第二章 心形一箭

「是吗……原来如此！若是《狮鹫星武祭》，或许我也有机会触及梦想呢！」

美奈兔眼睛炯炯有神，紧紧握住拳头。

「你该不会从来没想过这些吧？」

「因、因为……我一直都在训练，所以没什么朋友……」

看到可罗爱一脸不置可否，美奈兔噘起嘴。

「总之，团体战的好处不只可以弥补你的缺点。在《狮鹫星武祭》当中，只要破坏对长的校徽，即使留下其他队员不理都算胜利。换句话说，即使综合力量与个人力量趋于劣势，还是有可能靠战略扭转结果。」

说到这里，可罗爱忽然吁了一口气。

「──可是，终究只是可能性而已。这依然是一条困难的道路。」

「咦？这是怎么回事？」

美奈兔露出不解的表情，可罗爱随即略为夸张地耸了耸肩。

「美奈兔，你有任何伙伴的候选人吗？」

「啊……」

没错，《狮鹫星武祭》是团体战。

意思是说，在上场比赛之前，如果不凑齐队员，连起跑线都无法抵达。

「而且如同我刚才所说，普通的朋友可不行。必须能弥补你的弱点，否则没有意义。而且──就算真的有这种人好了，对方真的会和你组队吗？」

「这、这个……」

「就学期间，能参加《星武祭》的机会只有三次。如果和你组队没有好处的话，除非特立独行的怪人，否则应该没有人会点头吧。」

可罗爱说得没错。

要在《狮鹫星武祭》当中获胜，需要强大的伙伴。但这种人根本没必要特地选择美奈兔，其他选项应该更多。

「……如果只是问一下，应该不要紧吧？」

这句话听得可罗爱挑了挑眉头。

「你真的积极到无可救药呢。」

「因为被拒绝之前，要是放弃的话不是很可惜吗。就算明知不行，也得先积极出击啊。」

美奈兔的这番话中，充满不可动摇的坚强信念。

「看你的模样，似乎心里已经有人选呢了。」

「嗯，有个人我希望无论如何都能成为伙伴。」

「嗯，究竟是谁呢──」

可罗爱不经意地回答，但可能察觉到美奈兔炯炯有神的视线望向自己，才猛然睁大眼睛。

「等一下……该不会？」

「嗯！我希望可罗爱你成为我的伙伴！」

说着，美奈兔握住可罗爱的双手。

「我、我可不行喔！」

但可罗爱难得露出慌张的态度，甩开了美奈兔。

「唔，果然拒绝吗？」

这句话让美奈兔垂头丧气，但她依然不放弃，立刻凑过身子。

「可是可是，如果和可罗爱同一队，或许真的有机会晋级呢！当然啦，像可罗爱这么厉害，怎么会和我组队呢……」

「不是的。我不是这个意思，而是刚好相反。」

说到这里，可罗爱缓缓摇了摇头。

「咦……？」

「我擅长处理资料、分析与战术构思，却几乎没有战斗能力。当然我也是《星脉世代》，还能足以保护自己，但正常对战的话，可能连美奈兔都赢不了吧。」

「原来如此……」

这番意外的话听得美奈兔眨了眨眼睛。

「就算我加入队伍也只会拖累大家，所以──」

「不，我还是希望可罗爱加入队伍！因为我能赢过拜欧蕾特，都是多亏可罗爱啊！」

「你没在听我说话吗？挑选队友的条件是──」

可罗爱略为──真的是略为，不悦地皱起眉头。

「──能弥补我弱点的人，对吧？那么就是可罗爱了啊。因为我最大的弱点，就是不像可罗爱一样能用头脑战斗嘛。」

「……真亏你这么诚实呢。」

或许美奈兔想坦诚表达自己的心情，但听得可罗爱无可奈何地露出苦笑。

「哎……我知道了。」

「咦，那么──！」

「不，我还是没办法加入你的队伍。不过取而代之。我会帮你寻找队友，这样如何？」

「欸……」

美奈兔无论如何都希望可罗奈加入，发出不满的声音。

「是吗，那就算了。」

说完，可罗爱转过身，眼看就要快步离去。

「哇──！等、等一下啦！」

吓得美奈兔急忙喊住她。

「我已经完全还了你人情，对不对？」

可罗爱这番话完全正确。

追根究柢，可罗爱这次会帮助美奈兔，是因为美奈兔帮助了被拜欧蕾特纠缠的自己。提供美奈兔建议已经还清了这个人情，可罗爱当然没有义务入队。光是肯帮忙寻找队友，就已经是佛心来的了。

