Chapter 5 Snow day

1

瑛太从英文参考书中抬起头来，发现室内有些昏暗。

今天是一月十二日星期五，也是大学联合招考的前一天。

这天，瑛太一早便前往学校，在自习室里专心念书。到了放学时间，他就前往教职员室归还自习室的钥匙，途中没有閑晃，直接回到家中。

返家后，他换上居家服，又继续坐在书桌前埋头念书，就这么过了一天。

瑛太今天着重于英语科目。由于重新温习国语和日本史后，出乎意料发现自己回想起许多相关内容，根据出题方向，甚至认为自己能拿下高分。反观英语，光是基础部分就让他觉得很不妙。

其实，瑛太原本就对前一所高中的英语科任教师的教学态度很感冒，导致英语成了他最讨厌的科目。无论他做了多少历年考题，分数仍旧没有成长的迹象。结果还是老样子，对错参半。英语可说是在文科之中，分数最容易与人拉开差距的学科，因此瑛太认为再这样下去，想通过合格门槛会相当困难。

瑛太将阖起的参考书放在桌上，然后从椅子上起身，伸手摸向房间的电灯开关，但他最后打消开灯的念头，在居家服上多加一件外套。

瑛太决定外出慢跑，希望能藉此转换心情。毕竟老是念书，肩膀也会发酸，而且若是再继续下去，他担心自己会变得讨厌念书。

做好基本的热身运动后，瑛太便走出房间。

当他在玄关穿上鞋子时，发现有人从背后接近。

「你会在吃晚饭前回来吗？」

母亲前来送瑛太出门。

「我只是出去慢跑一下。」

「路上要小心车子喔。」

「我又不是小学生。」

「听说晚上好像会下雪喔。」

「我知道了。」

瑛太背对母亲如此回应后，便走出玄关。

外头的空气很冷。冬季的空气，冷到鼻腔内微微发疼。抬头仰望天空，现在才刚过五点，就已经找不着太阳的蹤影，天色已换上夜幕的风貌。

站在32号省道上的瑛太，为了以防万一，他又做了一次热身运动才开始慢跑。

他朝着阳斗之前为了克服怕狗，与其他人一起前往的鎌仓中央公园的方向跑去。由于前方整条路都是上坡，因此瑛太选择Z字形穿过此城镇的路线慢跑。

不时吹来的北风，当真冰冷刺骨。大概是体温与气温落差太大的关係，体内都能感受到吸入的空气有多么寒冷。

随着慢跑的时间越久，瑛太开始加快换气，呼吸变得比往常更急促。或许是天气太冷，导致身体无法顺利吸收氧气。瑛太心知肚明，最主要的理由并不是这点。

一股懊悔感，在他的心中挥之不去。

那是第二次以一个打席，与阳斗进行比赛。

有别于第一次，瑛太是为了取胜而迎向挑战。

他也私下为此做过準备。

其实这两个星期，他都有持续像这样外出慢跑，每天也会在镜子前确认投球姿势……

因此，瑛太对自己的身体状况颇有自信，同时因为开始慢跑的关係，也自认为身体已恢複成经得起激烈运动的状态。

在实际锻练过下半身之后，直球的球速确实有提升。事实证明，阳斗在第二次的比赛里多次出棒太慢，瑛太也投得得心应手。即便如此，最后仍被他豪迈地击出一支全垒打。

就是这股懊悔感，促使瑛太迈开步伐向前跑。纵然呼吸再急促，上坡再辛苦，想克服难关的心情仍然佔上风。因此，他不断往前跑，而且维持着比往常更快的速度。

绕了公园半圈左右，瑛太便沿着原路往回跑。大概是天气预报说会下雪的关係，今天几乎没遇见其他慢跑的人。

当瑛太返回32号省道时，内心充满疲惫感与舒畅的成就感，也令他深刻感受到自己的身体，已能承受剧烈运动。

不远处，能够看见灯火通明的自家大楼，瑛太决定在返家之前，先让身体冷却下来，于是就此放慢脚步。全身开始流出大量的汗水。瑛太一边擦汗，一边慢慢向前走。

一路上，能看见汽车往来穿梭的车头灯与路灯，在这些灯火之中，能看见不断旋转的红色警示灯。

有一辆警车停在二十四小时营业的超市停车场里。瑛太原先以为是超市遭窃，基于好奇而上前观望，结果却在现场人影之中，发现一位眼熟的人。

「小宫……？」

没想到自己的熟人会出现在这里，瑛太震惊之余，不禁低声喊出对方的名字。

那位由女警陪伴着、一直低着头的人，确实就是小宫惠那。她此刻的表情，阴郁得完全不符合她平日的作风，看起来甚至有些害怕。

「就是这个小女生啊～！」

一道粗鲁的声音，来自距离惠那大约五公尺远、位于停车场里的警车附近。现场有一名看似已经喝醉酒、满脸通红的中年男子，被两名男性员警安抚说「彆气彆气，先冷静下来再说」，但他仍伸手指着惠那的方向。

