[第一章雪夜燈籠] - B次元漫画

冬季的北摄战情一触即发。水面已结薄冰、地面也长出了霜柱。

普天之下人民勤奋于农，正是为了要在万物枯竭的冬季有所準备。至少得存些能度过严寒的粮食——虽然心中是这么想的，但是当草木不生的冬季情景映入眼帘时，所有人的心中都对自己是否能活着迎接下一个春天而感到不安。更别说，这是个战争的冬季。

无论是伊丹的家家户户还是城中的仓库，都储备了由箕面和甲山等地採伐而来的薪柴，但没有人知道这样究竟够不够用。织田大军几乎已将畿内征讨完毕，有如找到一片良田、旗下军势也陆续赶来这座有冈城。这场仗究竟会打多久？世间没有人能够对此下定论。

由武库吹来了落山风，那乾燥的风挥动着枯萎的茅草、摇动着松柏的树梢。风的冰冷程度能夺去老人最后生存的力量、痛彻幼子的肺腑，终究置人于死地。健壮的旅人和旅行僧拉紧了蓑衣，缩着脖子仰望那阴暗的天空，喃喃说着就要下雪啦。

风沿着猪名川一路吹去，就连那已成废城的池田城遗迹也受到寒风的侵袭。无论是为了躲避战祸而逃向山中的百姓、在空无一人的村庄里试图寻找财物的偷儿、或窸窣着打听风吹草动的织田细作，都一律平等地被冷风吹拂着。北摄土地的起伏本就不大，这让风能够毫不受阻地呼啸而过。

风吹到了有冈城，令了望台上凝神守望的士兵打了个冷颤，正煮着今天餐饭的足轻㊟们所生起的火也左右摆荡着。那风又来到面对猪名川耸立的有冈城天守，穿过矢狭间㊟与石落㊟、吹进了天守。但天守里头现在可是连冬季寒风都无法接近，充满了热气腾腾的漩涡。所谓的热——其实是怒气。

注14：中世、近世时期的步兵，可依需求使用枪、弓箭、火绳枪等不同装备。

注15：狭间是设置于城墙或了望台墙面、用来进行防御的小洞。矢狭间为守军对外放箭的洞口。

注16：城楼、了望台或天守角落在建造时刻意向外伸展之处，可由该处监视下方或落石攻击攀墙的敌人。

天守的一楼由于正在进行军事会议，因此聚集了城里的主要将领。霜月㊟二十五日，这天探子带来的情报，让将领们大为动摇、坐立难安。有冈城向东五里的茨木城，镇守该处的猛将中川濑兵卫，在见到织田大军兵临城下后竟然一箭未放便打开城门，除了将城池交给织田以外，他自己也表明投降。

注17：旧曆（阴曆）曆法的十一月。

「这、这可恶的濑兵卫！」

前排那年轻武士咬牙切齿地说着。

「一直说什么会赢、会赢的，居然立刻就投降了！光会出张嘴，根本就是天下第一的胆小鬼！」

说话的是荒木久左卫门，年纪刚过三十。他是以附近乡里为根据地的国众池田家之人，除了家世显贵以外，思虑之深远超过同龄者，因此在家中相当受到重用。这个男人平日沉稳慎重，今日却口吐暴言，然而身旁并列的诸位将领也都深表同意，纷纷高声喊着：「没错、实在是个夸张的卑鄙之人！」

村重盘腿坐在席子上，一脸睡眼惺忪、漫不经心地看着忿忿不平的众人。将领们每个都面红耳赤、眼角上吊，怒骂着中川濑兵卫背叛一事。家中之人理应感到愤慨——因为中川濑兵卫最初可是极力劝告村重进行这次谋反的人。结果他自己却连一仗都没打就投降织田，任谁都会生气。然而，村重却看见了诸将领的愤怒之下隐藏着强烈的动摇。

在中川濑兵卫背叛之前，十六日时由高山右近驻守的高槻城也已开城。高山右近的高槻城与中川濑兵卫的茨木城，是用来阻止由京都涌入的织田大军所设下的双重屏障，结果竟然接连投降。当然这场仗是有胜算的，诸将领心中也明白村重心中有必胜之策。话虽如此，诸将仍担忧起接下来的战局情况，为了不让旁人看透自己的忧虑，才因此对中川濑兵卫大骂痛斥。

