第七章 小夜

「没事吧，克劳蒂雅？」

绫斗站在克劳蒂雅面前保护，头也不回地说。

虽然很想立刻照顾她，但是对峙的敌人散发的压迫感却不容许。

「虽然很难说平安无事……但似乎没有性命之忧。」

「是吗，那就好。」

总之似乎躲过了最坏的结局。

但想到要是再晚一点点抵达的后果，绫斗打冷颤的同时涌现强烈怒火。

「小鬼……是《丛云》吗？」

绫斗以正眼架式手持《黑炉魔剑》，点头回答老人静静的问题。

「你就是夜吹怃尘斋，没错吧。」

「哦，你知道老夫是谁？」

「……听你儿子说的。」

绫斗坦承回答问题，让怃尘斋大吃一惊摸了摸下巴。

「原来如此，话说你和那傻小子是室友吗？那个傻小子没有给你添什么麻烦吧。」

「——能不能请你离开？」

虽然知道这是不可能的要求，但绫斗还是试探性询问。

毕竟对方是朋友的父亲。绫斗很生气他让克劳蒂雅受了重伤，当然不打算原谅他，可是如果能不战劝退，当然是最好的。

「哈哈！真是直截了当，老夫不讨厌你这种耿直……但是这个要求，免谈。」

手中的锡杖噹啷一声，怃尘斋笑了出来。

不过反而更增加压迫感。

「……那么，能不能至少给我一点时间？」

「呣？」

怃尘斋讶异地皱起眉头，压迫感略微减缓。

认定这代表同意的绫斗，转身面对克劳蒂雅弯下腰。当然，丝亳没有放鬆警戒。

「绫斗……」

克劳蒂雅的泪水在眼眶打转，手伸向绫斗的脸。绫斗轻轻握住她的手，然后从口袋取出寄放在身上的事物。

「克劳蒂雅，这是你朋友寄放在我身上的。」

「咦……？」

脸颊泛红的克劳蒂雅，露出困惑的神色。

「这是……」

「列媞希亚小姐说，要给克劳蒂雅你的。」

说着，绫斗让克劳蒂雅握紧银制护身符。但由于克劳蒂雅使不出力气，眼看就要掉落，只好不顾礼节将护身符塞进她的内口袋。

「听说是幸运的护身符。」

「不、不是，这我知道……可是为什么，要给我……」

不知为何，克劳蒂雅露出困惑的模样。就在绫斗开口询问原因前，怃尘斋放出的杀气已经袭向绫斗。

看来对方不愿意再等下去了。

「抱歉，克劳蒂雅。我马上搞定。」

「啊……」

克劳蒂雅伸手试图拉住绫斗，但随即收回，露出一如往常的微笑。

「——不，没什么。祝你得胜，绫斗。」

绫斗也以笑容回答克劳蒂雅，然后再度与怃尘斋对峙。

「不好意思，原本想让你们临终前好好谈情，但老夫也很忙。没办法再继续耗时间哪。」

「……没关係，反正原本就不认为这是最后一次。」

随口回答的这句话，成为示意决斗开始的信号。

绫斗以《黑炉魔剑》斩落从怃尘斋手中徐徐发射的飞苦无。慢了半晌后，呈弧线轨迹的手裏剑袭击而来。绫斗翻身躲避的同时，试图缩短与怃尘斋的距离。可是视线仅离开一瞬间，怃尘斋的身影就消失无蹤。

「！」

如果没有和英士郎交手过——有这种袭击对手背后的经验，可能早已分出胜负了。

绫斗反射性往前翻滚逃脱，虽然一头栽进水洼里，却无暇愿及这些。毕竟如果不这样，脑袋可能已经和身体分家了。

「呣……？」

锡杖斩击挥空的怃尘斋，讶异地瞪着绫斗。

「小子，刚才的动作……」

看来光是这样就被他识破了。

「没关係。下次就从正面抹你的脖子。」

怃尘斋的身形宛如在雨中消融般摇晃，下一瞬间立刻出现在绫斗的间距内。

（好快……！）

绫斗即刻以《黑炉魔剑》朝上砍迎战——这时想起英士郎说过的话。

『听好了，天雾。如果你要和老爸对决，我给你一个忠告。攻击要命中老爸极为困难，躲避老爸的攻击也一样难。所以——』

以《黑炉魔剑》为盾採取防御姿势的绫斗，立刻集中星辰力。

「呜……！」

「呶！？」

瞄準绫斗脖子的一击虽然準确命中，幸好脑袋没跟着分家。绫斗已将星辰力集中在几处，就是脱离《黑炉魔剑》防御範围的要害，以及手脚筋腱，大幅提升局部防御力——怃尘斋的攻击十分準确，但对防御方而言也很容易看穿。

