第一章 恢複〈晚夏至冬〉

「身体还好吗？」

纯打开了门，首先说出了这一句话。水藤此时正坐在床上靠着墙上发獃。他暧昧地对纯笑了一下。

「还好哦。」

纯在数秒间观察了一下水藤的样子。虽然水藤的白皙的脸色会让人联想到犹如陶器一样的无机物，但是自己和绫佳都是一样如此，所以是无法作为估量健康状态的基準。不过水藤的眼神饱满有力，而且身体也十分结实。纯点了一下头。

「好吧，看来身体状态并不坏，合格。」

只要不是濒临死亡，水藤就会觉得『还好』吧。即使是那个时候的身体状况，水藤也大概会回答『还好哦。』。这样的问答已经成为了纯和水藤之间的问候了。纯已经习惯了在问答之后观察，并确认清楚他实际的状态。

那是直到刚才还在睡的缘故吗？水藤平时后面扎在一起的头髮披散开来。这些头髮的长度叙说着纯他们自从放下普通的人生之后的年月。

「肚子不饿吗？」

水藤对纯的问题微微一笑。

「哪一边的？」

「人类这边。即使你对我说是另外一边，现在的我也只会觉得为难。」

「肚子不饿。」

「啊，是吗。…不过吃点什么吧。虽然绫佳不在所以也做不到什么好东西。」

「绫佳是在打工吗？」

「恩。今天会晚回来。」

「……对了，忘记说了，我也开始工作了。」

水藤忽然轻描淡写地扔下了一句话，让纯不停眨眼。之后纯就慢慢地皱起了眉头。

「没所谓哦，既然有家人能够暂时抚养你，你就老实地呆着吧。」

只要他能活下去这样就好。这是在一年半前，在水藤保住了生命的时候，纯和绫佳衷心的想法。

水藤对纯的反应苦笑了一下。

「就算你这样说，我也接受了面试。」

「至少和我商量一下哦。」

「你是我父亲吗？」

在水藤的嘲笑下，纯耸了一下肩膀。总之先做饭吧，纯走出了水藤的房间。

走到了客厅之后，纯发觉白天暖和起来的空气封闭在房间之中。他打开了窗，风就一下子灌了进去。夏天已经接近结束，夜晚已经淡淡地流露出秋天的气息。

自从水藤身体变坏——他们总算解决森山真理的事件，和她分开之后，已经过去了一年半的时间。从那以后所迎接的第二次的夏天已经準备结束。

纯打开了冰箱，鸡蛋和蔬菜，盒装肉映入眼帘。明明材料已经相当齐全了，但自己却想不到在那之后要製作什么好。看来自己欠缺关于料理的想像力。

「炒蔬菜和煎鸡蛋……你能指示我製作的次序的话，我想能够做出稍微像样东西出来，怎么样？」

纯向走出了房间的水藤搭话，水藤苦笑了一下。

「怎样都好。倒不如说只是真的没什么食慾。」

水藤说完之后，就滑入了轻飘飘地鼓起来的帘子之中，走到了阳台。外面在吹风的时候也会出去吗？看来他的身体状况并不差，纯轻轻地叹了一口气。如果身体还好的话，他亲自下厨毫无疑问能够做出正经的饭菜，但是看来他完全没有这种意思。他对作为人类的进食，已经完全失去了兴趣。

纯大致地将蔬菜切成好几大块，放入了煎锅适当地炒了几下。虽然外表多少有点难看，但是起码完成了。纯将做好的饭菜拿到了桌子上，从冰箱拿出了冷茶。

在这个时候，窗边吹来了猛烈的风。桌子上有着一叠拿出来一直没用的列印纸。这一叠纸最上的几张飞舞了起来。纯哇地叫了一声，打算将其按住而慌张地伸出了手。这样一做就弄倒了刚拿到桌子上的放有冷茶的杯子，淡绿色的通透的水就蔓延在桌子上。

纯砸了一下舌，将已经有一角湿透的那叠纸拿起来移动到椅子上，然后拿起了檯布回到了厨房。虽然声音应该传到了外边，但是水藤并没有露脸。来帮我一下啊，纯一边独自轻轻地抱怨一边收拾好洒落的茶水然后走到了阳台。

水藤依靠在扶手上，凝视着大海。这间公寓是建在陆地上的一边。在这里能够纵览漆黑的夜晚中的大海。水藤就像是被大海吸入去一样地凝视着那边。看起来他完全没听到纯在里面发出的声音，纯犹疑了一会儿后向他搭话。

