Scene.3

结果因为东川同学和松岛同学半途离开，那种要「一较高下！」的气氛也已经消散，因此小比赛的剩下时间在自始至终平稳的步调下结束。虽然结果是慧心以四分差距成功夺得较多分数，然而内容上并不能算是符合正式的胜负。

「教练，很多方面都很不好意思……是不是让你们感到相当不舒服呢？」

趁着连体育仓库都被拿来利用，好让所有人都一起去换衣服的时机，监督先生带着苦涩表情来对我低头表示歉意。

「不，您客气了……不过我吓了一跳，原来她们两人是那么厉害的选手。」

虽然以类型来说，那是会引发正反双方意见的内容，不过基本上如果才能平庸，根本无法在实战中设下精密到那样的陷阱。无论看在谁的眼里，东川同学和松岛同学显然都是高人一等的逸才。

「因为其中一个是我的女儿，要是过于称讚也实在难为情，不过自接下球队监督后，我是第一次接触到拥有那等素质的球员。而且再加上两人似乎莫名意气相投，彼此一唱一和，根本无法管教。」

听到这番就像是在对敌方队伍解释的发言，我忍不住微微苦笑。

「我想她们即使在全国大会中也不逊色。」

「……那样反而不好。」

「咦？」

这句低语完全没有表现出丝毫喜悦。

「正因为她们拥有半吊子的才能，所以不愿认真面对篮球。若是只有其中一个那还育救，在球赛中被孤立，遭受彻底盯人防守后，大概会有哪个人能让她体会到只靠自己个人的力量并不够吧。然而很不幸，我们却一口气凑齐两个这样的球员。一旦组成搭档，当然很难处理。再加上她们连体格也有天生优势，一般的小学生根本无法对付。」

「……讲这种话或许失礼，不过我觉得监督先生您似乎希望她们吃败仗。」

「你说的没错，我希望能有哪个人打败她们。而且要在我还能担任监督的期间，在她们从小学毕业进入国中之前。要不然，我觉得她们以后根本不会加进球队，而是会放弃篮球。两个人都是。」

「………………」

的确，这话有能让人信服之处。虽然两人在欺骗智花她们时有拿出某种程度的干劲，不过若真要归类，那算是一种恶作剧的心态，感觉并不像是在享受篮球本身的乐趣。

「她们对篮球已经感到厌烦了，认定反正会赢，即使去做结果也还是一样。没能认识自己之外的真正竞争对手也是一种不幸的状况。」

「去年的全国大赛情况如何呢？」

「去年没有参加，还有前年也是。其实我们是在一年前才总算凑齐球队成员，而且是靠着大幅扩张募集成员的学区才好不容易找到十个人……之所以突然策划这种事情，都是出于某种为孩子着想的父母偏爱心态。你可以嘲笑我。」

「我不会嘲笑您，我觉得很了不起。」

我想监督先生一定是因为发掘到了不起的才能，所以想为那些孩子们準备能让她们发挥出最灿烂光芒的地方。

对于这种心意，我只会产生同理心。

「不过，出乎意料的是两人实在过于突出。不需要拿出真工夫，这一带已经没有任何人能阻止她们。而且不仅拥有优秀才能，在身体方面的成长过于迅速也反而让人感到左右为难。」

的确，在一般的小学生对决中，她们的体格确实会形成过于强烈的优势。若从这层意义来看，爱莉或许算是运气很好。因为她在相当早的时期，就已经获得机会和身高与自己相差无几的球员交手。不过当然，我知道爱莉是无论处于何种环境都不会产生傲慢心态的类型。

「但是一旦升上国中，周围的发育也必定会追上她们。到时身边会都是些球技水準提升，除非认真面对篮球否则无法对付的对手。我想必定要到那种时候，灯和佑奈的才能才会真正觉醒吧……不过前提是，她们能在那之前先体会到篮球的乐趣。所以如果可以的话，在参加小学毕业前夕的全国大赛之前，趁着还有机会和时间让她们好好体会悔恨情绪，我也还能给出什么建议之前，希望那两人能够尝到一次败北滋味。如果在没能教导任何事情的状态下让她们离开球队甚至远离篮球，对我来说恐怕会成为一辈子的遗憾。」

