智花的草莓聖代

台版 转自 阳子ようこ@轻之国度

【1】

反手关上自家大门后，我放轻语气，对着和自己一起跨过门槛的小六女生凑智花说道：

「你先去沖澡吧。」

我认为自己身为男性以及年长四岁之人，这是理所当然的体贴。然而智花却缩回了正在鬆开外出鞋鞋带的手，维持弯腰姿势回过头来微笑着说道：

「……不，昴大哥你先吧。」

从她那头如同绢丝的短髮间，可隐约窥见那略为泛红的脸色，以及同时表现出的客套情绪。

我心中暗想……又来了。

和智花之间产生现在的关係，开始邀请她进入自家后，度过的日子已经不仅止于十或二十天了。然而为什么我们两个，依然还毫不厌烦地像这样，不断重複着生疏的相互礼让行为呢?

「还是请你先去洗吧，今天从一大早就很热，我想你应该流了不少汗吧?万一害你感冒，我可会因为太过意不去而不敢再找你来我家了喔!」

虽然这阵子以来有输给智花顽固态度的倾向，让我很快让步，并提议以猜拳来公平决定，这样的作法也逐渐演变成了固定模式，然而今天我并不愿意改变自己的主张。

如果可以的话，我还是想要在夏天正式到来前，就建立起「由智花先去沖澡」的这个规则。

这是因为要是把一个满身是汗的女孩子，丢在自己闷热的房间里不管，不用说我绝对会比现在更加地感到坐立难安。

「……那种讲法真是太好诈了。」

智花鬆开鞋带后，缓缓地挺直身子，以闹彆扭般的语气对我的请求提出了小小的抗议。

「不过，我明白了。虽然这样做真的很厚脸皮，让我很不好意思……那么，我就先借用浴室了……只是，有个交换条件，就是——」

然而，在她立刻放鬆表情，露出笑容像是在表示「投降」的意思之后，却突然又吞吞吐吐地提起别的事情。

「交换条件?」

「呃，就是呀……其实上星期五发了数学作业，里面有些我怎么算都解不了的问题……所以……那个……」

「嗯，了解。那么，今天已经一起运动过身体，之后也来顺便动动脑袋吧?」

「——!谢谢!」

这是举手之劳。虽然今天是星期天，但没有任何预定的我正无所事事。更何况我认为，区区小学数学就算是我也不会有什么问题。

「哈哈，这不是必须客气成这样的事情呀……好啦，既然决定这么做，那赶快去沖澡吧。之后先吃个饭好好储备力气，再以万全的态势加油吧。」

「是!」

智花充满精神地回应。接着她把脱下来的篮球鞋仔细排好，才小跑步地前往浴室，好把和我进行一对一比赛中流下的汗水给沖洗乾净。

——事情的开端是在几个月前。

我的阿姨篁美星（通称美星姊）在慧心学园职掌教鞭，而和那里的学生们相遇，让我得以取回对篮球那份差点失去的热情。

简单来说，因为学长的萝莉控事件而导致了自己学校的篮球社被罚停止活动。当我正因此而感到绝望时，却被五名小学女孩所拯救。

……实际叙述过一遍，就知道这真的是个非常讽刺的机缘。

不过，这些隐情对那些孩子来说是完全无关的事情，而且到现在我也已经以正式教练的身分，获得大家所属的女子迷你篮球社聘用。拜此所赐，在社团再度开始活动之前的这一年内，我才能够每天沉浸在篮球里。因此我脑中浮现出的念头是纯粹的感谢，仅此而已。

但是，万一被哪个人发现併产生了什么误会……只有这种恐怖无论如何还是经常挥之不去。

而智花正是那个慧心女篮社的王牌选手，也是给予我再次面对篮球的直接契机，即使称之为恩人也不为过的对象。而且她还是像这样每天都陪我进行早晨练习的重要伙伴。如果要细数她对我的恩惠，肯定即使花费一整晚都不够用。

基于以上理由，虽然我认为，自己反而该主动去接受那孩子的自我主张和任性要求……

不过很遗憾的是，目前为止有幸获得那种机会的情况非常少。

原因就是——连先前的状况也不例外，这个名为智花的少女，是一个连洗澡顺序都要礼让，连想请人帮忙指导作业都会极为犹豫迟疑，个性非常拘谨客套的女孩。

当然毫无疑问，这份内敛正是她的美德。不过我认为……到了现在，至少待在我家时，她也差不多该再放鬆一点也无所谓啊。

话虽如此，我想应该很难吧，一定是这样。毕竟智花虽然年纪轻轻，就已经具备了即使以「玩美」形容似乎也不为过的礼仪。恐怕她自小就受到双亲的严格管教吧?既然是这种长年以来累积的成果，那么当然不可能随随便便就被打破。

唔，话说回来，智花双亲对于现状有怎么样的感受呢?