惠那见状，更是惊恐地缩紧身子。

这种时候装作没看见，事后肯定会良心不安。

「你还好吗？」

瑛太走到惠那的身边，出声关切。

惠那先是浑身一抖，当她抬起脸来时，神情充满不安，不过她发现来者是瑛太之后，便显得一脸安心，轻声呼唤：「泉学长……」

瑛太表明自己是惠那所属高中的学长后，女警便向他解释整起事件的来龙去脉，并且拜託瑛太说：「能请你送她回家吗？」

当下的气氛，令瑛太难以回绝。

瑛太得知惠那是住在片濑山附近之后，便帮她推着机车，沿着32号省道往藤泽的方向前进，惠那则是与他相隔三公尺左右，缓缓地跟在后头。

「……」

「……」

两人几乎没有交谈，倘若换作是往常，惠那总会滔滔不绝地与瑛太攀谈，可是现在一直显得很沮丧。

「心情有稍微平复下来吗？」

已受够沉默的瑛太，越过肩膀向惠那搭话。他侧头瞄了一眼，发现惠那仍低着头。

「就是因为你擅自替人拍照，才会惹出纠纷喔。」

这就是此次事件的真相。中年男子的怒斥声，听说甚至传进了超市里，店员才连忙报警处理。

「……我又没在拍他。」

正当瑛太以为得不到回应时，惠那以闹彆扭的语气提出反驳。看她的样子，应该有稍微打起精神，不过音量仍有点小……

「那你在警方来处理之前，直接这么回答不就好了？」

「因为那个人忽然抓住我的手大喊『你是在拍什么！』然后又一直骂人……害我慌了手脚……」

瑛太利用机车的后照镜看向惠那，发现她几乎快哭出来，气呼呼地嘟起嘴巴。

平日那副春风得意的模样，早已不复存在。

「归根究柢，这都是泉学长你害的喔！」

「为什么……？」

瑛太听得一头雾水。

「都怪你不答应让我拿你的照片去参加比赛！」

这摆明是在迁怒，却能感受到惠那已没有余力保持理性。既然如此，只要能让惠那冷静下来，无论她怎么发脾气，对瑛太而言都是能够忍受的小事。

「小宫，你为何这么执着于摄影社呢？」

打从相识开始，瑛太多少对此抱持疑问。由于瑛太未曾有过会令他拚了命想守护的事物，因此他感到难以理解。

「就只有那里，可以让我跟人讨论摄影的事情……看在别人眼中，或许只是个摄影社……不过对我而言，却是梦寐以求的场所。我就读国中时，学校里并没有摄影社……即使想成立摄影社，也完全招收不到社员。对于参加棒球社这种热门社团的人来说，肯定无法理解这种感受。」

瑛太之所以没有回答，是因为惠那说的全是事实。纵使是各校都有的棒球社，瑛太搬到福冈时也没有参加。

「不过这所高中里有摄影社……终于有个能让我与人讨论摄影的地方。虽然社员只有我，以及两个老是拍摄电车照片的男生……但是对我而言，真的是非常难能可贵，因此我岂能眼睁睁看着它消失嘛……！」

瑛太停下脚步，回头望去，发现眼中泛泪的惠那，目不转睛地瞪了过来。那双眼睛很符合她那总是拚尽全力的作风……就这么注视着瑛太。

「我明白了，你想怎样都行。」

「你根本不明白我的心情！什么叫做我想怎样都行！」

「你误会了，我不是那个意思……你可以拿我的照片去参加比赛。」

「……咦？」

难得看见惠那像这样慢一拍反应，一副目瞪口呆的模样。

「我先声明，即使最后没得奖，也不关我的事喔。」

瑛太抛出这句话之后，便继续推着机车往前走。最主要的原因是，他感到很害臊。

就在此时，瑛太惊觉有东西跳到自己的背上。惠那的两条手臂从后方环抱住瑛太颈部。

「谢谢你，学长～！」

惠那紧紧抱住瑛太，完全没有鬆手的迹象。

「好啦好啦，这样很危险啦。」

毕竟瑛太还推着机车，儘管被惠那撞得脚步不稳，他仍勉强稳住身形，没有跌倒在地。

此时，瑛太发现车道对侧有道人影，他看过去，视线却被车子挡住，没办法瞧仔细。

当车尾灯离开视野后，一道彷佛逃跑般快步急奔的背影，映入瑛太的眼眸。当下，他只能看清楚像是学校制服的裙子，以及对方长得不高。那个人很快就消失在呈现直线的街道深处，他的目光来不及追上那道身影。

