大家的心愿與夏天祭典

【1】

「大家辛苦了……真的做得很好!」

我在暑假中的唯一乐趣，也就是能聚精会神、目不转睛地紧盯着浑身是汗的小学六年级女生的时间，今天又已经结束了。啊，一天为什么如此短暂呢。

长谷川昴，十五岁，现役的篮球选手——话虽如此，然而我隶属的高中篮球社正因为「前社长的萝莉控嫌疑」这种悲惨的理由而停止活动中。基于这种理由，现在唯一能让我勉强和我最爱的球类运动保持关联的方式，就是担任这五人——在奇妙机缘下认识的慧心学园小学部女子迷你篮球社成员——的教练一职。

不，正确来说还有另一个方式，也就是基于青梅竹马们的好意，而组成的非正式篮球同好会这个活动团体。然而这边由于成员之一正前往东京的补习班远征中，因此这阵子以来，已经成了专门进行严苛又无聊透顶的反覆练习的组织。

所以能让我打从心底感动的瞬间，果然还是只有身处这小学体育馆的短暂时刻。

「呼～衣服都湿透了……啊，嘻嘻嘻。那个那个～阿昴!快点把两只手伸出来!」练习完的检讨也结束后，当大家正拖着沉重脚步走向更衣室时，一名少女却离开行列冲到了我的身边。她是社内最有精神的女孩，三泽真帆。不愧是从平常就总是天真烂漫地蹦蹦跳跳的她，如果只论体力面，这是个甚至可以凌驾社内王牌的难得人才。今天看样子也还相当从容不迫。

哈哈，果然是个了不起的孩子。明明对小学生来说，最近的练习内容应该相当……不，甚至可说是非常严苛才对。

「嗯?伸手?这样吗?」

我剋制住自己快要垮下来的脸部肌肉，按照她的要求把双手往斜下方伸出。

「好了!真帆果汁一杯!」

结果她却用两手抓住体操服的下摆，往上一提露出肚脐后，就像是在挤抹布那般用力扭转体操服。

「咦?」

真帆的汗水被挤了出来，一滴一滴落到我的手掌上逐渐扩散。

「哇——!你你你你你在做什么啊，白痴真帆!」

随后，真帆的斜后方传来永冢纱季惊慌失措的喊声。负责担任社团整合工作，同时身为班长的纱季，为了看清喜欢恶作剧的真帆是否有在乱来，她总是擦亮了眼镜——社团活动巾则是浅咖啡色的护目镜，努力监视着真帆。

「嘻嘻，为了感谢阿昴平常的照顾，这是礼物!拿去涂在脸上的话，或许会更有精神哦!」

「怎么可能会有那种事!真……真的非常对不起，长谷川先生!我现在就帮你擦乾净……啊……我不该用这条毛巾，对不起对不起……!」

纱季用力甩着那头用发箍往后固定住的长长直发，并使用原来搭在她肩膀上的运动毛巾帮我擦手。然而那条毛巾已经吸满了纱季的汗水，因此我手掌的潮湿程度并没有什么变化。

「啊哈哈，不必在意啦，我并不觉得脏呀。」

「是吧～!」

「你给我闭嘴!呜呜，真的很抱歉……可以的话，请儘早去洗手……」

虽然纱季狠狠怒斥和我一起咯咯乱笑的真帆，可是我真的完全没有产生任何不快的感受。当然如果是个男人对我做出这种行为，现在早就已经发展成互殴了吧。

嗯～为什么面对小孩子时，很多行为都会不由自主地接受，甚至还会觉得值得一笑呢?这是不是所谓的「父性本能」呢?

「纱季，怎么了?」

当我正满腹威慨时，现场响起了第三个声音。大概是注意到纱季低头道歉的样子，原本已前往更衣室的其它孩子们也全部又折返原地。

「小智，你不要知道会比较好……」

纱季看了一眼那个站在我身旁，歪着头的短髮少女——凑智花之后，低下头左右摇晃。智花拥有明亮的清澈大眼与梦幻的轻柔嗓音，然而与这文静的外表相反，她却足这支队伍不变的王牌，而且也是给了我契机，让我能够再度以选手身分试图东山再起的大恩人。

「……?」

看到纱季行使了沉默权，智花满脸困惑地抬头望向我。万一让她多担心那可不好，因此这里必须由我来告诉她什么事都没发生。

「不，我们只是在说，你们就像是天使般清纯的存在呢—」

「咦?」

嗯?怎么觉得语意上似乎有着微妙的语病……?

