第五章 《處刑刀》

「嗯……大概要三天才能出院吧。」

治疗院院长阳·科贝尔站在绮凛躺卧的床边，兴緻索然地哼了一声说。

「《万有天罗》的诊断大致上正确，基本上是星辰力耗竭。非《魔女》却消耗这么多星辰力的例子倒是十分罕见……」

「——眼睛情况呢？」

「噢，至少这边检查过后无碍。话虽如此，在她本人醒来之前我也不敢保证。」

阳院长回答绫斗的问题，一边摸着鬍子。

「是吗……」

「总之现在必须保持安静，就这样。」

目送轻轻挥手，离开病房的阳院长后，坐在椅子上的克劳蒂雅叹着气开口。

「哎……所以说，绮凛的伤势暂时不要紧。这的确是不幸中的大幸……但明天的决赛就得在她缺席的情况下参赛了。不用说各位也应该知道，这将是多么艰辛的一战。」

「…………」

听到这句话，绫斗、尤莉丝——纱夜等人都默默阖上眼睛。

实在不像準决赛获胜的队伍，沉重的气氛包围了绫斗等人。

团体战中如果有队员缺席，绝非少了一人份的战力这么简单。一旦失去了绮凛负责的合作攻势，队伍在攻击与防御方面的整体综合战力将大达折扣。

「更何况对手还是嘉莱多瓦思的兰斯洛特队。即使我们在万全状态下，都不见得赢得了的强敌。」

「……即便如此，也不能在比赛开始前放弃。这是绮凛拚命为我们赢得的决赛门票。」

不久之前刚清醒的纱夜，用力握紧着手说。

保险起见，纱夜也接受过检查，但只是晕过去而已。至少伤势没有严重到必须退出比赛，况且这点程度的负伤，其他队员也一样。

「嗯，纱夜说得没错。而且我也有无法妥协的梦想，就算只剩我一人也会参加决赛。」

抬起头的尤莉丝，露出隐含坚强意志的眼神，凝视克劳蒂雅宣告。

「……《狮鹫星武祭》最多只允许两人退场喔。」

「我知道，这只是代表我的决心。而且……你们不也丝毫没有打退堂鼓的意思？」

听了尤莉丝这番话，克劳蒂雅苦笑着耸耸肩。

「束手无策是真的喔。老实说，不论怎么盘算，都想不到能赢过兰斯洛特的作战。不过呢……也只能硬着头皮上场啰。」

从椅子站起身的克劳蒂雅如此说着，同时视线望向绫斗。尤莉丝与纱夜也跟着看过去。

绫斗默默承受众人的坚强意志，然后用力点点头。

「我也抱持同样的心情。不论对手多强，我们非赢不可。不只为了队伍，也为了我自己。」

斩钉截铁宣告。

「既然如此决定，应该早点回宿舍休息啰。明天的决赛是中午，不知道能恢複多少星辰力呢……」

前几天与夜吹一族的战斗后，连续战斗下消耗最剧烈的，是身为《魔女》的尤莉丝。而且尤莉丝的煌式远距引导武装在準决赛中受损严重，只剩三支还能正常运作。当然有预备的武装，但由于煌式远距引导武装比一般煌式武装需要更细微的调整，似乎很难赶上决赛。

纱夜的煌式武装原本也要熬夜维修，但似乎可以拜託落星工学研究会。纱夜难得委託他人处理自己的煌式武装，一问之下才知道「有可靠的晚辈」。

「那么我安排车子送大家吧，稍等一下。」

克劳蒂雅说着掏出手机，这时绫斗轻轻举起手来。

「噢，抱歉。等一下我一个人回去，有个人想见见面。」

「想见面？这种时候？」

「……嗯。应该说，这种时候才方便见面。」

表情恍然大悟的纱夜，拉了拉表情讶异的尤莉丝的袖子。

「……尤莉丝，这里是治疗院。」

「咦！对了，你的姊姊……」

尤莉丝似乎也察觉到，一脸歉疚地压低视线。

「嗯，想探望一下姊姊。」

「帮我向遥姊问好，绫斗……其实我很想亲自去探望。」

结果纱夜兴緻索然地嘟起嘴。

青梅竹马的纱夜想见遥姊一面，确实是真心话。

实际上纱夜也向阳院长申请好几次，但听说那处特别区域没有许可，禁止相关人物以外进入，对非亲属的纱夜似乎十分严格。

「都已经亲如家人了，不就和亲人一样吗？为什么不能视为亲人呢。」

「……呃，这样真的有难度吧。」

尤莉丝冷静地吐槽，但纱夜依旧气呼呼。

「不过我也想见绫斗的姊姊一面呢，肯定是相当优秀的人呢。」

克劳蒂雅也面露温柔微笑，同时开口。

「……没什么，应该很快就能见面了吧。」

这时，手扠在胸前的尤莉丝以单眼看向绫斗，同时轻轻一笑。

「咦？」

「这次你的胜利愿望不是让姊姊清醒吗？所以只要再赢一场就好啦。这么一来就能离开这座治疗院，我们也随时可以向姊姊打招呼了……不对吗？」

尤莉丝的这番话显得有些难为情，但却深深触动心弦。

「……不，没有错。没错，你说得对。」

再赢一场。

只要在下一场决赛中获胜，就能见到清醒的遥姊了。

「原来如此，尤莉丝偶尔也会说出好话呢。」

「嗯，真是佩服。」

「……『偶尔』是什么意思啊，纱夜。」

没理会半眯着眼互瞪的尤莉丝与纱夜，绫斗苦笑着说。

「那么各位，明天见啰。」

「嗯，绫斗。那么你要回去的时候就联络我吧，我帮你安排其他的车。」

「谢谢你，克劳蒂雅。」

感谢克劳蒂雅关心的同时，绫斗温柔摸了摸绮凛的头，然后离开病房。

****

「哼哼～哼……」

双子厅的最顶楼，席尔薇雅哼着歌，走在通道上。

——好久没有这么痛快了。

当然是因为绫斗的恩菲尔德队顺利晋级决赛，但并非单纯自己心仪的对象活跃而已。不，这当然也是原因之一，但他们前一天才受到统合企业财团的阴谋摆布，最后从千惊万险的绝境中脱困。

