第二章：遭遇怪物

环绕弘桥高中周遭的森林看在少数成长于都市的学生眼中虽然十分稀奇，但是对于占多数的乡间长大的学生而言，只不过是司空见惯的树林。

小学生时为了采竹笋而曾在竹林中迷路的洋和小林，甚至觉得林间还算明亮，比想像中更好步行。

映入眼帘的也并非从未见过的植物，而是似曾相识的细长树榦，大多数学生也不觉得此处是异世界，而是地球上的某处。

由于树木生长得并未太过密集，较低位置的树皮上长着青苔，甚至有学生感觉到这是片有着适宜日照而且空气与水相当乾凈的丰饶土地。

在众人怀着远足心态的同时，只有一人怀抱着戒心。

「队长，请让我走在前头。」

「怎么啦，上杉？你整个人气氛和讲话方式也变太多了。」

「不知前方还有何种危险。请让我先去探路。」

「这样啊。说得也是。就这么办吧。」

一年A班座号三号，上杉大助。

将来的梦想是「想成为德国军人」。

上杉的外观就如同他的梦想般，转变为一名身穿二次世界大战时的军服且身材魁梧的德国人，而且也装备着步枪。虽然之后因为上杉的步步为营屡次拯救了同班同学的危机，但目前在众人的认知中他只是自以为真的变成军人的角色扮演狂。

上杉悄然走进森林，数分钟后无声回到此处，带着教师须田与花井，以及变成自卫队队员的松谷，再度消失在森林深处。

「队长请看。这是道路。宽度足以让我们四个人并肩通过。况且这两道凹痕，这是车轮压过的痕迹。恐怕是马车经过留下的痕迹。」

「上杉，可以别叫我队长吗？不过有马车啊。这年头除了观光之外还有国家使用马车吗？」

「我提议向司令部报告。」

「也对。就这样吧，松谷，你回去学校，找学年主任松田老师报告有马车经过的痕迹。然后再和其他学生们一起回到这里。之后我们再稍微调查这一带。」

上杉的提议相当合理，同时须田的应对也正确无误。松谷按照须田的指示迅速开始行动。

但是，在这当下背负着全校师生性命的校长，以及负责辅佐校长与决定整体方向上有莫大影响力的副校长与学年主任们，已经犯下了错误。

不，由于松谷带回的情报，他们其实一度得到了挽回失败的机会。但最终的结果却是失败加上失败。

决定整体方向的掌舵者太过轻视情报的重要性。首先调查当时到校的人数与身体不适的人并非错误，但那只是单纯的数据而非情报。

对他们而言掌握人数与健康状态只是避难训练的延长，并非为了应对在异世界可能遭遇的不测事态。

松谷带回了「有马车通过的痕迹」这份情报，他们只单纯理解了附近有道路的事实，未做出任何判断。这份情报虽然显示了这世界上有某种存在拥有足以製造马车的智慧，但这份情报最终没有发挥其价值。

他们理应已拥有减少牺牲的能力。如果就如同一年A班那样，事先掌握全校学生将来的梦想，至少就能先确定他们是否真的置身于异世界吧。

此外，如果事先了解所有人的能力，实在不可能做出徒步侦查周边这般判断。二年级中有一名学生得到了飞行能力。如果更详细问清楚众人的梦想，这人数也有可能增加。因为青木洋能使用飞行魔法，所以可能也有其他具飞行能力的学生。

如果派出能飞的学生事先调查，一年级生就没有必要走进视野较差的森林中，同时也能提早发现之后要前往的城镇才是。

或许就能提早发现有危险的怪物存在。

就算空中有危险，还是有侦查的手段。走上屋顶就能发现遥远东方有着南北向的山脉。若搬出天文社持有的望远镜，也可能取得某些有意义的发现。

侦查的人选也必须经过考虑。因为其他也有数名学生希望拥有动画或游戏中的主角般的强大力量。

就结果而言，在旅程初期无论是飞行能力者与拥有英雄般力量的学生，弘桥高中这个组织并未有效运用他们的才能。他们单纯只是各自所属的班级或小团体中的可靠人物，无法对整体有更进一步的贡献。

除了一年A班的青木洋之外，肯定也有其他就学校整体的组织战略而言应该活用的才能。但是在其他班级应该也存在的具备战略价值的能力者，在这一天几乎没有活跃的传闻。

结果派出到学校周边侦查的六个班级中，事实上有五个班级在三十分钟内就遭遇了危险。

※

A班显然特别幸运。遭遇怪物的当下，人数共十七人的师生正排成两路纵队沿着道路前进。若是在光线不足的森林中，树木特别密集处就算在白天也阴暗如夜晚。如果他们像其他班级那样正在幽暗且视线不良的场所中移动，恐怕也会有惨重的伤亡吧。

