12
「呼。」
看到艾莉西亚捶着肩膀走进会议室,晶丢下一句话——
「像个欧巴桑似的。」
作为评价。艾莉西亚听到这句评语时脸上所露出的微笑,反而让八代背脊都快冻僵了。
「那,结果怎么样?有查出什么东西吗?」
「嗯,很多。」
艾莉西亚摊开了一叠昨天晚上伊达所拍的照片。
「可是最让人有兴趣的,应该还是这个吧?这张是我从美国拿来的照片,这一张则是昨天拍到的。」
两张排在一起的照片,拍到的都是因高热而熔解的物体。
「ADEM的优秀人员,已经证明了这些现象是由同一种技术引发的。」
「也就是说,抢走《自由》的组织,就是昨晚袭击海星的组织……」
说完晶沉吟不语。儘管试着说出想法,但她完全看不出这个事实所代表的意义。
八代以另有深意的目光看了艾莉西亚一眼。
「应该差不多可以告诉我们《自由》到底是什么兵器了吧?我是觉得现在已经不是互相隐瞒的时候了。」
「唉呀,真的吗?你们倒是隐瞒了很多事情呢。」
艾莉西亚妖媚地翘起另一只脚,但途中又放鬆了全身的力道,交互看了看他们两人的脸。
「也罢,虽然总觉得很不公平,不过我就告诉你们吧。两位知道全世界最大的飞机是哪一种吗?」
「我怎么会知道?」
晶马上做出回答。
「啊,我倒是知道,记得是一种木製的飞机对吧?」
「你为什么知道这么极端的知识?」
晶以意外的表情看了八代一眼。
「讲极端也未免太失礼了吧,这可是工作上必须知道的事情呢。HughesH-4,全长六十七公尺,全宽九十八公尺,配备八具往複式发动机。可是实际上却是大而无当的玩意,啊,我这句话可是取无当跟木头(Wood)的谐音呢,啊哈哈,呃,只有我一个人笑实在很空虚……算了。然后飞行距离只有一点六公里,离实用化还差得老远……」
「这位司机先生知道的东西可真够极端啊。」
艾莉西亚一句就把话说死。
「说过很多次我不是司机了……算了,我不说了。那,你会提起这件事,也就表示?」
「没错,美国正要大幅度地刷新这个记录。全长超过三百二十公尺,全宽超过四百二十公尺,由DIA与海军合作,在极机密开发状态下开发的……」
「空中航空母舰《自由》是吧?」
「没错。」
艾莉西亚点点头,将一页文件放到了桌上。
那是全球最大的飞机《自由》的蓝图。八代以平淡的语气叙述上面的内容:
「由于是VTOL飞机,使用上不需跑道,可搭载九十五架专用舰载机。之所以能够化不可能为可能,是因为採用了TOO型合金作为建材,与杜拉铝(Duralumin)或钛金属等既有素材相比,这项峰岛勇次郎的遗产实现了四倍的轻量化与三倍的强度。这项技术的使用应该没有得到许可吧?当然事到如今才讲这个也没用了。以核能为动力,好可怕啊。不过最可怕的还是兼具光学迷彩,可遮蔽雷射,对飞弹的紫外线导引也没有反应,连还没普及化的红外线探查机都抢先一步反制到了,也就是将出自峰岛勇次郎之手的万象迷彩遍布整个机身的幽灵飞机,唯一可以测得的就是巨大的质量。」
「这是什么意思?」
「就是说撞到了就会知道。」
「这种确定的方法还真让人不敢领教。」
晶以一脸打从心底厌恶的表情说了。
「原来是隐形的飞行航空母舰啊?可以深入敌境而不被发现,一口气展开大规模的部队来进行佔领。在大规模破坏性武器的有效性已经逐渐丧失的现代,《自由》有着一口气颠覆军事平衡的可能性。」
八代双手环抱在胸前,而伊达的联络电话也就是在这个时候打进来。
「是,我是八代。嗯,她在。还叫人家艾莉叫得那么亲热,您的手脚还真快啊。」
听到电话内容的晶羡慕地自言自语:
「我是不是也该请伊达先生用昵称叫我呢?」
「你名字叫做晶,要取昵称就只好叫做小晶晶罗?」
「我死也不要。」
这时八代讲电话的语气变得认真起来:
「咦?是,这个问题我也可以回答,因为我们刚刚才讲到这件事。是,没有错,《自由》是一种具备匿蹤功能的巨大飞行航空母舰。咦?唉呀?奇怪了。」
八代耸了耸肩膀,交互看了看撇开脸的艾莉西亚跟晶。
「电话挂断了。」
13
电话断了。
伊达拿着话筒,脸上的表情变得十分严峻。电话断掉的方式不寻常,是来自外部的千扰。他再打了一次,但没有接通。
「《自由》果然是具备匿蹤功能的隐形航空母舰啊。」
伊达用力拍了桌子。儘管谜团没有全部解开,但有一半的事态都说得通了。
为什么黑川会以旧研究所为据点、《自由》遭窃、黑川所说的正义,以及今天的督察,这一切都串连在一起了。
他看了看錶。
「不妙。」
伊达以祈求的心情,拨了岸田博士的紧急热线。
14
岸田博士怀着複杂的心情仰望天空。督察团的直升机慢慢下降,将周围树木的叶子卷上天空。原本伊达应该也会出来迎接,但到现在都还没有看到他从NCT研究所中现身。
「唉。」
岸田博士始终没有决定该用什么样的表情来迎接,直升机就在专用的停机坪上降落,接着舱门打开,里面的几个人走了出来。
当初说是NCT研究所的督察团,本来还以为来的会是一群坐办公桌类型的人,但出现的每一个人都非常年轻,而且体格都很好。岸田博士看了自己的肚子一眼,这次叹气的含意显然跟先前不同。