村重一语不发地看着将领们的脸。愤怒、不信任、胆怯……然而村重却在满座之间发现唯有一人正面露笑容。那男人或许是因为和村重对上了眼而得到助力，于是高声说了起来。

「在座诸位！中川不过是个寄骑㊟，并非我荒木家之人。这场战争本就不能倚靠中川等人，我们要仰仗的是摄津第一……不，是畿内第一战将、也就是我们主君的指挥呀！茨木城什么的，给他们就给他们吧！只要能坚守这座有冈城，我们毫无疑问会获胜的。难道不是这样吗！」

注18：从属于大名或有力将领的下级武士。

此人是中西新八郎，年纪尚未满三十、是个剽悍的武士，在家中还算是新人。

听见新八郎的大话，马上便有人应声。

「没错、没错！新八郎你呀，虽然是个晚辈但说得很好！说到底中川不过是个遇弱则强、遇强则畏的蛮勇武人。早该明白他会支撑不下去了。」

这位年过四十、身躯庞大的将领，名为野村丹后。由于他迎娶了村重之妹，因此也算一门㊟之人，城池南边那鹎冢砦便是交由他守着。丹后又继续说了下去。

注19：同一家族体系之人。

「想来大人早已看穿了这点，吾等自然不必如此惊慌，大人您说是吗？」

诸位将领一起将视线转向村重。冬日的阳光射进了寂静的天守广间。

村重缓缓开了口。

「丹后说得没错，中川濑兵卫并非吾家之人。将可疑之人置于前线，原本就是战争的习惯。茨木城陷落不过就是到那里为止的事罢了，要是叛变发生在有冈城内可就真要吃上败仗了。所以我没让他进有冈城，就留在茨木城。」

要是将可能背叛之人置于后方，一旦遭到叛变就会落入腹背受敌的局面。若是放在前线，就算对方反叛了，也还是能继续作战。听闻这个道理，诸将不免欢欣鼓舞。

「噢，不愧是大人！」

「您早已看透濑兵卫等人那点小心思吗！」

「果然深谋远虑，令人佩服！」

村重稍稍挥了挥手，会议现场立即寂静如死水。

「不过那中川濑兵卫竟然会不战而降，实在是令人有些意外哪。我与他往来甚久，或许濑兵卫是老了，这时机比我预料的还要早，想来他也变得懦弱啦。」

诸将领认真聆听着村重的话语。他的声音中回蕩着嘲笑与寂寞，这是要让听者明白戏谑之意、以及时光流转世间变化的沧海桑田。

——只有一个人根本不相信这些话，就是村重自己。

中川濑兵卫并非什么懦弱之人、也不是丹后说的那种蛮勇武人，放眼过往乃至现今，他都是个无人能比的猛将，村重很明白这点。

村重能够重振荒木家、一直到成为北摄一带的霸主，大多靠了这位既是亲戚、也是年轻时代起的朋友濑兵卫之武勇。但是相对于村重高升至摄津守一职，濑兵卫虽得到一城，却也不过仍是隶属村重的寄骑。要是得一辈子活在村重的阴影之下，还不如到织田家去挥舞长枪一展身手——濑兵卫或许会有这种想法吧？村重思忖着。听到茨木城开城的消息，村重几乎就要笑出来，没想到濑兵卫这男人还真是一点也没变。

当然村重是打从心底希望濑兵卫能够一直在自己的麾下作战，虽然他在茨木那种小城恐怕无法抵挡织田的大军，但原本想着他至少能够浑身浴血、力战到最后一刻，然后说笑似地说着「哎呀输啦输啦、织田也不简单呢」，却还是让他们始终无法来到这有冈城。还想着等到胜利的那一天，就要去迎接濑兵卫。虽然说乱世习俗中就算是歃血结的义也算不了什么，但村重并非无情之人。

