第三章 實力差距

巨大的风扇吹乱了吉田淳一的头髮。在LC部队中主要负责后方支援任务的他，在逃离两个怪物般的强敌时，不小心跟队友走散而落单了。这还是他第一次在敌境单独行动，但心情却冷静得连他自己都觉得惊讶。

看来他是来到了设置空调设施的地方。这是个放得时宜两三栋住家的广大空间，左右两边的墙上各设置了五座直径长达七、八公尺的风扇。风扇的声音非常吵，吵得一般人大概会连自己的脚步声都听不出来。没有东西在动，真要说有什么在动，就是左右两边合计十台的风扇，以及从风扇转动的叶片之间透进来的微弱光线。吉田充分提高警觉，小心前进，紧张得舔了好几次嘴唇。

跟其他成员比起来，吉田的装备非常中规中矩。虽然他有穿上保护身体的LC部队制特殊防护服，但不管是两手上拿的MP5冲锋枪，还是腰间的SIGP230手枪，都是跟一般霹雳小组或警察没什么两样的制式装备。唯一比较有特色的，就是遮住他左眼的护目镜。

吉田背后的景象微微扭曲了一下。看似因高温空气折射而成的扭曲现象，构成了疑似人体的形状。这个扭曲的部分缓缓欺近吉田背后，而吉田看起来并没有发现。

就在扭曲现象打算攻击吉田的时候，一直没有做出任何反应的吉田突然转过身来，举起手中的冲锋枪。

枪管喷出的火苗闪光与枪声，在阴暗的空间内回蕩了好一阵子。

「啐！」

知道没有打中敌人，吉田愤恨地发出乍舌声，小心地警戒着周遭。然而在整个空调设施里，除了吉田以外却看不到任何人的身影。

「是光学迷彩？没想到已经进入实力阶段了，害我吓了一跳。」

他朝什么都没有的空间里大喊。

「你直觉挺準的嘛，看来不会无聊了。」

有个女性的声音回答了他，那声音非常诱人。虽然看不见长相，不过她的外表肯定有着配得上声音的魅力。吉田小心警戒对手的一举一动。

空间微微一晃，吉田反射性地举起MP5连发。宫根瑠璃子的女性轮廓立刻躲到掩蔽物后，让她背后的风扇上绽开了着弹的烟火。

「品质不怎么好啊，一有动作就看得清清楚楚。」

「那可不一定。」

有着瑠璃子轮廓的晃动空间影像，从掩蔽物后方站了出来，她移动的脚步就像跳舞似的轻盈。或许她的武器只有一把小刀吧，只见她以指尖不断转动刀子。她的轮廓慢慢淡去，最后完全消失。

「喂、喂！」

吉田看了看四周，慌张地用枪指来指去。看来就像是因为对方完全消失而慌了手脚。

——不好意思啊，大姐，对你来说我正是最难缠的对手，因为那个叫坂上还是什么来着的小鬼，已经把你的事情告诉过我们了。

其实他正在心中窃笑。虽然看不到对方，但瑠璃子的位置已经完全在他掌握之中，这秘密就隐藏在遮住吉田左眼的护目镜上。

侦测超音波的反射，将三百六十度全方位的状况资讯压缩之后，显示在左眼的护目镜上。就连现在瑠璃子慢慢绕向吉田背后的模样，也全都看在他的眼里。

在这款万用侦测镜之下，任何事物都将无所遁形。就算以光学迷彩的方式在视觉上隐形，仍然能以採用超音波侦测技术的音波侦测器，以及侦测热源的热显像扫描器，确实掌握敌人所在的位置。

还不只是这样，吉田的听力异常的好。其实在他使用护目镜的侦测器确认之前，就已经发现这里有个隐形的人物存在。在这么吵的空调设施之中，他的耳朵仍然捕捉到了敌人细微的脚步声与呼吸声。

