1
记者以略显亢奋的语气,站在电视摄影机前报导。
摄影机往左右扫动,拍出周围的情形。拍摄地点在机场的入境大厅,平常机场总是人来人往,这天却有些冷清,反而多出了许多警察与媒体记者。
其中一位电视台记者等到了许可的手势,以略带夸张的声调开始说话:
「为了参加从明天开始由联合国主办的京都第三条约协商会议,各国代表都已经陆续入境。关西国际机场的戒备也提高到了空前的层级,共有八百名警力待命。这个会议有可能左右日本未来的命运,绝不容许发生任何差错,这种决心就充分表现在现在机场的气氛当中。各位观众都知道,京都条约会决定ADEM这个组织何去何从,而在深受峰岛勇次郎遗产科技影响的日本,可以说每一项条约内容都可能左右日本的和平。先前的海星事件,让ADEM与日本的立场都变得非常不利,ADEM能否恢複身为遗产技术管理组织的信用?而在京都第三条约,又能得到多少管理遗产科技的权利,这些都将是本次会议的焦点。大部份专家都认为,ADEM部分权利遭到剥夺是无可避免的,似也有不少意见认为这样的看法还太乐观了。啊,现在中国方面的代表杨国务委员似乎已经抵达。从记者现在所在的位置,都可以强烈感受到戒护警力紧张情绪的离涨。」
杨出现在大厅,来採访的媒体记者立刻一阵骚动,警察立刻加以牵制,不让记者贸然接近。
摄影师与记者避开人潮,移动到可以拍到杨的位置,继续进行现场报导。
「这场会议的瞩目焦点,就是美国、中国、俄国、法国与英国这五个常任理事国,将会採取什么样的态度。只要有任何一个常任理事国否决,由安理会主导的第三条约就无法成立,所以会议可能演变成长期抗战。在签订京都第二条约时,就曾经协议了五天之久,专家预测这次的会议将会比上一次更加费时……」
2
「办不到,请你死心吧。」
俄罗斯的驻外武官亚历山大·罗曼克夫,言外之意表示他个人对此无能为力,拒绝了伊达的要求。
从岸田博士、八代及玛门等三人在俄罗斯失蹤以来,伊达连日造访俄罗斯大使馆。他的要求只有一个,就是请俄罗斯方面准许ADEM介入在俄罗斯发生的遗产事件。
「搜索的情形怎么样了?」
伊达每次来,第二句话都是一样,而罗曼克夫的回答也彷佛套好招似的一成不变。
「没有进展。但请您放心,我们正全力进行搜索。我想只要ADEM的各位并未擅自离开基地,一定都在基地里活得好端端的。」
罗曼克夫的言外之意,自是怀疑他们三人擅自离开基地才会把事情闹大。听到他这种口气,伊达只面无表情地回望对方。
「总、总之今天请您回去吧。」
伊达默默起身,转过身去。
「伊达司令要回去了,送客。」
罗曼克夫以鬆了一口气的声音对部下下令。
伊达走出大使馆,坐上等在外面的ADEM专用公务车后座。车上有一位秘书官及朝仓小夜子等着他。
「他们也不想想要是拖上五天,人类就确定会灭亡了耶。啊,您回来了。」
小夜子原本听着电视新闻,脸朝向有点偏掉的方向微微一笑。
「让你们久等了,开车吧。」
车子起步后,车上维持了好一阵子的沉默。看到伊达双手抱胸、面有难色,谁也不敢跟他说话。没有人问起在大使馆的交涉,因为伊达的态度已经充分说明了情形。
「从那一次以后,那丫头都没联络吗?」
这阵况重的沉默,最后是由製造出来的元兇打破的。
伊达的嗓音听起来与平常无异,但双眼失明的小夜子对声调十分敏感,从中听出了微量的烦躁情绪。
「是。」
秘书官做出回答。
「知道了。朝仓小姐,请你报告状况。」