不过村重并不会把这些心里话给说出口，对于他来说，军事会议并不是用来表达自己内心话的地方。

「果然大人见识万中无一错哪！」

中西新八郎说完便呵呵一笑。

由狭间望出去，那天空被低沉的云层给覆盖着。

才刚进入师走㊟，雪花便纷纷落下，凄然消失在猪名川上。

注20：旧曆（阴曆）曆法的十二月。

有冈城是建在猪名川西岸、伊丹之地的城池。其东边为一片荒凉沼泽，由京都前来有冈城之人，总是能隔着那萧条的芦苇原看见高耸的天守。

城池南边越过大和田便是大坂、北边过了池田后可达丹波天险，西方则是通往播磨的道路。如今大坂战火连天，伊丹可说是从京都通往西国独一无二的要冲。

村重在天守最上层环视四周，走在街道上的人已经少了许多。将视线转往下头的有冈城，那以土垒及板墙包围着城镇的结构实在令人放心。军粮及箭矢弹药等战备资源也相当充足，想来就算是织田精兵五万十万攻来，也不可能被打下。

「好啦。」

村重喃喃自语。过去那位武田信玄入道，曾说人即为城。没错，一座城池要坚固，靠的不是护城河够深、城墙够高，而是据守在城池中的将兵们都坚信城池不会陷落。

过去此城被称为伊丹城，从那时起，这座城池就以坚固闻名天下——但是对村重来说，伊丹城分明相当容易攻落。士兵怀疑将领器量、怀疑城池是否坚固，因此那时的伊丹城相当脆弱。为了不重蹈覆辙、为了使有冈城成为真正的坚城，都要仰赖将兵的士气——村重是这么想的。

楼下传来有人踩着阶梯上楼的声响，村重听这上楼脚步声仓促却又沉稳，想来应该是久左卫门吧。果不其然，探出来的是那张细瘦脸庞，而他一见村重独自一人，便压低声音喊着：「大人！」

「怎么啦？脸色那么难看。」

「有坏消息。」

「想来也是，说吧。」

久左卫门咽了咽口水、垂下了头。

「大和田城投降了。」

「什么！」

与平日不同，村重的声音里掺杂了惊讶。

村重先前的确预料到高槻城的高山右近、还有茨木城的中川濑兵卫可能投降，右近是南蛮宗㊟的虔诚信徒，从一开始便不赞同村重背离织田家；而濑兵卫原先就不是那种会捨身对荒木家竭尽忠诚之人。但是村重做梦也没想到大和田城会投降。

注21：江户初期由葡萄牙、西班牙传教士传入的基督信仰。

在紧急召开的军事会议上，诸将听说大和田开城，也纷纷忘了要生气或者轻蔑，每个人的脸上都写着不可置信。

「您是说安部兄弟投降了吗？」

就连那刚毅的中西新八郎也只能勉强挤出这句话。其他将领则七嘴八舌、面面相觑，当中还有人认为这该不会是织田放出的谣言吧。

守卫大和田城的安部兄弟是非常虔诚的一向宗信徒，虽然村重还在织田旗下的时候，他们行为拘谨、并不会特别提到要找大坂结盟，但若是荒木要攻打本愿寺，他们可能就要重新考量站在哪一边了。他们不只在背地里、也曾当面劝导身为禅宗信徒的村重应多多念佛，而且一听到村重迎娶了与本愿寺相关之人为侧室，还高兴得手舞足蹈。虽然村重不至于受到安部兄弟的言词迷惑，但这两兄弟听说荒木家要背离织田、转投本愿寺时，可都流着泪说了一番大话。

「您终于下定决心了、您终于下定决心了呀！大坂门迹㊟那儿想必也会相当高兴。这样一来摄州大人也能够前往极乐世界了，实在是太值得庆贺啦。若是要与织田兵刃相接，还请务必让我兄弟俩担任前锋。我们必定会将佛敌信长的首级取下！」

注22：门迹原先指的是开祖之人正式继承的寺院，后来也指称王宫贵族职掌、地位较高的寺院，此处指的便是凈土真宗本愿寺。

而这对安部兄弟居然没有抵抗便投降了，实在令人难以理解。

根据好不容易才从大和田城逃出来的使番㊟回报，决定投降的并非安部兄弟，而是儿子二右卫门。二右卫门了解父亲与叔父并不打算开城，为了算计他们而假意要与织田作战，趁着安部兄弟感到满意而鬆懈之际夺下他们的刀，将两人绑起来、送到织田那里当成人质。

