第三話

彩京朋美的早晨，总之就是很累人。

首先是清晨六点有极大音量的闹钟响起，而且还是同时三个从不同位置奏出合音，硬是让意识从睡梦中觉醒。

如果不是隔音效果很好的上育科专用宿舍，这种音量肯定会让隔壁房间的学生抗议。朋美缓缓起身，凭着气势从床上下来坐到摇椅上——她曾经因为睡迷糊的状况太严重而摔下来过，所以光是这点动作都要很小心移动。

在椅子上坐好之后，慢慢地、像是要让房间的空气进入全身般深呼吸一口气。附带一提，这时候的模样绝对不会让任何人看见。

毕竟她现在可是呈现两手无力地下垂，背部则一副要靠着椅子往下滑似的弯着，嘴巴不自觉地半张。不过最惨的还是那对像死鱼般的眼睛，据说就连喝酒喝通宵后隔天宿醉的OL都还不至于变成这样。有一次，母亲将她这时候的脸拍下来，拿来给她看——结果她到现在都还不想相信那个就是自己。

反正，这张不想被任何人看到的脸一定要避免在公开场合出现，所以她才会早点起来坐在椅子上，像软体动物一样发獃。她把吵死人的闹钟关掉，然后听着事先设定好定时器的音响播放出自己喜欢的西洋音乐，等待身体的完全清醒。

大概到六点半左右，事先设定好定时器的电视机会打开。随着这个信号，朋美会从摇椅上慢慢起身，到厕所梳洗完毕，然后喝一杯加了很多牛奶跟砂糖的咖啡欧蕾，呼一口气——

到这时候，才终于算是「醒过来了」。

因为从进入白丽陵中学部之后就一直住在宿舍，早上的这些手续已经是每天的习惯，却还是一样觉得痛苦。就算已经习惯、已经能够忍受，但还是一点也不轻鬆。

所以说今天也是——

「嗯……真难受…………今天是……星期二？」

朋美以大小姐的面具底下那只有自己知道、绝对不会展露在其他人面前的低沉声音嘀咕着，一边甩甩还不甚清醒的头，一边慢慢接近正常启动状态，确认着今天一整天的课程。

上午是普通科目——没问题。不能把课本全都放在教室的柜子里实在很麻烦，但实在没办法，为了要儘可能扮演品行端正的大小姐，不忍耐不行。

然后是下午……今天是让人不太有兴趣的内容，光是想就让胃部感到有些沉重，实在提不起劲。

「唔……差不多快要开始累积压力了吧……」

朋美自言自语地移动到大镜子前面。

出现在眼前的还是一样俏丽的脸，不过眼角感觉有些灰暗，果然是因为压力的关係吧！

一边想着靠化妆来混过去，一边开始梳起头髮——同时叹了口气。

梅雨季节快到了。虽然这几天天气很晴朗，但是从头髮纠缠的状况就可以了解到雨水已经接近了。实际上如果开始常下雨的话，梳头髮的时间也需要跟着延长……其实也可以去烫成像自然卷般的波浪，不过就算是那样也还是要花时间，还是一样需要早起。

越想心情也跟着越来越差，朋美的表情变得有些阴沉……不过马上就用力地瞪着镜中的自己——

「……绝对不会输的。」

不管是对低血压、梅雨的湿气、还是在这里的生活——

当然还有再次重逢的青梅竹马也一样。

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「——请等一下。」

秋晴看着眼前的女僕装老师，忍不住出声制止。

就像是回应秋晴的声音一样，从育科专任老师深閑，自眼镜后面闪着尖锐的目光瞪着这边。她那充满压迫感的视线令人感到有点害怕，但秋晴随即想到「不不，这时候怎么可以退缩呢」而把这股恐惧感吞了下去。

就算闭上嘴退开也没办法解除疑惑。应该说秋晴根本就没有可以二话不说接受这种状况的宽大心胸跟扭曲常识，不说不行。

经过昨天的凄惨经历，终于到了星期二……秋晴身上穿的不是那套洒满咖哩的制服，而是另外準备的新制服。一般来说，如果听到有五套制服可以替换应该都会觉得很浪费吧，但现在就不是这样了，反而想称讚真不愧是白丽陵。要是不得不穿着被咖哩染黄的制服，可实在很讨厌。秋晴真的非常感谢这个制度。

在拿到新制服的同时，也了解到这种看起来像晚礼服的制服叫做常礼服。附带一提，帮忙处理这些的是枫。那家伙虽然是事务员，但工作还蛮多的，令人有点惊讶。虽然秋晴也觉得她就只是被人使来唤去而已。