「唔咕……我、我知道了……那就，拜託你帮忙了！」

美奈兔一脸惋惜，但还是无可奈何地深深低头致意。

「好吧，既然骑虎难下，我就帮你这个忙吧。那么在明天之前，我先帮你挑出几名队友候选人，到时候再着手开始。」

＊

在关掉电灯的漆黑房间中，可罗爱围绕在扩大尺寸的空间视窗中。

葵恩薇儿女学园，学生宿舍的寝室内。这间原本是双人房，不过同寝的室友目前休学──因此变成一人独房。除了原有的书桌与床铺以外几乎没有其他东西，可罗爱的私人物品顶多只有现在使用的电脑。当然严格来说，这台电脑也是学校发的，不是可罗爱的私人物品。

进一步而言，连可罗爱自己也是。

「这样就七人了……希望能再多一点。」

可罗爱嘴里嘀咕，同时停下敲着光学键盘的手。

「……我到底在做什么啊。」

说着，露出自嘲的苦笑。

──若宫美奈兔。会答应帮助她，纯粹只是一时兴起。她的确是还算有趣的对象，却并非需要重点观察的人物。

既没有必要帮她这么多，原本也不打算这么做。

可是不知为何，美奈兔充满傻劲，大胆诉说自己梦想的眼神，一直在脑海里萦绕。

可罗爱视线往下，凝视自己的手。

『我希望可罗爱能成为伙伴！』

回想起美奈兔紧紧握住自己的手十分温暖，而且声音耿直专一。

不知不觉中，可罗爱的嘴角露出微笑。

『──可罗爱。』

突然可罗爱的手机响起来电，开启新的空间视窗。

「！」

可罗爱一瞬间绷紧神情，面向漆黑的空间视窗。

『定时联络的时间到了，怎么回事？』

「……不好意思，一点私事。」

声音通讯的空间视窗响起冷静沉稳的声音，可罗爱老实地回答。

『哦，真是难得呢。』

确认时间，定时联络的时间是五分钟前。忘记时间的确是明显的过失。

可罗爱做好被骂的心理準备，但是声音的主人似乎反而感到有趣。

『你的确很有能力，但有点太呆板了。这时候我也不会要求你融入校园，但太过踽踽独行也不好。』

「……是的。」

这一点可罗爱经常被念。

『有时间涉足私事领域，某种意义上颇值得高兴。当然，只要不妨碍你的工作範围。』

「…………」

可罗爱默默无言了一段时间后，空间视窗的另一侧传来轻微的叹气声。

『算了，无妨──有新的工作。』

「是急事吗？」

『不，没有明确的期限，与现在的工作一同处理即可。详细内容我已经寄给你了，有问题再联络。』

「了解。」

可罗爱回答后，空间视窗跟着消失。

目睹视窗消失后，可罗爱缓缓闭上眼睛，将体重倚靠在椅背上。

＊

──隔天午休。

「哦，真了不起，真的刊出来了呢。」

美奈兔一如往常，在餐厅的阳台席位上与雀儿喜共进午餐。雀儿喜草草吃着午餐，视线望向空间视窗。是传媒社今天早上发布的校内新闻。

上头以斗大标题报导美奈兔击败拜欧蕾特的消息，似乎还附有简短的访谈。同时虽然没有佔据整个版面，但自己比着V字手势的模样随着报导传遍校内，想着还是让人害羞。

「『连败的若宫美奈兔同学迎战《崩弹魔女》戏剧化逆转胜！奇蹟般从濒临五十连败晋陞排名内！』是吗……」

「欸嘿嘿……」

听雀儿喜念出报导，美奈兔一脸笑容抓了抓头。

「所以怎样？有什么感想吗？」

「唔～美奈兔的照片拍起来真好看，好羡慕喔。」

「这种感想！？」

「哈哈哈，开玩笑的。」

看到美奈兔失望地垂头丧气，雀儿喜露出恶作剧的笑容竖起拇指。

「恭喜你，美奈兔，真是厉害呢。」

「谢谢～！」

两人握着彼此的手，开心地嘻嘻哈哈。

「不过啊，这篇採访，怎么……叫做可罗爱同学吧？怎么完全没有提到她呢？」

「唤，嗯，可罗爱不喜欢太过张扬，因此要我别说出去……」

「嗯～真是谦虚呢。」

说到这里，雀儿喜才终于向午餐托盘伸手。

将法国麵包撕成小块塞进嘴里，手撑着脸。

「所以说，下次要参加《狮鹫星武祭》吗？」

「嗯，是没错……可是找队友似乎满不容易呢。」

美奈兔今天与昨天和前天一样咬着炒麵麵包，并且趴在桌上。