「欸~绫斗~」
晴朗无云的学园祭第一天,天狼星巨蛋前方的广场人声鼎沸。幸好很快就发现一脸笑容挥挥手的遥。
不希望引人注目的绫斗,依照惯例略为易容──装饰用眼镜与帽子──但不愧是姊姊。似乎一眼就认出是绫斗。
「虽然之前听过,但人真是多呢。是不是在其他地方会合比较好呢。」
「学园祭期间到处都一样人多啦。话说爸爸还好吧?」
遥回到信州的老家足足一个月,昨天才回来。
离开治疗院后,在警备队作证了一段时间,好不容易恢複自由的遥,首先决定去见父亲正嗣一面。
「嗯,很好啊。顽固与死板的脸孔还是一样……硬要说的话,白髮可能多了一点吧。」
「哈哈……毕竟操心我和姊姊啊。不过既然机会难得,不是可以再多待一会儿吗。」
即使遥感觉并不久,但对正嗣而言确实是相隔许久的重逢。不难想像身为父亲,应该会想多相处一段时间吧。
「是很想再待久一点啊。可是硬被赫尔加小姐叫回来,就没办法待太久啰。」
作证已经结束,事到如今才封口也失去意义,但遥依然有可能遭到《处刑刀》袭击。
考虑过去的经纬,依然可以肯定《处刑刀》对遥相当执着。虽然不至于谋害性命,也有可能试图再度绑架遥到自己身边。不希望遥离开自己能力範围的Asterisk,多半是赫尔加的心声。
话虽如此,警备队也没有多余人手,能在发现《处刑刀》的真实身分前一直保护遥。因此目前採取折衷方案,以隶属警备队的探测系能力者对遥施加能力。
预先标记过的对象,某种程度上可以掌握现在的位置。算是十分有效的保险。
「而且我之前就想见识一次这里的学园祭了。」
以凝视远方的眼神眺望人群,同时遥微微笑了笑。
「……是吗。」
「所以说,今天就拜託你带路到处逛逛啰。」
说着,遥拍了拍绫斗的肩膀。
「嗯,交给我吧。」
幸好去年学园祭上,绫斗陪席尔薇雅逛遍六学园。要带遥去哪里都不是问题。
如此心想之际,绫斗偶然发现以前从未想过的事情。
(对了……席尔薇雅散发的气氛,与姊姊有几分相似呢。)
当然容貌与身材都差异很大。个性有几分相似,不同之处也不少。不过散发的气氛与说话方式,有那么一瞬间相似地让人惊讶。
可能正因如此,绫斗才会那么快熟识世界级的歌姬。
「既然要加入警备队,还是得儘可能亲眼多认识场所才行。尤其学园内部似乎连警备队都无法轻易进入,这可是好机会呢。」
「关于这件事……姊姊,你真的打算加入警备队吗?」
首先步行前往地下铁车站,同时询问很早之前就产生的疑问。
「当然。只要《处刑刀》依然暗中活跃于Asterisk,我也想找他报一箭之仇。因此加入警备队不是最快的方法吗?」
「或许是这样没错……」
不过说真的,绫斗其实不太赞成。
明明好不容易平安重逢,怎么又主动置身于有可能遭遇危险的立场呢。
「其实原本似乎不让相关事件的关係人加入,但在赫尔加小姐酌情处理下,好不容易打通了关节。」
「……好贼喔。」
听说警备队一直烦恼人手不足(毕竟以前还曾经拉拢过绫斗),肯定相当欢迎遥这样的强者加入。
「不过得看之后能不能通过入队测验啰。」
「记得下一次测验已经迫在眉睫了吧?」
「没错,所以连在老家都拚命恶补呢。」
但依然让遥完整接受入队测验,可以感受到赫尔加一丝不苟的个性与毫不退让的底线。
更何况警备队会缺乏人手,就是因为严格的入队测验与面试刷掉了大多数志愿者。除了赫尔加直接认定符合资格的人以外,都无法穿上警备队的制服。
「──噢,稍等一下。」
这时候,绫斗察觉手机有来电显示。
掏出手机,确认来电对象后。
「……《大博士》!」
即使忍不住皱眉,无可奈何的绫斗还是走进建筑阴影,开启空间视窗。
『咿嘻嘻嘻!好久不见啦,天雾绫斗!你姊姊之后的情况怎样啊?』
「──多亏你的帮忙,现在我才能精神十足喔。这个,你叫希儿妲小姐对吧?感谢你的帮忙喔。」
遥探头插嘴,向希儿妲鞠躬致意。
姑且不论过程与希儿妲的目的,帮助遥清醒的不是别人,就是她,向她道谢的确合情合理。
『哦,你和姊姊在一起吗。反正我终究只是达成约定而已,不值得特地道谢啦。』
这句话多半不是谦虚,而是真的这么想。听希儿妲的语气,似乎原本就对遥不感兴趣。
「话说,有什么事?」
『真不愧是绫斗,还好你很容易沟通。其实是使用万应素加速器的实验已经搞定重启手续,一如约定,通知你这件事。』
「!」
意思是希儿妲又打算进行人体实验吧。
「我先确认一下,受验对象真的接受并同意吧?」
『咿嘻嘻嘻嘻!那当然啊!完全、完整,而且打从心底毫不怀疑地接受喔!』
「……你能证明吗?」
『嗯,当然!那还说!其实非常简单!毕竟──受验对象就是我自己啊!』