变成德国军人的上杉很明白集团移动时的声音在数百公尺外都能清楚分辨，因此透过须田指示同行的学生避免不必要的对话。上杉提防可能会沿道路移动而来的马车或人类之类的存在，而同班同学绝大多数人的意识都集中在道路前方接下来可能映入眼帘的全新景色。

然而，他们最初遭遇的威胁潜伏于树上。威胁静静等候一行人通过后，扑向走在队伍尾端看起来最柔弱的猎物，也就是女教师花井二个。

察觉头顶上有异状的是变成了自卫队队员的松谷珊瑚。他是身具名列前茅的学力与剑道二段身手的好汉。

维持着戒心与花井一同走在队伍最后方的松谷与上衫不同，并未取得德国军人般的战斗经验，但因为他知道有些蛇喜欢躲藏在树枝上，因此保持着戒心。

松谷连忙一把推开了身旁的花井。

「有老虎！」某个人叫道。

那是体型近似于大型犬，长着尖锐利齿的四足野兽。与老虎的差异在于身体尺寸较小且额头上有一根短角。

大多数的学生们都因为突然出现的野兽而害怕，连忙往队伍前方奔跑。

当时位于队伍后方的吉田顺一近距离目击野兽，他以轻鬆的口吻笑道：「我还以为自己要被吃掉了。我那时候想说，因为往森林里面逃一定会迷路，但是往前面跑至少有老师和上杉，也许能得救。因为上杉身上有带枪嘛。哎呀，当然啦，要我打倒怪物其实也不是什么难事啦。」

几乎所有人都沿路往前方奔窜的同时，当时是剑道社的松谷举起随身携带的竹剑，牵制了野兽的动作。

在当天晚上，吉田恰巧听见松谷对上衫吐露下述心声：

「虽然大家都说那时候我挺身保护花井老师，但老实说我实在紧张到没想到老师。只是看到眼前的牙齿滴着的唾液，觉得只要挪开视线那家伙就会扑上来。所以我才拚了命想赶走怪物，只是这样而已。」

不过，松谷争取的数秒拯救了他们的性命。

金属光泽战斗服包覆全身上下的豪速拳士迪法萨Ω。

「喝！」在这声吶喊中突然冲进场中的特摄英雄，带给众人的并非安心而是纳闷。

「我还以为是什么玩笑。毕竟跟电视上一模一样的迪法萨突然跑出来，把眼前跟大型狗一样的野兽随随便便就摔出去，击退了野兽。当那家伙消失在森林里的时候，好像还讲了几句话，但我错愕到什么都没听见。他像这样把手指压在太阳穴摆出那个招牌姿势，我那时候只觉得什么跟什么啊。」吉田对我摆出特摄英雄的招牌姿势额外加上了眨单眼。

「突然间被松谷同学推开让我吓了一大跳。身旁突然间出现一只好像狮子的大怪物，让我吓坏了。虽然心里想着我是老师应该要保护学生，但是腿都软了，什么都做不了。我真是不中用。要更加油才行。」副班导花井在日记留下这样的自述。花井的日记也和莎夏的日记相同，将许多情报带回日本。

「那时松谷同学才刚跟野兽对峙，所以还很紧张吧，花井老师也害怕得没注意到，但我马上就发现了。那个人不是小林吗？因为他从队伍中消失了嘛。上衫也变成了德国军人，我记得小林在毕业纪念册上写了想变身成迪法萨，所以应该就是他变的吧。」户田大地如是说。

