第七章 「現實還真是嚴苛呢。」

两年前——

那是两个同时造访的命运相逢。

与三岛沙树相遇的正臣，在此同时，也与一名「情报贩子」邂逅。

「我是……啊，这么说吧，像是沙树的监护人的人。啊啊，不是男朋友之类的关係，所以你大可放心，现在早就不流行仙人跳了。」

明明没问他，那名男性却平淡地诉说起关于自己的事情来。

沙树来到正臣身边时——最初的时候，男子就像背后灵一样一起出现了。

据说他是以池袋作为根据地的情报贩子，正臣对这名男性不太感兴趣，不过实际上不如说是不想要有兴趣。

与外表相反，给人的感觉是一名令人觉得恐怖的男性，每个言行举止就像脱离了世间常轨，却经常能够準确地指出事情的核心。那种奇妙的脱俗感觉，似乎相当能够吸引想逃避现实的人们。而且很不可思议地，那名男性——折原临也的身旁聚集着各式各样的人。

跟在他身旁的少女们，就像信仰某种宗教般跟随着他。

沙树也是其中的一个人，不知道是认真还是在开玩笑，她用最虔诚的敬意，以超能力者来称呼临也。

只要一遇到会让人犹豫不决的事情时，她就会说：「去问临也就没问题了。」就连没有关连的事，沙树也会把他的意见提出来。黄巾贼的同伴们一开始也认为很烦人，然而实际上依照临也的建议去行动，很多事情都能够顺利进行也是事实，因此他们逐渐开始接受情报贩子的建议。

除了一个人——正臣以外。

最初遇到沙树的那一晚，正臣问她：「那么，那个叫临也的家伙如果叫你去死，你会去死吗？」她在犹豫了几秒钟后，用细微的声音回答：「大概会吧。」

——啊啊，这女孩真是可怜。

即使正臣认为尽量不要去接近她——对于她对自己抱有明显露骨的好感这一点，却不会特别感到反感。

如果是已经成长，并且遇到过许多女性的现在，或许就会因为从那个让人不舒服的气氛中察觉到危险，进而远离她吧。

然而当时的正臣——却继续与沙树见了好几次面。

因为他想要设法将沙树从那个叫作临也的男性的咒缚当中解放出来。

沙树虽然没有被临也榨取金钱或是当成奴隶使唤，从其他人的眼光来看，除了她对临也个人的信仰心非常异常以外，并没有多大的问题。

而且沙树——扣除对临也的态度，就像个随处可见的可爱少女——不，应该说是在正臣所遇见过的女孩子当中，无论个性或外貌，她都算是顶级的好女性。

只要将这唯一的缺点改过来，要与她交往就没有问题了。

心里打着这个如意算盘，因此没有拒绝少女，与她在街上閑逛——

从相遇后大约过了一个月左右，正臣难得与沙树单独在一起，便用轻鬆的口气询问：

「我们啊……算是在交往吗？」

「谁知道呢？」

正臣对着笑嘻嘻的沙树追问：

「你为什么会想跟我在一起呢？」

「嗯？因为我喜欢吧？」

沙树的回答实在太过乾脆，正臣不禁皱起眉头回话：

「是那个叫临也的家伙叫你喜欢我的？」

「嗯……只有一开始的时候啦。临也先生不太会对别人的恋爱插嘴。」

「那么，为什么你现在还是喜欢我？」

「因为很帅啊。嗯，不……是因为很可爱。」

也不知道哪一句话才是开玩笑，接着换成沙树询问正臣：

「正臣呢？你喜欢我吗？」

「要是你能改掉对那个临也的狂信态度，我也可以喜欢你。」

原以为她会生气，她却带着自我嘲讽的笑容面对正臣：

「没办法耶。不过是一个缺点，如果你能容忍，我会很高兴的喔。」

「……你自己也知道是缺点啊。」

「是啊，不过我没有打算改掉。」

——这女的是在搞什么啊？

正巨变得越来越弄不清楚她，也不知道该如何回答她才好。可是，却很自然地从口中说出一句话来：

「是缺点的话，就改过来吧。」

那一句话，事实上就像在告白。

「我也会……帮你的。」

然后，正臣与沙树开始交往。

正臣至此完全收起喜欢泡马子的习惯。对于被一名女性给束缚住的正臣，周围的人们也感到有些惊讶。

然而也没有人责怪这件事。实际上，状况也逐渐演变成让黄巾贼的领袖没有余力去处理爱情的问题。

蓝色平方。

跟黄巾贼一样，是以池袋周围为活动地盘的独色帮。不过与黄巾贼不同，是年龄範围较广，也更加暴力的集团。

一开始的时候是蓝色平方的成员看见绑黄布的集团，就以地盘为由来对他们找碴，这就是发端。

找上门来的碴就收下来。

就跟平常一样，正臣是这么认为的，然而那时却跟平常不一样。

对手的数量与——性质，都跟以往的斗殴对象截然不同。

他们打算接近对象的时候，都会彻底隐藏蹤迹，确实挑我方人数较少的时候下手。他们的打架别说是正当性，根本什么也不是，有的就只是机械化，并彻底地进行「打得赢的架」而已。