「呃……啊……这个……那……那个……」

「啊哈哈!不要太在意!比起这事，赶快去换衣服吧，万一着了凉感冒那就不好了!」

「咦……?啊……是的!」

由于智花看起来不知道该怎么反应，因此我把两手搭到她的肩上，让她转了个一百八十度的半圈重新面对更衣室方向。也是啦，突然听到那种话，当然会不知道该怎么回答才好……自己的嘴拙每次都让我感到很厌恶。像我这种不成材的家伙，大家却愿意毫无怨言地跟随我，实在让人感激。

「爱莉、日向妹妹，会不会不舒服?如果明天肌肉酸痛很严重，一定要告诉我哦。」

包括我在内，所有人重新朝着更衣室前进。途中我一边反省，同时确认着另外两人的身体状况。八月初举行特别集训之后，为了消除疲劳，我们整整一星期都没有练习。今天是经过空档后的第一次练习，也是必须细心避免受伤和训练过度的时间点。

「我没有问题，嘿嘿。」

「哦～没问题，人家也很有精神。」

我走到她们身边并开口发问，而两人几乎同时对我露出开朗笑容。视线高度和身高172公分的我几乎同等的香椎爱莉垂下那有些粗的眉毛，举起手在胸前握拳。至于袴田日向则踩着跳舞般步伐冲到了我的前方，倒退着定并高举双手摆出万岁动作。看到两人这么可靠的动作，我也以握拳举臂的胜利手势回应她们。

「嗯，太好了。我本来就认为你们一定没有问题。」

现在已经成为优秀运动选手的两人……不，是五人。

从相遇当初到今天为止，她们急速进步的程度，已经让我算不清自己咋舌惊叹过多少次了。话虽如此这也不可能是我的功劳，全都要归功于大家对篮球的真挚热爱，即使面对无聊的基础练习也毫不退缩，持续付出努力。

小学生果然很好呢，我甚至认为这或许是人类一生中最灿烂的时期。

正因为如此，我想让她们更加显眼，想要让更多人见识她们的篮球。

如果能早点找到就好了……下一个战场。

换好衣服之后，所有人都一起离开体育馆前往公车站牌。

时间已经是下午五点，然而八月中旬的阳光却不肯轻易减缓攻击的威力。夕阳的亮度和大中午并没有太大差别，通往学园中庭那条步道两旁的路树上传来精力充沛的蝉鸣。才刚换上的T恤后背部分，很快地就被渗出的汗水微微染湿。

「呜哇～好热!好想赶快跳进游泳池里!」

「好羡慕真帆随时都可以游泳呢～」

看到真帆仰着头拉住制服领口用力杨风，爱莉叹了一口气。身为资产家大小姐的真帆自家有个宽阔的游泳池，之前我们也曾经去使用过。在这之后，为了让发烫的身体能够降温，她应该是打算去游个泳吧?的确，那是个让人不由得感到羡慕的环境。

「你再来玩就好了呀!随时欢迎!」

听到这句话，真帆迅速把原本往后仰的身体拉直，抱住爱莉的腰，抬起头开心地仰望着她。

「嗯。说起来今年连续有好几个活动，不太常去真帆家游泳呢。」

「哦～人家也好久没去，好想见见杀人鲸先生。」

听到这句话，纱季与日向妹妹也以很有兴趣的态度加入对话。

「可以去玩吗?……嘿嘿。」

「当然!那么，下个星期六怎么样?而且那天不必练习!」

「不错呢，我赞成。」

「耶～人家也赞成。」

纱季她们回答之后，爱莉也轻轻地点点头，计画就这样顺利地逐渐成形……星期六吗?这可不妙。

「……智花。」

我放慢脚步，来到那个眼神正在乱飘，跟在热烈讨论的四人后方却找不到机会加入会话的孩子身旁，轻轻地拍了拍那小小的背部。

其实，今天早上结束每天固定的练习之后，我从智花口中得知了一个小小的愿望。

下个星期六，她想招待篮球社的大家去某一个地方。

「可……可是……大家一定比较想去游泳……」

「别担心，试着邀请看看吧?更何况真帆家的游泳池随时都可以去呀。」

或许是有所顾虑吧，少女只是犹豫地抬头看我。这次我换成以话语再度鼓励她。

「…………」

有好一阵子，智花都低着头重複着张开嘴又紧闭上的动作，持续表现出她内心的挣扎。

「那……那个，大家!」

然而，最后她摆出终于下定决心的态度，一边大声喊叫，同时加快脚步好缩短和前方热烈讨论中的四人间的距离。

哈哈，何必那么紧张呢，只要以平常心邀请，我想大家都会高高兴兴地赞成吧。不过，像这样随时都会为他人顾虑着想的行为，或许正是智花的温柔。我回想起两人一起共进早餐时，她也紧张得一直说：「大家会不会感到很无聊呢……」让笑意再度涌现。

