隔日 埼玉县某处 出租事务所内
「四十万先生~我觉得绑架女人和毒品一样糟糕,不要这样做啦~」
夕阳西下,傍晚时分,贾米一来到基地立刻这么说,四十万边叹气边开口:
「怎么突然说这个?」
「我今天在学校听到坏孩子们在讨论,说『天堂奴隶』想在池袋绑架人。据说对象是骨董店的女店长,就是那个叫园原的女生吧?」
「……我不是说过我已经捨弃『天堂奴隶』这个组织了吗……不,等等,怎么有这种传闻?能说详细一点吗?」
此时,站在一旁的蚯蚓妖艳地笑着插嘴:
「哎呀,我今天也从客人那里听到这个消息喔。还以为你觊觎『罪歌』,所以要动手呢。或者说,你觊觎的是那女孩的身体……?」
蚯蚓把身体紧密贴在四十万的背上,四十万以缺乏抑扬顿挫的声音回答:
「……你明知不是这样,只是故意要调侃我而已吧?算了,告诉我详细情况吧。」
几分钟后──听完详情的四十万推了推眼镜,语气平淡地开口:
「……原来如此,本来觉得想冒用『天堂奴隶』之名就随他们用,但如果想绑架园原杏里的话,就不能坐视不管了。」
「哎呀,为什么?」
「……知道妖刀『罪歌』的人并不多。虽不知冒称『天堂奴隶』的家伙是谁,但如果有其他组织也想得到『罪歌』,我想掌握他们的动机。」
「罪歌?四十万先生,那是什么?」
「有机会再告诉你。」
随口敷衍贾米后,四十万思考今后走向。
对方的目的不只店长,恐怕还想从「园原堂」仓库里偷取某种东西,但目的尚且不明。
「不管如何,如此轻易走漏风声的计画很快就会失败,别管它也无妨。我比较在意是谁唆使的。说不定那个人也和『罪歌』有某种关联。」
贾米灵巧地在倾向一边的椅子上倒立并保持平衡。四十万照样视线冰冷地望着说:
「……视情况,或许得派贾米去解决。」
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园原堂前
「哎呀,那么,杏里也保重吧。」
说完,赤林走出园原堂。
往前走了几步后,他发现前方道路转角处有黑影潜伏。
「真是,就说不想在园原堂附近被看见我们两个在对话了。」
『和今早的报告一样……抱歉,我让线索逃掉了……』
「不用太介意,这本来就不是你的工作。倒是听说你昨晚帮忙保护杏里家,我才觉得过意不去。」
『我也只是担心朋友。』
「朋友吗……大叔我没啥朋友,真羡慕杏里啊。」
看着赤林自嘲地笑着,塞尔堤把安全帽侧向一边:
『四木先生或青崎先生他们不是吗?』
看到这段文字,赤林不禁失笑出声。
「啊哈……哈……哈哈哈。真是,搬运工小姐,你有时意外地少根筋呢。」
『真……真的吗?』
「……嗯,不过露西亚寿司那帮人就算没有生意上的往来,也是一群很好相处的家伙。他们的话,或许能算是朋友吧。」
赤林说到这里,一瞬停顿,接着眼神认真地对塞尔堤低下头:
「真的很谢谢你,搬运工小姐。虽然你说不需要,但我还是得向你道谢。这份恩情,我赤林海月个人一定会报答。」
『赤林先生……』
觉得赤林有一股难以拒绝的气势,塞尔堤坦率地接受了他的谢意。
赤林的脸上已经换回平时的傻笑,用拐杖敲敲地面说:
「总之,接下来就交给我吧。小偷的话,我没办法调动组里的人来处理,但若是和『天堂奴隶』有关可就另当别论了,大叔我总算能光明正大地派人了。」
如同他所言,塞尔堤注意四周,发现到处有穿西装的男人徘徊。
乍看之下只像是一般行人,但从举止可知他们正在不停观察、警戒周边。
──是「邪蛇邪」队员或粟楠会的年轻小伙子们吧?