在Asterisk，与统合企业财团为敌——亦即与整个世界为敌——还能全身而退的有如凤毛麟角。对于只能受财团摆布，当成消耗品的Asterisk学生而言，绫斗等人立下了可以向财团报一箭之仇的典範，因此席尔薇雅十分感激。

而且进一步晋级《星武祭》的决赛，除了痛快以外想不到其他形容词。

「……不过绫斗真是帅气呢。」

虽然準决赛十分激烈，绫斗也始终受到《霸军星君》的压制，不过这就叫情人眼里出西施吧。

击败《霸军星君》的刀藤绮凛似乎受了重伤，虽然让人担心。不过根据刚才大会的宣布，似乎没有生命危险，可是明天决赛出场相当不乐观。

少了一名队员，要打赢兰斯洛特队肯定相当困难。但还是期待熬过绝境至今的绫斗等人能够度过最后的难关。

（明天一定要去帮他加油……！）

想着想着，来到理事长办公室门前的席尔薇雅，原本和缓的表情紧绷后，才敲了敲门。

「佩多拉小姐，我进来啰？」

门随即无声无息开启，迎接席尔薇雅进入。

「——应该先恭喜你吧。」

席尔薇雅一进入办公室，便传来佩多拉的声音。

「……怎么突然这么说？」

一如往常冷静过头的冰冷语气，几乎听不出任何情感。

背对Asterisk的夜景，站在窗边的佩多拉，隔着帽檐盯着席尔薇雅瞧，同时继续说。

「你心仪的天雾绫斗，他的队伍晋级《狮鹫星武祭》的决赛了。」

「噢，原来是那件事啊。」

席尔薇雅好不容易绷紧的表情，再度露出笑容放鬆。

「然后呢？总不会为了这件事特地找我来吧？」

手扠腰的席尔薇雅质问，佩多拉随即默默开启空间视窗，丢了过来。

「这是？」

画面显示几名葵恩薇儿的学生容貌。

「她们都是遥光星的成员……不，正确来说是『曾经是』。」

听到佩多拉这句话，席尔薇雅迅速绷紧表情。

「……这是什么意思？」

「其实我也独自调查过——关于金枝篇同盟的事情。这就是她们之前的任务。」

「我头一次听说呢？」

提到金枝篇同盟，是可能与乌丝拉有某些关係的神秘组织。虽然没有确切证据，不过根据佩多拉的说法，席尔薇雅深人行动的时期——具体来说，是着手调查某件纯星煌式武装时，这个名字似乎引起了葵恩薇儿情报网的注意。

如此一来，就不能说毫无关係。

当然，对方也是席尔薇雅欲寻找而不得其门的人。毕竟只知道名字，根本无从出手。

佩多拉曾针对这一点展开调查。

「其实我没有义务向你报告吧？」

「你……！」

这句回答实在太过冷淡，席尔薇雅一瞬间怒从心来，但立刻恢複冷静。如果是平常的席尔薇雅，这点事情根本不放在心上，唯有与乌丝拉有关的事情另当别论。

佩多拉当然十分了解这一点。

换句话说，佩多拉存心挑衅席尔薇雅。

「……嗯，看来你已经冷静到可以告诉你的程度了。」

「事到如今可以不要再测试人了吗？」

而且关于这件事，对席尔薇雅而言可说似曾相识。

席尔薇雅在顶上竞技场遭遇乌丝拉……至少是曾经叫乌丝拉的人，这件事并未向佩多拉透露。这件事可能与该神秘纯星煌式武装有关。某种意义上算是彼此彼此。

当然，佩多拉某种程度上一直监视席尔薇雅的行动，可能从中洞悉了某些情报。关于这一点，佩多拉的确比较有利。

「这项案件就是这么危险。刚才那几人，到现在都音讯全无。」

「你将这么危险的工作丢给遥光星？」

遥光星的专长是操纵情报，与其他学园的谍报机关相比，较不擅长打斗。如果要正式进行危险调查，只要派遣统合企业财团的实战部队即可——就像前两天的银河一样。

「目前的调查充其量只是我的一己之见。如果要动用比遥光星更高阶的单位，需要最高经营干部会议的许可。只是我承认，当初判断有点太天真了。」

佩多拉的语气始终平淡。

「不过她们还是帮忙掌握到一项情报。看来金枝篇同盟这个组织与《处刑刀》有关。」

「……《处刑刀》？」

「曾经是《蚀武祭》专任参赛者的男子。」

「什么！」

席尔薇雅惊讶地睁大眼睛，瞪向佩多拉打量。

「……这是吹什么风嗰？你居然会主动告诉我《蚀武祭》的事情？」

席尔薇雅与佩多拉——也就是统合企业财团W＆W，彼此缔结了某种契约。席尔薇雅的目的当然是找到乌丝拉，W&W会监视她的行动，但不会干涉。不多作置喙的同时，也代表不会提供任何帮助。取而代之，葵恩薇儿最大限度地利用席尔薇雅的歌姬地位——这就是彼此的关係。

虽然席尔薇雅早就察觉到，统合企业财团可能已经掌握《蚀武祭》的某些情报。但当然不会主动问佩多拉，她也不会回答。至少之前一直是这样。