1
这是一个关得严严实实的漆黑房间里。
在近藤武巳的注视下——
「……要点了哦」
少女发了个信号,一个小小的亮光点亮了,火柴燃烧的气味随之腾起。
黑暗之中,橙色的火苗移向了一根蜡烛。中间的烛光,在周围的墙壁上撒上了五个大大的人影。
宽敞的空间,在摇曳的烛光下朦朦胧胧地照出来。本应熟悉的房间,在这种效果的渲染下多了几分神秘感。
现在是放学之后,这里是一个空教室。
在宽敞教室的正中间,武巳和四名少女一起围在一根大蜡烛周围。
窗户被厚实的窗帘遮住,唯一的光源就是一颗小小的烛火。微微摇曳的橙色烛光,不由分说地将寄宿学校风格的装潢烘托出别样的氛围。
装点墙面的凹凸起伏,製造出浓重的阴影。
桌子、椅子、柜子、讲桌,所有的用品和装潢在周围整面编织出如同群魔乱舞的影子,创造出某种堪称「异次元性质」的空间。
而武巳正身临其境。
中间的长桌上放着一个小碟,当中竖着一根蜡烛,然后两侧坐着五个人,一个个都摆着老实的表情。
武巳对面是三名少女。
正中间的少女有着一头长髮,左侧的少女戴着眼镜,右侧的少女把头髮扎在后面,三人静静地做成一排。
武巳回忆她们的名字。
中间的女孩叫雪村月子。
戴眼镜的叫中市久美子。
扎着头髮的叫森居多绘。
武巳叫得出她们的名字,不过跟她们认识还不到一天,然而却跟她们像这样坐在了一起……说实话,武巳感到不知所措。因为,不管是教室里的样子还是她们三个的样子,都根本不能算正常。
「…………」
三个人都穿着暗色调的衣服,都摆着平静的表情。可是在那镇定的表情背后,三人所散发出来的气息却完全被紧张与兴奋包覆着。
打个比方吧,就是进行仪式时的表情。
不,不仅仅是她们的表情,这里确实已经充满了仪式特有的气氛。
她们準备干什么?武巳在一抹不安的驱使下,向坐在自己身旁的少女看了过去。
「……」
察觉到武巳的眼神后,日下部稜子有些困扰似的,露出暧昧的笑容。
武巳也只好用僵硬而微妙的苦笑去回应。
正当两人感到困惑的时候,正中间的长髮少女对他们说道
「……可以了么?那就开始準备吧」
对面的三名少女相互点头,分别将自己带来的道具在桌上展开。
一根红色的蜡笔放了下来,一根类似缠头带的细长布条放了下来————最后,在一张写了五十音图的纸展开来的时候,武巳总算注意到了这次集会的目的。
「那么,我们就开始吧」
中间的少女严肃地宣布。
于是〈仪式〉开始进行。
2
要说武巳出现在这里的原因,就要说到昨天的事情了。
「————啊,武巳君?」
那天第一节课上完,武巳刚走出教室,就被稜子从旁叫住。
「嗯?」
单手提着包的武巳应了一声,转过身去。
他从声音还是听得出谁在叫他。不出所料,稜子挂着灿烂的笑容从那边跑了过来。
武巳记得稜子下一堂跟自己上的是相同的课,也要换教室,只见她怀中抱着书包。
「早上好,武巳君」
「……嗯,早上好」
「啊哈哈,又打瞌睡了呢」
「嗯,是啊」
武巳和稜子随意地交谈了一番,一起前往下节课的教室。
儘管他们对话非常随意,然而仅是这样一件普通事,事实上都有过非常剧烈的变化。第二学期刚刚开始的时候,武巳特别地在意起稜子,就连普普通通的日常对话都不能顺利进行。
——————圣创学院大学附属高中迎来了新学期。
暑假结束,第二学期开始,如今第二个礼拜也快要过去。
在开学典礼上穿上制服,对暑假恋恋不捨的同学们,也已经完全取回了上学的感觉,能力测验是几家欢喜几家愁。于是,平静的高中生活,再度开始了。
学生们就这样融入到了第二学期的生活之中。
现在已是九月半了。
就连那个凄惨的夏天,渐渐模糊之后也渐渐淡出了大伙的记忆。
学生们心安理得地接受了较为閑适的气候,开始了新学期的生活。酷暑也好,测验结果也罢,过去之后也就算过去了。
日常生活再度开始。
武巳也不例外。
开学摸底测验跟测验的结果,都混杂在和平的忙碌之中,让武巳也跟其他同学们一样,不知不觉间忘掉了暑假。忙碌于学校生活,对熟悉学校环境的人来说,可以起到安定精神的作用。不管是在学校里还是在社会上,那属于日常生活,但也属于脱离日常的部分。被学习工作撵着跑,渐渐地就会忘记日常生活中的问题。
