第三章 「為什麼……？」

来良学园　校门口附近

来良学园是位于池袋车站附近的私立高中。

这个学园虽然是私立学校，由于录取成绩或学费都在中间水平，以及能通往都市中心这个优点，是一所非常有人气的学校。

虽然双亲反对的例子不在少数，却是从外地来的学生绝大部份会抱持憧憬的学校，因而让这所学园的立场有些特殊。

以及——与其他学校同样，是各式各样不同个性的学生都会有所交集的场所，所以有时会出现相同性质的组合，或是完全不同性质组合的团体。

现在是放学时间，那些五花八门的组合集团为了前往各自的目的地，正一一通过校门。

「也就是说，我是在思考这个……」

在笼罩整所学校的夕阳中，少年以认真的表情说道：

「杏里怎么会如此情色又可爱呢？」

听完这句话的一对男女，毫不迟疑地做出和平常一样的反应。

戴眼镜的女孩脸颊羞红，满脸困扰地回应：

「咦……咦咦？」

说话含糊不清，看似乖巧的男孩则是无奈地左右摇头：

「没有情色……没有情色吧，正臣。」

对于少年这番回应，茶色头髮，戴着耳环的的正臣不怀好意地笑道：

「原来如此……所以先不提情色，帝人也承认很可爱啰！」

「什……不……不是，那个……」

「喔喔，这么说来，就是杏里不可爱啰？」

「不……不是的！是……是很可爱啦！」

在两名少年一来一往的对话之间，少女脸上的红润逐渐加深。

「这样啊……你承认她可爱啊……不过我还能够从情色的观点来认定杏里很正点。也就是说，比起你，我在情色面上能够更加理解杏里，爱着杏里！因此，这场胜负是我赢了！」

「你那算什么球员兼裁判的判定啊！？」

斜眼看着如此抱怨的青梅竹马——龙之峰帝人，正臣将脸面向夹在两人之间，手足无措的眼镜少女——园原杏里。

「好啦，再怎么说，杏里的伤势能够完全康复，真是太好了。」

「嗯，这倒是真的！」

「那……那个……谢谢你们……」

面对这两名男孩的微笑，杏里小心翼翼地以满面笑容回应。

龙之峰帝人。

纪田正臣。

园原杏里。

这三个人是在这所来良学园中，能够让周遭留下「相处融洽」之强烈印象的三人组。如果说到情侣，就是A班的矢雾诚二与张间美香的热恋最为出名；而这三人则是以和平的三角关係闻名校内。和他们处得比较好的朋友们，甚至还为了杏里最后会选择谁这件事下赌注。

