第五章 少女素顏

「前，前几天真的非常抱歉！」

绫斗一进入会客室，绮凛就慌忙从沙发上站起来，向绫斗鞠躬道歉。

「噢，不会啦，用不着为此事道歉……」

绫斗双手挥了挥。

男生宿舍的会客室约四坪大。除了一套会客用皮沙发以外，没有什么特别显眼的摆设，房间十分朴素。

由于没有临接外墙，因此有一面模拟环境重现窗，随时映照出类似外面的景色。

「反倒是我才该向你道歉。因为我似乎造成你的困扰呢。」

「不、不会，这……！」

依旧低着头的绮凛微微抬起，视线战战兢兢观察绫斗的模样。

「请问……学、学长没有生气吗？」

「我有什么好生气的啊。」

看到绫斗苦笑，绮凛的表情才略微缓和一点。

「不过我对你伯父倒是很有意见啦。」

「唔……这个，真、真的非常抱歉……」

「……就说你真的没有必要道歉啦。」

看到绮凛再度低下头，绫斗一脸困惑地抓了抓头。

虽然知道她是好孩子，但就是太胆小了。

（但她的剑术却这么强，总觉得反差好惊人……）

绮凛眼眶泛着泪，看起来像是快哭出来。绫斗轻轻将手放在她的头上，温柔摸摸她。

「啊呜……」

对于绫斗而言只是无意识之下的动作，但看到绮凛脸上微微泛红，才连忙收回手。

「这个，所以——你找我有什么事情吗？」

「欸？」

「你该不会是特地前来向我道歉的吧？」

绮凛却露出不解的表情歪着头——

「是这样没错呀？」

同时回答得理所当然。

「噢，这样啊……」

加上她似乎非常有礼貌。

总觉得似乎渐渐掌握了这女孩的个性。

「啊，其实不只是这样——」

绮凛说到这里，再度朝绫斗深深低头一鞠躬。

「这个，非常感谢学长！」

「……啊？」

除了道歉以外，绫斗真的不知道做了什么事值得她道谢，一脸疑惑地反问。

「谢谢我……谢谢什么？」

「就、就是天雾学长从伯父手中保护素昧平生的我……！这个，虽然结局演变成那样，但是我、我真的很开心！」

绮凛红着脸，鼓起勇气说。

不过绫斗却无力地摇了摇头。

「没关係啦，绮凛，反正我也没能帮上你的忙。」

「不是这样的……！」

绮凛说到这里，绫斗突然表情严肃，将食指竖在自己嘴前，同时视线朝向会客室门口。

绮凛似乎也随即察觉，屏住气息只以视线示意了解。

绫斗一边压低气息，同时接近门口，看準时机，猛然打开——

「噢哇！？」

趴在门上偷听室内动静的学生，通通摔进了室内。

理所当然，带头的是自己认识的人，绫斗有些不爽。

「你很热中採访嘛，夜吹。」

「哈哈……还、还好啦。」

看他脸上有点抽搐，大概连自己都觉得心虚吧。

虽然这都在绫斗的预料之中，但对绮凛而言似乎不是。只见她目瞪口呆。

「……刀藤同学，到外面继续聊吧。我送你回宿舍。」

「嗯，好的。」

听到绫斗这么说，绮凛连忙点了点头。

*　　*　　*

「唔～都这个时候了，外面还是这么热呢。」

夕阳西下的夏日天空，呈现鲜烈的红色。

刚点亮的街灯光芒，在夕阳照耀下彷佛染上了红色一般，还发挥不了照明的作用。

绫斗与绮凛盾并着肩，走在阴影与夕阳支配下的散步道上。

绮凛的脸也微微染成硃红色，不过似乎不全是夕阳的关係。

「刀藤同学，你没事吧？」

「咦？啊，我、我没事……！」

「难道你——在紧张？」

这个问题让绮凛的脸上浮现害羞的笑容。

「学、学长抱歉，我还是头一次和家人以外的男人像这样肩并肩散步呢。」

「哦：」

「因为爸爸——父亲对我相当严格。」

不愧是刀藤流宗家，家教似乎很严格。

「是吗？我听说刀藤流的修行很严格，原来于公于私都表里如一啊。」

「学长知道我们家的流派吗？」

