Scnen.2 ～interiude01～

「啊～真是的，我到底在干什么啊……」

在空无一人的慧心学园停车场的角落里，荻山葵正因为自我厌恶而陷入了意气消沉状态。

讲了不去练习集训这种大话后，还心有不甘地特地来到这种地方。而且，到最后也没能跟昴他们迷你篮球社的各位碰面。是自己无法率直面对而单方面婉拒参加，结果又演出这种独角戏，因此空虚感也非同小可。全身上下都充分感受到挂在肩上的运动圆筒包的重量。

「话说回来，只要仔细想想，认为集合地点会在这里的想法都很有问题吧……」

葵到现在总算想到，虽然上个月去练习时大家的确是从这个地点出发，然而那并不代表这次也会一样。依照目的地来判断，前往三泽家之类的做法会不会是更正确的选择呢?

没想到自己的眼光竟然狭隘到连这种事情部无法察觉的地步。还真是万年不变的坏毛病……该怎么说，甚至反而觉得好笑。

「回去吧……」

葵回过身子，向前走去。在站牌前停下脚步，把视线投向时刻表之后，到下一班公车之前还有二十五分。她自然而然地发出了不知道已经是第几次的叹息。

葵在长椅上坐下，为了排解无聊的心情而晃着脚。夏天的日光从正下方洒了下来，烘烤着她的皮肤。不过原本她就为了应付海水浴而涂上了一层厚厚的防晒乳，因此应该不需担心紫外线。

而这件事实，让葵心中的难为情咸受又增强了几分。

「……嗯。」

实在无法继续坐在这里的葵站直身子，把脸转往正好与学园相反的方向。要不要稍微去那边看看呢?当然她没有徒步走回家的念头，但是如果一直停着不动，精神似乎会因为热气而举白旗投降。况且时间多得是，至少去附近散步一下打发时间吧。葵带着这种轻鬆的心情，将头上的棒球帽重新戴上，并压得很低。

穿过贯穿田地间的单一道路后，很快又碰到了十字路口。右手边可以看到低矮的山脉与神社的鸟居，如果直直前进，田园风景似乎还会持续一阵子。

正当葵在烦恼该往哪方向前进时，却在无意识的状况下往右转。如果前往神社再回来，时间一定会差不多刚好配合上，况且既然都来了虽然称不上是观光，但至少有个目的地也比较好。

「……咦?」

这样想的葵往前踏了一步，然而她的脚却猛然停住。

——咚!——咚!

彷彿是被这个从远方传来，混在风吹稻穗声中的声响给吸引住了一样。

「这个，难道是……」

等到葵回神时，她已经回过身子往神社的反方向前进。视线前方可以看到一栋白色的独栋住宅。随着她越来越接近那边，那独特的节奏也增大了音量。

葵的脚步越来越快。目的地的建筑物相当大，尤其是那个被保留了宽阔空间的庭院让人印象特别深刻。也许这里住着牺牲掉一部分的便利性，选择在城镇郊外悠閑度日的人家。如果是那样，葵认为那是自己非常能够赞同的思考模式。

如果自己将来结婚之后，也希望能过这种生活——

「……呜!」

葵使劲甩着头，什么结婚。明明连对象都…………完全无法想像呀，结果却困在跳太远的妄想里，这样是不是很蠢啊?

连偷窥的行为也算在内，葵突然对自己这个人的所有一切都感到丢脸，因此停下了脚步。

果然，还是回站牌去吧。不管声音的真相是什么，自己都不可以做出奇怪的行径。

「啊。」

当葵这样想并打算再度转换方向的那一瞬间，她发现了。

在通往玄关步道上的车库外墙上，装设着一个看似常被使用的篮球球框。

而在篮框的下方，有个少年正默默地不断持续投篮。

看他的身高体型，应该是小学高年级的学生吧?从葵站立的位置只能看见他的侧面，然而即使如此，少年专注在练习中的程度仍然足以将气势传达给葵。每当他跳投时，汗水就从那竖起的短髮上挥洒而出。

那个声响果然是篮球在地上弹跳的声音。

「……好球!」

葵站在原地出神地看了一阵子，连刚刚才下定的决心都被她抛到脑后。虽然少年技术优秀也是原因之一，但更重要的是她被少年的专注给吸引住了。

因为，不由自主地就会联想在一起。少年那瘦小的身子，以及和自己一起在篮球路上前进至今的青梅竹马过去的身影。

「………………有事吗?大姊姊。」

「咦!啊!不……那个!」

此时，少年突然转头看向这边。看来他似乎从很早之前就已经察觉到旁观者的存在。就像是被那讶异视线逼得走投无路那般，葵用单手压住了嘴……此时她才发觉，自己的脸居然露出非常随便的笑容，还整个垮了下来。这下子毫无疑问地成了可疑人士。