包括武巳自己在内,大伙的意识都集中在了考试上。
对武巳而言,暑假的记忆在这种时候就会稍稍变得模糊。
武巳在被校园生活逼着跑,不知不觉间习惯了。
这些扭曲的异常,与亲近之人之间的记忆和感情的龃龉,稜子被消除的记忆,他都渐渐习惯了。
在暑假的那起事件当中,武巳被稜子表白了,然后那段记忆被「黑衣」之手从稜子的记忆中抹消了。
武巳之前都没有察觉到稜子的心意,这对他造成了很大打击。
而当他了解之后,又由于稜子离他太近,这让他对稜子的每一个动作都在意得不得了。对于武巳而言,要说不喜欢稜子肯定是在骗人,可如今对稜子带入恋情的话又怕关係太亲密了。武巳越是在意,越是想要剋制,和稜子在一起的时候就越是感到为难。
他想要努力保持平静,可惜他没有那种本事。
他也想过索性有意地躲着稜子。稜子对那种感情十分敏感,如此一来关係就会生涩。
即便如此,武巳还是勉强能够装作原来一样,这全託了考试的福。
在情况演变到无法挽回的地步之前,两人都受考试所迫,态度勉勉强强地变得暧昧。
有了「考试」这段高密度的缓冲时间,武巳的意识也镇定了下来。
即便这又是在把问题往后推,武巳对此还是颇为庆幸————
话又说回来,事情就发生在这样的状况下。是在武巳和稜子在第二节课的教室中的时候。
上课开始前,正在对现代文课程中早已成为惯例的汉字测试进行预习的时候,一位少女提心弔胆地朝两人的座位走了过去。
少女将中等偏长的头髮束在脑后,看上去比较老实,内向的性格完全写在了脸上。
她拘谨地在胸前挥着手。
武巳不认识她,那么答案就很明显了。果不其然,稜子向少女扬起手,回应她拘谨的问候。
「…………」
少女看到稜子注意到自己之后,露出软弱的笑容走了过来。
稜子笑盈盈地对她打起招呼
「早上好,多绘」
「早上好……」
被叫做多绘的少女,说话的声音几乎被教室喧嚣完全冲散。过了一会儿,多绘还是默不作声地站在那里。
多绘看起来好像找稜子有事,却又一副难以启齿的样子。
「……」
武巳觉得跟自己没什么关係,于是一声不吭地把目光放回到习题集上。沉默下来之后,就算不用去看也能感受她要开口的迹象。
「嗯…………」
「嗯?什么?」
「……那个……」
儘管对方过度内敛,但稜子能够正常应对。
「嗯?」
「那……那个,稜子,我有件事想拜託你…………今天放学后有没有安排?」
多绘终于开口了。
她就像在观察稜子的反应,说到这里就停住了。
「咦?」
稜子想了一会儿。
「……呃……应该没什么抽不开的事情」
听到稜子的回答,多绘就像鬆了口气似的,接着说下去
「……啊,既然这样,我有件事想拜託你」
「嗯?」
「其实我跟月子她们今天要做个类似实验的事情。然后……那件事需要五个人,人数不够……」
多绘越说越不清楚,结结巴巴最后不说了。
这个女生性格拖泥带水,不过看稜子自如地跟她对答,想来她平时就是这个样子。
「需要帮忙?」
稜子对后面断掉的作了补充,多绘默默点头。大致就是放学后要做些什么,需要稜子来帮忙。
武巳在一旁听她们说,对多绘的感觉已经超过了吃惊,更接近钦佩。
心这么简单的事情竟然要花这么长时间去传达,内向也得有个度吧。
胆小到这个份上,说不定她连受人注目都会觉得讨厌,但如此强烈的反应令人印象深刻。
怕人而说不清话,因此反而更加惹眼。
武巳想了想,觉得很有意思。
这种类型的人偶尔能够看见,但挺喜欢这种怪人。
「帮忙是帮什么?」
「啊……嗯……那个,是类似实验的…………」
多绘作了回答,但依旧很模糊。
「实验?」
「嗯…………月子同学说……具体情况保密…………」
看来连多绘本人都不知道。
这下子,连稜子也露出了伤脑经的样子。
「就算要保密,也要知道怎么帮啊……」
「啊……不过…………」
正说到这里,武巳和多绘对上了眼。武巳没想去看她,只是听着听着不自觉地就看了过去。
多绘沉默了片刻,移开了视线。
武巳苦笑起来。
稜子注意到这个情况也露出苦笑,然后再次跟突然开始为难的多绘说起话来。