和浅显易见的严格相反，每天早上前来我家拜访的行为，似乎并没有让智花受到斥责。如果只参考这一点，她家是不是还算放任主义呢?……由于我也产生了这种感觉，因此无法想像得更深入。

我茫然地留在自己房间思考这些问题并等着浴室换人使用，一阵子之后房门终于叩叩响起了一个相当克制的敲门声。

不需要开门我也知道，这个听起来很拘谨的敲门方式并不是自己的母亲。

「智花，你洗好了?」

我继续坐在床上直接开口回应。

「——是的!感觉神清气爽!」

结果只有声音从门外传了进来。

我带着苦笑起身，走到门前转动门把：

「哈哈哈，你直接进来也没关係啊。」

「对……对不起。」

前去迎接她后，智花腼腆地踩着小碎步经过我的身旁。

没什么好道歉啊——原本我正想这样说，然而我又觉得若是真的说了，将会有很高的机率再听到第二次的「对不起」，于是我用力把话吞了回去。

「那么，我也去沖个澡，你就在这边随意地放鬆一下吧……啊，今天有播大家说的那个动画吧?如果想看电视……来，这给你。」

把遥控器改交给她后，智花就像是被冰水当头淋下那般，突然缩起肩膀用力摇头：

「咦!不……不是的!我……我对那个节目并不是那么有兴趣……!而且还要满长一段时间才会开始，就算现在不看也已经确实设定录……!录……录……六年C班的大家明天就会告诉我剧情大纲呀!（注：日文中的录和六同音）」

咦?我是因为想起之前女篮的大家曾提到：「智花『这很有趣看看吧!』并把DVD借给她之后，不知何时智花就成了所有人里面最沉迷的人了」，所以才会试着建议她看电视呀。

难道她是在不好意思吗?我个人认为以智花这年龄来说，有喜欢的动画其实是件很普通的事情。小过女孩子的情况是不是不一样呢?

「可是，大家都在看吧?只有一个人跟不上话题应该很无聊……而且，其实我也觉得那个节目还满有趣的。」

「……咦?昴大哥你也有看吗?」

一听到我带着微笑讲出的这句追加说明，智花就抬起头露出惊讶的表情。

「最近时间一直凑不上所以没在看，不过以前偶尔会看……呃，我记得的部分是，最初是敌人的那孩子在最后成为同伴的那一集吧?该怎么说还挺热血的，原本我只是想要吃饭时看着『配饭』，结果却不知不觉沉迷于其中——」

「那是第三个系列吧!很遗憾电视台播放时，我还不知道有这个节目，不过之前向真帆借了DVD看过之后真的很感动!果然所谓的同伴真的很…………啊，啊!没什么!」

「哈哈哈，总之，就算你开了电视也不会造成任何人困扰，可以随便你想怎么做都没关係喔?那么，我去沖澡了。」

「啊哇，呃……那个……谢……谢谢!」

我把虽然有些不知如何是好但最后还是深深低头致谢的智花留在房里，一个人定下楼梯。

「……稍微，让她一个人独处吧。」

好，今天就来洗个比平常更长的澡吧。彻底泡个三十分钟左右。

*

在起居室吃完早餐之后，我们回到我的房间稍作休息。

等到肚子没那么饱，我就让智花和书桌相对，自己则从后方探头看着作业讲义。

「我瞧瞧……哦，几乎都做完了嘛。」

「是……是的!其实我本来预定在昨天就全部完成，可是只有最后的问题无法解开……」

太好了，看这情况大概只要十分钟就能够结束。既然这样，今天天气又好，就赶快解决并进行难得的篮球第二轮对战吧。

「唔，是这个问题吗?嗯……」

我扫视着问题内容。看来是「速差跟时间」的问题……这一类计算「速度」的问题真的很棘手。这是我非常不擅长的题型，因此我很能体会解不出来的心情。话虽如此，既然是小学的软学範围那么就来用心算——

「——嗯?」

「……昴大哥?」

「……………………」

讲真的。

升学挂帅的学校真是个令人畏惧的地方。

当我看完讲义最下方那个标明了【挑战!】，可以说是最终魔王的问题之后，脑袋冻结了短短一瞬。

呃，这不是中学範围吗……?