「怎么了小智?啊，难道是星期六你没空?那就换成别天——」

「不……不是的!我星期六有空!虽然有空，不过……这个……就是呀……」

听到喊声的纱季回过头来把手放到下巴上做出回应，智花在她的身边踩下紧急煞车，并用力地摇了好几次头。接着，她开始摸索适当的讲法。

会话被打断，转身面对智花的四人也一起停下了脚步，然而并没有任何人催促她。为了这个一离开篮球场就会变得极为内向的好友，她们只是开心地静静等待，

在这份温情的帮助之下，智花鼓起全部勇气深深吸一口气，然后用力闭紧双眼，突然又迅速地宣布：

「那……那天有夏季祭典……!」

「哦～?夏季祭典?」

「嗯!我家那一区的神社，会在下星期六举办祭典。每年都会有夜市，还会有烟火大会。如果大家愿意的话，今年就一起……」

「真的吗?我要去要去要去要去!不用说当然要去!」

「祭典吗?真让人期待，嘿嘿。」

现场立刻响起了欢呼声。看到大家没有表示反对，智花似乎总算放下心中大石，脸上也终于恢複了开朗神色。

「嘻嘻，如果是这种事情可以早点跟我们说呀。那星期六就去智花那边打扰了，方便吗?」

「对……对不起。嗯!大家如果肯来我会很高兴……」

最后她和纱季互换了个微笑，五人再度朝着校外走去。不知为何连我都感觉自己放下了肩上重担，放宽心加快脚步缩短距离来到智花身边，并摸了摸她那只绑起一边的头髮。

「你看，我就说大家会很高兴吧?」

「是……是的!……昴大哥，真的很谢谢你。」

「咦?啊哈哈，我什么忙都没帮上呀?」

「不!都是因为昴大哥告诉我「没问题」，所以我才能提起勇气。如果只有我一个人，一定会一直犹豫再犹豫……到最后还是说不出口。」

「……不不，才没有那种事情呢。」

在她那双清澈又闪亮的双眼注视之下，难为情的感觉在我的内心里整个爆开。我不由得别开脸，不知道该说什么，只好再摸了摸她的头。

「嘿……嘿嘿……」

智花不好意思地缩了缩肩膀，展颜一笑。天啊，这孩子怎么能纯真到这样呢!身为教练，要是保护欲沖得太高那可不妙，然而我总是不由自主地想要过度疼爱她。

算了，这部分就以彻底划分清楚篮球场内外这作法来因应吧。：

「话说回来，我真的可以一起去吗?只有你们五个人应该可以玩得比较开心吧?」

这也是她今天早上对我的请託，看来是希望我以监护人身分一起参加那场夏季祭典。以我的立场来说当然非常乐意，然而还是多少有些担心这样会不会让大家心理产生负担。

「怎么那么说呢!完全没有那种事!当……当然前提条件是不会造成昴大哥你的困扰，但是如果你愿意一起来，我会很高兴!我想要……和昴大哥一起参加祭典。」

然而，智花却提高音调对我强烈挽留。嗯，既然是这样，毕竟机会难得，就冒昧同行吧。

「是吗?谢谢你。我也很喜欢摊贩卖的小吃，如果我去不会妨碍到大家，请让我一起去。」

「真……真的吗?……太好了!」

仔细想想，暑假中已经没有别的可以算得上是活动的预定了，对慧心女篮的大家来说，接下来到九月为止的日子，似乎会进入整天都在进行严格练习的时期。既然那样，把这次当成最后一次的享乐机会，大家一起出门玩乐这不正符合我的期望吗?我重新感谢起这次的邀请。

「哎呀呀～?该不会我们才是电灯泡?」

我和智花相视一笑后，突然有人从侧面戳着我的腰部。回头一看，真帆止单手遮着嘴巴嗤嗤笑着。

「啊，糟了。是不是应该要识相一点，让小智和长谷川先生可以来场祭典约会比较好呢……嘻嘻。」

「咦咦咦咦咦咦?约……约会那么冒犯的事情……我……我我我……!」

听到连纱季也开口挖苦，智花整张脸红到简直要冒出热气……哈哈哈，因为她正处于多愁善感的年龄，即使毫无根据，也会因为一个刺激性关键字让她莫名地不知所措呢，一定是这样。

「哦～?不可以去祭典吗?人家很想跟大家还有大哥哥一起去祭典。」

「怎……怎么办……应该要迴避吗?可……可是我果然……还是想去……」

「来去吧!大家一起去!日向、爱莉、真帆、纱季……还有昴大哥，大家一起去吧!」

影响之下，连日向妹妹和爱莉都开始犹豫。智花绕到两人的前方，用力挥着手挽留她们。或许是因为这个慌张反应让她们产生了一点罪恶感，连真帆与纱季也调皮地吐了吐舌头，表明了刚才的发言只是在开玩笑。

「算了，我也超想去参加祭典，所以不可能忍耐啦!啊哈哈!」

「嘻嘻，是呀，像祭典这种感觉很有趣的活动，既然智花已经开口邀请，就算现在改口说『果然还是不準来』，也只有照去不误这条路可选了嘛。」

「嗯!对呀对呀!来去吧，大家一起去!如果大家肯一起来……我真的会很高兴。」

「当然!对了，要叫爸爸帮我準备新的浴衣才行!」

「啊，真帆，我可以一起麻烦你吗?之前试穿了一下，去年的已经有点太小了。至于小智……你当然有浴衣吧。」

「嗯!和服类的话我有很多种!日向跟爱莉呢?」

「人家也有喜欢的浴衣所以没问题。」

「我……我也可以麻烦吗?真帆。」

「了解!那么，我会连纱季跟爱莉的份一起跟爸爸说!」

大家表现出期待的反应，再度开始兴高采烈地讨论，并穿过正门走向步道。由于暑假期间校车几乎都没有发车，因此孩子们的目的地是普通的公车站。

「那么，再见罗～」