连怃尘斋都有些许畏怯，绫斗趁隙以《黑炉魔剑》横扫，拉开间距。

绫斗摸了摸被砍中的脖子。有出血，但伤势不深。

「原来如此，既然躲不过就硬挨的想法吗？这种战术唯有靠你的庞大星辰力才办得到。」

怃尘斋说得没错，这种方法极度消耗星辰力，一般的《星脉世代》会迅速耗尽。

「但这终究只是杯水车薪。你似乎对防御老夫的术法略有心得，但就算能代替护盾，剑又该怎么办？如果一面倒防御，你的星辰力迟早会耗尽哪。」

「…………」

实际上一点也没错。

就算这种战术能熬过一时，也不可能击败怃尘斋。

不过——

「其实我多少也準备了两种策略，要不要试试看？」

「哦。」

「当然，两者都是算不上策略的正面突破啦……！」

绫斗重新握好《黑炉魔剑》，从正面砍向怃尘斋。

怃尘斋斜向一跳躲避这一剑，一蹬起重机后进一步跳高。

同样紧跟在后的绫斗，横向挥动《黑炉魔剑》。在空中一转身躲过的怃尘斋，跟着在仓库屋顶着地——随后锡杖朝晚了一瞬间着地的绫斗颈部挥过去。

绫斗集中星辰力承受这一击，硬是继续挥剑。从下段朝上砍，趁对手后仰时，收刀顺势以袈裟悬（肩膀到另一侧腹部）的位置劈下。

虽然怃尘斋的锡杖是罕见的煌式武装，但根本挡不住《黑炉魔剑》。因此怃尘斋必然得躲避绫斗的攻击，而绫斗便趁势使出绵延的剑技。

——绫斗準备的第一种策略，就是增加攻击次数。

怃尘斋的术法肯定不能毫无限制使用。那么不论他躲过多少次，只要卯足了劲持续攻击，直到他无处可躲就行。

「咯咯咯……的确是算不上策略的强硬手段。不过实际面对，还是相当麻烦哪。」

即使嘴上这么说，怃尘斋依旧躲避绫斗的斩击，同时在每一招之间準确反击。绫斗依然完全依靠星辰力防御承受，拚命挥舞《黑炉魔剑》。转眼间绫斗便伤痕纍纍，全身上下都流着血，但现在可顾不了这么多。

「天雾辰明流剑术中传——『十昆蓟』！」

「噢噢。」

连这一招趁怃尘斋出其不意的旋转斩，都被轻易躲过。

不，不只躲过而已——

「咯咯，老夫早就知道这一招了！」

「什么……！？」

怃尘斋瞄準砍完当下露出的些微破绽掌打，用力击飞了绫斗。

绫斗从仓库屋顶滚落，摔落到地面。但起身的时候怃尘斋早已跟着降落到地面。

（看来……比原先想像得还要强呢……）

首先两人的技量确实差很多。如果纯拚臂力等体能，绫斗还佔有一些优势。不过一来一往的攻防等经验差距，确实完全反应在年龄上。

再加上刚才的……

「哦，终于注意到了吗？你猜得没错，老夫知道你所使用的天雾辰明流。」

「……果然是这样。」

如果不是事前知悉，不论再怎么厉害的达人，也不可能第一次见到『十昆蓟』就瞄準破绽攻击。

「我们一族好歹也靠这一行生存颇长一段时间。几百年间交手过的对手情报会记录下来，代代相传。记得纪录中有和天雾辰明流的使用者交手过几次。」

天雾辰明流是古流剑术，的确并非不可能。不只绝招，连剑技都被看穿也是这个原因吧。

只不过……如果真是这样，增加攻击次数或许不是他的对手。

「好啦，赶快使出你的另一种策略吧。」

简直就像预测到绫斗的思考般，怃尘斋开口。

「不用你刻意提醒……！」

「喝……？」

「喝啊啊啊啊啊——！」

绫斗双手重新握紧《窑炉魔剑》，集中精神并注入星辰力。

——也就是流星斗技。

根据英士郎的说法，怃尘斋的术法似乎是在对手的无意识作用，藉此干涉对手的动作。

那如果是不怕些许干涉的超大规模攻击呢？

「唔噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！」

吸收星辰力，引发过剩万应现象的《黑炉魔剑》刀身超过五公尺，绫斗朝斜向一劈。

「哼……！」

但是刀刃只劈到怃尘斋的残影——怃尘斋轻易钻过这一击，取而代之身后的街灯被一刀两断，沉入湖中。

倾注的雨势一碰到长长的刀身随即蒸发，冒出袅袅白烟。

「这也是相当硬拚的招式。不过靠这么大的家伙要逮到老夫，有点不太可能哪。」

说那迟说那快，怃尘斋从双手同时发射将近十支飞苦无。

「唔！」

在这种状态下实在无法以《黑炉魔剑》斩落，绫斗只能纵身一跳躲避。

怃尘斋彷佛看準了绫斗的动作，再度切入绫斗的怀里。

「这次你别想逃。就算你防御得了，老夫也要耗尽你所有剩下的星辰力……！」

逼近绫斗的怃尘斋，眼神暗暗闪烁。

当然，等待这个时机的绫斗也一样。

绫斗放开《黑炉魔剑》，提高星辰力挺过砍向腹部的斩击，同时以冲撞的要诀缠住怃尘斋。

（要确实击败速度与技术赢过自己的对手，只能靠这一招……！）

「什么！？」

这是之前绫斗与绮凛决斗时，使用过的策略应用。