序章 種下上吊之樹的那一天

………………

————轧

风中响起微小的倾轧声，一位老人上吊了。

绳子绑在巨大的枝杈上，老人将全身的重量压在缠住脖子的绳子上。

校园在愁云惨淡的天空笼罩之下，老人在院地外的一棵古树下弔死了。

他身上镇重其事地穿着一套西装，完全符合老绅士的称呼。但他眼睛大张，独一只左眼颦蹙异常，表情极端怪异。

他的脖子不自然地伸长，毫无疑问颈骨已经折断了。

可是就算他上吊的情况，已经死去的情况都非常明显，但他脚下却没有任何能够垫脚的东西。给人一种忽略了死亡的所有过程，尸体从一开始便独立存在的感觉。

老人只是静静地摇晃着。

老人孤独，孤高地死去了。

「————大名鼎鼎的「魔道士」小崎摩津方，竟然落得如此下场」

突然，一名男子的声音传了过来。

『他』就如同随着那些言语一同诞生出来的一般，不知何时站在了那里。

『他』的声音低沉、阴暗而深邃。身上穿着一袭彷彿由那阴森的声音凝集而成的，在黑暗中消融的夜色外套。

『他』一头漆黑的头髮，戴着一副圆框眼镜。

白得病态的脸上，那张嘴弯成一轮新月，开心无比地一边望着老人的尸体，一边冷笑。

「……这也就表示，我跟你不一样，迎来了理想的变化呢。「黑夜魔王」神野阴之」

老人答道。

尸体用空虚的眼睛向『他』转过去，开口说话了。

「……并且这也正是现在我的和你之间决定性的不同。将「名字」出卖给了『黑暗』，你很久以前便失去了作为人类的价值呢……」

那确确实实是老人的声音，然而发出声音的土色嘴唇也好，半张开的嘴也好，都一动不动。

言语十分明确，但肯定不是从被压烂的喉咙里，或者喉咙里头的声带发出来的。

「……确实如你所说。这正是『我』这一「存在」所缺失的最重大的东西」

『他』回答死去的老人——

「『变化』『愿望』『幻想』，这一切都是只有人类才有的价值…………

但是，你怕是并非如此吧？你否定了那些价值，憎恨『变化』的最终结局，也就是这个世上最为宝贵一种现象——『死亡』」

并向老人反问。

「……所言极是！」

老人回答之后，加强那枯竭的语气接着说道

「……既然人会随死亡消失，那人的存在有何意义？一旦我的肉体停止活动，我这个人类的精神消失，我的记忆也好，我留下的东西也好，就连我的墓碑也好，都总有一天会腐朽消失。我眼下正在活动的自我意志一旦消失，我这个人类也无法获得存在的证明。我，将会消失。既然如此，人活着究竟有何意义？我活着究竟有何意义？我不想消失！我憎恨『死亡』有什么错……！」

老人说出这番话就如同在破口大骂。

而『他』只是静静地聆听。

「死是事实上的消失。死后的世界根本不存在。为逝去之物赋予意义，不过是感怀惆怅罢了。死亡是逃避不了的，这是人这种存在的惆怅。人死就会消失，而人承受不了这个事实，但惆怅无法颠覆『死亡』。人只要是人，就绝对逃离不了『死亡』……」

「…………」

「我这一生所做的一切，都是为了抗拒『死亡』。思索、写作、结婚、魔法……对我而言，这一切行为都是为了消除『死亡』的意义。名誉、着作、财产、子孙……我曾以为只要将一些留存于世，我就能够接受死亡。

怎么可能！那是天大的欺骗！在没有「我」的世界中，那些究竟有什么意义？「我」这一意识从这个世界消失……那样的恐惧我要怎么接受？」

「…………」

『他』一声不吭，没有回答。

「……你说『意志』『愿望』具有价值。但那种东西对人类来说不过是『动机』。对人类来说……至少对我来说，『动机』拿来跟『结果』一比，根本没什么大不了的意义。没有结果的动机终究毫无意义…………

为什么我会这么想？

因为没有『结果』的动机会消失！就连暂时残留在世的经历也会在死后消失！即便留下了大量的『结果』，也会在时间的沖刷中最终消失。所以的一切，都会在不久之后轻易地丧失……！」

老人低沉地，热切地，专心致志地诉说

「于是我察觉到了，你认为『结果』没有多大意义……」

「…………」

「你是『结果』，也是『过程』的具体体现。丧失『死亡』这个结尾的『结果』，是永无止尽的『过程』。

没有终结乃是永恆的诅咒，那正是人类所拥有的终极愿望。唯有不灭才有意义……」

「…………」

「……我们彼此眼中有价值的都是自己所不具备的，别人的东西总是美好的。你要的是遗失的『动机』，而我要的不是即将消失的结果，而是永恆的『过程』。也就是说——渴望着那东西的我，还算是人类吧」

