最終章 君之所至，青山常在

过去　池袋

朝向日本，航行在漫长旅程的船上。

在黑暗中迷失而恐惧的少年，最后邂逅了「她」。

惧怕不知不觉变成信赖——

信赖不久后又化为爱慕。

而他为了守护这份爱，做出扭曲自己一切的表述。

「塞尔堤，我问你喔，你一找到头颅就会回爱尔兰了吗？」

年仅六岁的新罗询问，塞尔堤态度淡漠地写在纸上。

【嗯，没错。】

「我也想和你一起去那里。」

【……？别刷任性了。】

「是吗，那你不能走。」

塞尔堤听新罗这么说，有些伤脑筋地动笔写出：

【喂，我可不是你的玩具。】

「嗯，你不是玩具。玩具要去哪里我都无所谓。」

【你给我向玩具工厂的人道歉。】

「对不起。」

幼童时期的新罗乖乖听从塞尔堤的指示，在脑海里想着玩具工厂，低头道歉。

看着乖巧无比的少年，塞尔堤心想：「小孩子都是这样子吗？」并写下文字。

【你为什么想跟在我身边？】

「……因为我们是家人。」

塞尔堤听见新罗的回答，自己想出一套解释。

这孩子从小就没有母亲。

所以可能在我身上感觉到类似母性的要素。

可是从自己这样的存在身上感到母性，可能会导致他往不正常的方向成长。

【听好了，新罗，我不是人类，所以不能当你的家人。】

「为什么？」

【为什么啊……】

塞尔堤写字的手停了一下。此时新罗对她说：

「我现在能够这样和你交谈，我们也住在一起不是吗？还是说，你认为没被登记在户籍腾本或是居民票里，就不能算是一家人？」

【你连这么难的单字也懂啊。】

塞尔堤思考一下后，一边推敲字词一边写：

【我和人类的差距过于巨大，我们如果一直生活在一起，到时候你一定会讨厌我。】

「是吗？」

【嗯，对啊。】

塞尔堤不带任何想法，短短写了一句。新罗则忸怩地说：

「那么，如果我没有讨厌你，你愿意不要离开我家吗？」

【若真是这样，我到时候会考虑一下。】

当时的塞尔堤无法说已经完全融入人类社会，但至少已经透过新闻、连续剧和漫画等媒体，整整学了两年多日本社会的知识。

她想起曾有一则新闻提到「青梅竹马的关係不如小说所描述，其实很难变成情侣」，因此没把新罗的话太当一回事。

——嗯，每天看彼此的脸，应该不久就会让他厌烦了吧。

——不过我倒是没有脸让他看。

这个念头，只被塞尔堤当成一个稍微自嘲的玩笑。

但这件事后来却成了一个重要的关键。

看不见脸色，听不到声音，甚至读不出表情。

或许因为塞尔堤处于这样的情况，新罗才可以长期对她抱持爱慕而没感到厌烦。

对新罗而言，名为塞尔堤·史特路尔森的存在，一开始是块空白的画布。

她现在到底有着什么样的表情？因为什么事开心？在笑哪件事情？他一点一滴收集这类讯息，在画布上一笔笔画出塞尔堤。

经过了十年，新罗终于画出心中的「塞尔堤」。

他并未将个人的理想强加在她身上。那是他不存杂念，持续探求塞尔堤最真实模样而形成的结果。

或许正因如此——他才有办法继续爱她爱到现在。

无论两人之间，横亘着什么样的障碍。

♂♀

池袋　小巷子里

以Sunshiy为中心，与闹区呈相反方向的小巷里。

一男一女在巷弄间碰个正着，但两人的相遇绝非偶然。

「……我很惊讶，没想到你可以在如此短的时间内便支配了『罪歌』的诅咒。」

鲸木一脸淡漠地说，口气隐藏一丝细微的惊叹之色。

此刻落在她视野之中的是岸谷新罗。

新罗找到塞尔堤的所在位置时，看见飞越街道上空的自动贩卖机。

爱海推测到自动贩卖机砸去的地方可以遇见临也，径自飞奔而去。

新罗穿过处处残留破坏痕迹的道路，朝Sunshiy徒步前进。

过程中——

他身上的「罪歌」气息，还是被追着静雄与临也过来的鲸木感知到。

「嗯，鲸木重小姐……我这样称呼你可以吗？」

新罗的眼睛充血赤红，但他问话时的表情还是一脸歉然。

「……好的。」

「你有空与我交谈吗？还是说，接下来又是你砍我并将我劫走的行程？」

新罗有些伤脑筋地表示着，鲸木则左右摇摇头说：

「不，现在已经没有对你进行绑架监禁的意义了。」