先不管这些了。秋晴换上了新制服，顺利上完上午的课程，午休也顺利度过。

总算等到了从育科的上课时间——本来应该是这样。

「……能不能说明一下……这实在太无法理解了。」

现在的状况就是诡异到让人想要这样问。

不过自己以外的从育科学生们不但没有反应，也完全没有惊讶的感觉。对秋晴来说，反而觉得他们很奇怪。

因为真的很奇怪啊！

不管男女都穿着制服，整齐排成一排。

看起来就像是接下来要开始训话一样的队伍。

但是所在的地方却是——游泳池。这算什么，新的搞笑吗？

……老实说秋晴真的觉得很诡异。赶快吃完中餐之后前往从育科专用的教室，看到黑板上写着「运动设施区·温水游泳池集合」就觉得不对劲。那时候还不知道地点在哪里，所以只能跟在其他学生后面走，到了温水游泳池，看到其他学生们穿着衣服在池边列队后，就一直都觉得很奇怪……应该说不觉得奇怪的人才奇怪吧！

天气晴朗、气温稍微有点偏高，但还不到六月就造访的这座白丽陵游泳池，设备果然是非常豪华。话说回来，季节如何根本没影响，因为这里是全天候都能够使用的室内温水游泳池。

光是这样就已经非常壮观了，加上游泳池还是直线距离五十米、总共八个水道的大型设施。除此之外还有跳水专用的深水池，以及不知为何还有一个做成圆形、而且深度很浅的水池。说不定是给小朋友用来玩水的，但是以学校的设施来说肯定是没有必要。这里应该是中学部跟高中部使用的游泳池，没有幼稚园和小学生会来吧！

……最重要的是，泳池边排列了一整排的海滩椅，而且门口的另一侧可以隔着玻璃看到像是休息区的大厅，还有像是吧台的地方，看来应该可以在那边喝到南洋风味的果汁。光是想到为了这个用途，而花上一笔人事费就让人想流眼泪。明明没有付学费，会有这种反应或许有点奇怪……毕竟自己只是庶民啊。

就在秋晴被游泳池这股豪华到无意义的白丽陵主义震撼到时，上课的钟声响起，深閑也在这里现身。

本来想说该不会是把清扫游泳池当成教学的一部份，但池中的水并没有放掉，更何况也没有换成轻便的服装。

秋晴完全不知道接下来要做什么。但是，就算不知道还是有着猛烈的不祥预感，所以他想先提出疑问。

周围的学生们都没有反应这点也很令人在意，但是现在没空去想那些的事了。

站在自己眼前的质问对象，乃是光靠视线就能让胆小的人屈服、让快要熄火的心脏整个停下、有着绝对零度眼力的冰山美女，总觉得如果稍微鬆懈就可能会被杀掉，非常危险。

另外……转学考试的时候虽有见过面，但那时除了「深閑」这个名字外，她什么都没提。连这到底是姓还是名都搞不清楚，说不定根本不是本名。

唯一确定的就是高挑的身材跟成熟的美貌，被细黑框眼镜后面那细长的眼睛看着，就会感觉到一股带有寒意的压迫感。明明是穿着女僕装，却给人一种如穿着套装之严肃秘书般充满知性的印象，像包包头一样盘在后面的髮型，也像是刚从美容院出来一样漂亮。总之，就是没有任何破绽。

如果把那个理事长兼事务员的枫跟她加起来除以二，说不定刚刚好；不过如果被发现在想着这种事情，感觉可能会受到求生不得求死不能的严刑拷打，所以绝对不能说。

那个冷酷的女僕教师将视线维持在秋晴身上，毫无表情地轻轻点个头：

「你是中途转学进来的，所以没有听取到课程说明。本来应该是在昨天课程之后跟你说明的——」

「唔……」

明明没有说什么责备的话，但却让秋晴感到一阵苦闷。心脏跟胃附近觉得有些沉重，这说不定就是所谓的罪恶感吧！

他下意识想要把视线转开……但还是要忍住。虽然恐怖，但要是真的这样做，有种将会被说教的预感……虽然一点都不想，但他昨天已经体验过，被这个冷血教师说教的痛苦了。

那种事真的不想再体验一次……秋晴咬着牙回看身穿女僕装的女教师。

虽然不知道这样的判断正不正确，不过深閑并没有再多说什么，只是以左手的食指轻轻推了一下眼镜：

「……好吧，可能会比较简短一点，我就在这里说明吧。」

「那、真是、太感谢了……」

平常秋晴不管是对长辈或师长都不会用尊敬的语气，但这次则是不得不毕恭毕敬……话是这么说，其实只是因为害怕而不小心说出口……也实在是太逊了。

或许是想太多吧，但他总觉得周围的人都以很冷静的眼神看着自己。感觉也有人窃窃私语着「那个不良少年的外表原来只是骗人的啊」之类的话。说不定只是自我意识过剩加上被害妄想的关係吧，但还是觉得心里一阵阵刺痛。

