屠龍者

来说个恶龙与勇者的故事吧。这是我编出来的故事。会喷火的恶龙十分强大，会杀死、吃掉人类，囤积金银财宝，甚至还掳走国王的宝贝女儿，让所有人头痛不已。

这时候，拿着妖精赐予的短剑的勇者现身了。在国王答应将公主嫁给他之后，勇者展开为了打倒恶龙的冒险旅程。那把妖精短剑拥有能保护勇者不受烈焰攻击的神力，让他成功杀死恶龙，把公主救回来。

然而返回王国时，勇者却被迷恋公主的骑士刺死了。公主不停哭喊着逝去的勇者之名，故事也在此画上休止符——感觉是《尼伯龙根之歌》跟《勇者斗恶龙I》加起来再除以二的故事。不过在写这个故事时，我还不曾玩过「勇者斗恶龙」系列的游戏。

十三岁的我，住在所谓的医疗少年院里头。被白色墙壁围绕的空间中，有许多大人在那里，而我比其他孩子都要受疼爱。

我没有在这之前的记忆，连自己叫什么名字都不知道。在不知道的状态下，我每天阅读奇幻小说、用功学习，然后创作了一本描述恶龙与勇者的绘本。我很认真地完成院内指派的工作，也很勤奋地运动，还拿到高中同等学力证明。虽然不明白为什么，但我觉得自己必须努力回应周遭的期待。精神科医师也读了我那本恶龙与勇者的绘本，他认为这是很常见、小孩子会喜欢的故事，看不到什么疾病的徵兆。

之后我离开了少年院，但因为被父母嫌弃，最后成为调查保护官的养子。所以，听到理世说自己没有母亲、忘记自己本名的时候，我能体会他的心情。我也没有那些东西。因为什么都不记得，甚至连自己被抛弃的感觉都没有。

名为父母的那两人虽然不想跟我扯上关係，但在我考上大学后还是替我付了学费。我成为「电脑教室的老师」。我觉得自己得变成一个正直守法的好青年才行，得成为能帮助这个世界的存在才行。这是为了少年院里那些细心照顾我的人，还有调查保护官。我看了网路上的一些影片找到可以拿来聊天的题材，也结交了一些朋友、学会去卡拉OK唱歌。无论什么事，我都要祭出等同于十人份的成果才行。

不过在离开苦窑后，我做的第一件事情就是网路自搜。我试着透过网路调查自己究竟是谁。医疗少年院里头也有电脑，但因为过滤搜寻结果的设定很严格，能够浏览的网站少之又少。

我过去似乎杀害了自己的同学。当时好像是遭到同侪霸凌，学校的里站充斥着不堪入目的攻击我的文字。

我的名字是「欧几里得」。新闻没有把我户籍上的本名报导出来，但却让同学们在教室里拍的某张大合照曝光，那张合照的背景里刚好有一张「欧几里得」的海报，因此那就成了我的代称。不过因为我完全不记得，所以也没什么特别的感觉。本来张贴那张海报的人就不是我，我也没有自称是「欧几里得」。应该吧。我户籍上的本名，也已经变更成调查保护官的姓氏，这让我更没有真实感。

在那本恶龙和勇者的绘本中，角色们并没有自己的名字。但我总觉得勇者应该就叫做「欧几里得」。「欧几里得」应该已经死了。

在医疗少年院里清醒之后，我一共度过了十次生日。虽然户籍上的年龄是二十三岁，但我实际上只有十岁。跟理世只差了三岁。

成为「老师」才经过一年的时间而已。

我从不认为自己就是「欧几里得」，然而当高梨现身在面前后，我明白了自己确实就是「欧几里得」的事实。

被送进少年院的人，并不会留下前科的纪录，但警方应该知道我就是「欧几里得」的事实。不过，没有一位刑警提起这件事。

更让他们在意的，是险些遭到杀害的奥米加是无法自力站立的轮椅使用者，即使被照服员以暴力对待也无力反抗；是年仅七岁的理世也在现场；是十五岁的小樱也在现场，但完全陷入极度恐慌；以及虽然流了不少血，但高梨的伤势其实并不严重一事。虽然不知道校对姐的情况怎么样，不过，她恐怕也无法对当下那种情况做些什么。

「你也真是辛苦了呢～」

警方的侦讯过程，始终带着一种同情的氛围。在拘留所里度过一个无法成眠的夜晚后，我就被释放了。我的行为算是正当防卫，所以应该不会被起诉，但最终还是要看法院如何裁定。到头来，我还是不懂警方为什么会以这么亲切的态度对待我。

要说辛苦的话，应该是媒体吧。因为警察局门口聚集了多到让人走不出去的记者，我只好从后门搭乘计程车返家，却发现公寓套房外头也被记者包围。最后，我自暴自弃地来到钓鱼场的后方。不知为何理应是案发现场的三宅家，外头却毫无人影。

