第二十八話

第二学期的期末考顺利结束，散心假也平安过去。

这对赫蒂耶个人是桩好事，但加上了主人的心情，情况就不同了。

在赫蒂耶身边望着窗外夜空的爱榭·哈迪姆，虽有着白丽陵最美的容貌，脸上却带有幽幽的哀愁。

而其原因——不必多想，就是与她生活在同一片土地上的从育科学生。

儘管随侍的赫蒂耶，都无从计测主人对那名男子寄予了多少思念。但从表情看来，爱榭绝对无法轻易割捨这段情、就此忘了他的存在。若非如此，赫蒂耶早已痛下杀手，让日野秋晴成为失蹤人口了。

「…………」

这时，眺望星辰的爱榭唇间泄出一缕轻叹。而主人为何而叹，长年服侍于她的赫蒂耶自然是了若指掌。

近日，不少日野秋晴周遭的女学生们开始有些异常举动。不是积极地带他离开白丽陵出游，就是设法与他独处，令人难以坐视不理。

想娶三妻四妾并无所谓，但他丢下准正室爱榭不管，成天和其他女性厮混。看在对主人忠心耿耿的赫蒂耶眼里，有些……不，是非常难以接受。

虽希望主人能像其他女性那般积极行动，但在性格和宗教的箝制下，能做的实在有限。而且主人外出时必须做好万全準备，必定会落后他人。

即使如此，生性拘谨的爱榭仍毫无怨言，只是殷殷期盼秋晴能呼应她的思念——但赫蒂耶可不能忍受现状继续下去。

因为——畴间已所剩无几了。

自己能在残余的时间中，为主人做些什么呢？

赫蒂耶如此深思……并得出一个结论。

——突然间，爱榭转向了没有任何动作也没发出声音的赫蒂耶。

聪慧的爱榭彷佛察知了什么，略歪着头看着她。

对主人的关心怀抱咸激的赫蒂耶，对主人展现出自己所能做到最灿烂的微笑回答：

「大小姐请放心，一切都已安排妥当，万无一失。全都交由我赫蒂耶来办吧。」

◆　　◇

散心假结束后的第一天，课程只持续到上午——不过只限上育科，从育科生在下午还有几节课和服务活动。秋晴虽对这理所当然的差别待遇没有话说，但身体似乎在考试及放假后鬆懈下来，才中午就有些累了。

因此，为安然度过令人怀疑「乾脆昏过去算了？」的深閑特製课程，秋晴等人前往餐厅，準备摄取足够的养分。

途中，贴在走廊上公布栏的布告拉住了他们的脚步。

「还以为第二学期就要结束了，结果还有这么大的活动啊？」

「……就是啊。」

大地在秋晴身边表示同意，声音似乎有些无力，至少能确定他并不开心。其实心情也差不多的秋晴摸摸右耳的安全别针，再度检视眼前的纸。

那张纸和其他学生竞赛事宜公告及知名画家个展传单贴在一起，上头的标题是「圣诞舞会快讯」——

「……既然是每年惯例，就不是那个理事长心血来潮的点子吧。不愧是贵族学校，每年都办这种东西啊。」

「有什么关係，这可是舞会耶！可以名正言顺地和女生手牵手贴在一起亲热耶！」

「我们也能参加再说吧。」

三家冷静依然地吐槽已经兴奋到鼻孔喷气的轰。既然当了这个脑残假关西猪哥的室友，就只有变得容易抓狂或看开一点两条路可走，看来三家是愈来愈接近后者了。

不过呢，三家说得没错，问题是在于从育科生有无资格，甚至是男性能否参加之上了。

对原本就不感兴趣的秋晴而言，问题在哪儿都无所谓，但若届畴必须以工作人员身分进场，就得空下当天的行程了……然而…

「…………算了，圣诞夜应该不会排班吧。」

「嗯嗯？你说什么？难不成你要偷跑了吗！」

「我哪有对象啊。要是没有这场舞会，我多半跟你一样，普普通通地度过那一天吧。」

「哎呀，别把我跟你混为一谈。为了在那天之前找到我的真命天女，我可是一直都很努力的耶。」

「……那个，可以不要把我也拖下水吗？」

秋晴也知道他们两个——应该说三家已经不甘不愿地被轰强拉着上街把妹好几天了，但是只剩下十天不到，应该不会有奇蹟发生。三家单独上阵就算了，有轰在就铁定失败。虽然他长得不差，但总是一副急着吃人的样子，想必来几个吓跑几个。

