市墙时连带毁损的大都市。阿波罗再次举起手臂,喃喃说了声:
「发射·都市製造者。」
「?呜哇!」
三人脚下的都市发出轰响,脉动起来。他们亲眼见到大都市东京崩解为细小的粒子,又再度聚合,形成一座新的东京。
「他、他变出了整座都市……!」
美禄不禁喃喃自语,眼前那座颓圮不堪的东京车站与化作都市墙时坍塌的街景一一恢複原样。
就连对旧文明建筑物不熟悉的毕斯可等人,也看得出眼前重现出的东京远比他们一路上见到的小都市更加精密、精巧而美丽。阿波罗说这座都市已经克服蕈菇,它像在证明阿波罗的话般完美得惊人。
「……好美。就是这样,这才是东京该有的样子……」
阿波罗俯瞰脚下,安心地叹了口气。
「……霍普,这样你懂了吧?无聊的梦已经结束了。你所帮助的那些人打从一开始就『不存在』……现在还不迟,回到我身边吧。」
「……真讽刺啊,阿波罗!」
「……?」
「你让这无聊的梦……变得更耀眼了。最耀眼的一幕就在你身后!」
阿波罗见到霍普自信的笑容连忙回头,看见一座太阳般灿烂的食锈塔。周围儘是一些复原失败的大楼和高塔,在整齐的市容中唯有那处特别显眼,显然是程式错误。
「……那是、食锈……!」
「什么蕈菇抗体程式?笑死人了,阿波罗!」
霍普双目圆睁,额上印记闪闪发亮,向阿波罗咆哮道:
「那正是生命进化的象徵,超越你我的想像。你认为一个保存昔日亡魂的程式阻止得了正在进化的生命吗?你认为停滞不前的我们能够杀死持续前进的他们吗!」
「……霍普,你这混蛋……」
「他们才是明天,他们才是『人类』!为什么你就是不懂呢?阿波罗!」
少年们从未见过霍普这样愤怒咆哮,为此惊讶不已。而阿波罗儘管微微咬牙,仍维持着冰冷表情,低头深深看着少女躯体中的霍普。
「……我心中曾经有过和你一样的情感吗?」
阿波罗伸出右手,缓缓举向霍普。
「把你分割出去是对的……只要你消失,就没有人能阻止伺服器。这次我一定要让你化为没有意识的尘土。」
「霍普!退后!」
「发射·都市製造者……」
两名少年挡在霍普身前,放箭射中阿波罗。两支箭「咚、咚!」贯穿了他的身体,却无法让具备抗体的他停下动作。
「射出。」
「可恶!」
毕斯可连忙朝地面射箭,使杏鲍菇啵地绽放,将袭来的方块弹向上反弹。然而方块仍以不变的速度绕至少年们身后,狠狠刺进霍普的侧腹。
「唔、啊啊!」
「霍普!」
儘管美禄拚命伸手,光弹仍将霍普勾起,将他拉离美禄手中带回阿波罗身边。蓝光方块接着分裂成四块,分别铐住少女的双手双脚,将其钉在空中。
「美禄!用真言弓把他射爆!」
「知道了,毕斯可!」
阿波罗瞥见那把打败过自己的真言弓光芒四射,在毕斯可手中成形,但他并未转过头去,而是步步走向霍普。
「……我的任务……完成了,我已将他们带来这里。你就彻底杀死我吧,阿波罗。不然你又要吃苦头了……」
「你远比乔伊、雷吉……还要能干。」
「……」
「最后我只想问你,为什么要背叛我?为什么不站在我这边?」
「……唔、那是因为……」
阿波罗的手冒出蓝色粒子,伸至霍普眼前。霍普与他四目相接,红眸流下一行泪水。
阿波罗手上光芒渐增,贴近霍普的脸,从他额上印记中逐渐吸出一颗闪亮的红色方块。
「……我喜欢你……因为我喜欢你,阿波罗……」
「……再见了,霍普。」
「放开他——!」
咻砰!太阳之箭冒着火花飞过来,阿波罗举起一只手将之挡下。毕斯可的箭和阿波罗的粒子撞在一起,使室内空气随之震动。
「……不得不承认,你的力量……确实很吓人……」
强烈的冲击使阿波罗的头髮飘动不已,但他的表情仍未改变。
「不过说到底,霍普只是……看到蝼蚁拥有出乎意料的力量而感动罢了。跟『人类』拥有的文明力量相比……你们的力量太微弱、太渺小了……」
砰咻!阿波罗手一挥,使真言弓的太阳之箭斜向弹飞,飞向空间深处,在那里「啵咕、啵咕」开出食锈。
「……怎、怎么会……!」
「那混蛋……正面弹开了我们的箭!」
眼见必杀的一击遭敌人单手拨开,少年们惊讶得双膝跪地。这时红色方块在冲击下飞来,滚到他们面前。
『……美禄……你在吗?』
「霍普……!」
美禄捧起那闪着微弱红光的方块,举至眼前。方块逐渐化为红色粉末,消散在空气中。
「不……不行,不要走,霍普!」
『别放弃,美禄……人类……你们每次坠落绝望的深渊……都会再度爬起。就像黑夜结束,太阳总会升起一样……』
「霍普!」
『这是我最后一丝力量,虽然很薄弱……但就交给你了,美禄。我相信……你们一定能照亮人类的明天……』
「霍普!等……」
啪!玻璃碎裂声响起,红色方块四散在空中。那些红色碎片接触到美禄时光芒转为绿色,缓缓沉入他皮肤中。
「霍普……」
美禄握住手心残留的温度,低头闭上眼睛,祈祷似的低语。
(我明白了,霍普。)
轰!一阵强风以美禄为中心颳了起来。
美禄血液中沉睡的食锈孢子纷纷觉醒,涌现在他周围发出绿光。同时他的天蓝色头髮也在强风中飞舞,变成鲜艳的祖母绿色。
他的双眼倏地睁开,额上多了个和霍普一样的印记,绽放出耀眼的浅绿色光芒。
「……你接收了霍普的许可权吗?这怎么可能,一只猴子怎么……」
「毕斯可,上喽!」
「好!」
阿波罗冰冷的脸露出些许惊讶,两名少年疾风似的跳向他。箭矢自前后如机关枪般一一射中阿波罗,但浓缩在他体内的抗体远比都市的更强,使食锈的菇毒无法生效。
「都说没用了,你们还不明……」
啵咕!阿波罗脚边突然开了朵杏鲍菇,他被其发芽的力道高高弹起,重重地撞上透明天花板。
「什、么……!」
「美禄,趁现在!」
「won<唵>/shad<释得>/gahnahi<嘎那希>/snew<苏内巫>(以重物压垮对方)!」
美禄听见毕斯可的呼唤后开始咏唱真言,他额头的印记变得更亮,使真言威力倍增。美禄变出一座沉重的大钟,从阿波罗所在的天花板反向砸落将他猛然捶向地面,并把他露在外面的左臂截断。
「王八、蛋……!」
坠落的冲击使大钟发出高亢声响,掩盖了阿波罗的怨声,没传进少年们耳里。美禄随即跳回搭档身边,看着大钟逐渐从内部裂开,气得微微咬牙。