瑛太的脑海里，隐约浮现出一个名字。

夏目美绪──

总觉得那道背影很像是她。

2

瑛太的耳边，传来听似小虫子的振翅声，断断续续发出三、四次嗡嗡作响的声音。此时，瑛太才惊觉是手机的震动声。醒来后，他伸手摸向不断在枕头边发出声响的手机。

瑛太原则上有握住手机，可是眼皮却重得睁不开，在他终于微微睁开双眼时，萤幕上的数位时钟，显示现在已是八点过后，他随即闭上眼睛。

瑛太如此疲倦的原因，是他昨晚有些失眠。儘管他在凌晨一点半左右躺上床，却觉得自己是接近早上六点才终于睡着。瑛太最后一次确认时间，已是早上五点以后了。

关于失眠的原因，瑛太有自知之明。

如果当时在车道对侧的人影，就是夏目美绪……瑛太每次一想到这里，就会有一股近似于焦虑的情绪催促着他，导致他完全睡不着。

瑛太并没有做任何亏心事，单纯是撞见惠那捲入一件不算严重的麻烦事，才上前关切而已。因为不放心让惠那一个人回家，才护送她到住处附近。确实惠那像是想让人把她背在身上，一度跳到瑛太的背上，不过瑛太并不希望出现这种状况，也没有唆使惠那做出这类举动。瑛太有胆大声宣布，那些都不是他自愿的。

更何况若是被美绪撞见，瑛太应当也没必要思考这些如同藉口般的理由。说来遗憾……毕竟瑛太与美绪之间，就只是互相认识，大不了算得上是朋友，并没有更深入或其他特别的关係。

就算以上见解多么合情合理，瑛太直到现在仍觉得心情七上八下。

起先，瑛太以为只要经过一晚，内心就不再那么纠结，事实证明他错得离谱，反倒是他在清醒后，到头来仍想着同一件事情。

拜此所赐，他的思绪慢慢变清晰，眼皮也终于能够睁开。

这让瑛太有余力再次确认手机萤幕上的内容。

瑛太仍躺在床上，他将目光移向手机。手机从刚才不断发出震动，原因是接连收到LINE的讯息。与阳斗等人在前阵子成立的聊天群组里，显示着收到几则新讯息。显示于顶端的讯息，是依子发送的。

──夏目同学，这场雪没有影响到你吧？

瑛太在脑中来回思索这则讯息的意思。

雪。

在想通意思之后，瑛太一把掀开被子，从床上跳起。他拿着手机，三步并作两步地走出房间。

「哎呀，早安，瑛太。」

瑛太没有理会人在厨房的母亲，认真观看正在播放晨间新闻的电视。目前刚好正在报导各地气候，男性气象预报专家向女主播提及关东地区自昨晚不停降雪，首都地区更是创下积雪厚达十公分的纪录，接连插播大众交通工具延迟发车与停驶的快报。气象预报专家与主播皆露出微妙的表情，说了一句「今天正好是大学联合招考日，真令人担心呢」，然后彼此点头以对。

接着现场直播新宿车站前的状况，只看见大雪纷飞，地面有大量积雪。

此时，瑛太手中的手机再次传来震动。

──电车呢？没停驶吧？

这则讯息，来自担心美绪今日必须赶往考场的叶月。

──不行，停驶了，这下该如何是好？

瑛太在看到美绪的回覆时，身体已自行做出反应。他冲进卧室，不加思索换上外出服。他为了儘可能提早换好衣服，心无旁骛地更衣，然后立刻奔出房间。

后头传来母亲的呼唤声，瑛太仍头也不回地夺门而出。

瑛太搭乘电梯前往一楼，来到户外。他的步伐一瞬间出现踌躇，因为已被大雪覆盖、宛如置身于异世界的街景，映入了他的眼中。

天空仍不停降下无数的雪之结晶，小的约莫五公釐，大的足足有一公分左右。豆大般的雪花，把街景染成一片白。

瑛太咬紧牙根，迈步走进被白色所支配的世界里。

积雪绊住瑛太的脚步，令他寸步难行。

瑛太沿着大楼居民铲过积雪的路线前进，首先来到32号省道上。即使是车流量较大的路段，路面上也有大量积雪。上行与下行的车道，都只剩下一线能通行。两旁的积雪，厚到车辆无法通行。

瑛太原本打算搭乘公车前往藤泽车站，一度来到公车亭等车，不过从鎌仓方向驶来的车速十分缓慢，看得瑛太是既焦急又烦躁，而且迟迟不见公车的蹤影。

瑛太在心中咒骂一句「可恶！」开始拔腿狂奔。

由于积雪的关係，当真是很难快步奔跑。行经某些路段，更是积满了刚下的雪。从车道上清掉的积雪，有些会直接堆放在人行道上，瑛太就这么被积雪的高低差给绊到脚，当场摔了一大跤。