户田虽然是身材排行全班第一的壮汉，一眼看上去应该是柔道社，但其实是围棋社的成员，喜好抹茶与和式点心的古风男儿。

「在那之后，小林一面说他刚刚去小便一面从树林走出来，有够明显的。所以我就装作没发现他的真正身分。」他眯起眼睛笑道。

在这之后，他们在班导须田的判断下折返回到学校。

因为可能还有其他危险的野兽，须田判断继续探索周遭可能遭遇危险。必须赶紧回到校内，儘快向其他人告知这份情报。

回程途中，洋对小林问道：「如果你的心愿只改变了外观，那你要怎么办啊？」小林则一派轻鬆地回答：「你在讲什么废话。那可是我的梦想，当然很强。」

小林在异世界的冒险中，总是不顾自身危险为伙伴们而战斗。直到他的双拳碎裂之时，他的勇气也从未折损。

在最终死伤惨重的哈梅尔的吹笛人事件中，一年A班的死伤之所以特别少，想必是因为弟弟的童年玩伴，对我而言有如另一个弟弟的小林尚人，他的勇气带来了重大的贡献吧。

第一天之后，频繁传出豪速拳士迪法萨Ω的目击报告。

在芝田凉子的素描簿上，迪法萨的图旁边一併画着小林的头像素描，还附上一句「他好像以为没拆穿w」。

花井二个的日记上也写着「虽然英雄前来搭救很让人高兴，但每次都有一名学生暂时失蹤，真伤脑筋」，一旁加上了猫的插图与大大的讚赏花朵图样。

由于留学生莎夏的日记上也记载着「每当迪法萨要出现时，小林同学就开始闹肚子」，因此可推知小林想隐藏到最后的真实身分，对A班的大多数同学可说昭然若揭。

※

最早回到校内的是一年A班。虽然数量不多，但当时一部分的教师与二年级学生间传出了对他们提早结束调查的批评。

「胆小鬼。」

「就是不想通力合作吧？」

虽然没有人当面讲，但是A班中有数名学生在上厕所与购买晚餐时听闻背地里的批评。

此外，因为这天还是漂流至异世界的第一天，因此还没有人担忧食物或水耗尽的可能性。

因为水龙头扭开就有水，白天也能在贩卖部购买食物，因此欠缺危机意识。但学校的水单纯只是使用位于屋顶上储水塔中的预储量。实际上水管已经断了，水塔中的水耗尽就再也无法补充，顶多只能支撑半天左右。

马桶虽然也能沖水，但因为下水道管线也已经断裂，只是渗进地底而已。总有一天会完全堵塞吧。

柔道社的林田光义将情报带回教室时神情得意。因为他尚未理解事态重大的程度，语气也格外兴奋。

「喂，你们想不想知道大消息？想知道？真的？B班和C班和其他班都还没回来喔。」

虽然不清楚林田的消息来自何处，但他的报告全部属实。

莎夏•利夫如此描述这时的情景：「十五时了。天色已经渐渐变暗了，其他班的各位都平安无事吗？往森林里头看过去一片黑。」

根据莎夏与花井的日记，可推测异世界的一天与地球同样是二十四小时，但是与日本有大约两小时的时差。换言之，日落也会提早两小时。

林田再度回到A班的时候，脸色苍白的他好几次欲言又止。

「听说，B班的里谷，被吃掉了……」

閑谈戛然而止，一片鸦雀无声。无论是谁都迟疑而未开口，只是等着林田继续说下去。

「讲什么有蛇和河马，他们讲的话简直莫名其妙，但总之里谷好像真的被怪物吃掉了。在森林里突然被突袭，突然间身体有一半就不见了。其他还有好几个人伤势很严重。」

来自同班同学的疑问如溃堤般接连奔向林田，但他所知道的也不多。众人发问一遍之后，A班众人便前往教职员办公室与保健室，想得知详细的消息。

这时教职员办公室与保健室外头都挤满了人而无法靠近。但是前往保健室的学生虽然无法进入室内，还是从走廊上目击了浑身是血的伤患坐在保健室的门边。

在这个当下，伤患的伤势与数量已经突破了保健室的处理能力。光凭保健老师无法施以充分的治疗，此外医疗用品也不足。在漫画或戏剧中于校园保健室内登场的正规医师只是因应故事需要而诞生的虚构角色，实际上学校保健室内只有保健老师，没有应急处置以上的治疗手段。

自二年级与三年级中选出了当初的愿望为「想成为医师」和「想成为看护师」等四名学生帮忙治疗。没参加调查的二年级与三年级的老师们姑且已经在校内做了一定程度的準备。但在道具与药品都受限的情况下，顶多也只能止血。

肯定也有学生因为治疗而留存一命，这样的对应也不算是错误吧。但我还是感到万分扼腕，如果在这个当下更加详细了解学生们的心愿，也许就能更加减少死伤人数。

教师与成年人时常以「要正视现实」一句话，堵住孩童们超乎常识的梦想与憧憬的去向。学生们的能力与成绩的确会限制他们将来能选择的未来。永远怀抱着好高骛远的理想，也许就无法走在正确的道路上。

但如果他们更真挚地面对学生，问清学生们的梦想，肯定会有不同的结果吧。

一年级男同学前去调查森林，但女同学都在教室内等候指示。如果留在校内的任何一名教师得知她将来的梦想，结果想必截然不同。

如果在以年级为单位分配工作之前，先彙整学生们的心愿……

一年A班座号二十一号，神谷耀子。

将来的梦想是「想成为任何疾病和伤口只要一摸就能治好的厉害医生」。

日后将被同学们尊为女神的她现在还不知道，她的心愿已经一字不差地实现。

神谷按照教师的指示与其他女同学在教室待命。一年A班中除了神谷外，还有三名学校应当纳入战略考量的学生。

尚未有所活跃的异世界最高峰的魔法师青木洋。

目前已经拯救伙伴于险境的豪速拳士迪法萨Ω──小林尚人。

最后是毫无疑问拥有最高战略价值的愿望的学生──莎夏•利夫。来到异世界前许下「我想变得，很会讲日本话」的心愿，魔法师则回答「那么我就实现蕴含在这句话之中的『真正心愿』」。