原来如此，所以监督先生才会对慧心有兴趣吗？真是光荣。

参加全国大赛后，或许会碰上凌驾两人的球队。说不定能精彩找出攻略法的对手正是砚谷。然而到那时，她们已经没有机会再以八栗无畏队一员的身分踏上球场战斗。

既然如此，监督先生是希望趁着还能做什么的时候，找到有可能解决这状况的球队来交手。

「听我徒弟提起后，我一直很想安排和慧心比赛的机会。他说过你们是一支不只拥有才能，对篮球的专注热情也很了不起的球队。今天见识过后，我也认为实际上的确是如此……虽然把各位牵连进这种事情里真的让我感到很歉疚，不过还是想拜託各位多努力。请不必客气，打倒八栗无畏队吧。」

监督先生已经看过我方几乎无法发挥实力的模拟比赛，居然还愿意如此信赖我们。对于这份心意，无论如何我都必须回应。

「我本身也会以教练身分多加学习。所以在最后一天，我们一定会打出不会让您失望的比赛。」

我态度郑重地点头后，监督先生露出笑容。

「啊，还有一件事。」

「是什么事情呢？」

「万一教练你必须实现和我女儿之间的约定……到时请务必……务必不要做出什么错事。」

「当……当然！即使要我赌上性命也绝不会犯错！」

从监督先生的视线中感觉到非同小可的压力，让我像是背后遭到烙铁烫到般挺直上半身。

就像这样，在各种意义上「胜利」都是绝对条件的比赛成为我们眼前的强大阻碍。

*

「——！」

餐桌上窜过一阵电流。

「真不敢相信……没想到乌龙麵还有『更上一层楼』。」

纱季喃喃讲出的这句话，肯定能代表我们所有人的感想。

练习结束后，我们在监督先生的好意下，打扰临时公休的乌龙麵店（听说为了这次集训，监督先生好像罄福三连假都暂时歇业。这时应该正是赚钱的好机会，实在让人又觉得感谢又觉得过意不去）并品尝到刚做好的乌龙麵。

才刚吸进第一口面的一剎那，每一个人都因为甜美滋味而发抖并陷入沉默。

我原本还以为自己再也不会对乌龙麵感到震撼惊讶，不过这下真的再度体会到「专家技术」这领域到底有多深奥。

「很高兴各位喜欢，看样子我还没有输给自己的徒弟。」

监督先生静静微笑。「芯力」的乌龙麵好吃到令人感动的事实无可动摇，外观看起来也和监督先生製作的乌龙麵几乎一摸一样。

明明如此，却让人感觉到两者之间有着非常细微但明确无比的差距。

「乌龙麵的材料只有麵粉、水和盐巴而已吧？没想到是这种会因为製作者产生如此巨大差距的东西……」

「说不定正是因为只有使用到这三种材料，所以反而会有这种差距喔。」

监督先生嗯哼咳了一声，对着喃喃感叹的我露出微笑。我总觉得好像听到什么很引人入胜的道理，自然而然地端正坐姿。

「正因为材料很单纯，所以可以说只要有一点点增减，就很容易反应到最后的成果上。尤其是水这种东西很难掌握，并不是每天都加入同样分量就没问题。如果没有根据当天气温和湿度等条件去增加或减少水量，成果就会出现落差。」

什么！也就是说，总是测量固定分量加进去的方法行不通吗？

「请问要怎么决定当天的比例呢？」

智花充满兴趣地发问。

「这完全凭直觉。只能早上起来，靠自己的身体去感觉。如果各位觉得我製作的乌龙麵比较好吃，那么徒弟大概还没有完全掌握你们那边的气候吧。因为关于操作技术方面，我已经毫无保留地传授给他。请各位务必过一阵子之后再去吃吃看，我想应该会比之前变得更好吃。」

真是个纤细的世界，绝对是只有把漫长岁月耗费在乌龙麵上的人才有资格到达的领域。听过这些道理后，甚至会觉得这麵条吃起来似乎带着某种神圣感。

实在让人感谢，衷心如此认为的我们默默地品尝监督先生製作的乌龙麵。

「非常感谢您的招待。真的……真的非常好吃！」

所有人几乎同时吃完后，爱莉幸福地叹了口气。总觉得托乌龙麵的福，让我原本紧绷到顶点的心情和缓了不少。既然决定要重头来过，我想能像这样放鬆一定会让事态好转吧。

「只是粗茶淡饭，谢谢大家都吃得这么乾凈……那么，先休息一下再前往借宿的地方吧。」

就这样，集训第一天结束。晚上是麻烦五名球队成员分别好意提供自家让智花她们住宿，因此在明天之前，必须暂时各分东西。

「日向，晚安。要好好跟对方道谢喔。」

「哦～～人家会乖乖的～晚安～～」

监督先生驾车前往附近，我和美星姊一起向各成员双亲致意并把孩子们一个个送下车。至于我们两个则是要打扰监督先生家，所以和第四个下车的日向妹妹挥手道别后，剩下的目的地还有一家。