话说回来，秋晴也没资格笑他。毕竟两人都是光棍一个，也多半只有几个男生窝在一起取暖的份，还是留点口德好。

「……可是，二十四日是放寒假以后的事了，已经回老家之类的人不会很多吗？」

「如果是每年的惯例活动，我想大多会在舞会过后再回家吧。」

「啊……有道理。原来是这样啊。」

大地说得没错。这么一来，上育科生很可能都会参加这场舞会。

所以瑟妮亚当天也可能出现。既然她都开口讨生日礼物了，自己又在各方面受惠不少，送个礼物是无所谓。原本是计画在寒假前交给她的……如果她会出席舞会，就在舞会上交给她吧，生日礼物还是在生日当天送出去最好……这种话由一个忘了堂姊生日的人口中说出来，说服力实在有点低。

总之，等等再跟瑟妮亚本人确定一下吧。秋晴下定结论后準备前往餐厅，将视线从公布栏上移开——

却和意想不到的人物对上了眼。

「咦……是你啊？」

「我叫赫蒂耶，不是『你』啊，少爷。该不会您那大于芝麻小于蚕豆的脑已经忘了我的名字吧？那就没办法了。」

「…………怎、怎么一见面就这么刺激啊……？」

「嘘！三毛，这你就不懂了，这一定是他们的玩法之一啦。」

秋晴决定待会儿再处置口出脱靶发言的矗，看了看眼前二年级生的周围。

今天一样毒舌的赫蒂耶出现了，表示她的主人爱榭就在身边……但这次不同，怎么看都找不到人。

一身罩袍的爱榭极为显眼，根本不必多花力气辨认。或许因为她信仰的是戒律严谨的阿弗兰教，不方便出现在自己以外的众多男性面莳，就事先躲起来了吧。

可是附近也不像有躲人的样子，愈来愈有陷阱的味道——这时，警戒起来的秋晴听见赫蒂耶略为严肃地说：

「您在找爱榭大小姐吗？很可惜，大小姐人在寝室，现在是她的冥想时间。」

「呃……所以你真的是一个人？」

「是的没错，很高兴您终于明白了——那么，现在能请您跟我走一趟吗？」

「呃，什么走一趟，我现在要去吃饭耶……」

「一下子就好了，还是您器量小到年长女性向您低头请託，也不愿通融片刻时间吗？」

……你哪里是请託，头也完全没低过啊。能请你至少做到言行一致吗？

面对一样难搞的赫蒂耶，秋晴搔搔头，无奈地叹口气。与其拒绝而被直接绑走，还是老实去一趟的好。

虽不知能不能在午饭时间内平安获释，可是选择的余地几乎是零。

「……她好像有事找我，你们就先犬吃吧。记得帮我随便点个餐喔，谢啦。」

「喔……你保重。」

大地说得凶多吉少，但在秋晴听来却不是个玩笑。若是其他人，自己多半会想「为什么和女性离开谈事情会让大地这么担心」，但对方是杀手侍女，这一趟是真的有生命危险，非得时时提防不可。

看来真正知道赫蒂耶有多恐怖的只有大地一个，轰和三家挥挥手说：

「好好好，快去快回啊。如果你是去享艳福，小心我把辣椒酱整瓶塞进你嘴里！」

「那我们先去了，待会儿见喔。」

秋晴也轻举个手回应后，赫蒂耶立即转身带路。

这剎那秋晴很想拔腿就逃，但赫蒂耶泰半会直接扔把刀过来，只好乖乖跟上。

赫蒂耶沿着走廊走向特别校舍，什么也没说。路上没半个人，脚步声清楚地喀喀响……但只有自己的，眼前的侍女同样是走，却没有一点声音。话说深閑也办得到……该不会这种忍者特技也是正职执事或女僕的必修科目吧？