引发这桩超乎想像的事件的犯人对莎夏亲口说出的「孩子们本来就该怀抱着更加任性且自私的愿望」这句话，实在太过讽刺。

在成年人的常识不管用的世界，不切实际的孩子们反而更有价值。这就是魔法师所说的怀抱梦想。

※

教室中的乾电池式时钟还在动作，智慧型手机的电池残余量也还相当充分，所以他们在来到异世界时依然怀抱着与日本时同样的感觉，认为当下还是中午时分。所有人都认为距离日落还有五到六个小时。因为校捨出现在较明亮的森林中，以及忽略了自上空的侦查，他们并未察觉抵达异世界时距离日落已经只剩三到四小时。

青木洋生还后，针对当时众人的心态说出一针见血的评语：

「某个人想去异世界的愿望，一定是来自漫画和游戏之类的对吧？那一类的异世界，大多都有着跟地球差不多的自然环境，有太阳也是理所当然，也有昼夜之分，空气能吸水也能喝，大家可能是觉得一定能活下去。虽然捡回一命的现在能这样讲，但当时真的没想太多。不只是我，恐怕大家心里还觉得自己其实还在日本吧。」

如果时差明显到昼夜逆转也许他们马上就会发现，但两小时左右这半长不短的时差让他们误会了。他们应该将周边侦查改到隔天早上，为预备夜里可能发生的不测而将时间有效活用于準备。

趁着太阳尚未沉没前进行周边调查的总人数是一年级A到F班共六个班级一百一十五名，但当天回到校舍的人数除了包含两名教师的A班十七人外，只有八十五人。

由于学校整体的初期对策失败，周边调查最终以学生十一名教师两名无法归校的结果收场。

然而牺牲人数众多的第一夜，其实还没有开始。当时推测有四百四十到四百五十名左右的倖存者（虽然现场想必十分混乱，但无法掌握正确人数实在不得不批评教师群的危机管理能力之低），在当天夜里将减少到四百名前后。

于七月二十二日事件发生时，校舍内共有四百五十六名学生与三十八名教职员合计四百九十四名，因此相当于有两成师生在当晚牺牲。

公立弘桥高中备有于灾难时使用的发电系统且正常运作。在日本留下惨痛记忆的震灾发生后，全国性的防灾意识升高，弘桥高中也装设了燃油发电系统与太阳光发电设施。

一般状况下正常运作的紧急发电系统，可保护学生免于惊惶。

实际上他们因此并未恐惧黑暗。然而在夜里灿然照亮四周的校舍会引来其他的恐怖，使用了电力是对全体师生而言的最大不幸。

弘桥高中突然间出现在平常早已陷入寂静深沉黑暗中的森林，会吸引潜伏在森林中的夜行性生物可说是理所当然。

现在早已经到了在异世界必须关闭城墙大门，点燃祛魔香木的时间。但时钟才指向晚上八点，也没有学生感到睡意。

二年级的女同学在家政科老师的指导下，用餐厅与贩卖部的材料为全体师生準备了晚餐，因此也未因饥饿伤脑筋。

学生们在用过晚餐后，遵照指示以班级为单位就寝。不过B班的男学生移动至A班，同时A班的女学生移动至B班，男女分开。

「要不要关灯？」德国军人上杉提议。

「森林里的怪物也许会靠近，而且也许会被这世界的人类发现。学校这种程度的光源，就算在地平线的另一头也能看见天空微微发亮，太醒目了很危险。」上杉如此说明。

事先已经与上杉讨论过的松谷接着说道：

「只隔着一片窗户玻璃就是未知的世界，万一发生什么事的时候会难以对应。要不要移动到能缩减出入口的体育馆？」

今井春利立刻赞同两人的意见。他彷佛理所当然般站到讲台上。

「说的对。我也这么认为。我们去找老师们提议比较好。请老师关掉全校的灯光吧。」

三人离开教室走向教职员办公室。弘桥高中的教室配置上，三年级在一楼，二年级在二楼，一年级则在三楼。一年A班虽然位于较安全的位置，但德国军人与自卫队员并未放鬆戒备。

这时虽然是因为其他理由，其他班级也提出了关掉电灯的提议。

因为星光和月亮非常漂亮。

在地表光源稀少的异世界，夜空繁星将清晰的光芒传递至地表。

此外，有一部分的学生也提议想寻找北极星或北斗七星。这里还是有可能位于地球上的某处，就算星空看起来不同但也可能是在宇宙中的某处，总是有尝试的价值。