木梨已经死亡,岸田博士也不在,如今ADEM的LAFI只剩小夜子能够管理。她与伊达接触的机会自然跟着增加,而每一次接触,都让她觉得重责压得自己喉咙隐隐作痛。
当下LAFI的管理、NCT研究所重建案中对于管理制度的改善,以及建立採用新系统的新制度,这些计画全都是由岸田博士拟定的,系统设计的洗链让小夜子惊叹不已。
日本有句话说人马一体,而这些计画就可以说是人机一体,彻底考虑到人使用的系统应该如何建构,不但合理又有效率,而且浅显易懂。
「很了不起吧?」
伊达听完报告后说的第一句话,让小夜子不知所措,但随即意会到这句话是指岸田博士。
「是,要拟定这么大规模的系统,实在是非同小可。」
从岸田博士的外表与个性,很难想像新系统的切入角度会如此犀利。从NCT研究所的管理到防卫体制到LC部队的运用制度,都想得极为透彻。唯一感觉得出岸田博士作风的,就是整个体制把重心放在防守上。
「博士是我们不可或缺的人才。像他这样的人才,全世界没有第二个。从某些角度来看,几乎和那丫头一样优秀。」
「您的意思是说,当初不应该让他去?」
小夜子觉得这个问题逾越了本分,但就是忍不住问了出来。
「也对,就岸田博士这个人选来说,我现在很后悔,觉得答应得太贸然了。让那丫头过去也是个赌注。可是从他们失蹤以来,我们几乎得不到任何来自外界的情报。」
伊达做出所以现在只能等待的结论。小夜子也明白伊达其实并非只静静等待,连日来他四处奔波,进行各式各样的协议。虽然不知道他想做什么,但伊达确实有他的安排。
电话响了起来,她感觉出伊达拿起话筒。
「是吗?我知道了。」
这通电话讲不到十秒钟,但伊达接完电话后,散发出来的气息却变得完全不一样。那是一种複杂得令人分不出是喜悦或苦恼的情绪,让小夜子不知道该怎么面对他才好。
「是俄罗斯方面打来的吗?还是她有联络了?」
「不是,是另一件事。」
伊达仍然面有难色,朝秘书宫伸出手去。他这个姿势维持了一会儿后……
「请问,有什么事吗?」
看到秘书官一脸伤脑筋的表情,伊达这才注意到自己的失态。
「啊啊,我都忘了。我要看会议的资料。」
「您是指今天的会议资料吗?」
「不,我要明天的。」
她感觉到伊达被回问的秘书官弄得微微苦笑,平常总是与伊达形影不离的秘书官八代现在也不在这里。换做是八代,肯定立刻知道伊达要的是什么,但换了别的秘书官,多半很难练出这么好的默契。
「还有麻烦跟真目家的千金联络,我有事急需和她商量。」
载着他们三人的轿车开出了大使馆的大门。初夏的柔和阳光将麻布台这一带点缀得五彩缤纷,看到这和平的光景,谁也不会想到世界末日已经近了。
3
「这是怎么回事……」
看到送来的资料,麻耶好一会儿忘了说话。ADEM送来的资料内容就是如此令人震惊。
怜若无其事地接过麻耶手上快要掉落的茶杯,放回盘子上,一滴茶水都未洒落。
「他们说再过一周,地球上的所有有机生物都会灭亡?」
资料上记载的内容,远远超出麻耶过去想定的所有浩劫。
举凡动用核武或病毒兵器的战争、SARS与禽流感等大规模流行病、陨石撞击、地球温暖化与气候变动造成的大自然生态失衡等等。真目家早已想定多种可能导致人类绝种的危机,无论这些事情发生的可能性有多低,他们也都至少準备了一两种对策。
但由宇提出的人类灭亡剧本,不,应该说是所有有机生物灭亡的剧本,却完全跳脱了真目家的想定範围。这是一种完全未知的危机,缺乏现实感。说月球会掉下来而造成地球上所有生物灭亡,还比较能够相信。
「麻耶小姐,您怎么可以为了这点小事就这么惊讶呢?我们还收到了另一项令人难以置信的资料。」