这是因为智花就读的私立慧心学园小学部特别先进呢?还是因为导师，也就是美星姊的残虐性所导致的杰作呢?或者单纯只因为我本身是个让人遗憾的学生呢?

虽然可能性是均等（均等还真让人悲哀呀），总之这实在是太难了!什么玩意啊!

——等等这下不妙了!高中生却无法回答小学生提出的数学问题，就算是再怎么没出息也该有点限度吧……!

「呜!」

我偷偷捏了捏自己的右脸。可恶!要专心呀专心!虽然这比想像中还要高水準，但并不是没学过的部分。只要仔细思考应该就能算出，快冷静下来。

「抱歉智花，我可以写一下算式吗?」

「啊，是的!当然可以!请多指……呜?」

我借用自动笔在讲义的空白部分写下笔记，并鞭策着脑中的海马体好激起记忆。

快思考呀!思考再思考!首先要把线性方程式那类不适用的方法赶出脑中。那些都用不到，这是不需要用到那些也可以算出的问题，否则就太奇怪了。使用更简单的解法就可以了……对了!是图表!在学习方程式前是使用快速图表……不对，应该是演进图表吧?总之我记得只要使用那类方法就能相当轻鬆计算出答案才对——

啊!是了!

……呼～滑垒成功，我总算想通了。

虽然手忙脚乱了好一阵，不过看样子总算能按部就班说明给智花听了。

「那个呀，关于这个问题…………咦?怎么了?」

「～～～～～～呜!」

我装出平静态度把脸往旁边一转，却看见智花满脸通红，缩着肩膀整个人僵成一团。

难道是对我的脑袋感到遗憾而觉得幻灭了吗……我尴尬地转开视线——

「——啊!对……对不起!」

这时我终于察觉到自己的愚蠢行为。

我在无意识的状态下，把空着没用到的左手重重地放到了椅背上，而日还直接保持这种姿势在讲义上写起字来……

千不该万不该，我居然以彷彿搂着智花肩膀的动作，和她的身体紧紧相贴。

「不……不会，没……没关係……」

即使智花并没有看向猛然一跳拉开彼此距离的我，只是用着如同蚊子叫般的声音如此回答，但很明显我确实害她廄到不舒服。

「不会体贴别人的我真是太差劲了……」

厌到懊悔的我押着额头这么说道，智花却以非常慌张的态度转了过来：

「不……绝对没有那种事!刚才是我不好!真是对不起，我似乎做出了奇怪的反应……」

「不不，不管怎么想都是我——」

「而……而且!其……其实我……我……并不讨厌那样……只是……吓了一跳而已……」

怎么可能会不讨厌呢?然而善良的智花甚至不惜说谎，好让我能从自我厌恶中解脱。

「……是吗?啊哈哈，如果是那样就好……那么，我要开始说明罗。」

感觉即使自己继续反省下去，似乎也只会让她更加为我设想而已。这次就乖乖地收下她的这份好意吧。

最后，我只有先在内心里说了声抱歉，才再度靠近少女背后。

「是……是的!请多多指教……啊!」

智花也立刻露出笑容，转身打算再度面向书桌。然而……

咚!滚滚滚……

这时，她把手臂往回拉的动作不聿碰到了桌上的橡皮擦，而这个文具用品就被撞飞了出去，掉进了书桌和墙壁之间。

「哎呀，掉进缝隙里去了吗……」

；柑放心!我去捡!」

话才刚说完，智花就从椅子上起身，手脚并用地爬进了书桌底下：

「咦?我记得的确是在这边呀…………」

然而她似乎没顺利找到橡皮擦，搜索行动迟迟没有结束。伸出桌外的两只脚不断地晃动着，就像是在表现出她内心的困惑。

「要不要看看相反方向?毕竟是橡皮製品，或许掉到地上时弹开了也不一定——」

我开口对着只专注检查右边深处的智花提议，同时自己也蹲了下来，把视线投往桌子下方。

「——呜!」

然而我立刻转开了视线。

对了，我真是太粗心了。智花现在应该已经换下了运动服，穿上裙装便服了吧……