注23：泛指战场上负责传令、侦查工作之人，以及派遣到敌方的使者。

听闻此事，村重低语呢喃。

「安部二右卫门，没想到他竟是有这等智慧之人，实在可恨。」

对于原先不可能投降的城池竟然大开城门一事不再感到惊讶以后，将领们也逐渐理解大和田被交到织田手上的意义。

大和田位处连接有冈与大坂的路上，要拯救那遭受十几二十层包围的大坂本愿寺并非一朝一夕之事，但是只要大和田还在荒木手上，大坂与有冈城之间的道路就畅行无阻。要是大坂遇袭，有冈城能够发兵前去救援，反之亦然，双方都能够从织田背后发动攻击。

然而现在织田却打下了那个要害，可以再无后顾之忧地对有冈展开进攻。而这一切都是因为安部二右卫门的背叛。

「大人。」

久左卫门沉重地开了口。

「安部二右卫门有一子自念，以人质身分待在我们城中。」

「我知道。」

「那么请儘快决定，应该要如何处决他呢？」

久左卫门会这么问，是因为要处理掉人质有好几种方法。看是要处以磔刑，在众目睽睽下杀死他；或者是比较不那么痛苦的斩首。若是想施予人质最后一点怜悯、让对方以武士身分死去，也可以命他自尽。无论如何，杀死背叛者的人质就是乱世的因习。

然而，村重却这么说道。

「把自念带到牢里。」

听闻此言，久左卫门睁大了双眼。

「牢里？大人，您该不会要留自念活口吧？」

村重并没有回话，而会议现场陷入一阵骚动。久左卫门再次直起身子说道：

「大人，还请您再次考虑。要是放过如此狡狯之人，荒木家将被他人侮蔑是连人质都下不了手之处。其他支城也会陆续投降的。」

在座的将领们也有几位出声赞同久左卫门。

「久左卫门大人说得没错，真是对极了。还请您处决他！」

「大人，请您再次考虑！」

「那可恨的安部家人质，有什么好犹豫的呢！」

在一片吵闹中，村重压低了声音。

「别吵了。」

光是这样，气魄就足以压倒所有的将领，现场立刻寂静无声。过了一会儿，村重才缓缓开口。

「二右卫门本人是一定要处以磔刑的，派目付㊟去那些比较危险的支城，就说我现在不会杀自念。久左卫门，这是命令。」

注24：此指战时的监察职位，一方面记录军功赏罚、一方面监视自军或合作者是否有异常行动。

久左卫门还想说点什么，却无法违抗村重的威严。

「是，照您吩咐。」

只好伏地拜领命令。

村重在一群表情困惑的将领之中，发现唯有一人连一点狐疑的神色也没有，就只是老实地看向自己。那是中西新八郎。他完全没去思考要不要杀人质的问题，脸上写着决心，只要是村重决定的事情，他都会遵守。

只要献出人质的人没有背叛，那么人质就是重要的客人。村重大多将人质安置在能够信赖的家臣家中，让他们住在那儿。但是安部自念身体虚弱又年幼，实在不放心寄托在别人那里，更何况村重的侧室又和一向宗信徒有关係，因此自念是住在村重的宅邸。

天守所在的本曲轮㊟又名为本丸，包含了马屋、弹药仓库、铁炮㊟仓库、以及收放三间长枪㊟的长枪仓库。而村重平日起居的宅子，就位于本曲轮东边，也可以说是整座城池的最深处。军事会议结束后，村重在久左卫门的陪伴下往宅邸走去。

注25：曲轮意指基于政治或军事因素而整地而成的平面空间，以石墙、土垒、护城河等划分。本曲轮位处最核心的地带。

注26：藉由火药爆发来击发子弹的金属火器总称。之后也成为天文十二（1543）年传入日本的火绳枪之通称。

注27：长度为三间的长枪。一间为六尺（约ㄧ点八公尺），三间即为五点四公尺。

「你的儿子……」

村重边走边问道。

「也叫自念吧？」

走在后头几步的久左卫门在略微嘈杂的风声中捡拾村重的话语，然后回答。

「是的。」

「二右卫门的儿子十一岁，你儿子是十三岁对吧？」

「是。」

「名字一样、年龄也相近，你不会有些怜悯吗？」

久左卫门肯定翻了个白眼。

「大人怎会口出此言？应当处决的人质就算与吾子同名，我又怎会因为这样就怜悯对方？属下也未曾听闻过这种事情。」

「说得也是。」

第一章 雪夜燈籠

第一章雪夜燈籠