吉田蹲低姿势，假装一副四处转头寻找隐形敌人的模样。瑠璃子所发出的细微声响，正从后方十公尺处慢慢逼近。

——剩下就看时机的拿捏了，现在是这边有优势。

「看来你有万用侦测镜可以用嘛，不过靠那种玩意能赢得了我吗？」

隔着护目镜看到女性嫣然微笑的表情，让吉田的自信顿时冻结。对方知道自己的王牌，为什么仍然这么有把握？

「那我的这玩意，大概就该叫做万象迷彩吧。」

瑠璃子彷彿是向他挑衅般，故意踩出脚步声，在吉田的四周绕着圈子走。

「嘻嘻嘻嘻，哈哈哈哈。」

女人的笑声引得吉田非常不安，他摇摇头想举起枪。瑠璃子的身形忽然间在护目镜中变得模糊，最后完全消失。

——是故障了吗？

用指尖敲了敲护目镜，显示的资讯仍然没有改变。除了瑠璃子以外的部分，都有正常地显示出来。

「怎么啦？瞧你慌成这样。」

「可恶！」

吉田立刻切换到热显像扫描器，护目镜中便浮现出瑠璃子的轮廓。她在吉田的四周绕圈，但距离比刚才近得多了。

「嘻嘻，那这样呢？」

连热显像的红色轮廓都消失了，只剩下脚步声与笑声。

「好了，你要怎么做呢？看得到我吗？嘻嘻嘻嘻，啊哈哈哈哈。」

女人的笑声就像是把音响音量转小似的慢慢变小。不，不只是说话的声音，连脚步声也逐渐变小。

不久，一切迹象完全消失，只有吉田被留在原地。

——该死，她到底在哪里！

吉田拿起枪胡乱扫射，这次可不像刚刚那样是在假装，而是真的快要陷入恐慌状态。子弹很快就打完了。

「可恶！可恶！」

他正要换弹匣，就发现有冰冷的物体碰到自己的咽喉。

鲜红的血在眼前喷洒出来。

虽然他张嘴想发出惨叫，但从张开的口中流泄出来的就只有血糊而已。全身的力气迅速流失，让他整个人往前倒在地板上。

瑠璃子的脚出现在模糊的视野之中。

「再见了，大傻瓜。」

头上传来了笑声。

万象迷彩就是万象迷彩，迷彩功能不限于光学面，还能骗过声音与热量等各种侦测手段。

吉田这才终于了解瑠璃子话中的含意，咽下了最后一口气。

2

当他们以接近滑垒的姿势跑出通道出口的同时，闸门也在背后关了起来。

「哈——哈——哈——这、这算不算千钧一髮？」

斗真看着关上的闸门，吓出一身冷汗，当场在地上躺成一个大字型，不断急促地喘着大气。发热的身体躺在冰冷的泥土上，感觉非常凉爽，让他沉浸在这个绿意盎然的植物区里特有的小小幸福之中。

「本来这点运动量我应该是不当回事的耶，真怪。」

「的确，你虽然看起来很软弱，身体却锻炼得意外强健。之所以会消耗多余的体力，原因是出在精神过度紧张。等习惯这个状况以后，应该就以有发挥原来的实力了吧。」

「由宇你……看来是没问题啊，你应该也不至于会习惯这种状况吧？」

「我是特例。」

说得还真乾脆。

「把你的背包给我，我想看看里面放了什么。」

斗真刚把背上的背包递过去，由宇就毫不客气地把里面的东西全倒了出来。她将里面的东西一一仔细检查之后，又放回背包里面。

「纲索、十支发烟筒……没什么好东西啊。还有小刀和一把枪。斗真，你会开枪吗？」

「模型枪我是有开过。」

「呼……连口粮都有啊，这个就放在这里吧。」

斗真看着被她随手丢掉的口粮，说了一句：

「在球体实验室乱丢垃圾的罚则里，食物的严重程度可是仅次于香烟的啊。还有你刚刚叹气是什么意思？」

「你最好别追问得太深入。嗯？这是你私人的东西吗？」

由宇递过来的是有着真目家家纹的信封，是麻耶为他整理出来的有用情报。之前发生了太多事，到现在都还没有看过。

大概是有考虑到这是要给斗真看的文件吧，内容写得简洁而适切。例如在球体实验室方面，就有写上斗真不足的知识。还不只这样，从ADEM与LC部队的实际情形，到各个队员的能力与个性，都全部网罗在内，整理得非常简明易懂。

——谢谢你，麻耶，这真的帮了我大忙。

这时斗真感觉到一道刺人的视线，抬起头来一看，就跟眼神冰冷的由宇四目相对。

「怎、怎么了？」

「没什么。」

她的视线可一点都不像是没什么。

「啊，这个上面写了很多有用的情报，你要看看吗？」

「我不打算看真目家的情报。」

原本还以为是真目家单方面讨厌峰岛勇次郎，原来是彼此彼此啊。他终于了解到由宇那刺人的视线是什么意思了。

由宇表情平淡地敲着键盘，那是打开正门的时候也有用到的LAFI三号机。斗真没有事情可做，只能在一旁发獃似的看着。

在萤幕的角落有些像是灰尘的点簇拥着动来动去，引起了他的注意。

「由宇，可以问你一个问题吗？」

说完他用手一指，点的集合体立刻在画面上四散开来，然而很快又在离方才位置很远的地方集合起来，又开始像刚刚那样动来动去。这会是一种萤幕保护程式吗？是的话动作未免有点怪。他想再度把手指凑过去，但却被由宇骂了一句：