「不……不是啦!我……我……那个……也有在打!篮球!我……我也是!」

看到葵用乱七八糟的文法拚命说明自己的身分，少年一边用右手持续运球，同时送来像是在打量的视线。

「也有在打?大姊姊你是篮球社的吗?」

「是……是呀!……啊，不，正确来说并不是，呃……以前是篮球社。」

「什么啊，以前吗?」

「可……可是现在虽然没有参加社团……但还是有在打喔!篮球!所以当我偶然经过这里时，看到有个很厉害的小孩在练习!就……就不由自主地停下脚步看得出神了……抱……抱歉啊，吵到你。」

当葵继续辩解，并提到「厉害」这个单字时，少年抬了拾一边的眉毛。

「哼……看来你眼光还不错。」

「嗯，是呀是呀我真的吓了一跳!我已经高中一年级了，但如果跟你比赛说不定无法取胜呢!所以说我并不是什么可疑人士!不好意思打扰了!」

为了掌握机会，葵一口气讲了一大串，接着她梢微拾起手打了个招呼，并试图离开现场。

「等一下。」

「啊呜……呃，那个，有什么事?」

然而，很遗憾的是少年并没有放过她。果然被对方认定自己是个怪人，必须向父母通报了吗?葵从少年那低沉的语调中察觉出麻烦事的气息，抱着祈祷般的心情再度转身面对他。

扁

「我说，大姊姊。才不是，说不定。呢。」

「咦?」

「你说『说不定』无法取胜，这样不对吧?我啊，已经不打算再输给任何人了。就算是跟大姊姊你比赛，我也一定会赢。」

啊，惨了～葵在内心叹息。既然原本的目的是要讨好少年，那么的确应该毫无保留地称讚他才对。根本没有必要使用假设性的说法呀。

「抱……抱歉、抱歉!对呀!我根本不可能赢过你嘛!」

「怎么觉得很像在敷衍呢……大姊姊，你过来一下吧。」

「啥?」

「嗯，正好当成练习。来试试吧，比赛。我会让你见识到我的实力。」

「哈哈哈……」

演变成实在很麻烦的状况了。讲到这种年纪的男孩子，真的足很固执、不服输、单纯……而且率直。虽然追根究柢来说算得上是自己的过失，然而跟他扯上关係该说是倒霉到极点吗?

即使如此，在葵内心的角落里……

「……嗯，我知道了。那就打扰一下罗。」

也产生了一丝丝类似喜悦的感情。因为她觉得自己徒劳无功的感觉，应该可以藉着跟少年打场街头篮球来稍微擭得消解。

而且，葵实在无法讨厌这个少年，反而觉得有些可爱。这果然是因为自己会把这少年跟青梅竹马——过去身高还比自己矮那时的长谷川昴联想在一起的缘故吧?

「普通的一对一就可以了吧?」

「嗯，由你决定。」

葵按照少年指示把行李放到屋檐下之后，就把身子滑进少年与篮框之间，紧盯着球放低姿势。因为面对那时候的昴所下的挑战书，那么那时候的葵就完全没有任何拒绝的理由呀。

「那么，请多指教罗……我叫荻山葵，你可以直接叫我葵。」

葵对着少年微微一笑。结果少年大概是觉得害羞吧，原本在眼前的圆溜溜眼珠转到了完全无关的方向去。但是少年很快又再度从正面望向葵，接着以似乎有点不高兴的态度，边把那头像刺帽的头髮往后拨，同时讲出自己的名字。

「我知道了。那么，我要进攻了，葵……姊姊。我叫……竹中。竹中夏阳。」

*

坐在车上摇晃数小时后。总算到达的三泽家别墅，就盖在本县最南端的滨海观光地区里。

「哇啊……好漂亮!真的很棒呢!昴大哥!」

「嗯，是最棒的景色呢。」

我们立刻进入别墅内部，爬上三楼从预定当成客房的大房间观景窗往外眺望，只见在防沙林前端是整片的蔚蓝海洋。对于房子的宽广程度与内部的华丽摆设已经事先做好心理準备，因此并没有被豪华的程度吓到，但是这个海洋景观依旧让我一见倾心。由于房间朝东，清晨时应该也能确实欣赏到日出吧。

算了，其实我并不是睡在这问厉里啦。这里是五个女孩们的房间，他们另外还帮我準备了个人房。只是，那边似乎也有同样的景观，因此风景方面应该并不逊色。

「嘿嘿，真的很漂亮呢。从这边直直走向海岸，会有个小小的海湾，感觉就很像私人沙滩喔……我到去年为止都还不会游泳，所以今年能再度获得邀请，真的让我很高兴。」

爱莉也对忙着感叹的我和智花表示附和之意，并提起双手在下巴附近握紧双拳，彷彿是在表达她的干劲。除了身为转学生的智花，其它女孩似乎以前也曾经多次前来这里玩耍。不过，爱莉到了今年才刚学会游泳，因此能够产生跟过去有些不同的期待与目标吧。看到她的样子，我和智

花自然地交换了一个笑容。

这下我才想起来，听说爱莉在那之后也一直有在练习游泳，如果使用自由式已经可以一直游到体力到极限为止。我从现在开始就很期待能看到她成长的结果。

……葵应该也很想看吧?老实说，在爱莉克服恐水症的这件事情上，我认为比起我，那家伙的贡献更大。果然就算使用更强硬的手段也该邀她前来吗?