「——那么，日野同学。」

「怎……怎么了吗？」

正当秋晴一个人逕自在脑子里执行着悲观模式时突然被叫到，让他有点吓了一跳而赶紧回应。

「从育科的男生是以执事，女生是以女僕为目标而接受教育——那么，你认为执事是什么样的工作呢？」

「……？怎么说呢，就像是佣人加上秘书合在一起的感觉吧？」

「没错，那是一般的认知。不过本来执事的英文是Butler——而这个字的语源则是『Bottler』，也就是负责管理酒类的工作。」

「喔……」

听到出人意料的知识，秋晴发出小声的感叹。他当然是完全不知道……虽然知道执事的英文是Butler，不过没想到原本居然是管理酒类的工作。

……女僕装教师如同像看穿了这段思考般，继续说：

「附带一提，执事乃是非常重要的职务。不只是管理酒窖，还必须处理各式各样的杂务，同时也是站在指挥其他佣人的立场。特别是晚餐时关于餐桌的配置以及装饰、倒酒等等工作都需要非常细心而且绅士的行动，所以说是一种责任非常重大的职务。」

「……原来如此。」

「不过，在Butler上面还有更高的职位。英文中叫做Steward，翻译过来就是被称为总管的职位，也就是在佣人中最高阶级的存在——以现代人的感觉来说，就像是受雇的店长一样，差不多有着那样的许可权。其他还有Footman及Valet等等阶级，依照家族的规模而有不同种类，并以适当的人数来组成，女性的佣人也是一样。」

深閑一连串非常流畅、毫无间断，也完全没有看小抄的说明，有着让人不禁认同，真不愧是身为从育科首席教师的说服力。

「然而，从育科目标里的执事、女僕——就是要兼备以上所有的能力，接近于私人秘书的管理职位。具体来说，就是统整所有佣人的工作，然后只要是主人的要求都要儘可能完成，只要有必要，于公于私都要做出有效的建议。没有广泛的知识跟教养就没办法让人心安，要能细心顾虑到各个方面，当然也需要有健全而且强韧的肉体。」

「…………门槛好高啊……」

秋晴呆然地说着，然后在心中为自己辩护「应该不至于办不到啦」。

如果照深閑这样说，等于就是要有领导人的资质，不但要能做出建议，还要当个会察言观色的贴身保镖——就是这么回事。

他本来以为执事就是帮忙处理杂务，类似私人秘书般的工作。结果虽然相去不远，但却是远超出想像的高难度。

不过，如果照她说的来想像看看……该怎么说呢，根本就是完美超人了吧！总觉得当公司社长或是职业运动选手说不定还比较简单一点。

怀疑深閑说不定是开玩笑而偷瞄了一下——秋晴就理解到了。

她眼镜的深处一点笑意都没有，那是认真的眼神。如果被那种眼神看着并说出：「不想死的话就舔我的鞋子！」恐怕就算是真正的黑道也会认命执行吧，这人有着一般人绝对无法想像的压迫感。

穿着女僕装，却释放出跟治癒完全相反气息的教师，视线转往全体学生们一扫而过，接着说：

「你们现在都在成长期。这指的不只是身体，还包括精神上的意义。在这个时期接受锻炼的年轻人，能够获得将一般世间认为不可能的事情化为可能的能力。能够站在世界顶点的人——只有现在努力的人。」

这样一阵冰冷却又不可思议带有诚意的声音之后，游泳池畔又回归安静，全体学生们酝酿出一股紧张的气氛。

不过，只有秋晴例外。

「……不对吧，只不过是想成为执事或女僕，为什么要站在世界顶点啊？」

他实在忍不住就吐槽了，深閑很快瞪了过来。这眼神锐利到几乎可以听到叮的一声音效，非常恐怖。

秋晴不知不觉身体为之一僵，深閑依旧半眯着眼盯着他看，那眼神好像在说着「再多嘴就宰了你」一样，突然间秋晴感觉体温下降了两度。被蛇髮女妖的眼睛看到，说不定就是这种感觉吧！