「什么!?」
连绫斗都顿时哑口无言。
想不到她会以自己做为实验对象。
希儿妲对研究注入的热情,已经堪称疯狂。
『如何?这样你也没意见了吧?咿嘻嘻嘻嘻!那就多保重啦!』
仅说到这里,希儿妲随即切断通讯。
即使绫斗还有些无法释怀,但这样确实无法多作置喙。
只不过不好的预感还是挥之不去。
自己也不明白究竟是什么预感,但绫斗只觉得希儿妲的研究不会带来进步,而是不幸。
而且万一发生什么事,绫斗肯定要负起一部分责任。
「……绫斗。」
一脸歉意望向绫斗的遥,略为低下头去。
「抱歉喔,好像让你背负了不少东西呢。」
「……不,没有的事。」
没错。不论发生什么事,能让姊姊回到身边的选择,事到如今绝不后悔。
「噢,对了,话说啊!再不赶快的话时间会不够喔,姊姊。首先是去嘉莱多瓦思吧。」
说着,绫斗牵起遥的手,再度冲进大马路的人潮中。
遥一瞬间露出惊讶的表情,但随即回握住绫斗的手。
「……你真的长大了呢。」
感慨良多地低喃,遥的脸上露出不知是开心还是寂寞的複杂苦笑。
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圣嘉莱多瓦思学园的学园祭,直接反应庄重而堂皇的校风。
几乎没有摊贩之类的店家,取而代之是专门为了学园祭,将自助式餐馆等建筑物原封不动搬过来。举办的也全是舞蹈会、戏剧、演奏会等文化而社交方面的活动。
「哗……好厉害。真不愧是Asterisk唯一的名门学院呢。」
站在中央广场的遥,以佩服不已的表情环顾四周开口。
绫斗去年也有同样的反应,不由得苦笑。
实际上,嘉莱多瓦思的校舍等建筑都仿照近代欧洲风格。纯论氛围的话,与六学园中最有东方风的界龙合称东西双璧。
「哦……真是奇遇呢。」
这时身后传来耳熟的声音,回头一瞧。
「亚涅斯特!」
「《狮鹫星武祭》之后一直没见呢。看你有精神真是太好了,绫斗。」
脸上露出灿烂笑容的金髮美男子站在两人身后。
「不过……你似乎不太擅长易容呢。」
以手拖着下颚,品头论足看着绫斗的亚涅斯特笑着说。
「哈哈,去年席尔薇雅也这么说过。亚涅斯特也是啊,居然敢以真面目走在这么拥挤的人群中呢。」
绫斗当然知道亚涅斯特有多受欢迎。
「没什么,只要光明正大,其实意料地OK呢。」
确实是这样,即使两人在路上谈话,依然有许多人认出亚涅斯特后停下脚步,但没有人直接上前开口。可能是亚涅斯特具备的气场让他人不敢随意接近。
「……亚涅斯特,我去买点饮料喔。」
「嗯,拜託你了,黛安娜。」
此时静待在亚涅斯特斜后方的女性表示,轻轻向绫斗与遥行屈膝礼后随即离去。是秀丽而沉稳的短髮美女,年龄似乎与亚涅斯特差不多。
「亚捏斯特,那一位是……」
「……嗯,是我的老朋友。」
即使亚涅斯特仅回答这么一句,但光从刚才简短的交谈,连绫斗都知道两人的关係绝对不只这样。
「话说这位女士,难道是绫斗的姊姊吗?」
「您好,亚涅斯特。我是绫斗的姊姊天雾遥。」
遥向亚涅斯特一敬礼。
「《狮鹫星武祭》决赛,真的很精采呢。尤其最后,从丢下《白滤魔剑》开始更是精湛呢。」
「哈哈,不值得这么称讚吧?那种见不得光的剑技……」
「哦,可是我觉得比空有其表的剑技好得多呢。」
这句话如同晴天霹雳般,听得亚涅斯特眨了眨眼睛。
「控制鬼气是很重要,但那是基本与基础,应用方式多不胜数。亚涅斯特肯定能成为优秀的剑士喔。」
「……这还是头一次有人这样告诉我呢。」
亚涅斯特难得露出符合年龄的开心笑容。
「记得令姊同时也是绫斗的剑术导师吧。原来如此,难怪绫斗这么厉害。」
「嗯,她是我自豪的姊姊呢。」
即使害羞,绫斗依然抬头挺胸表示,亚涅斯特见状露出投降般的苦笑。
「那么我先失陪了──啊,对了,绫斗。」
离去之际,亚涅斯特一回头,朝绫斗露出意义深远的视线。
「看来你似乎惹上了不少麻烦。我现在不是学生会长,行动也不像以前绑手绑脚。如果有任何困难,随时都可以像我开口。我愿意提供绵薄之力。」
「……非常感谢你。」
《狮鹫星武祭》决赛前一晚,亚涅斯特就曾经与绫斗一同迎战《处刑刀》,这番话的根据是当时那件事吧。不,亚涅斯特以前当学生会长时,说不定已经掌握某些情资。嘉莱多瓦思的谍报工作机关至圣公会议,在情报战方面堪称六学园第一。
「他真是好人呢。」
「嗯,不愧是嘉莱多瓦思前任学生会长。即使放下《白滤魔剑》,人格还能如此高洁,实在了不起呢。」
在《星武祭》的粉丝之间,已经逐渐渗透人心的第五代《剑圣》形象可不是浪得虚名。