塞尔堤判断这些人是赤林的手下。在滴水不漏的保护下,应该没有人能动得了杏里,所以放心了。
假如敌方的目的是无论如何都要杀死杏里,那就得防备狙击。但那么做还不如直接在杏里家放火更快,因此塞尔堤判断不可能。
──不管如何,得早点逮到犯人们才行。
──最好是在杏里察觉以前。
同时她也担心起自己原本的工作。
──虽说是自作自受,夏瓦雪彦去参加那种组织,也令人担心他的安危。
塞尔堤和赤林道别,跨上射手疾驱而去,同时下定决心──
──为了不让淡雪落泪,只要一找到他就立刻把他抓回去吧……
♂♀
埼玉县某处 出租事务所内
「哎呀哎呀。」
看着笔记型电脑的萤幕上显示的相关情报,蚯蚓嗤嗤笑出声来:
「这世间也太狭窄了。」
「好夸张的偶然啊,四十万先生。呃,或许该说声……对不起?」
「……」
贾米不知为了什么理由道歉,四十万对此一语不发,继续瞪着电脑画面。
「没想到『天堂奴隶』会演变成如此『麻烦』的状况。当年抛弃它的报应,绕了一圈又回到你身上了。」
「这果然是报应啊,四十万先生~谁教你要在鬼子母神大人面前动歪脑筋……」
「那时我什么事都没做吧?」
简单反驳后,四十万缓缓站起:
「好吧……该行动了。」
四十万冷静地说,蚯蚓露出娇媚笑容问:
「行动?要做什么?一把鼻涕一把眼泪地去向老爸或爷爷求救吗?讨厌,越说越想看你的狼狈模样,你就这么做嘛,博人。」
「谁要这么做?」
照样简短驳斥后,四十万眼睛微眯,说明自己的方向:
「我该做的事还是不变,不是浇油就是搧风……但风已经在吹了,所以只要浇油就好。」
「抱歉打扰你耍帅,但是听起来,只像炭火烧烤路边摊耶。」
「那又如何?精于火候调整的师傅,才是真的帅气。」
四十万直接披上外套,伸手打开房门。
「你要去哪?」
贾米天真地问,四十万照样表情冷漠地回应:
「我去和怪物【汽油】见个面。」
♂♀
夜晚 池袋
太阳完全没入地平线,西方天空仍留有一抹赤色,夜晚正要开始。
目送似乎在寻找什么般而在街头奔走的「没有头的骑士」背影,躲在人群之中的夏瓦雪彦皱起眉头。
「那个就是没有头的骑士吗……」
回想几年前的记忆,他思考:
「她果然就是当年找到蛇并带回来的家伙……」
虽然当时只在窗外看过一眼,彷佛会吸收光芒的漆黑机车与骑士服鲜明地刻印在他的脑海里。
「她该不会是父亲的手下吧?搞不好就是在找被我偷带出来的物品……」
有一半猜中的雪彦用帽子遮住脸上半部,继续前进。
他听说「没有头的骑士」昨晚阻碍部下去园原堂夺回物品。
──如果她是老爸的部下,为什么知道我和那家店有关?
──难道店家早就将物品回收了……?
继续朝着园原堂前进,雪彦对今后感到不安。
──对了……如果回收无望,就再回家偷一点来用吧。
──真的不行也可以绑架淡雪,跟老爸讨赎金……
在他心中,正浮现出恶魔般的想法。
雪彦来到园原堂,把帽沿压低,走向店长。
如果黑衣骑士和店长熟识,她恐怕早就知道雪彦的长相,会当场通知夏瓦家吧。雪彦表面上若无其事,心中怀着警戒。
──只要店长一有採取这类行动的迹象,就用这把槌子打昏她……
握紧怀中的小槌,雪彦大胆地盘算。
「欢迎光临,请问您在找什么?」
店长对直线朝她走来的雪彦打招呼。
「呃……我在寻找稀奇物品……像是鲨鱼牙齿化石之类的。」
也许她还没完全确认过仓库,但只要看过,一定会有所反应。倘若对方发现雪彦就是犯人,只好用槌子击倒她了。
雪彦用力地握紧木槌握柄,在心中盘算着已经超越勇敢,只能说是有勇无谋的计画。
结果,女店长满脸歉意地告诉雪彦:
「啊……抱歉,那个前几天还有,现在已经不在店里了。」
「……咦?」
脸颊一瞬差点抽动起来。雪彦强忍着冲动,确认其他物品:
「这……这样啊……那你们有卖寄木细工吗?我妹妹很喜欢那种工艺品。」
「抱歉,那个也是之前还有,现在已经……」
「……是吗,真遗憾。」
──奇怪。
──这女人是明白我是谁,所以故意挑衅我吗?
──没说「我确认一下」,而是说「已经不在了」,表示她早知道店里有那些东西吧?
──该死,正常而言,哪有人会把仓库里莫名多出来的物品卖掉?这女人脑子里到底在想什么!
不知园原堂根本没替仓库建立清单的雪彦,烦躁地想到某种可能性。
──唔……难道她找到藏在仓库的物品,经由没有头的骑士转交给老爸了……?不过目前尚未掌握确定证据,也不方便去刺探老爸……
──算了,看来还是直接揍倒女人,逼问出来吧。
正当雪彦确认店内没有其他客人,在脑中模拟如果袭击女店长,拖进后面房间需要多少时间的时候──
店门打开,有新客人上门。
忍耐想咂舌的冲动,雪彦注视进店内的新客人。
顿时,他的双眼因惊讶而睁得老大。
因为那名身穿高中制服的来客手中拿着的,正是他从家里带出来的巨牙鲨牙齿化石。
「咦?八寻,有什么事吗?」
「呃……我回去之后,检查了一下这个,结果发现里头装了记忆卡,想说会不会是学姊家里的重要物品……」