「不可以，它很胆小。」

「胆小？」

「这是活的。」

「是AI？」

「在本质上跟AI不一样，因为不是人为製造出来的。如果LAFI系列的电脑是拥有无限可能性的小宇宙，那这玩意就是偶然在里面产生的产物。」

「偶然的产物？」

「有一天，LAFI三号机里的不确定因素结束起来，形成了一种意志。就跟三十亿年前在地球上诞生的原始生物一样。」

「我是听不太懂，不过这应该是很不得了的事情吧？」

「这是我的宠物，毕竟在地下不能养猫养狗，很可爱吧？」

可爱？在地下住久了，审美观念就会跟一般人产生偏差吗？眼下斗真还是先笑了笑，把答案敷衍过去。

「刚刚你说的最糟的预测是怎么回事？」

「入侵LAFI的嫌犯，应该是个名叫风间辽的男性。」

「你认识？」

「呖，勇次郎原本都不会让助手跟在身边，只有风间例外。他是在LAFI的开发渐入佳境时突然出现，就这样成了勇次郎的助手。他对LAFI的运用熟练得令人害怕，如果对手是他，应付起来可就棘手了。」

「有那么厉害？我倒觉得由宇也很高竿耶？」

「对于我很高竿这点我是完全不想否认，不过风间拥有两项很强大的优势：第一是他坐镇在LAFI一号机所在的中央球体区，掌握了LAFI一号机的全权，说是事实上已经支配了整个球体实验室也不为过。相对的，我手上就只有这台笔记型的LAFI三号机，儘管设计理念相同，但终究比较小型，性能上有着很大的差异。」

「是、是这样啊？可是正门的锁不就被你破解了吗？」

「那是因为球体实验室的LAFI一号机跟ADEM的LAFI二号机正在全力互斗，我才能趁虚而入，直接从正面对抗是没有胜算的。他另外还有一个优势，而且这点才是最棘手的，那就是峰岛勇次郎亲手曾经提供一项特殊能力给风间。」

「特殊能力？是遗产的能力？」

「嗯，电子融合能力（EleFusion）。将精神结构无限数位化，把思考跟电脑连结。」

「你肯用日语说明的话，我会很感谢就是了……」

由宇很乾脆地无视斗真的要求，继续说明下去：

「如果纯粹是比性能，优势应该是在ADEM的LAFI二号机这边，然而各式人员的性能差异却可以颠覆这个优势。不，以这个情形来说，应该说是介面的差异才对。只能用键盘操作，跟可以直接把自己的思考反应到电脑上，这两者的差异可以说是天壤之别。」

斗真有了模糊的概念。明明聊着这么艰涩的话题，由宇的手却丝毫没有停顿，实在是很不可思议。由宇又接着说明下去：

「总而言之，风间是实实在在能以接近五感的感觉去了解电子资讯，就像用眼睛看、用耳朵听、控制自己的手脚一样，他能够非常直接地感觉，并操控电子世界里的所有资讯。这样比喻不知道你会不会比较容易了解：比方说我们是透过遥控器来控制机器人，他则自己就是机器人，他的优势就是这么大。」

「那到底是个什么样的世界啊？我完全没办法想像。」

对于斗真坦率的感想，由宇也只是歪了歪头。

「谁知道呢，我也没办法想像，一定是个完全没办法理解的世界吧。就是因为能理解这样的世界，所以才叫做遗产。要是没有遗产能力的人硬要使用电子融合设备，就会因为世界太过异样而发疯。」

「为什么有办法做到这种事？」

「是什么原因让峰岛勇次郎恶名昭彰？」

斗真的脑海里浮现出许多理由，他从其中挑出了一个他认为最符合此时情境的答案：

「人体实验。记得是说可以对人类的进化做出怎样的贡献……」

「没错。说得精确点，是得要跟LAFI系列的电脑搭配，才能发挥这项遗产的能力，否则他就只是个优秀的电脑骇客而已。」

「为什么非LAFI不可？」

「理由有两个。第一是因为风间辽的电子融合能力，就是在LAFI的基础上设计出来的。另一个则是在这个世界上除了LAFI系列之外，没有任何电脑可以完全容纳人类的大脑。」

斗真指了指笔记型电脑，问说这台是不是也行，由宇则回答勉强可以。

「果然很怪。」

盯着萤幕看的由宇露出了严峻的表情。

「怎么了？又发生什么问题了吗？」

「风间适应LAFI一号机的速度，比我计算的速度还快。」

由宇的表情变得更加严峻了。

「适应？」