第六章 魔龍討伐

「怎么了，芙萝拉。你不是回孤儿院去了吗？」

尤莉丝收起笑容，蹲下来与芙萝拉的视线齐平以安抚她。

「是、是低！原本要回孤儿院，但街上好像发生了不得了的大事……！」

「不得了的大事？」

「这个，听说街上出现了好多这么大的蜥蜴在天空飞，我才会怕得赶紧跑回来。」

芙萝拉不断蹦蹦跳的同时，奋力张开双手示意。

虽然下确定与实际尺寸相差多少，但大约与一个成人差不多吧。

「街上已经一片混乱，车辆之类完全动弹不得呢。」

「难道那些东西有袭击人吗？」

「这、这个，倒是没有……」

「喝……好，芙萝拉。你暂时待在离宫待命，这里比较安全。」

尤莉丝温柔告诉芙萝拉之后，视线转向绫斗等人。

「消息应该已经有回报到兄长那边去了，我去皇宫一趟。如果苗头不对，可能还得出面解决……」

「既然这样我也去吧。我换个衣服就好，稍微等我一下。」

绫斗从床上起身，用力舒展了身体。星辰力流动正常，也没什么疼痛或异状。

「啊！那么我帮天雾哥準备衣服！」

恍然大悟的芙萝拉，急忙去準备衣服。

「不用了，就说你的身体还……」

「我的身体已经没事了。而且听芙萝拉妹妹的形容，似乎是久史塔伍搞的鬼。这样我们也不能置身事外——纱夜与绮凛妹妹你们呢？」

绫斗一边穿衣服同时询问，两人都立刻点了点头。

「我也去吧。」

「我也要。」

听到两人的回答，尤莉丝露出无可奈何的表情苦笑。

「我知道了，那就快点準备吧。」

没多久，迅速整装之后，四人马上朝皇宫出发。

一抵达约柏特的房间，就有一群面色凝重的人与绫斗等人错身而过离去。其中一人，察觉到尤莉丝的半老男性，脸上似乎露出非常微妙的表情。但这群人随即快步离开了皇宫。

「——噢，是你们啊。」

像是睡到一半被吵醒般，约伯特还是一脸睡眼惺忪。

「你们是听到街上的骚动才来的吧？来的正好，我正好接到报告呢。」

「情况如何？」

「听说在市镇中心地带，突然出现体长一公尺多的生物。数量不明，但少说有几十只。外形像有翅膀的蜥蜴——真要说的话就像龙吧。」

尤莉丝以简短到不行的一句话询问，约伯特随即忍住呵欠回答。

「雎然已经联络了阳雪和圣母之索，但他们反应实在很迟钝，我甚至怀疑他们不会派兵。幸好那些怪物目前没有攻击人，我们的警官队还足以应付，他们可能因此认为没什么威胁。拜託，真是受不了。」

约伯特忿忿不平地低声抱怨。

「但总不能置之不理。毕竟数量不少，警方也总动员所有人力加以对应了。」

「……总动员？」

尤莉丝听到这句话，眉毛却挑了挑。

「意思是原本部署防御久史塔伍·马尔洛的人手，也全部上阵了吗？」

「对。因为怎么看都是他在搞鬼吧？部署人力就是为了这一刻，当然会出动了。噢，包含皇宫在内的主要设施会确实留下必须人员，这一点可以放心……」

「——原来如此，是这个意思吗？」

不等约伯特说完，尤莉丝一脸懊悔地咋了声舌。

「这可能是声东击西。」

「声东击西？若真的是这样，不是还有更好的方法……」

目前情况还没有严重到绫斗等人非出动不可，但尤莉丝却闭上眼睛，摇了摇头。

「说是声东击西，但不是为了将我们引出来。而是将其他人集中到一个地方，也就是诱饵。如果中了这个陷阱的人力都集中到市镇中心地区，其他地方的警卫必然薄弱。」

「但这也启人疑卖。刚才尤莉丝的哥哥不是说过，必要的地方有确实留下人力吗——」

纱夜一脸讶异开口，话才说到一半突然睁大了眼睛。

「……难道。」

「没错，必要的主要设施有留人力。」

尤莉丝一脸苦涩地说着。

「回答我，兄长。刚才那些家伙就是来说这些的吧？」

「……真是的，败给你了。」

约伯特夸张地耸了耸肩，抬起头来。

「你猜对了，妹妹。刚才我也说过，人手似乎不够。因此他们要求警力撤离不必要的场所，调去现场对应——当然，贫民窟是第一个抽调警力的地方，他们原本就不喜欢在那里部署警力。」