鲸木看着新罗充血赤红的眼睛，继续说下去：

「我判断只靠不上不下的痛楚和洗脑，并无法扭曲连罪歌也无法控制的意志。」

「太好了，我还以为你会跟我说：得不到我就只好将我杀掉呢。」

「不，我对你并没有爱慕到那地步。」

鲸木向新罗走近一步，心平气和说出自己心中的想法：

「只不过……我对于你这名人类感到兴趣也是个事实。硬要细说的话，我能推测自己可能是感到嫉妒了。」

「嫉妒……？」

「在调查塞尔堤·史特路尔森的过程中，我也调查了你这名同居人，得知你虽然是人类，却爱着身为异形的她。」

「你说得没错。」

新罗表现出害羞，鲸木则说：

「很抱歉，我最初并不相信这项情报。我认为你是奉岸谷森严之命，在饰演你对她的深情款款。目的是将非人类的塞尔堤，史特路尔森留在身边，好作为研究素材。」

「……」

「可是随着我逐渐深入调查，我有越来越高的把握能肯定，你对她的爱出于真心。」

鲸木闭起双眼，不显露个人感情地接着说下去：

「我个人因为带有非人者的血统，从未拥有被人好好爱过的记忆。就连我那名身为异形的生母，最后也以半抛弃的形式与我离别。」

新罗听见鲸木近乎直白地告知「自己不是人类」，但他刻意不表示意见。

因为他个人早就理解到，她不是普通的人类。

「基于某件事情，我不久前才恢複自由之身。」

鲸木接着直视新罗说：

「我和其他拥有『罪歌』的人交谈后，冒出一个想法。如果我不为人所爱，何不试试『由我主动去爱人』呢？」

「所以你挑中我了？嗯，你这个想法本身是比发表『我才不需要爱呢！』还要积极正面。但为什么要选我？」

「第一点我刚刚已经说了……因为我感到嫉妒。」

新罗认同这个说法。

她应该是嫉妒塞尔堤吧。嫉妒她虽然是异形，还是能拥有幸福的生活。

正因如此，她才兴起夺走塞尔堤一部分幸福的念头。

接着，鲸木又补上一句话：

「另一点……则是因为我想获得回报。」

「回报？」

「或许是我希望自己爱了人以后，也能得到对方的爱。于是我想到了你……因为你愿意对异形付出你的爱。」

鲸木讲的分明是自己的事情，却添加了许多推测。这可能是因为她也还没彻底想明白自己的感情吧。

然而，即使她很不擅长表达内心感受，还是试着整理心里的想法，继续对新罗说：

「在调查你这名独特的存在时，我心中产生一种钦羡，觉得你和其他人不一样，这可能是我的希望。在见到你即使为徒桥所伤，还是一如既往看待你与塞尔堤·史特路尔森的关係，我……对你产生了好感……说起来，加重你伤势的我却和你说这些，感觉有些古怪。」

徒桥。

圣边琉璃的跟蹤狂，让自己身受重伤的人。

鲸木提及的这个名字，并未让新罗产生什么愤怒。

鲸木顿了一下，接着在自己彷彿也不确定的情况下，为自己的感觉做出总结：

「我，成了『你的崇拜者』，这样子是否有所不足？」

「……」

「然后，我再重新表明一次，你愿意接受我的心意吗？」

这份「爱的告白」实在是——来得过于乾脆直接。

两人之间陷入一阵沉默。

远方传来摩托车的吵杂声响和某种物体遭到破坏的声音——现场的沉默让人产生错觉，彷彿只有这条大路充满了时间静止般的宁静。

长长的沉默最后为新罗打破：

「该怎么说好啊，一般人听到这里，应该会生气吧。」

新罗咧嘴一笑，以充血赤红的眼睛看着对方说：

「他们会觉得你很过分，不仅造成自己的伤害，还为了自私的理由绑架了自己。」

「……」

「不过，我真提不起生气的念头。但之所以这样，是因为我有塞尔堤的关係。」

「？」

鲸木一阵不解，新罗则像个纯真的孩童般说了起来。

「只要拥有塞尔堤，我就不需要其他任何事物，甚至会觉得自己没空将时间拿去仇视别人。所以我现在能面带笑容和鲸木小姐说话，应该也是塞尔堤的功劳。」

新罗低下视线一会儿后，再次抬起脸，直直凝望着鲸木的眼睛，给出回答：

「现在让你喜欢上的这个我，是『因为塞尔堤的存在而存在的』。」

那句话，似乎也是他说给自己听。

「所以……对不起，我无法回应你的感情。」