我怀着被摆了一道的心情按下门铃。今天来应门的人是理世。

「嗨嗨，老师！昨天谢谢喽！」

而且会客室里还有坐在室内用的小型轮椅上、只穿着薄薄一件睡衣的奥米加。他的颈部用绷带简单包扎着，正在吸电子烟。看到来访的我，他朝这边挥了挥手。

「哎呀～我还以为自己会死掉呢！老师你再次变成我的救命恩人了。看来我非得连下辈子的份一起好好报答老师的恩情不可喽！」

看到他一如往常的态度，我有些不知所措。

「……你不是被救护车载去住院了吗？」

「没有啊。医院替我戴上人工呼吸器，等到我的呼吸恢複正常后，他们替我拍了颈部和大脑的X光片，确认没有任何异状后，我就回家了。」

「这样而已？」

「这样而已。都这把年纪了，就算待在医院被护理师摸头夸奖好乖，我也完全不会觉得开心啊。医院的餐点分量根本不够、待在那里难以运动、要是晚上熬夜用电脑还会挨骂、自费病房贵得要命、每星期只能洗两次澡，而且坐上救护车一起过来的理世和小樱，都没有帮我把平板电脑带过来，我就想说算了。因为是被电线勒住脖子所以只有淤青，如果对方直接用手掐我，情况或许更糟糕呢，有可能把颈椎折断！」

为什么讲得有点得意啊。

「比起我，老师你有没有受伤呢？」

「不，没有……警局那边完全被媒体包围了耶，为什么这边反而看不到半个记者？」

听到我的疑问，奥米加露出邪恶的笑容。

「因为我到处宣扬这次事件是长照服务相关人员的仇恨犯罪，所以电视台就自己吓个半死呢。那些家伙很害怕做出来的节目不符合播放规範啊。从这方面来看，保护了孩子和只能坐轮椅行动的我的老师，可是名副其实的英雄。记者们大概觉得卯足全力採访你也没问题吧。」

……还仇恨犯罪咧，完完全全只是私仇而已啊。

「你该不会有说谎癖吧？」

「所谓的说谎癖，是指在没有任何利益或目的的情况下，也会胡乱吹嘘、散播谎言的行为。但我是有目的地说谎，所以就只是个性格恶劣的坏人而已喽！」

别说得这么光明正大好吗？

「差点被人杀死，你都不会觉得很震惊吗？」

「关于这一点啊～」

奥米加吐出一口浓浓的白色蒸气。

「比起我，理世和小樱真的吓坏了呢。因为他们平常都是很坚强的孩子，总觉得我做了很对不起他们的事。那两个孩子，因为诸多理由都跟有血缘关係的亲人没什么缘分，所以才会住到这栋很难跟人说明清楚的宅邸来。目睹有人加害我，似乎让他们受到不小的震惊。」

「……因为顾着担心别人，结果自己反而没有什么震惊的感觉吗？」

「大概是吧。虽然很害怕自己的呼吸停止，但没想到会是由别人来止住我的呼吸呢。有一瞬间我真的痛苦到几乎昏厥，但恢複意识的时候已经躺在救护车上了。或许该说是根本来不及感到害怕吧。」

「你到底是会担心小孩子的好人？还是坏人？形象给我固定一点好吗？」

「人类的特质本来就是光谱，无法单纯以正义、邪恶、守序、混乱来分类。我也压根儿没想到老师会那么认真为我们而战。你看起来完全是不会对人动粗的类型啊。只是你冲过来救我的时候，我已经陷入半昏迷了，所以不太记得。你真有男子气概耶～」

听到他打太极拳式的回应，我感觉一股寒意窜上背脊。

当初做出激烈反击的人恐怕不是我，而是「欧几里得」。我想必也不是基于正义感或是一心想拯救奥米加才这么做，只是大脑里的某种开关被打开而已。

接着我又想到一件事——当我是「欧几里得」的真相曝光时，这个家将会陷入火海，而且火势绝对会猛烈到之前「源荞麦」事件完全无法比拟的程度。

——噢。小樱曾几何时对我说过的那句话，原来就是这个意思吗？

『要是得知了人家的真实身份，老师也会夹着尾巴逃掉的。这点人家很明白。』

因为不知道我的真实身份，他才能这样跟我谈笑。

我也是火中之龙，想碰触我的话就会引火上身。儘管是看起来跟蜡烛火光差不多的小火苗，不过一旦猛烈喷发出来，甚至可以轻易吞噬一整座城镇。

儘管奥米加已经成为距离「人气身障者艺人 十四岁的小绫」非常遥远的坏人，却仍远不及我的程度。

「老师，你暂时在这里避风头吧。我已经设下对媒体最有效的强大结界了。」

那是指他动用了还是火箱绫月时的人脉的意思吗？

我们这天的午餐是泡麵。和小樱一起煮完四人份后，奥米加、小樱、理世和我这四个一如往常的成员一同享用。因为光吃泡麵太寒酸，我们又加入水煮蛋、火腿、冷冻葱花、海苔、还有不知道放了多久的水煮竹笋罐头。儘管脖子上缠着绷带，奥米加却能唏哩呼噜地大口吸拉麵，让我十分困惑。

「你平常煮泡麵都不会放配料，今天看到老师来就心花怒放呢，小樱。」

「人家才没有心花怒放，平常煮泡麵也差不多是这样子啊。」

电视上偶尔会出现「照服员杀害患者未遂案」的新闻报导，但因为我跟奥米加都拒绝露脸，所以报导内容全都在讲高梨。

嫌犯高梨以类似电线的工具，缠住自己服务的患者田中一郎（二十三歳）的颈部，企图将他勒毙。但之后与偶然来访的田中友人打斗后遭制伏。被害人受了三天即可痊癒的轻伤，并无生命危险。

看到这里，小樱噗嗤一声笑出来。

「田中一郎是谁啊？」

「不是机器人喔，是仿生人喔。」（注）