序章 同窗生

——实在抱歉呢，奈仓先生，让你特意抽出空来。

「那个，你就是鲸木小姐吧。保险公司的人找我有什么事呢？」

——请恕我冒昧地问一个问题，请问你认识折原临也这个人吗？

「折原临也？啊啊，当然认识了。我跟他是上同一所学校的，而且名字那么特别，根本不可能忘记啦。怎么，那家伙终于闯出什么大祸了吗？难道是骗取保险金？该不会又用了我的名字吧？我先跟你说明了，我跟他可是没有任何关係的，而且最近也没见过他啊。」

——为什么要说「终于」呢？

「啊，保险员小姐，你没有直接见过他吗？哎呀，你只要见一次就知道了。谁见了那家伙都会马上看出他不是正常人啊。……不，如果对方是女人的话，他也许会装出正常人的模样吧。因为以前也有不少像信徒一样围着他团团转的女人呢。」

——刚才，你说「又用了我的名字」是什么意思？

_「啊啊……怎么说呢，因为我以前曾经把名字卖给他了。」

——把名字……卖给他了？

「没有啦，那家伙当时跟我说，他想瞒着家里人买些东西，叫我把名字借给他在购物网站上登记时用一用什么的。刚开始我当然是一口拒绝啦，可是他提出的报酬金额的确很诱入，我心想反正也不是要告诉他信用卡号或者银行账户什么的。所以就——」

——具体来说，是怎么回事呢？

「我有好几次收到了邮寄包裹，因为事前折原那家伙会发来『有邮包到』的联络，而且我也是一个人住，所以也没有出过什么意外。啊，不过我对里面的东西有点好奇，所以有一次我装作不小心弄错打开来看了一下。」

——里面装的是什么呢？

「是很普通的书啦。虽然感觉有点色情成分，不过也应该算是民俗学的研究书吧。而且我跟他说不小心弄错打开了包裹，也没有怎么生气。」

——他过的是普通的学校生活吗？

「也没什么普通不普通的，其实我很少见他在来良大的授课中露面啦。不过那时候跷课的人很多，要说普通的话也可以说是普通吧……偶尔还会见到他在校内跟一个身穿白衣的奇怪眼镜男说话呢。我本来还以为是医学部的学生。可后来才知道他是校外的人……啊～对了对了，折原那家伙曾说过『他是密医，要是你不幸中枪而又不想惊动警察的话就找他处理吧』这种无聊的玩笑呢。」

——…………。

「噢，抱歉。我们说的是折原吧。嗯，不过就像我说的那样，因为他是个不怎么正常的人，所以我向来都跟他保持着一定距离。刚才我也说过了，除了围着他团团转的女人之外，他普通的朋友，恐怕就只有那穿白衣的家伙了。也对啦，明明是校外的人却被他带到学校里来，那不管怎么说也应该是朋友吧。」

——是处于孤立状态吗？

「嗯，而且听说他在高中时代还跟一个名叫平和岛的超级危险的不良分子闹矛盾啊，虽然跟他说起话来的时候，似乎也不是那么坏的家伙啦。我再重複一遍，他不是个正常人。」

——你就这样把自己的名字的住址借给了一个你不愿意接近的人吗？

「虽然这么说的话的确有点那个……不过，毕竟也不只是我一个人啦。」

——不只一个？

「没错。那家伙啊，在大学里还有好几个这样借名字给他用的人呢。虽然大部分都是女人，但其中也有几个是男的。而且，我当时也实在很缺钱用……」

——你还知道有关他的其他事情吗？比如说出身经历之类的也可以。

「我～都～说～了～如果是那些事情的话，你问我根本就是找错人了！真是的，光是把名字借给他用这件事，万一被单位里的人知道的话也会招来奇异的目光吧！」

——那真是多有失礼了，因为有传闻说你在大学时代跟他有着相当亲密的关係。

「那到底是谁说的啊……真是的，凈给我添麻烦。我根本就对摺原的事情……」

——你怎么了？

「不……这么一想的话，我才发现自己真的是对他一无所知呢。」

——那么，是不是还有其他比较了解他的人呢？

「不，老实说，我觉得大学里根本就没有人了解那家伙的过去什么的。至于那些整天围着他转的女人，也都只是一些喜欢瞎起鬨的家伙。如果说有谁对他个人的事情比较了解的话，恐怕就只有刚才我说的那个穿白衣的家伙了吧。」

——那个人的名字是？

「不知道啊。话说回来，我现在才觉得自己好像做了一件很糟糕的事情，稍微有点发抖了。哎呀，我真的开始发抖了，难道这就是所谓的不寒而慄？把名字借给他用这件事，搞不好会弄出什么可怕的后果……」

——不要紧的，据我所知，你的名字并没有被他使用过。

「那就好……我说，你为什么要调查那家伙的事情呢？该不会是那家伙真的闯了什么大祸吧？」

——因为这是内部机密，所以我也无法对你作出详细的说明，不过在我们公司办理的保险金的受益人名单中出现了他的名字呢。

「……啊啊，原来如此。也就是怀疑他诈骗保险金吧。……不过，折原的话的确很有可能干得出来……哦，对了，说起这个我就想起来了。那家伙好像曾经说过自己的兴趣是观察人类什么的。」

——观察人类……吗。

「很噁心吧？明明已经是大学生了还得意洋洋地说什么『兴趣是观察人类』啊。不过那也似乎不是一种高高在上的态度，怎么说好呢……比如说爱猫的人在见到猫的时候，都会单纯地说一『真可爱』吧？无论那只猫是在发怒，或者在耍脾气，还是只在睡懒觉——都没有关係。」

——如果把人类看成像猫一样的话，那不就是高高在上的态度吗？

「不，事实上也并不是那样啦……我只是把人类比喻成猫来说明罢了……」

——？

「我想那家伙啊，就算亲眼看到猫被车辗过的一幕、看到猫病死的瞬间、或是看到两只猫互相抓破对方的喉咙，他都会若无其事地说出同一句话。」

「……他一定会说——『真可爱呀』。」