「……兄长你接受要求了吗？」

「难道我有其他选择？更何况他们说的也不是没有道理。虽然目前没有出事，但街上那些龙难保不会突然开始攻击人。如果无法迅速对应，到时候可能会有严重后果。」

「但是这么一来……！」

「还有一点，尤莉丝。我当然疼爱芙萝拉，也想设法帮忙你偏爱的那间孤儿院。可是优先顺序是不会变的，我最重视的还是你啊。」

约伯特直直凝视着尤莉丝，苦口婆心劝说。

「可不可以体会我的苦心，现在安分一点呢？」

「——我拒绝！」

尤莉丝这次依然斩钉截铁拒绝，然后离开房间。

绫斗等人慌忙追上，只见尤莉丝一拳捶在走廊的墙壁上。

她的表情充满愤怒，四周的万应素也不安分地扰动着。

「尤莉丝，你冷静一点。」

「……我没事。」

深呼吸了一口气之后，尤莉丝拨弄头髮，转身面对绫斗等人。

「久史塔伍一定料到我们会认为这是声东击西，亦即会在贫民窟守株待兔。可是我依然非去不可，即使孤儿院有修女在，依然不是万无一失……我再说一次，其实你们没有必要跟我来。」

「事到如今何必说这些呢。」

绫斗苦笑，纱夜与绮凛也点点头同意。

「……这次我们也是当事人。」

「对啊，坏人的目标可不是只有尤莉丝学姊而已。」

这些话让尤莉丝露出苦笑，但随即表情认真。

「——那么，我有一个计画。你们能不能依照我的指示行动？」

*　　*　　*

吹过湖面的夜风，感觉格外寒冷。

更何况是以划破风势的猛烈速度飞行。

「原来如此，这就是捷径吗……难怪能提早抵达。」

靠尤莉丝髮动能力，绫斗背上长出一对火炎羽翼，低空掠过湖上的水面。

「这、这只是其中一条捷径。在我学会这一招之前，走的是其他捷径。毕竟以现状面吾，这是抵达孤儿院最快的方式。」

让绫斗抱在怀里的尤莉丝，轻声细语地嘀咕。

「尤莉丝？怎么了吗？」

「不、没有，完全没事！而且你、你、你的脸太近了！」

只见尤莉丝面红耳赤，用力推着绫斗的脸。

「抱、抱歉。」

「……算、算了。总之这么一来，应该不到五分钟就能横越湖面了。先越过湖面再说。」

微微水波的湖面，一轮大大的明月摇晃着。

视线朝东边望去，是市镇中心灯火通明的夜景。

另一方面，正对岸的一片贫民窟，灯火却少得可怜。

「——看见了，那就是孤儿院。」

随着尤莉丝的手势望过去，的确可以看见像是高耸教堂的轮廓，在黑暗中模糊浮现。

「……嗯？」

可是就在前方——贫民窟附近的湖畔，一片景观不太好的混凝土堤岸，似乎有一名男子守株待兔般，等待着绫斗与尤莉丝。

「看看是谁来了，比我想像中还要快呢。」

「久史塔伍·马尔洛……！」

感觉得到尤莉丝咬紧牙根。

「不过我就料定你们一定会来呢。」

「你应该还没对孤儿院出手吧。」

面对尤莉丝锐利如剑的视线，久史塔伍依然面不改色，淡淡地笑着。

「放心吧。老实说，这一招我也不是没有想过，但那里似乎混了几名有点难缠的修女呢。我可没办法腾出一只手对付她们。」

「哼……那就好。」

尤莉丝哼了一声，缓缓与绫斗着地。

两人距离久史塔伍大约五公尺。如果再往前一步，就进入绫斗的攻击间距。

「对我而言，只要你肯出现就已经足够了。我派去市镇中心游荡的那些龙＝基斯，只要别胡乱攻击就是无害的。那边也有统台企业财团的相关人士，要是不小心让他们受伤，之后我也麻烦呢。」

「你真的很长舌，久史塔伍·马尔洛。要顺便说出是谁找你干这种蠢事的幕后黑手，其实也无妨。」

万应素在尤莉丝身边席捲。

绫斗也启动《黑炉魔剑》，放低了姿势。

「不不不，我好歹也是职业的，可不能随便透露啊。不过——」

可是久史塔伍并未行动，而是以夸张的动作张开手臂。

同时，湖水中出现前所未见的巨大魔法阵，直径将近三十公尺。

「取而代之，向你们介绍我的最高杰作吧。」

魔法阵发出光芒，从湖面冒出宛如触手般的蛇头。

数量——总共有九个。

「什么……！？」

缓缓从水中爬起来的模样……不，它的大小，让绫斗与尤莉丝不由得哑口无言。

像是四只脚的恐龙身躯，长出九个蛇头的怪物，大水和小山一样一点也不夸张。下半身虽然还泡在湖水中，但身长光是躯体就有二十公尺，从头到尾算起来，可能超过四十公尺也说不定。

外型的确类似之前在Asterisk地下平衡区对付过的龙，但大小却大得多。少说也超过一倍大小。

灿烂发光的双眸散发诡异的红色，尖牙利齿的血盆大口别说人类，连车子都足以一口吞下。

「这是九头蛇吗……！」

「答对了，公主殿下。」

听到尤莉丝挤出来的声音，久史塔伍露出十分开心的表情点头。

「一如神话中描违的模样……不，比神话中的九头蛇更加威武雄壮吧？这是我耗费三年创造的终极魔兽呢。」

「吼噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢——————————！」

九颗蛇头同时咆哮，连四周空气都为之震动。

似乎察觉到异状，原本笼罩在死气沉沉、阴暗寂静中的贫民窟，一下子骚动不安，到处响起尖叫声与怒骂声。