間章（四） 對孩子們的呼喚

「……那我稍微去一趟」

室友离开寝室。

「嗯，注意安全」

少女目送室友离开之后，对走廊上往来的人环望一番后，静静地关上了门，从里面上了锁。

「接下来……」

寝室只剩下她的一个人之后，这个一年级的少女急急忙忙地回到了自己的桌子旁边。

她一直都在等待着这个机会，等待着寝室里只剩下自己的时机。自从入夜之后，少女一直偷偷地等待着能够不被任何人看到，进行秘密〈仪式〉的机会。

「…………」

寝室里空无一人。

面对好不容易等到的机会，少女独自做了次深呼吸。

她在裙子的口袋里摸索，从口袋里取出一把钥匙。

然后她用那把钥匙插进了桌子最上面的抽屉的锁眼，就像害怕发出声音一样，缓慢地静静转动钥匙。

咔叽，锁打开的声音在夜里的寂静房间里显得格外响亮。

那是收纳保险证等贵重物品的，柜子里唯一带锁的抽屉。

少女听到那大过头的声音不禁屏住呼吸，然后缓慢地拉出抽屉。在那个抽屉最里头，放着一个小屋子一样的装小东西的盒子，和各种贵重物品一起，被小心地保管在这里。

「………………」

那是一个平淡无奇的小木盒。

可是，它是少女不能被人看到的，只属于少女一个人的秘密。

準确的说，里面的东西才是秘密。少女将盒子上的小小锁扣打开，打开木盒的盖子————只见「那东西」被布头包着，孤零零地坐在小盒子里。

那是个小小的「人偶」。

那是个用淡粉色的橡皮削成的，小小的，小小的手工「人偶」。

寝室里的灯光昏黄暗淡，无法完全照亮抽屉深处，一团大大的影子落在了那个小小的「人偶」上。

「……」

少女用之间轻轻触碰那个「人偶」。

她的脸上充满了彷彿怜爱般的神色，还带有种莫名的期待。少女露出混杂着这些情感的微笑，凝视着自己用笨拙的手製作的「人偶」。

然后，少女呢喃起来

「……吶，今天的随堂测验考得不错喔」

少女对桌内的「人偶」，轻声说道

「我明明不擅长数学，却做得得心应手」

在夜晚的寝室中，独自一人对着「人偶」呢喃

「多亏了你呢」

少女……继续呢喃

「谢谢你，童子大人」

这是少女当室友不在时偷偷进行的，只属于少女一个人的秘密〈仪式〉。

＊

————「童子大人」

这个古怪的「魔咒」是少女在几天前从一位二年级学姐那里学到的。

事情发生在一天放学后，少女所在的图书委员会的成员们在準备室里閑聊的时候。閑聊的从毫无关联的事情转变成了占卜的话题，然后其中一人讲了一个传闻，传闻中提到了一个颇受好评的占卜师。

图书委员会里女生佔了绝大多数，虽然少女之前从未听说过这件事，但已经有几个人知道这件事。

女生们，也包括少女在内，都津津有味地交谈着那个据说住在上羽间的高级公寓里的占卜师。大家聊到那个男人长相非常帅气，用塔罗牌占卜，对占卜对象的烦心事总是一针见血…………然后在听到他最近似乎突然关门的事情时，少女发自内心地感到非常遗憾。

