第四章B 回歸者

九十九屋真一的《已关闭的部落格》

「嗨，好久没更新了。

由于平常会陪我玩的情报贩子从池袋消失了，最近閑得发慌。

不仅如此，DOLLARS也解散了，没有头的骑士在这半年来也销声匿迹。

来逛本部落格的家伙最想知道的，应该是最近的火热话题的失蹤事件吧。

在聊这个主题以前，我想讨论一下这个事件的「主角」是谁。

是的，主角。

若是将人的一生比喻成故事，大部分的情况下，度过那个人生的「自己本身」是主角。

但是，如果我们客观地观察人与人複杂牵连在一起的现象——例如说「事件」的话，有时会有数名「主角」产生的状况。

像是发生于池袋的连续失蹤事件这件事也不例外。

随着客观观察的方向不同……也就是说，随着将主观摆在引发事件的一方或追寻事件的一方的差别，主角也有所不同，事件的面貌亦会随观测者的兴趣产生重大变化——

但我个人认为，「没有头的骑士」才是主角。

是的，即使消失半年，她仍是这一个月来发生的失蹤事件的主角。

也许有人会觉得我的说法很奇怪……但实际上，那家伙不在池袋，却仍被当成事件的中心人物不是吗？

不仅如此，也有一句俗话说……「主角总是姗姗来迟」。

虽说把「没有头的骑士」当成主角来看待这个事件的话，会觉得这名主角怎么会这么愚蠢啊。

因为那家伙完全没发现超级灾难已降临在自己身上，甚至还将之放任到成长为难以处理的巨大问题。」

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深夜　川越街道　某便利商店前

正当刚过凌晨两点——

在一名离开便利商店的男人前方，一道「人影」挡住去路。

正如字面所示，那的确是个「人影」。

人影穿着一身黑色的机车骑士服，上面没有任何多余的花样或是徽章，感觉像是把本来就很黑的黑衣，又浸了一次深沉的墨色似的。此一彷彿将来自便利商店的光芒全数吸收的压倒性黑色，反而让她在夜里更显醒目。

……只不过这个「人影」身上披着一件花俏的阿罗哈衫，脖子上挂着花环。

最令人感到不对劲的地方，就是脖子以上的部分带着一顶有着奇特风格的安全帽。与脖子以下的一片漆黑对照之下，安全帽的形状、花纹，酝酿成一股艺术气息。

护目镜的部分如同高级车的单向玻璃般漆黑，上面反射着来自便利商店的刺眼灯光，无法窥见安全帽底下的表情。

……只不过头盔上贴着全国各地「在地吉祥物」的贴纸。

「……」

人影表达的只有沉默，简直不像具有生命之物。

从便利商店出来的男子见到人影，表情一转，喜悦与爱恋在脸上交错。

「啊！塞尔堤！让你久等了！」

『哪有久等，连三分钟都没经过呢。先不说这个，有买到牛奶和鸡蛋吗？』

「有啊有啊！我买了一盒四入的鸡蛋喔。」

男人高举购物袋微笑，对被唤作塞尔堤，身穿黑色骑士服，罩着阿罗哈衫的女性回答。

只不过她的回答并非发自言语，而是在手中的智慧型手机上打字进行沟通。

『出门前把冰箱清空了，只买这些够吗？』

「放心吧，旅行途中买了不少伴手礼，先吃那些就够了。啊，但如果塞尔堤肯亲手做芙蓉蟹蛋的话，伴手礼放到馊掉也没关係！」

『那太浪费了吧，快给我向伴手礼店道歉。』

「好吧，那就等馊了再吃吧！」

男子眼神发亮，点点头说。塞尔堤肩膀大幅度地上下起伏。

『真是本末倒置。』

这怎么看都像叹气的动作，虽然并没有伴随呼吸。

「呃～牛奶和鸡蛋，放在边车上就好吗？」

『不行，边车里堆满行李了，随便塞着说不定会打破鸡蛋。』

塞尔堤边说边打开安全帽护目镜——将装着鸡蛋和牛奶的购物袋放进那个空无一物的空间里。

『这样就行了。』

塞尔堤将护目镜盖回原位后打字回应。男子——岸谷新罗对她温柔微笑点头。

「嗯。嗯。塞尔堤对没有头的事，真的完全看开了呢。」

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塞尔堤·史特路尔森并非人类。

她是俗称「无头骑士」，居住于苏格兰与爱尔兰的一种妖精——会四处寻找天命将近知人所住的宅邸，告知其死期将近的存在。

将自己被砍下来的头抱在腋下，坐在俗称克修达·巴瓦的无头马所牵引的马车上，拜访死期将近之人的住家。要是对方一不注意地将门打开，就会被泼上满满一盆鲜血——这个与报丧女妖一同代表着不详的使者，在欧洲的神话中被传承至今。