「肚子饿了吗？」

纯的问题和刚才一样。水藤淡淡地笑了一下。

「饿了。」

那也是呢，纯嘟囔了一声。纯背向了大海，将后背靠在扶手蹲下。

已经过去三年了吗。纯体味到奇怪的心情。自从他们和<东西>同化，身体变成了不吃下魂就无法活下去之后，回过神来已经过去如此长久的时间了。这绝对不会是平稳的日子。三人失去了一个同伴，将包含家族和恋人的一切全部捨弃掉逃跑出来。然后他们和因为他们的缘故而人生受到扭曲的少女相遇，同时也被拥有祓除的力量的奇怪男人所瞄準。虽然这种事在非日常也算是稀有，但是时间的流动就和度过普通的生活的时候一样。纯对此略微惊讶。

纯想起了因为纯他们的缘故而被捲入了奇妙的事件中的少女，森山真里的事。和她相遇到分开之后的一年半，纯他们完全没有触碰祓除的工作。之前他们为了生存而吃下<东西>，在网路上接受祓除的工作。但是仙谷这个男人通过这一条线索，执拗地追蹤着他们。自从这件事之后，他们就从祓除的工作抽身。幸运的是，多亏了在京都所吃下的巨大的<东西>，最初的时候并不会感觉到太大的饥饿感。但是，那也已经到达了极限。

「看来又只能开始祓除的工作呢。」

「你们不是有时会吃下灵体的<东西>回来吗？」

灵体的<东西>——也就是所谓的幽灵。它们只是元人类的灵魂所剩下来的渣滓。儘管如此当然要比不吃要强，但只是如此也难以抵御饥饿。

「实际上，那样可是完全不够吧。」

「即使将网路上能看到的祓除的工作一律接下，大部分的委託也只是白费力气，这不是已经实际证明过吗？甚至连少数中奖的委託的也几乎是灵体的<东西>。」

「儘管如此也比什么都不做要好一点吧。那样下去的话，近期就会面临真正的饥饿。……冒着碰见相识的危险，而搬到这个距离首都圈不远的地方，也是为了重新开始祓除的工作而做出的打算。」

居住在北海道的时候，到委託的地方非常麻烦。大多数的委託还是会来自于在人口众多的首都圈附近。所以在有必要搬离北海道的家的时候，就搬迁到了房总这一边。这里距离市中心花费不到两个小时。

「虽然你也恢複了，但状态也就是好了一半。可不能让你因为饥饿的缘故而让身体继续衰弱。」

纯说完之后，微弱的笑声落在他身上。那个笑声让人感觉到有点敷衍了事。纯抬起了头就发现，水藤的视线一直朝着大海，自嘲的笑容的在他的脸上浮现出来。

「自从肚子开始饿了，身体反而好起来…….真是奇怪的讽刺。」

在真里的事件，水藤吃下了化为毒物的灵体的<东西>。自此以来，水藤的身体状况就是一进一退，但是最近的确展现出恢複的徵兆。

「嘛。不过，会开始肚子饿，是因为将至今所吃的分量消化了。连你所吃下的蛊毒的<东西>也在体内被分解了吧。」

水藤对纯的话露出了既不是肯定也不是否定的暧昧的笑容。

有时候水藤看起来就像是不满意自己的恢複——就像是在恐惧恢複一样。

纯凝视着水藤，他一眼都没有瞧过去纯那边，只是一直注视着大海。

「纯，你会游泳吗？」

水藤唐突地说道。纯一边感到诧异一边点头。

「嘛，一般吧。」

「是吗。我也会游泳。」

潮湿的风带着潮水的气味吹过。

水藤一直注视着大海，面无表情到让人毛骨悚然。

「我觉得，如果我们无法呼吸的话，大概即使是我们也会死。虽然会比正常人要更花费时间，但是我觉得会存在溺死的可能性。只是，如果会游泳的话，说不定还是会遵从本能，为了救助自己而不由自主地游起来。」