「我勉强也算是剑士啊，怎么可能不知道号称『宛如折鹤』的刀藤流呢。」

绫斗这句无心之言，让绮凛的表情顿时开朗许多。

「话说回来，天雾学长的流派是古流吧？」

「欸？嗯，是没错……原来你知道啊。」

天雾辰明流的规模小到连刀藤流的边都沾不上，想不到绮凛竟然会知道。

「前日决斗的时候，看到学长经常做出蹲马步的动作，当时就猜到了。」

这让人有点惊讶。

天雾辰明流从开组以来，的确是有五百年历史的古流剑术。这时代的剑术通称介者剑术，以身穿重装备防具活动为前提，因此基本姿势会压低上半身。

另一方面，刀藤流是幕末创立的较新流派，是以直立姿势为基本的素身剑术。虽然并非孰优孰劣之分，但至少在Asterisk的决斗中，双方是以身轻状态一对一决斗。因此不能否认，后者在速度上较为有利。

天雾辰明流在漫长历史中，也吸收了素身剑术。但如果要使用开祖流传下来的绝招，身子势必会往下一蹲。

绮凛大概是看穿了这一点吧。

「天雾学长从防御姿势行动时，会出现擦地步伐；摆出正眼架式时，剑尖的位置特别高，这也是古流的特徵。其实如果能和学长交锋，就能再进一步了解。不过面对天雾学长的《黑炉魔剑》，实在行不通……啊，不过那件纯星煌式武装真的好厉害呢！光是和学长决斗，就能清楚感觉到学长的星辰力大量注入武装内。竟然能维持那么久，这才是——」

绮凛说得眼神兴高采烈，身子像是往前凑一般，但是说到一半突然惊觉而闭上嘴。随即羞得满脸通红，小碎步往后退。

「不、不、不好意思，我又不小心……」

看到绮凛可怜地瑟缩成一团，绫斗忍不住笑了出来。

她的动作果然很像小动物。

这让绫斗又忍不住想摸摸她的头。

「刀藤同学很喜欢剑术呢。」

「是、是的。」

不过她依然斩钉截铁回答绫斗的问题。

只见她直直望着前方，露出有点落寞的表情继续说。

「……因为我除了剑术以外一无可取。」

「不会吧——」

绮凛摇摇头，阻止绫斗继续说下去。

「不，是真的。我的头脑不好，人又傻又胆小，连家事都做不好……不过只要手上握着剑，连我这样的傻瓜也能帮助别人。所以我很开心，最喜欢这样。」

「是吗？」

绮凛以明确的意志回答。

这番话让绫斗无从置喙。

但绫斗却觉得她的志向与行动之间，还是存在微妙的落差。

这一点无论如何都让人在意。

「而且有个愿望我想达成——不，是非达成不可。」

「刀藤同学的愿望是？」

「……我想拯救父亲。」

绮凛低声说着，彷佛在说给自己听一般。

「——因此只能对伯父言听计从？」

虽然觉得有点管太多，但这点无论如何都让人在意，因此绫斗尝试接触问题核心。

果不其然，绮凛露出有点吃惊的模样，随即又微微点了点头。

「……伯父和我不一样，十分有才能，他为我指出达成愿望最适合又最短的捷径。排名第一这种超乎我能力的头衔，凭一己之力是绝对得不到的。对于伯父……我相当感谢。」

「就算他利用你出人头地也一样？」

绮凛不可能不知道这一点。

她毫无惊讶神色，浮现幽幽的微笑。

「鸿了实现我的愿望，伯父指引我道路，并且在过程中得到相对的利益——所以这是等价交换。」

「……在我看来一点也不等价。」

想到前日的光景，绫斗皱起眉头。

面对无理的暴力，绮凛却只能默默承受，这种关係怎样都算不上等价吧。

「因为伯父讨厌我们《星脉世代》。」

所以这是没办法的。

只要自己忍耐就行了。

绮凛苦笑的眼神如此诉说。

「——」

绫斗本来还想继续说，最后还是打住。

自己身为败者，没资格再对她说三道四。

应该暂时先到此打住。

至少现在还不是时候。

「啊，对了……我可以问学长一件事情吗？」