「年轻真好啊。」
儘管从年轻的时候就是这种体型,但岸田博士却将这些记忆抛到忘却的彼岸,只用一句年轻带过。
「您好,我是海星督察团的丸井。」
走在最前面的年轻人带着爽朗的笑容伸出手来。
「欢迎各位大驾光临这种荒郊野外,我是NCT研究所的负责人岸田群平。」
「您的大名在下如雷贯耳,能见到您真是荣幸之王。据说您是峰岛勇次郎遗产研究的首席权威?」
岸田博士摇了摇头,这并不是出于谦逊。
「不,您过奖了,这全是靠着优秀的工作人员支持。」
「是吗?那在下就当作是这么回事吧。我们废话不多说,可以请您带路吗?啊啊,请不用那么拘谨,取了个什么督察团的名字,让我们也很伤脑筋啊。」
岸田博士、丸井,以及督察团的成员,一行人纷纷朝着研究所的大门走去。
「这话怎么说呢?」
「这名字听起来不是显得很正式吗?虽然这只是我个人的意见,但我觉得今天的访问与其说是督察,还不如说是部门参访。我认为ADEM跟海星是可以共存的,我们绝对没有想要取代ADEM的意思。」
这群人似乎比想像中还要通情达理,让岸田博士稍微放鬆了紧张的心情,笑嘻嘻地回答:
「您愿意这么说,真的是帮了我们一个大忙,毕竟连日来发生的事件跟事故真的是多到处理不完。」
岸田博士哈哈哈地笑了几声,用自己的ID卡打开了大门。
「我想也是。真亏贵单位十年来能以这么小规模的组织,抑制住惊人的遗产。站在我们的立场,是非常希望能够学习这方面的经验,跟ADEM和睦相处……」
岸田博士胸前的手机响了起来。这种特製的电话,可以根据紧急度来设定是否接通,而既然会在这个时机响起,也就表示需要发布B级以上的警戒态势。
「我失陪一下。」
掩饰紧张的情绪接通电话,就听到伊达迫切的说话声:
『岸田博士,不要让督察团进来。』
杂音十分严重,只有这句话让岸田博士勉强听懂。
「咦?您说什么?杂音很严重。」
『不要让督察团进来,有听见吗?』
「是,有听见,可是这是为什么?」
『……相信我。这是圈套,黑川打着不得了的主意。所以不要……打开……大……门……』
联络就在一片杂音中断了。儘管不知道伊达下这个命令的根据何在,但岸田博士是打算照办的。然而在这道命令传到之前,就在刚刚,他用自己的ID卡打开了大门。
岸田博士侧眼看了督察团的代表丸井一眼。
「发生什么事情了吗?」
他脸上浮现出友善的微笑,看了岸田博士一眼,督察团的其他成员也以觉得不可思议的表情看了看岸田。
「没什么……不是什么大不了的问题。我不知道跟他们说过多少次,说不要为了这种小事一一联络我。」
「是吗?那我们走吧。」
说着督察团的成员就走进了建筑物。
15
伊达在通往正面主闸门的走廊上奔跑。现在就连内线电话也都完全打不通了,大概是有人从外部干扰吧。
途中找到了一名卫兵,他脸上的表情有点懦弱,看起来不太靠得住,但伊达马上就想起他对这张睑有印象。
「啊、啊,您该不会是伊达司令吧?啊,失礼了,我是三天前调来这里的星野义……咦、啊、等一下。」
伊达突然一把拉着他跑,让星野脑子里一团混乱,心想自己是不是做了什么失礼的事。
「星野,你身上有佩枪吧?」
「是。」
「跟我来。」
伊达粗暴地扯下绕着脖子吊住手臂的绷带随手一丢,拔出了放在西装内侧枪套中的枪,出现在他手中的贝瑞塔9000S反射出铁灰色的光泽。
「黑川,我可不会让你称心如意。」
16
督察团立刻就要进去,岸田博士赶忙挡在前面。
「请、请等一下,接下来有个麻烦的手续要办。」
「手续……?可是我们督察团的每一个人,都已经在ADEM的分部注册好ID了啊?」
「话、话是这么说没错,可是只有这里例外,不办好的话在很多方面都会……」
丸井那笑嘻嘻的表情微微一沉。
「这跟我所听说的情形不一样啊。据我所知,除了最重要区域以外,应该都是在ADEM分部就可以办完所需的手续了。」
「不,这是因为这个……」
岸田博士一时问想不出什么好藉口,说话变得吞吞吐吐。
「那么我们过去了。」
丸井语气温和,但行动却很强硬,从岸田博士身旁硬走过去,通过了研究所的闸门,踏进建筑物内一步。这时,丸井脸上温和的微笑首次僵住。
「您这是什么意思?」
丸井斜眼看着用枪口抵在自己太阳穴上的伊达,听到开保险的声音在耳边清脆地响起。另一边则站着一名同样拿着枪摆出射击姿势的卫兵——星野。与伊达相较之下,星野则紧张得让枪口微微颤抖。
岸田博士对这急转而下的事态演变看得目瞪口呆,而站在他身后的督察团成员则伸手从怀中拔出枪来,好几个枪口一齐对準了伊达。
「您是ADEM总司令伊达真治先生是吧?我不知道您有什么误会,不过可以请您放下枪来吗?只要您立刻合作,我不会跟上头报告。」
「你,叫什么名字?」
「敝姓丸井。」
「是吗?突然被人用枪抵着脑袋,你的反应还真够冷静啊。」
伊达对其他督察团的成员也看了一眼,不留给他们任何可以利用的空隙。
「……」
「多亏了你的胆识,让我的疑惑变成了确信。你们来到NCT研究所的真正目的不是督察,而是佔领。」