这样的话，执事之道也太长远了点吧……秋晴忍不住望向远方时，赫蒂耶突然停下。

「我们到了，请进。」

说着，她打开了没有挂牌的教室门，秋晴跟着直接走进。

不管怎么看，这里就是间空教室，只经过最基础的装潢。虽是应人要求，不过擅自进来这里真的好吗——但很快地，秋晴发现这里有些眼熟。

没人使用的空教室长得几乎是一个样，可是仔细看看，这里打扫得一尘不染……看来是错不了了。

「这里该不会是爱榭换衣服那问房吧？」

「答得好啊，少爷。看来您的脑袋不是长心酸的，真是太好了。」

「…………呃，随便啦……」

现在的秋晴，对自己被这侍女吃点心似的爱酸就酸这点，已经气不起来了。要是每句话都和她认真，恐怕会体验像漫画才有的那样额头血管喷出血来的猝死。

话虽如此，他还是有点受伤，捧着带些裂痕的心走进教室中央。现在窗帘虽是开着的，依然让他想起了自己与爱榭第一次见面时，她正在这里更衣。

当时他万万没想到会有人在里头赤身裸体……更想不到还差点丢了性命。贵族学校校舍杀人事件啊，又不是悬疑小说。

秋晴不禁怀起「当时手拿银亮匕首无情逼来的杀人未遂犯来这里想做什么？」这般理所当然的疑问，转过身去。

同时，赫蒂耶将门关上……还不知怎地上了锁。

「…………那个……你干嘛锁门？」

「因为我不希望被人打扰。从某个小混混执事候补生血淋淋的经验可得知，千万不能看轻任何微小的可能性，否则会发生令人后悔一辈子的悲剧。」

哇，这次损得有够直的。即使百般不愿仍对主人百依百顺的她怎么会说这种话啊，真想不透。

「……那你特地带我来这里，到底是为了什么事啊？」

赶着吃午饭的秋晴想儘快了事，便主动切入正题并保持警戒，以便随时反应。说不定她会说「其实我还是很想完成那天没完成的事」，又亮出兇器杀过来呢。

不知赫蒂耶是否看出了秋晴的心思，用看着小孩拿玩具刀威胁人的眼神注视他……但很快地，她温柔地眯起了眼。

并在秋晴怀疑她的表情变化之前——

「自从——大小姐的肌肤被少爷看见那天以后，已经过了很长一段时间，您是否改变心意了？」

「什么改变心意？」

「当然是与大小姐结婚一事，否则呢？」

的确，自己和这位侍女并没有其他事好谈，但说起来可不容易。婚姻二字兹事体大，当然没办法轻鬆说出口。

赫蒂耶趁秋晴思索合适答覆而别开视线时迅速接近，开始检查窗户上锁情形。检查是无所谓，只是她经过秋晴面前所带出的柑橘类幽香，稍稍加快了他的心跳。

伸手可及的距离，让秋晴有些迟疑。但为了不完全交出主导权，他清楚地说：

「虽然对服侍爱榭的你有点抱歉，不过我还是没有结婚的打算。不是再过半年不到就会自动失效了吗？」

「这个嘛，您是指您在玷污了大小姐高贵的躯体后不想负责，只想拖到时效结束吗？少爷不愧是邪魔外道，简直猪狗不如。」

「你这种解释也太难听了吧！」

「我应该没有说错什么才对呀，有吗？」

「是说法！你就不能换个更平易近人的说法吗！」

秋晴的良心虽被赫蒂耶面无惭色的舌剑从不同角度刺得隐隐作痛，最后还是苦撑下来。儘管说法糟糕，但和事实相差得并不算远，勾起了他的罪恶咸。

逼得秋晴想着「这个魔女到底还有多少招式啊？」，加强戒备。

但不知怎地，赫蒂耶的表情并不像是在讥讽之类的……现在该怎么回敬，完全看不出她在想些什么。

平时无论她怎么笑，都会施加一滴敌意……应该算是杀意的剧烈压力，就只有今天没有。而且她还离开爱榭独自前来，真是怪上加怪。

所以她究竟是怎么了呢？如果不是大脑被雷劈乱思考模式或神仙託梦要她改邪归正，实在很难想家有什么能让她有此改变。

见秋晴疑心病爆发，赫蒂耶一笑置之似的鬆开嘴角说：

「我只是想确定您的答案，不须过度反应……对我个人而言，听您那么说确实很遗憾，不过事到如今，也只能够放弃。」

「啊……？你说……什么？」

事情真的有点蹊跷了。就在秋晴纳闷地蹙起眉间时——

「因为再过几天，大小姐就要回国了。」

——至今震撼力最强的发言，让秋晴不禁怀疑自己的耳朵。

接着，赫蒂耶对秋晴的反应满不在意地继续淡淡地说：

「我们应该再也不会见面了吧，对我个人而言真是值得感激涕零的喜事。然而可惜的是，大小姐的心情和我完全相反。」

「咦？再也不会……咦？」

「奇怪，少爷您是怎么了吗？如果是罹患了少年痴呆症，我倒是能帮您订几款不错的毒药呢。」

「应该是介绍医生或疗法吧！」

「但少爷或许会不想成为叔父府上的负担。基于这一点，我还觉得予以尊重比较好。」

「怎么只有这里才想尊重我？而且我根本没痴呆！」

见赫蒂耶又像往常一样面不改色地说些恐怖的话，反而令人安心。不过话说回来，自己的身家背景到底被这杀手侍女查清了多少啊？

无论如何，她的确说了一件无法装做没听见的事。

做个深呼吸后，秋晴慢慢看向赫蒂耶的双眼，问道：

「……回国是什么意思？再也没有机会见面又是……？」

「就是字面上的意思，不多也不少。大小姐和我将在第二学期结束后一起回国。」