超过百名的同伴被逐一撂倒，恐怖立刻在黄巾贼内部渲染开来。

正臣也因为对方与至今为止的打架对象完全不同而感到恐惧。对不熟悉组织战的正臣来说，也无法做出与对手相同的战法。话虽然此，他也无法轻易做出解开黄色布巾，解散黄巾贼的行动。

大半数同伴们的意见都是「不想只有单方面挨打就结束」，而且更重要的是——正臣自己本身感到恐惧。

害怕要是解散黄巾贼，就会失去现在的归宿。

同时也觉得会失去身为黄巾贼时得到的一切。

他朝着当中最主要的少女望去——

她像是要让正臣安心一般，脸上浮现跟平常一样的笑容，并且细语——

「去找临也商量就好啦。」

在那之后，就连正臣也不太记得到底是怎么与临也牵扯上关係。

唯一留在印象当中的，是当自己进入临也位于池袋一角的公寓时——

他大幅度张开双臂说道：

「欢迎你。」

就是这个夸张的欢迎动作而已。

之后回想起来，那一句「欢迎你。」并非指来到他家，而是——对正臣完全进入临也等人所存在之城市的地下世界所说出来的话。

然而当时的正臣没有注意到这件事，只为了让自己的组织获胜，去利用名为临也的男性所提供的情报。

他毫不犹豫，并且相信那是正确的判断。

如今看来，当时的自己已经完全沉醉于力量之中了。

高举着「为了同伴」的免罪符，就只是自我沉醉而已。

可是，还是有些许不安——

那时候的事，终究没有在与幼时玩伴的网路聊天中提到。

不如说——就连与幼时玩伴进行网路聊天的次数也逐渐减少。

「毕竟比起只有文字的往来，实际面对面比较健全啊。」

这是在电视上播映讨论网路问题所衍生出来的犯罪心理时，专家发表过的见解。看到这节目的正臣将这当成借口，并减少上网的时间。

网路会使心灵不健全，他以此为理由——

投身于与漫画上单挑之类的健全打架相差甚远的昏暗斗争当中。

临也所提供的情报，让黄巾贼有了剧烈的转变。

他提供的不只是蓝色平方的聚集场所的情报，甚至还有战斗方式，将原本处于劣势的街上的状况一点一滴地变成黄色。

像军师一样操纵黄巾贼的临也，正臣最初也对此抱持危机意识——

但是随着某种感情，一同将那份危机意识给遗忘了。

那是——正臣在那以前都不可能会有的感情。

「能赢。」

回过神时，正臣已经因为胜券在握而面带笑容了。

关于原本的目的不是在斗殴中获胜这一点，早就已经不存于他的心中。

忘记幼时玩伴的脸孔，乡下的景色也被抛在遗忘的彼端，每天就只是沉浸在胜利的余韵当中度过。

一直到听到三岛沙树被蓝色平方的车子绑走为止。

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黄巾贼的势力开始完全压倒对手的当晚，正臣的手机忽然响了起来。

上头是黄巾贼的干部——雉村的名字，所以他立刻按下通话键——

【纪～田～同～学？】

从话筒传来的声音，是种带有黏腻感，头一次听到的男性声音。

「……你是谁？你不是雉村吧？」

【初·次·见·面，我是蓝色平方的老大泉井唷～】

「……！」

正臣的全身开始颤抖。

对着哑口无言的正臣，电话另一头的男性用更黏稠的声音，将平淡的事实往正臣的耳膜上缠绕。

【今天要开猜谜大会喔～】

「喂……雉村他……雉村他怎么了！？」

【第一个问题，雉村同学他老早就被送进医院里去了。可是，我们请了另外一个特别来宾来代替他，那个人会是什么人呢……给你一个提示，是你非常非常非常非常重视的人喔——的人喔——的人喔——】

听到对手这句话的瞬间，这次不是颤抖——而是寒意与冷汗贯穿全身。

感觉每一根毛细孔都在发出悲鸣，正臣从肺部的深处挤出空气来：

「喂……」

【滴……滴……滴……滴……噗噗——时间到。虽然很想这么说啦，不过你心里头应该有想到一个人吧？那就叮咚叮咚叮——咚啰。】

「你这家伙！你对沙树……对沙树做了什么？】

对方丝毫不在意正臣的怒吼。

【那么第二个问题！】

「开什么玩笑！沙树她……跟沙树没有关係吧？」

【你最重视的马子，现在是什么模样呢？】

「……！」

【嗯，这个问题的正确答案，是要留到等一下你过来时才会知道的乐·趣。第三个问题是机会题喔！……嘿咻。】

剎那间，似乎是听到某种坚硬物体断掉的声音——

他有印象的声音，成为惨叫声传进脑中。

【刚刚是哪里的骨头断掉的声音呢？提示，我认为她暂时无法走路了。】

「——！」

正臣发出不成声的惨叫声。

听筒另一端的男性——自称泉井的蓝色平方领队一改从刚刚到现在的轻薄声调——用低沉阴暗的口气，说出彷彿要刺穿正臣的话：

【这是最后的问题……你这小子要是没有在二十分钟之内，单独一个人来到我等一下指定的地点——或是，你跑去报警之类的话——】

【真不知道这个女孩子……会有什么下场……呢……？】

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几分钟后　池袋　某处

「怎么样啦？门田学长，还是来比较好啦。」