只不过，这些也已是过往云烟。

现在的她作为活生生的都市传说，同时也是一名女性，过着深爱岸谷新罗这名男子的每一天。

这就是「池袋的没有头的骑士」——塞尔堤·史特路尔森此一存在。

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川越街道

深夜的街道上，有一辆奇特的机车宾士。

没开车头灯也没有车牌的漆黑机车无声无息地疾驱着。

这是塞尔堤的爱马——无头马「射手」配合现代社会变化而成的模样。

机车加挂大型边车，里头堆满日本各地工艺品及点心，甚至还有三角旗或木刀。

塞尔堤能自由控制没有质量的影子，对她而言，让影子变化成边车装设在爱马旁，根本易如反掌。

只是边车内塞了满满的行李，已无载人空间，现在只能以平时双贴的形式行驶在国道上。

——变成马车的形状就能载多一点了……

——算了，太醒目的话，那个怪物又会追来。

想起某个白色机车队员，塞尔堤不顾自己也是怪物地这么思考。

——嗯，而且……

背后感受到新罗紧紧抱着而传来的心跳，没有头的她在心中微笑了。

——双贴其实也没那么不好。

塞尔堤和新罗在池袋以「搬运工」和「密医」为业。

但在半年前向「客户」千拜託万拜託，申请到长假后，两人一起去旅行了。

长达半年的日本漫游之旅。

长期以来不断追寻「头颅」，在以完全的形式告一段落后经过一年左右——塞尔堤想对今后将永绩居住的这个国家的事有更多理解，决定两人一起环游全国。

半年后的今天，总算平安无事地回到池袋。

——这趟旅行真是愉快。

——或许是因为和新罗在一起吧。

——不，说不定单独旅行更轻鬆呢。

——算了，不管哪边都好。

她思考着这些事，并回顾旅程。

——北海道的雪祭很棒，沖绳的庆良间群岛的景色也好美。

——十月去的岛根县很有趣。出云大社的枫叶多么壮丽啊。

——东北的泡汤之旅也很舒服呢。

如果有头部，塞尔堤现在的表情肯定是「笑得合不拢嘴」吧。

塞尔堤同时品尝着旅行结束的寂寥感和回到熟悉景色中的安心感，在川越街道上宾士。

为了不彼目击到，他们经由几条小巷，由川越街道上的后门回到公寓。

回到睽违半年的住处——塞尔堤和新罗的灵魂根据地。

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新罗的公寓　地下停车场

在地下停车场将机车停好后，塞尔堤和新罗慢条斯理地下车。

『啊，总算回来了。旅行虽然愉快，还是家里最让人心情沉静。』

抚摸着恢複成马的模样的射手背部，塞尔堤这么表示。新罗以感觉不到旅途奔波的高昂兴緻开口：

「只要是和塞尔堤在一起，我不管是哪里都能很愉快也很沉静！啊，不，抱歉，或许无法沉静吧。在塞尔堤面前，我哪能沉静下来啊嘎咕呜呜呜呜呜呜！」

『别趁机抱过来。』

两人一如平时又在放闪的时候——突然发出第三者的声音：

「呃……在两位打情骂俏的时候打扰，真是抱歉。」

新罗和塞尔堤吓了一跳，同时回头看。

在停车场的黑暗之中，站着一名两人共通的熟人。

「四木先生？为什么来这里？」

他是粟楠会的干部，同时也是负责和「搬运工」与「密医」双方接洽的人。

「这……组织的小伙子跟我报告刚才在便利商店看到没有头的骑士，我就来打声招呼。」

『原来是这样，谢谢你特地跑这么一趟！』

虽然仍搞不清楚状况，塞尔堤还是在智慧型手机上输入谢词。

「哦？你之前不是都用PDA打字吗？」

『想说试试看就买了，没想到反而更好用，让影子带着静电，就能快速操作触控面板。』

「……还真灵巧呢。」

四木说完，凝视塞尔堤的全身上下：

「只不过，唉……」

或许是因为最后去了夏威夷渡假村（注：位于福岛县的温泉主题乐园）吧，塞尔堤的模样是骑士服罩着阿罗哈衫，脖子挂着花圈，显得极不搭调。

从没有头的马分离出来的边车上装满了全国各地购买来的土产，简直和爱赶流行的旅客没两样。

「……照你们的模样看来，应该什么都还不知道吧？」

『？．』

「请问知道什么？」

看到塞尔堤和新罗同时歪头，四木轻声叹气：

「两位旅行中有上过网吗？」

「没啊。难得能和塞尔堤一块旅行，所以我将世俗消息抛在脑后，轻鬆度日。」

『顶多搜寻过观光地的情报吧。』

听完两人的回答，四木理解地点头：

「看来比起由我来说明，你们自己去掌握现况会更好。」

『？』

「回房间后，先吃个饭安定下来，再去网路搜寻『没有头的骑士』吧。记得选择近期的搜寻结果。」

然后四木耸肩，背对两人说：

「待会儿恐怕没办法跟两位好好地讨论这件事了，所以我明天再来吧。我会先打电话通知，到时候可别装成不在喔，岸谷医生。」

如此叮咛似乎彻底封杀来自客户电话的新罗之后，四木直接离开地下停车场了。

目送他的背影，塞尔堤和新罗不可思议地把头部或上半身歪向一边。

三十分钟后——