序章 魔女物語

————当我懂事的时候，我已经是「魔女」了。

我既没有魔杖，没有能飞上天的扫帚，也没有黑猫当使魔。

什么都没有。

即便如此，我也确确实实是个「魔女」。

在看到绘本的时候我发觉到了。

那册绘本所描绘的，是一位带着黑猫拿着扫帚的小小魔女的小小冒险故事。

那是隐藏在附近的空地上，在墙上的破洞中，在打开的绘本里展开的小小冒险。

大人们觉得那册绘本里的故事荒诞可笑，但我根本不明白那究竟有什么奇怪的。

我觉得那些都是非常正常的东西。

「妖精」、「幽灵」、「神明」、「恶魔」到处都有。

另外还有许许多多除此之外无法形容，但怎么称呼却又都不恰当的东西。

大人们……不，就连小孩子也是，似乎都看不到他们，而我花了很长时间才注意到这件事。因为我完全不觉得它们有什么不可思议，因此也没有对任何人问过它们的事。

存在于那些地方的那些东西，只有我能看到。

当我发现这件事的时候，我察觉到——

啊，原来是这样。

我跟那个绘本里的女孩一样————是「魔女」。

不知道为什么，总有人厌恶我。

可是，我并不在意。

天下间人这么多，有一小部分厌恶我，我也觉得不算什么。

虽说……厌恶我的人，全都是『人类』就是了……

在散步的时候，我会遇到形形色色的人，跟他们说话。大伙人都很好，跟他们打招呼让我觉得非常开心。

在一个大红色的邮筒上坐着一位妖精。

「早上好，邮筒上的妖精小姐」

「早上好，「魔女」小姐」

妖精小姐在邮筒上，看着许许多多的人把信放进去。

不过她会把喜欢的信拿走，所以有时候信会送不到。

「不可以拿太多信哦？」

「国外的同胞拿得比我还多哦」

「是么？」

「是的。不过我们的眼睛很挑剔的，只会拿很少一部分真正喜欢的」

附近木下家绿篱上的蔷薇是「监视者」。

在盛放的花朵正中央的大眼珠便是印证。

监视者一直监视着什么东西，在图里面的什么人报告。

要监察什么，要向谁报告，这里面似乎有着规则，但我问他也不告诉我。

「早上好，「监视者」先生」

「嗨，「魔女」小姐，早上好」

「吶，「监视者」先生，一直睁着眼睛，眼睛不酸么？」

「我们这不是有好好地眨眼么？一年一次呢。在我们看来，你们眨眼的频率太频繁了，真佩服你们不累啊」

监视者身上泌出化为朝露的泪水，哈哈大笑。

我的提问说不定也会被他报告给土里的什么人。

小山上有块墓地，一群小矮人先生住在那里。

他们是一群妖精，留着雄伟的鬍子，住在墓石下面，手很巧。

他们把别人扔掉的各种东西进行加工，自己来用。

「早上好，小矮人先生们」

「早上好，可爱的「魔女」小姐」

小矮人自豪地向我展示用人的门牙製作的锐利石斧。

「吶，这个好使么？」

「喔，非常好使。很轻很坚硬，还非常锋利。竟然把这么好的东西扔掉，人类还真是浪费啊」

「每个人类的嘴里都有好多好多那种东西喔」

「是么？那我们就趁人类睡着的时候一起去拿过来吧。既然那么多要丢，那我们拿走一些也没关係吧」

「这主意真不错，小矮人先生」

我散完步，準备回家。

木下太太正在庭院里。

「早上好，木下太太」

木下太太什么也没说，急急忙忙回到屋里，把门关上了。

回到家之后，爸爸妈妈正坐在餐桌旁，一声不吭地吃着早饭。

「早上好，爸爸，妈妈」

他们看也不看我一眼。

「早上好，小熊先生」

我对坐在沙发上的小熊布偶打了声招呼。

「早上好，爷爷」

我又跟很早以前正好就在这里去世，一直睡在这里的爷爷礼貌地打了声招呼。

「早上好，奶奶」

然后我跟厨房窗外的树上弔死的奶奶礼貌地打了声招呼。

「早上好，缝隙人」

我跟冰箱缝隙中一直盯着我家看的眼睛打了声招呼。

「早上好，屉子虫」

我打开厨房里的抽屉，朝里面密密麻麻的，背上长着人脸的小虫子们打了声招呼。

「早上好，天花板上的……」

「够了啊！」

妈妈很大声地吼了起来，双手拍在桌子上，站了起来。

她非常生气，一副快要哭出来的表情。

「妈妈，您怎么了？」

「你干什么！你究竟在那里干什么！」

妈妈的表情非常可怕，对我大吼。于是，我向打开的抽屉里指过去。

「我不是说过么？那是屉子虫哦。妈妈平时把手伸进虫儿们中间把汤匙……」

「闭嘴！」

妈妈把酱油壶朝我扔了过来。

酱油壶没有打中我，打中了站在我面前的薄片人，掉了下去。

「……扁扁先生，你有没有事？」

「够了啊！我受够了啊！」

妈妈趴在桌子上，大声哭了起来。

爸爸一脸疲惫，看也不看我一眼，念念有词地说

「……妈妈很讨厌你对那些什么也没有的地方打招呼，所以别那么样了，好么？」

「咦？可是……」

「听话！」

「……」

被骂了，所以我不吭声了。

明明就在那里，不打招呼果然有问题。

「……我出门了」

爸爸站起来，留下哭泣的妈妈去上班了。

妈妈哭泣的声音，响亮地回蕩在厨房里。

然后我继续对房屋中的人们打招呼。

「早上好，扁扁先生。刚才对不起了」

扁扁先生挥了挥扁扁的手。是他刚才保护了我，这些人都非常善良。

……可是我知道。

这些人其实非常可怕。

在我家聚集了好多好多。

而且我知道。这些人总有一天肯定会一拥而上，吃掉我的爸爸妈妈。

所以我总在跟大伙打招呼。

希望他们不要那么快地吃掉爸爸妈妈。

可是我知道。

总有一天，爸爸妈妈肯定会被吃掉的。

「……早上好，墙上的人影先生」

妈妈的哭声越来越大。

………………

＊

————十叶咏子，静静地睁开眼睛。

「……吾等的「魔女」啊，您怎么了？」

如同人为製造的夜色铺满乐整个学校。赤城屋一郎面对站在『花坛』上突然沉默不语的咏子，以夸张的动作将手置于胸前，开口询问。

咏子回答

「稍微……想起了些往事」

赤城屋手脚修长，佩戴眼镜，活像稻草人的样子，以殷勤做作的态度向咏子行了一礼，露出笑容。

「那我可真是失礼，竟然打扰了您重要的回忆」

随后，站在『花坛』周围之前纹丝不动的大群「使徒」，跟着赤城屋齐刷刷地向咏子献上一礼。

但是，咏子没有理会他们的行礼。

她对他们的举动根本不感兴趣，或者当他们不存在一般默然置之，只是将视线投向黑暗，凝视远方。

方才的三名少年少女就消失在那片黑暗之中。是那个拥有「魔王」绰号的少年和他的朋友们，带着一个曾是小女孩的东西，逃离的方向。

咏子呢喃起来

「真令人开心啊。大家都变强了」

「……什么？」

「不这样的话就伤脑筋了。在那一刻来临之际，至少得有更多的人能够承受呢」

咏子无视于疑惑的赤城屋，说道

「像你们这样的东西多再多也无济于事，毫无意义呢」

咏子露出天真无邪的笑容，这才总算朝赤城屋看去。