离题说一下，东川同学据说决定要紧急召开「大人的研习会」所以被松岛同学找去，今天晚上似乎不在家。大人的研习会是什么呢？预习国中课业吗？

不管怎么样，虽然这样讲有点没礼貌，但是知道今晚不必和她住在同一个屋檐下，让我鬆了口气。要是东川同学也在，感觉又会被开很多玩笑……

「昴大哥。」

正在偷偷叹气，最后还留在车上的智花突然开口叫我。

「嗯？」

「我们……能打赢吗？」

「你没有自信？」

「不，我相信大家的实力……只是，今天回神时已经被对手逼上绝境，不知道该怎么对抗。所以老实说，也感到很不安。」

智花低下头，伸手环住自己的肩膀。初次对决就碰上那种陷阱，也难怪她们会不知所措。

「没问题，我会让你们获胜。教练的工作就是要让成员能发挥出全部实力。所以没问题，我会负责想出对策。」

老实说，我还没找出攻略法。不过，要是没能把我挚爱的智花等人的篮球真髓传达出去就打道回府，实在太对不起帮忙实现这场远征的每一个人。所以，我无论如何都要想出办法。

「昴大哥……耶嘿嘿，谢谢你！我们也会好好加油！……而且要是昴大哥必须和刚认识的人……约……约会……我……我也不愿意。」

最后智花以几乎听不清的音量看着窗外低声说道。虽然无法以恰当的言语表现，但是听到她这样说，让我心中自然而然地涌上喜悦。

儘管并非故意，却让大家背上多余的责任。所以明天一天，无论如何我都必须把新武器传授给她们五人才行。

—交换日记（SNS）03—◆Log Date　2／11◆

「大家还醒着吗？

凑智花」

「哦～～刚刚去洗澡～～

日向」

「受到非常热情的款待，让我满心感谢。你们的情况如何？

纱季」

「非常开心！聊了好多话题，已经彻底成为朋友了！

爱莉」

「我也是我也是～～！除了那两个，大家都是好人呢～～

小帆帆」

「啊哈哈……对方一直跟我对不起，说很抱歉东川同学她们做了失礼的行为。

凑智花」

「因为觉得直接探问队伍内情很没礼貌所以我还没能开口，不如道球队的其他成员到底怎么看那两人呢？

纱季」

「人家这边的话虽然一开始觉得很可怕，但聊过之后才知道她们很有趣，而且也很帅气～～

日向」

「我听到的评价也差不多。说每天看着她们，就会自然而然地威到崇拜。还说因为会让自己觉得要好好努力才不会被两人抛下，所以能认识她们真是太好了。

爱莉」

「毕竟她们不是只有很会引诱对手球员犯规嘛。只看一点表现就能看出来，我认为那两人真的是很厉害的选手。

凑智花」

「所以我才讨厌她们！要是好好打球绝对可以更帅，而且也会觉得篮球很有趣！

小帆帆」

「嘻嘻，是啊。为了让她们了解到这一点，我们也必须把实力更加完全发挥出来才行。

纱季」

「哦～～不能输～～也不能把大哥哥给她们～～

日向」

大人的研习会@松岛家

【灯】真是～～本来今天晚上是和昴哥哥来个夜晚一对一的好机会啊～～

【佑奈】我怎么可能让你自己偷跑△明天你也要来住我家。

【灯】咦～～算了，能远离秃头和乌龙麵也好啦。

【佑奈】而且啊，如果没有好好预习，会被认为我们不习惯那种事吧。那样不是很逊吗？所以得先学会基本的知识。

【灯】嗯……的确。那么，「那个」玩意儿呢？

【佑奈】在这里。

【灯】买的时候没被任何人看到吧……？

【佑奈】应该没问题吧……应该。我还特地跑到高松卓站，选了没去过的葯妆店。

【灯】再怎么说要是被发现就惨了嘛～～好啦，我瞧瞧。

【佑奈】我没有选那种写着「薄型」的类型，毕竟挺恐怖的。

【灯】要是破掉那还得了。嗯，这感觉有厚度。

【佑奈】哼，我办事你放心啦。

【灯】还写着「防水」。

【佑奈】哎呀△还可以在浴室里用耶。

【灯】连关节部分都能紧密贴合……

【佑奈】那……那里有关节啊？真是上了一课。

【灯】喂，佑奈。