「——喂。」

纯不禁站了起来，抓住了水藤的手肘将他从阳台的扶手上拉开。

水藤一瞬间露出不可思议的表情看着纯。这种可称为天真无邪的表情，不知为何让纯打了一下寒颤。

水藤的脸上慢慢浮现出苦笑的样子。

「什么？我又不会实践哦。如果从这里跳下去。也大概不会落到海上吧。」

的确如他所说。阳台之下是宽广的停车场，和大海是有一段距离。这个房间是在五楼。即使要从这个高度跳下去，也不会受到太大的伤害。这是纯亲自验证过。

「你在想什么？」

纯呼吸了一下，然后慎重地询问。水藤露出困扰的表情笑了起来。

「就算你问我，我也只是觉得为难。我并没有在考虑着什么，所以也没什么好说……让你担心的话我就表示抱歉。」

纯凝视着水藤的眼睛，虽然凝视持续了一会儿，但是水藤的表情并没有变化。

「…进来吧，吃饭了。」

纯轻轻地叹了一口气，就像是嘟囔一样说道，然后往回走。

这个时候，纯的视野剧烈地摇晃起来。突然眼前变得模糊，事物的轮廓变得暧昧起来。同时，不知为何慢慢感受到空气的温度。

（怎么回事…?）

纯按住了眼睛。并不是头晕。脑袋相当清晰。只是，眼前看得并不是很清楚。

然后，纯的肌肤强烈地感觉到夏末粘人的暑气，柔和的风的清爽的感触。这种感觉就像是至今一直包围着自己，从外界隔离开来的某种事物，从自己身上脱落下来。

自从和<东西>同化之后，对寒暖的感觉应该是变迟钝了。但是在现在的这个瞬间，自己的身体取回了对空气的温度的敏感感觉。后背也渗出了薄薄的一层汗水。

毫无道理地感受到这个夏末理所当然的暑热，这种令人怀念的感觉让纯的心中一紧。

「怎么了？」

「热。」

「哎？」

水藤刚一表示疑问，热气就一瞬间从纯身上离开。随着汗水退去，视野也恢複了正常。犹如紧紧地对準了照相机的焦点，视野急速恢複清晰一样。

纯俯视着自己的手。和平时一样，犹如和外面的空气相隔一层壳的感觉回来了。

「纯？」

「不……什么事也没有。」

纯儘管觉得奇怪也还是摇着头。

绫佳按下了门把手，儘可能安静地关上了门。已经到了日期变换的时间了。

绫佳在一间小料理店打工。因为那是家族经营的店铺，所以只有绫佳这一个职工。店内的人都是不错的人，但是有点爱操心。他们会对绫佳深夜必须一个人回去有所在意。他们最近都对绫佳说最近这里附近不断发生了骚动不安的事件了。这一句话，绫佳一天都会听到三次。

绫佳一边思考下次开始要不要让纯过来迎接自己，一边脱下了鞋子。

灯光从客厅泄露出来。通常这个时候两人都应该回到了房间，但是今天看来好像还在客厅。

绫佳打开了客厅的门，风就轻轻地吹过。

绫佳将视线移动到沙发之上，就轻轻地耸了一下肩膀。纯伸直了身体横躺着睡着了。即使绫佳靠近他，他也没有起来的迹象。绫佳对他的毫无防备感到一丝惊讶。

（最近，经常在睡呢。）

绫佳突然如此想到。虽然不清楚是从哪时候开始，但是留意到的时候发现自己经常看到纯的睡姿。

（说不定有所消耗的不只是水藤。）

尤其纯吃下了十文字。也就是说按照计算，那个在电梯分为四份和他们所同化的<东西>，纯承担了了一半。说不定纯的身体产生了和绫佳不同的变化。

绫佳轻轻抬起了右手。虽然有一剎那犹疑起来而停住了手，但是结果还是将手伸到了纯的头髮上。为了不弄醒纯，绫佳的动作相当慎重，用手掌似触非触地把玩着纯的头髮。

绫佳想起了十文字。

在那一天的京都，绫佳为了让巨大的<东西>停下来而让它吃掉自己的时候，十文字的意识的确是在纯里面。

（他是和纯，水藤一起帮助了我呢。）

绫佳慢慢动起手来，将纯的前发在自己的手指绕了一圈。儘管如此纯也没有醒来。透过薄薄的眼皮之下看到纯的眼睛缓慢地移动着，绫佳淡淡一笑。

从窗口又向着门那边吹来了风。虽然依然柔和，但这次稍微强一点。帘子翻了起来。绫佳发现了在帘子另外一边的水藤，水藤在阳台背靠着扶手站立着。绫佳吃了一惊，慌张地将手从纯的头髮上拿开。

「欢迎回来。」

如此说道的水藤的声音带有一丝戏谑的意思，绫佳生气地走进过去。

「什么啊，在的话就赶快出声哦！」

「总觉得这种气氛难以搭话哦。」

水藤完全没有展现出发怵的样子，他轻轻耸了一下肩膀。

绫佳推开了打开到一半的帘子，走出了阳台。站在水藤的旁边。

「身体如何？」

「不坏，刚才也和纯说了，工作已经定了下来。」

「什么工作？」

「和以前一样。补习班的讲师。说不定我现在还对学习还有依恋。」

「依恋吗。」

绫佳轻轻地叹了一口气。

突然她想起了身为纯的青梅竹马的那个女孩子的事。以前绫佳问过纯，会不会忘记她。那个时候纯回答忘记不了，但是他也回答，那并不是依恋。

那是谎言。

这是连绫佳也能够明白。说不定纯并不是有意识说出这个谎言。说不定是在纯打算要回忆起来的时候，他的心让他如此说道。不过结果他呢。

绫佳抬起了头，发现水藤露出複杂的表情凝视着她。从他身上既能看到戏谑的意思，也觉得他好像在对谁生气。

「你们真是滑稽呢。」

水藤唐突地说道。

「什么？」

「执着于已经无法挽回的事物而让自己无法动弹。」