因为那个占卜师以前似乎教过很多魔咒之类神秘的东西。

「他已经不干啦？真遗憾啊……」

「是啊」

之前确不知道这件事的几个人也对少女的意见表示了赞同。

少女很喜欢占卜和魔咒之类的东西。虽然她自身没有明确意识到，但她冥冥之中相信那些东西，也会去尝试。

「怎么说呢，好像很有效果哦」

「喔」

少女坦然地对学姐说的流言发出感叹。

「感觉，好像可以弥补不擅长的东西呢」

「还有那种魔咒啊」

少女这样说着，不经意地思考起自己不擅长的事情来。

运动，数学，然后英语也不擅长。她想要学会唱歌，也想改善一下自己冒冒失失的性格。

还有就是，想让这张不出众的脸变得漂亮一点吧。

就这样，她想了好多好多，最后对满是缺点的自己感到有些失落。

「哎……那究竟是怎样的魔咒呢……」

少女叹了口气，在大伙围坐在一起的长桌上以手托腮。少女的一个朋友看到少女这个样子，笑着说道

「你刚才肯定在数自己的缺点吧」

「咦？你怎么知道？」

「都写在脸上了」

众人哄堂大笑。

「……唔……」

少女鼓起脸，把头扭向一旁。默默把「想改掉心事立即会反映在脸上的毛病」这件事也补充到『求改善』的清单中。

然后，正好就在这时。

那个学姐开口了

「……吶，要不要我把那个教给大家？」

在场的所有人都惊讶地向学姐看去。

说出这句话的，是和大家一起畅谈的一名二年级学姐，她在大家的注视下灿烂地微微一笑。

硬要说的话，她给人的感觉比较土气，在图书委员会中也算是典型的图书管理员形象。疏于打理的长髮，黑框厚眼镜，服装也很朴素，是个书虫。

当然，在座的所有学生或多或少在风格上都有那种倾向。即便如此，像她那么典型的类型也是非常少的，甚至少女进入图书委员会后最先记住就是话不多的她的那张脸。

「浅汤学姐……」

少女说出了那位学姐的名字，然后说道

「学姐说教那个，是指什么？」

那位名叫浅汤满的学姐听到这个问题，愉悦地眯起了眼睛，答道

「那个魔咒」

「咦？学姐知道么？」

「嗯……当然知道喔，我很喜欢占卜的」

她喜欢占卜和魔咒的事情，的确在委员会中是众所周知的事实。

而且她对超自然小物件也十分在行，别看她表面上土里土气，其实戴着项链和手镯。那些东西上都附着小件的金属工艺品，可以看出是某种护身符之类的东西。

而且……

「我来告诉你们吧」

满的语气十分平稳，然而据大家说最近她给人的感觉有些变化。不过，她不是变坏了，而是变开朗了，所以大伙对此半是好意半是不解。

不过说起来，少女与满之间的交情也没那么深。

所以就算告诉少女满给人的感觉变了，少女也没有特别大的感觉，不过经这么一说，少女确实感觉最近看到满说话的情况变多了。

最关键的是，少女感觉自己这是头一次看到满露出这种笑容。在大伙的注目之下，沉稳地露出笑容……从她以前给人的感觉来看，这种事情让少女觉得有些不可思议。

少女所认识的她，应该是个说话畏畏缩缩，更加缺乏自信的人。

在聊到占卜和魔咒的话题时，满的表情的确会变得灿烂，可是现在那从容的微笑，总有些……不对，是明显与少女记忆中的浅汤满对不上。

但是。

「……真的么？」

不论满发生了什么变化，满现在的言行都很对少女的胃口，这点毫无疑问。因此现在，少女以明快的声音，回答了满。

「真的？」

「也告诉我啊」

身旁的大伙也都以如饑似渴的目光探出身来。虽然有一小部分人对突然变得积极的满感到不对劲，但包括少女在内的大多数成员很欢迎满变得好打交道的这种变化。

满听到大伙说的话，灿烂地笑了起来

「那当然。这个魔咒叫做「童子大人」，似乎是能够填补自身欠缺的〈仪式〉喔」

做了这样的开场白之后，满开始对仪式需要準备的东西、进行仪式的地点、仪式的程序，然后还有进行仪式时必须注意的事项进行了说明。

「……这个〈仪式〉呢，在做的时候不能被人看到」

满说道

「除了参与者之外不能被其他人看到，谁也不行」

「咦？可是……」

少女把手指放在嘴边，说道

「这一点很难做到吧」

「是啊」

满呵呵一笑，接着说道

「不过，要是能够轻易做到，那不就不那么灵了么？而且放学后的时间很长，机会还是挺多的吧」

「原来如此」

少女嘀咕起来，脑子已经完全被实行计画彻底佔据。

满微笑着说道

「就算中途被人看到，只要装作没看到不就行了么？」

「诶，这么随便没问题么？」

「谁知道呢」

满自己提出这个观点，自己却对结论模稜两可。

大伙笑了起来。少女发觉自己被戏弄了，噘起嘴向大伙表示抗议。

「不过啊……」

但是，一个二年级的女生佯装没有发现少女的抗议，笑着道

「如果不随便一点，果然还是很难办到啊」

「说、说的也是」

这句话正中少女下怀，少女忘记了自己被戏弄的事，点点头。

「很难办到呢」

「就是啊」

少女得到了肯定，心里好受多了。

「因为，从窗户不是能把后庭的水池看得一清二楚么？要想不被看见，要么就得赶早，要么就只能留到放学后很晚了呢」

「就是说啊」

大家对频频点头的少女露出苦笑。

「吶，你真要试么？」

大伙看着表情不断地变化的少女，目光都很吃惊。但是少女毫不介意，兴緻高昂地回到了实行计画的想像中。