「各位，接下来要做何种活动呢?如果要立刻开始练习，我就先去健身房让室内空气流通。或者是要我先帮各位準备饮料茶水呢?」

正当我被些微的后悔情绪笼罩时，久井奈小姐掌握住孩子们打闹声平静下来的那一瞬空档，按顺序看着所有人的脸孔并提出建议。

也对，虽然才刚到，但如果下麻烦的话我想立刻开始练习。况且大家应该也很想赶快让身体活动活动吧。

「不了!今天要先去游泳!」

「……咦?」

才这样想，但真帆代表大家宣布的回答却梢微出乎我的意料。而且没有任何人对这发言提出反对，只是用沉默表达了肯定。

「长谷川先生，不好意思。今天可以从海水浴开始吗?」

由于我感觉自己似乎碰了个微妙的钉子所以忘了回应，纱季就一脸愧疚地提出疑问。

「啊……嗯!当然!」

看到她的样子，我赶紧调整表情点头同意。

的确，仔细想想篮球即使到了晚上也还可以打，但是如果要去海边玩就该趁日头高挂时比较好吧。当然即使是我，也不会产生「来到这种渡假圣地还完全不玩乐」的念头。

不过，我有点意外。如果根据大家最近的动机，我还以为她们会说：「好，现在立刻开始猛烈特训!」并鼓起干劲呢•话虽如此，正因为我知道她们这种平常时期的热诚，所以我根本不会担心她们是不是对篮球降低兴趣了。

「谢谢!……嘻嘻，太好了呢～小智。」

「我……我并没有……怎么那么说!」

「咦?」

听到我同意后眯起眼睛的纱季，不知为何接下来却对智花送出暧昧的微笑。

嗯?难道，现在立刻想冲进海里的人是……智花?这也还真是，意外中的意外。

我厌到很不可思议，也跟着纱季注意智花后，她以几乎听不见的声音喃喃说着：「没什么事，真的没什么……」并将身子缩到不能再缩的程度。

啊哈哈，虽然搞不清楚状况，然而毕竟这是个少见的情形，让我更想要实现她的愿望了。好～!既然这样就立刻来準备吧!

—女孩们的对话①@客房—

【纱季】嗯，太好了。看来应该没问题。

【智花】呜呜，不要一直看，我会不好意思啦……

【真帆】你在说什么啊!接下来可要让阿昴看个够呢!光因为我们几个在看就不好意思那根本不行呀，不行!……我瞧瞧。

【智花】呀……呀啊!真……真帆!不可以拉!

【真帆】嗯～果然还是有点担心!

【爱莉】别……别这样啦，真帆……一定没问题的!智花!

【智花】嗯……嗯……我想，应该可以。

【日向】哦～真好真好。智花很可爱。

【纱季】嘻嘻，是呀。大家一起选的辛苦没有白费。

【真帆】好～那赶快去给阿昴看吧!

【纱季】啊，等等，真帆。根本不需要装虫的笼子吧?为什么在这种时候你还想带去?

【真帆】所以我就说是自由研究啦!说不定会刚好找到什么昆虫呀!例如……海萤（Sea-firefly）之类!

【爱莉】真……真帆，我想「海萤」并不是昆虫……

【真帆】真的吗!真是个容易让人搞错的名字!如果是鱼乾脆就取个听起来像鱼的名字呀。

【纱季】真帆……算我求你吧，千万别在长谷川先生面前讲太多丢脸的话。总之，笼子根本不需要所以别带去。如果你想採集昆虫，等我哪天要去观察草本植物时，就会陪你去啦。

【日向】那个～爱莉。你的自由研究，已经决定要做什么了吗?

【爱莉】鸣呜，我还没有决定。怎么办……

【智花】对了，像鱼类之类的海中生物如何呢?

【爱莉】啊……也许不错。我很喜欢鱼，而且好不容易敢跳进海里了。就决定是这个吗?

【日向】哦～就这样就这样吧。那人家也会帮你找很多鱼。

【智花】嗯，我也会帮忙!

【爱莉】谢谢你们，智花、日向!……嘿嘿。