龙之峰帝人是给人乖巧印象的少年。与生俱来的黑髮，身上没有配戴任何耳环之类的装饰品，在能穿便服的来良学园中，也依旧中规中矩地穿着制服。

与他相对照，纪田正臣则是在染成鲜艳茶色的头髮中还能窥见几枚耳环，从便服的袖口露出的手腕上，戴有银制的手镯与戒指不停闪烁。

夹在这两人中间的少女，给人的印象比较类似帝人。她是一名比起帝人来说，还要更加不起眼的眼镜少女，全身散发一股相当适合待在图书室里的优等学生气质。

三人几乎没有共通点，然而从各自脸上所浮现的表情来看，周遭人们都能感觉到他们是相处融洽的好朋友，实际上也是那么一回事。

「好，为了拿杏里的情色可爱来跟其他女生做比较证明，今天三人一起去泡马子吧！」

「那是什么歪理！？」

「咦……把……泡马子是指……」

「没问题的，杏里就是让她们觉得『有女生在，一起玩应该没问题吧』而放心的陷阱，你什么都不做也OK啦！」

在还带着几分寒意的风中，他们彼此间製造了一个温暖的气氛。

走在四周的学生们也是以类似的气氛谈话着，将学校这个空间包围在与周围街道迥然相异的独特氛围中。

正当三个人準备穿过校门之时，正臣突然停下来，以伤感的气氛回头看着身后的校舍：

「不过，我们的一年级Road还剩一个星期就结束了，真的好快啊。」

「啊啊，就是说啊。」

「……时间过得真快呢。」

帝人与杏里对正臣难得说出感伤的话题感到意外，他们也抱着各自的想法回望校舍——正在这么想时，帝人马上将视线往一旁看过去，注视杏里一脸感慨的表情而脸颊泛红。

下一个瞬间，杏里也突然将视线转向他。

帝人虽然慌张地重新看回校舍，却陷入一种在那之前，眼神瞬间交会的错觉中。

他不想学正臣一样用「我在看着你喔」来当借口，为了化解现在难以为情的气氛，反而提起别的话题：

「这……这么说来……那须岛老师突然辞职了呢。」

「……」

从帝人口中说出来的人名，让杏里猛然露出複杂的神情。

然而帝人丝毫没有发觉这件事情，继续望着校舍，将他并不熟悉的老师当成话题而开口说话：

「为什么要在这种尴尬的时间点辞职呢……反正都要辞职的话，为何不等一个星期后的学期末？」

回答这个疑问的人并非杏里，而是正臣。

「天知道。说不定是因为被人发现泄漏了期末考的试题给我吧？不过那样的话，没有把我也找去问话就很奇怪了。」

「你刚刚是不是一派轻鬆地说出很不得了的事？」

「才不轻鬆呢。我可是抱着很大的勇气将自己的罪行告白出来耶。夸奖我吧，就像夸奖说出华盛顿弄断樱桃树的故事是假的那位传媒记者一样。」

「你这个拿些让人费解的话题来转移焦点的家伙，谁管你是否正直啊。」

看着两人一如既往的对话，杏里脸上複杂的表情也渐趋和缓。

注意到杏里展颜而笑，帝人有些害羞地开起下一个话题：

「说到突然消失……砍人魔也是呢……」

杏里的脸色瞬间一沉。

发现自杏里脸上流露的阴霾，帝人察觉到自己失言，赶忙低头道歉：

「抱……抱歉……园原同学，我不是故意要让你想起的……」

「啊……不，不会……没事的。对不起，我没事。」

杏里因为突然被道歉而惊慌失措，没来由地对帝人道歉。

杏里在几个星期前，因为遭到砍人魔的袭击而入院检查。

帝人与正臣比其他任何人都还要担心杏里。不过，事实上是杏里除了他们以外，就没有其他朋友了。举目无亲的她，在住院时会来探访的人，除了他们就只有级任导师北驹和老朋友的美香这两个人而已。

伤口比周遭的人预料中得还快痊癒，就算加上检查，也只有住院几天——可是帝人与正臣每天都会到她的病房报到，出院以后，也都若无其事似的对待她。

不过正臣却每天叨念着「与其叫作护理人员，不如称护士……？不，不对，白大衣天使果然还是要用Nurse称呼才对。」然后才从杏里的病房离开。

帝人与正臣就如同外表所示，内在面也截然不同。

正臣虽然公开表示过喜欢杏里，却还是不断对其他女性表达爱意。

另一方面，帝人则没有对杏里正式告白过。他的性格内向到，光是让正臣带着三个人一起去玩就心满意足了。

对此，杏里则是不愿意破坏现在的状况，因此从来没有开口比较过这两个人——周遭的女孩们也了解杏里的个性，所以从未传出她在这两人当中劈腿的谣言。

平常欺负她的小团体，也在带头者遭到砍人魔袭击后，不知为何收敛了起来。包含这些事情在内，有不少牵扯到他们三人的谣言流传到帝人耳中。

帝人虽然对目前所处的状况逐渐不抱疑问，今天也接受正臣的提案，不情不愿地往大街上走去——

然而突然响起的手机震动声，却顿时切断了至今为止的和平气氛。

「喂喂……是我。」

正臣迅速从裤子的口袋中取出手机，在接起电话时，表情瞬间僵直了一下。之后在说了两、三句话后，很快将手机收起来，并用一只手做出手刀的动作，摆在脸前低下头来：

「不好意思，我以前的朋友好像有急事要找我……」

「啊，是这样啊。」

「今天我就回去了。要恨的话，就儘管怨恨我的朋友吧。反正恨他又不用钱，而且对我又没坏处，真可说是一石二鸟。」

对于预定行程突然变更，帝人似乎已经习以为常，摇头苦笑道：

「……只要想到这样就不用去泡马子，我倒是很想感谢你的朋友呢。」

「不，要感谢的话，就该针对我才是。」

「真是暴君耶。」

「暴君比起凡庸的名君还能够在历史上留名呢。那么，明天见啦！」

撂下根本不成借口的话之后，正臣快步走出校门口。

被留下来的帝人，也只是无奈地看着朋友逐渐变小的背影远去，然后对杏里微笑道：

「明明中间这段路也能一起走……是那么急的事情吗？」

「不知道耶……」

「园原同学打算怎么做？今天就这样回去吗？」

「我想想……那个，我今天也有些事情要忙……」

杏里微微一笑，接着彷彿是要催促帝人般，往校门迈步前进。

「是吗……嗯，这样啊。话说回来，今天……夕阳虽然漂亮，不过上面似乎有不少云。等下说不定会下雨，你要注意喔。」

「啊，好的……谢谢你。」

——我应该没有被讨厌吧？

「听说当天有美丽夕阳的话，隔天就会是晴天，不过晚上又会变得如何呢？」

「是啊……」

对于杏里一如往常的回答，帝人其实有些感伤。

正臣离开之后，杏里突然说「有些事情要忙」，这让帝人多少感到不安。

如果可以，他希望能与杏里两个人一起到咖啡厅之类的地方——不过这气氛实在难以邀约，况且已经被对方先说出「有些事情要忙」，也无法再开口。

帝人虽然很在意杏里要忙的事情，到头来还是不敢询问，只能进行着与平常一样的对话，然后踏上归途。

然而对于正臣要去忙的事，他始终没有放在心上。

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一个小时后　池袋　Sunshine 60通大道

「喂，静雄。」

「什么事？汤姆先生。」

在混杂着许多来良学园的学生人潮中，这两个人在年轻人之间穿梭走动。

戴着眼镜，并顶着一头雷鬼髮型的人对身旁的男性搭话。

「差不多该吃饭了，随便去吃点什么吧。」

「我吃什么都好。」

用沉静的口气回答的，是一名身穿酒保服的青年。

「不过……静雄你为什么老是在穿酒保服啊？」

「之前在酒吧打工的时候，我弟弟希望我这一次别再被炒鱿鱼，就送了二十件给我，所以家里有一堆这种衣服。」

「……还真是阔气的弟弟呢。」

「毕竟他有的是钱。」

这名想起弟弟容貌而感叹的男性，是在池袋中被视为最危险的男人——平和岛静雄。

知道他来历的人，光是看到他身上特徵的酒保服，就会躲到路旁。

与他一起行动的人，是他在职场上的上司田中汤姆。

他们的职业是向赖缴电话交友费用的人催收帐款，就各方面来说都是相当危险的职业。

「钱啊……这么说来，这附近前阵子不是发生过持枪抢劫吗？反正也是用改造手枪吧，不过经过改造过的家伙是真的杀得了人呢。」

「真是恐怖。」

「轮不到你说吧……」