麻耶心想还能有什么更令人惊讶的事,拿起了另一份资料。
这是针对俄罗斯发生的异常气象提供的见解,内容实实在在只有「异常」两字可以形容。超脱常轨、可笑、离谱、天马行空。麻耶脑海中瞬间窜过许多否定的词,但唯一一个事实让她把这些辞彙都抛诸脑后。
那就是无机生物的崛起。这些生物疑似是偶然透过一种叫做分子间作用力(IFC)控制装置的遗产科技诞生,已经在俄罗斯的克拉斯诺亚尔斯克地区建立广大的势力範围。
根据麻耶手上的情报,它们现在的势力範围半径是一万七千平方公里,相当于日本四国地方的大小。
冻原地带几乎无人居住,但也正因如此,才能留下接近原始的大自然,而人类也从中得到了莫大的恩惠。尤其是能排出氧气的大片针叶林,更是对全人类都极为重要的恩惠之一,远非近年引发争议的亚玛逊或非洲森林滥伐问题所能相比。原因很简单,因为消灭的不是只有树木,从昆虫、菌类到微生物,所有栖息在树林中的生物也都将完全消灭,凭人力根本不可能还原。生态系一旦受到严重破坏,连并未直接受到无机生命体威胁的地区,也会受到绝对性的影响。
而且无机生命体还在持续繁殖。目前别说有效的阻止手段了,眼前他们就连这些生物的真面目都尚未掌握。
要是不在三个月之内找出有效的手段,地球上的所有生态系都将遭到破坏。这就是先前ADEM的分析团队得出的结论。
「怜,我自认丝毫未曾轻视这次的事件,但我以为至少还有三个月的时间。现在我清清楚楚了解到,我还是太低估事情的严重性了。」
俄罗斯政府委託ADEM调查无机生命体,是六天前的事情。但前往调查的岸田博士、八代一与玛门抵达现场的翌日,就全部下落不明。
这时峰岛由宇总算有了行动。她得出的结论非常惊人。
麻耶凝视文件上的数字。
「一千五百万立方公尺……」
「是。大约可以容纳地球上所有海水的百分之一。」
「地下竟然有这么大的栖息空间。不对,这种事情真的有可能吗?」
「我想应该不是从一开始就有这样的空间,而是像蚂蚁筑巢一样慢慢扩大。无机生命体需要的养分是硅,它们不需要拘泥地上或阳光,不,考虑到地下没有有机生物,或许反而更适合它们繁殖。这的确是个盲点。」
它们真正的栖息区域不在地上,而是地下。当初的预测被迫大幅修正,阻止无机生命体的期限缩短为十天。一旦超过这个期限,就再也没有任何手段阻止成爆炸性繁衍的无机生命体。
到今天已经过了三天,由宇所说的期限只剩下一周。
光是这样都令人觉得是在痴人说梦,但由宇还送来了许多相关约考察与对策。这些考察的内容都令人难以置信,正常人看了大概只会一笑置之。
「射出……排除……由宇她……她是不是疯了?」
「是的话就太好了。」
怜眉毛一动也没动地回答。
「是啊,就是说啊。如果这只是她的夸大妄想,真不知道该有多好。」
麻耶带着沉痛的表情递了几份资料给怜。
「可是如果她的假设是对的,这些事件就都说得通了。昨天加拿大发生的那场连天文学家都无法预测的流星雨,以及人造卫星的异常,全都是这些东西造成的啊。」
怜的表情微微一沉,了解到主人所说的话是对的。这些迹象都证明了由宇的假设是对的。
「怜,有什么方法可以让这么大範围内的生物全部灭绝?拿有机生物当基準就好。」
怜立刻做出回答。
「没有。这些生物已经繁殖到数万平方公尺的範围,还深深扎根在地下,根本不可能一举消灭,即使动用核武也无法根绝。」
另外还有一件事让麻耶伤脑筋。这个问题现在已经成了小事,在她心中却佔了很大的比重。
「胜司兄长送斗真去西伯利亚,到底是打什么主意?」