或许她本人根本就没有威胁的意思，但可以确定的就是如果反抗她一定会倒大霉！所以那种好像警察盯着形迹可疑犯人的高压视线持续了几秒之后——秋晴实在是撑不下去，正準备乖乖道歉时，深閑总算是移开视线，再次看向所有学生们的脸：

「这些以前就说过了——你们将来要找到自己的主人，为主人尽心儘力。现在完全无法预测到时候会需要什么，所以说在这间学院里的期间，要儘可能学习所有的知识，儘可能考取各种资格，锻炼身心乃是最重要的任务。所谓服侍就是站在主人的身旁，为主人提供助力。为了避免将来因为自己的无力而感到后悔，所以要全力提升教养、深入钻研事物、儘可能累积经验——这样懂了吗？」

没有任何人回答。

但是从气氛就可以感觉到所有的人都很了解。

流着冷汗的秋晴感觉自己好像被排除在外…………但是，却又有一股胸中的火焰被点燃的感觉。

虽然觉得要求有些过份，但他还挺喜欢这种气氛的。不需要去思考些有的没的，只要集中精神学习，就能开拓出将来的道路，这种单纯的做法跟自己的个性很合，而且也感觉得到教师认真的态度，不知不觉就提高了干劲。

就好像是确认了学生的反应般，深閑点了点头：

「——虽然耽误了一点时间，不过我们开始上课吧。」

已经没有任何人敢多说话了。学生这边本来就只有秋晴一个人在讲话，其他学生们就只是一直听着，集中力完全不同。

就好像是即将上场挑战世界盃的日本代表队般，所有人虽然安静，但依然散发出热血的气氛。绝对没有比现在更好的状态了。

秋晴也挺直了腰桿，集中精神準备仔细听取接下来深閑要说明的课程内容——

「今天的课程内容就是『困扰状况in the pool☆初级篇』——全体準备下水。」

「这什么鬼啊！？」

秋晴没办法保持沉默，或许该说那根本就是在故意叫人吐槽吧！

几秒前还很痛快地燃烧着热血，一下子彷彿点到了去年剩下的烟火般，起了点烟就熄掉了。被泼一盆冷水就是这种感觉吧？刚好旁边就是游泳池呢！一点都不好笑。

秋晴很怀疑深閑是不是开玩笑，为什么说出这种没头没脑的事，于是顺势就问：

「穿着衣服跳进游泳池……跟刚刚说的那些有什么关係啊！？」

「从育科的课程不管是课本教学还是实习训练，基本上全都是穿着制服进行。毕竟如果有紧急情况时根本没有办法换衣服吧？听说示现流的修鍊也是类似的方式。」

的确，秋晴有听过这个源自萨摩地区的剑术流派及其修练方式，但光是这样怎么可能接受，穿着衣服跳进游泳池是什么跟什么啊！示现流的开山祖师的确有提倡过穿着日常服装修练，但绝对没有说过「穿常礼服或女僕装练游泳比较好」这种话。

「也就是说，就当做最重要的主人不小心从游艇跌落水中吧！或者当成邮轮被恐怖分子劫持，不得不想办法从船上逃脱的状况也可以。反正就是一分一秒都很紧急的状态——这时候根本没有脱衣服的机会。如果没办法穿着衣服游泳，带着其他人游到安全的地方等待救援，到时候后悔的绝对是你自己。」

「一般来说不可能会遇到这种状况吧……」

「上流社会就是会发生一般不可能发生的事。不能跳脱常识的範围就没办法成长，对所有状况都事先做好準备才是一流的执事、一流的女僕。」

「可是——」

深閑说明的课程内容怎么想都很诡异，所以秋晴还想要再拗下去……

这时候他终于注意到。

深閑眯细眼镜下的双眼，不知不觉间已经伸出手，抓住自己胸前的衣领。

「好啦——反正就是『这种』状况。」

听到这句话，背后感觉到猛烈的寒意——

下一个瞬间，秋晴的身体已经朝向游泳池被抛得半天高。

他很想吐槽「搞什么鬼啊！」但是根本没有机会了。

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上午的课结束之后，上育科这一天的必修科目就算结束了。

国文跟英文之类的一般学科都在上午，下午就只有选修科目，而且这些科目都不是必修，所以不想选的话也没有关係，可以自由活动。

选修科目中有一些很特别的东西，其中之一是茶会。这是在一栋名叫燕翠楼的茶会专用建筑物中进行，其实就只是在午餐后的时间喝着红茶聊天而已。恐怕只有白丽陵才会认同这种内容也能算是上课吧！

朋美也是选择茶会，不过她的理由跟其他学生有点不一样。