老人阴森地笑了起来。那是接近鬨笑的自虐笑容，是将死的存在唾弃全人类的疯狂嗤笑。

那瘴气一般的语言，连老人自身都加以否定。

「…………『死』要是没有意义，那『生』也没有意义」

『他』最终开口了。

「那是拥有那些的存在（东西）才讲得出来的理论」

老人嗤之以鼻，说

「你说永恆等同于无，永恆无异于孑然一身…………

不过啊，即便是那样，永恆在「人类」眼中依旧是无比硕大的糖果。要在某件事上达到极致，人类即便究其一生也不够。与其赍志而殁，倒不如在被唯一意志的束缚中步向永恆。你无法理解这个疯狂的愿望」

「……」

『他』既没有肯定也没有否定，只是兴趣满满地眯起眼睛，说道

「……那个『结果』就是这样呢」

「正是，我现在即将踏入永恆『过程』的世界」

老人的尸体自豪地宣告

「……『种子』已经播下……以我自己的方式。我总有一天会复活。在此之前，我将在「非现实的世界」一直吊着脖子。在以我为名的果实开花结果之前，在出现收穫这颗果实的人出现之前，我都会弔在这根树枝上。因为，我这么做也是在实现我的愿望。因为，那就是我的『愿望』」

尸体的嘴角痉挛一般弯起来，空洞的嘴做出微微的笑的形状。

老人慷慨激昂地宣讲起来

「……永远的『过程』正是学问的本质。除此之外的愿望，已经没有必要了。我从古老可怕的禁断魔导书中得到了将它实现的手段。我一定能比你做得更好，我会维持着无限接近于人类的状态得到永恆，留下身为人类最后的愿望，化为永恆的存在…………」

老人充满优越的发言，却只换来了『他』一个短促的回答。

「……不过是以可笑的姿态呢」

『他』向老人的尸体注视过去，只是望着那位憎恨着死亡，同时却永远吊着脖子的老人，如此说道。

「……你说的没错」

老人接着说道

「……但是，这是你喜欢的故事吧」

老人说完，阴森地笑起来。

「确实呢……」

『他』也阴冷地笑起来。

两人一味地阴暗以对，既没有肯定也没有否定，就连彼此揶揄的成分都没有。两人之间彷彿是一片黑暗幽深的沼泽底部，唯有空虚又毫无意义的东西如泉涌般滚滚冒出……那就是单纯的「嗤笑」。

「…………你总不会要妨碍我吧」

老人突然敛去嗤笑，如此说道。

「……怎么会呢！『我』岂会妨碍你？说实在的，你对魔道真是什么也没学到啊」

『他』回答老人，夜色外套簌簌作响。

「……『我』乃「实现愿望之人」，是「有名字的黑暗」，是被人类的『愿望』所吸引的，漆黑而又万能的蛾。只要你不希望那样『我』就绝不会干涉，只要没人希望那样『我』就无从干涉……」

白色的右手朝着老人高高举起。

「……我对于人类是极其万能的，又是非常无力的」

「毕竟是『黑暗』的「方向性」呢……」

老人如此回答，又接着说道

「……而且那个方向性具有「力量」。有方向就有「流势」，流势即是力量本身。「流势」根本不具备意志，只是单纯的方向。其干涉指向的力量，正是人类的意志……」

「…………」

周围的阴影变强，『他』的轮廓在阴影中漫漶。

「…………不管怎样，至少你的「故事」会在这里终结呢」

『他』冷笑起来。

「是会这样呢」

老人平静作答，又接着说道

「我已经踏入了『魔』的领域。以你的说法，我丧失了撰写自身「故事」的资格……」

「没错」

「……现在的我只能等待着被编入他人的「故事」之中。但是，我没有失去『愿望』。我迟早会支配那个人的「故事」，并且复活……」

「随你便就好」

「…………错了么？我的做法」

「不，这个世上不存在在错误的事」

「……那么，这个世上存在着什么？」

「你所追求的那类东西，这个世上统统不存在。只不过……」

「……只不过？」

「世上的『愿望』有强弱之分。但之所以不容有错，是因为它连胜负的概念都没有。就是这么回事」

…………昏暗的沉默一时间瀰漫开来。

不久，远处传来大量的脚步声。

几名警察接到有人弔死的报告，赶到了现场。

阵风骤作，树、枝桠，还有老人的尸体在风中微微摇摆。

而当警察匆忙赶到时，『他』的身影已随风而去，无影无蹤。

————轧

绳子轧轧作响，尸体挂在树枝上摇摆。

老人摆着右眼大张左眼颦蹙的怪异的表情，死了。

他的脖子不自然地伸长以及颈骨折断的情况十分明显。

老人的嘴微微张开，在笑。

一切都发生一片愁云惨淡的天空之下。

…………没有任何人看到。

这是迄今十年之前的故事。