她不明白胜司让斗真去见史薇拉娜的目的。长兄选择了与真目家敌对的道路,他需要的是什么呢?是想跟史薇拉娜建立关係,加深与密诺娃之间的人脉?可是如果是这样,光是掌握她女儿可丽儿所在地的情报,就已经足以作为交易筹码,更何况如今史薇拉娜早已不再掌握密诺娃的实权。虽然知道她的领导魅力不凡,密诺娃现役成员之中仍然有人信奉她,但也有人排挤她。即使成功拉拢史薇拉娜,也是有好有坏。至少从资料上看来,她的个性也不像是会任由胜司摆布。
「会不会是想获得遗产科技的知识,作为对抗不坐老爷的手段呢?她是密诺娃的创办人,我想在这方面的知识应该相当丰富。另外就和【天堂之门】一样,与真目家的根基——脑中黑子有关的事项,应该也是促使胜司少爷这么做的重要因素。毕竟史薇拉娜和祸神之血及鸣神尊的继承者都有很深的关连。」
怜看穿麻耶的心思,于是说出自己的想法,但说话的声调中却没有多少确信。怜长年侍奉麻耶,知道这点程度的想法麻耶应该早就想到了。
「是啊,这的确就是最能说明的理由……」
但麻耶仍然眉头深锁,自然是因为她不认同。
「但是这样说明不了父亲为什么会默许胜司的行动。」
只有一个理由能让不坐衍动,那就是跟峰岛勇次郎扯上关係。从这角度来看,这次的事件也和峰岛勇次郎有关,就和【天堂之门】那次由宇,但麻耶就是挥不开心中一股不对劲的感觉。
「不只胜司和密诺娃,连斗真和可丽儿都和她接触,父亲为什么会默许这种事发生……?」
看到麻耶百思不解,怜对她说:
「要再和北斗少爷联络吗?在军方的动向这方面,北斗少爷应该可以提供很重大的情报。」
「好,也对,现在已经不容我们选择手段了。」
麻耶说着将目光望向一个萤幕。
俄罗斯的克拉斯诺亚尔斯克地区北部,标上了一些像是污渍的记号,这些记号还在一步步确实拓展领土。相信无机生命体仍在持续进军,企图将有机生物赶尽杀绝。
「如果一切按照计画,由宇现在应该已经潜入沙皇研究局了。」
由宇能够再度到她渴望的天空下,但代价不只是遗产以及和真目家之间的恩怨,她小小的身体必须扛起全人类的命运这种实在太过沉重的负担。
4
「呜呜呜,冷死了……」
环晶咬得牙关格格作响,压低帽子。这么做也挡不了西伯利亚的寒冷,但她仍然说服自己是心情的问题。
「病由心生。心静自然凉。啊啊,现在有什么好凉的啦!」
看到晶自己说话又自己吐槽,有人对她投以冰冷的视线。
「怎样啦?不要这样看我好不好?这不是害我更冷了吗?」
「晶,不可以这么大声,我们是在隐密行动。」
吉见萌缩起壮硕的身躯以免太过醒目,并用语带责难的语气对晶这么说。
「有什么关係?我也不是想说才说的。我是在抗议那丫头为什么只联络那么一次就没有下文了。从我第一次见到她,就觉得这女人一丁点协调性都没有,我的直觉果然没错。」
晶一边发火,一边用双筒望远镜观察四周的情形。离基地的距离是一点五公里,稍有风雪就会很难监视。要是发生状况时,还得穿过会严重妨碍行动的雪地,光抵达现场就得花上五分钟。
「你以前待外籍兵团的时候,应该还碰过更糟的情形吧?」
插进她们谈话的,是先进LC部队之一的越冢。这个无论任何载具都能驾驭自如的天才驾驶,在潜入俄罗斯的过程中也扮演了重要的角色。
「也是啦,也有过会让我觉得现在这状况简直是天堂的情形。只是那次不是太冷,是太热。根本没什么像样的装备,就要在沙漠待上一个星期,连水都不够,还得把有够难吃的乾粮往喉咙里塞,比起那个时候,现在至少装备比较充实,还算轻鬆多了。
「可是晶还是没什么精神。」