第五章 《戰札魔女》

「咦……？还需要两名伙伴……就算我加入好了，不是还剩下一人吗？」

苏菲亚一脸不解的表情，环视为作餐桌的众人。

这是雀儿喜打工的咖啡厅『马贡多』。

与苏菲亚决斗后的隔日，美奈兔等人为了说明详情，于是再度与苏菲亚光顾。

「哈哈……果然会有这种误解呢。」

这是继柚阳以来第二次误会了。

「很不巧，这位可罗爱同学不是队友喔。」

美奈兔与柚阳苦笑着说明，苏菲亚听了惊讶地眨眨眼睛。

「那么，可罗爱……芙萝克赫特同学吧？为什么你会帮助她呢？」

「……以一句话形容，就是顺其自然吧。」

「嗯……这倒是无妨。但你依然扮演这支队伍的参谋吧？」

可罗爱的回答十分直白，但苏菲亚对这部分似乎不以为意。可罗爱点头同意后，苏菲亚轻轻吁了一口气。

「──无论如何，我加入你的队伍只有一个条件。就是有没有机会在《狮鹫星武祭》夺冠。有这种可能性吗？」

手扠胸前，苏菲亚视线犀利瞪着美奈兔等人。

「当然，我不会要求你们保证万无一失。但是你之前说的没错，我只能再参加一次《星武祭》。这支队伍有没有值得我押注的价值──」

苏菲亚说到这里的时候。

「来，让您久等了，点特製草莓圣代的客人是哪一位～」

「啊，在这边！是我的喔！」

雀儿喜端来草莓圣代，苏菲亚的表情顿时喜形于色，使劲举起手来。

「……啊！？」

但可能随即发现美奈兔等人的视线，刻意『嗯哼』轻咳一声，再度装出认真的表情。

「总、总之，在我问清楚这一点之前，可不会这么轻易点头答应……！」

即使苏菲亚以严厉的口气说明，眼神依然瞄着手边的圣代。

「这个……学姊？方便的话请先用吧。」

「咦？那、那么，我就不客气了……」

美奈兔战战兢兢开口，苏菲亚随即害羞地面红耳赤，但还是开始享用圣代。

（她果然满可爱的呢……）

好歹也是年长的学姊，这种印象可能不太合适。不过仔细一瞧，坐在一旁的柚阳也露出相同表情看着苏菲亚。

就在气氛不知不觉缓和时，可罗爱开口说。

「我们的战略是组合在单一项目特别出众的伙伴，彼此截长补短，弥补他人的不足。

比方说美奈兔在近距离格斗能力，柚阳在远距离射击能力上，丝毫不比排名上位的学生逊色。」

「的确，若宫美奈兔的技巧相当出色。」

停下以汤匙舀圣代进嘴里的手，苏菲亚点头。

「可是这项战略的风险很高。互相弥补队友的弱点，反过来说只要少了任何一人，队伍战力就会大幅下降。」

「学姊说的没错。即使召集我拟定的最佳队友组合，这支队伍的综合战力也非常不稳定。不过──」

说到这里，可罗爱顿了半晌，然后笔直凝视着苏菲亚的眼神。

「纯论可能性的话，我认为不是没机会赢得冠军。」

「……意思是，连现在二连霸《狮鹫星武祭》的嘉莱多瓦思银翼骑士团都有机会击败吗？这么一来，胜利的机率有多少？」

「以我拟定的最强队伍在万全状态下决斗……大概有0.5％的机率吧。」

「什么～？」

机率低到美奈兔忍不住惊呼，但苏菲亚的感想似乎完全相反。

「原来如此，能有这样的机率就不错了。」

说着，一脸苦笑地耸耸肩。

「至少比我击败奥菲莉亚‧兰朵露芬的机率高多了。」

奥菲莉亚目前二连霸个人战的《王龙星武祭》，号称史上最强的《魔女》。

压倒性的实力，目前一致认为三连霸是囊中之物。

「……这样看来，押注在你的队伍上似乎也不坏呢。」

「唔！所以说……！」

美奈兔兴奋地起身，苏菲亚跟着露出高雅的笑容点点头。

「嗯，那就请多多指教啰──美奈兔同学。」

「太棒啦！也请多多指教啰，苏菲亚学姊！」

这句话让美奈兔开心到要跳起来，柚阳则面露稳重微笑，同时在一旁轻轻拍手。可罗爱始终一副事不关己的表情，但散发出略为鬆口气的感觉。

「啊，那么那么！我马上有一个提议！」

站起身的美奈兔环顾众人，兴奋不已地拍了一下手。

「我希望进一步增进所有队员的情谊……」

＊

当天晚上，女生宿舍。

「──为了加深队伍的合作关係，增进队员情谊的确不能说毫无意义呢。」

一身简素单色睡衣的可罗爱说着，以手扶额深深叹了一口气。

「不过话虽如此，为什么场所非得在我的房间里不可呢？」

声音却难得直截了当地透露焦躁不耐。

「唔～别这么生气嘛，可罗爱。这也没办法啊，目前所有人当中，只有可罗爱目前一人一房啊。」

身穿衬衫与短裤，休閑打扮的美奈兔，盘腿坐在可罗爱的床上同时苦笑。

「也对……这个时间四人聚集在一起，的确会对室友造成困扰呢。」

跟着答腔的柚阳，身穿白底的淡淡抚子（石竹花）花纹浴衣，搭配伊达束带的和服打扮，看起来十分清凉。

端正地跪坐在目前没人使用的另一张床上。

「不过……可罗爱说的确实有理。加深情谊确实是好事，但有必要在晚上召集大家吗？」

一旁，坐得有些坐立难安的苏菲亚，穿着有可爱摺边的睡衣，头戴睡帽。还抱着从自己房间带来的枕头。

「啊，那是以前我听师傅说的喔！师傅也为了与队友加深情谊，举办这种睡衣晚会……师傅说这样最有效果喔！」

「是、是这样说的吗……？」

在美奈兔强力说服下，苏菲亚还是一头雾水，但似乎接受了这个论调。

另一方面，可罗爱还是有些不悦。

「队友的意思是，美奈兔的师傅也曾经就读过Asterisk？」

「咦，我没说过吗？对啊，我师傅也出身自葵恩薇儿，还听说妈妈曾经是队友。」

美奈兔说到这里，柚阳眨了眨眼睛。

「曾经是队友倒是头一次听说呢──可罗爱早就知道吗？」

「……不，我也是第一次得知。」

说着，可罗爱缓缓摇了摇头。

「反正我也不清楚详情。妈妈很少提到当年的事情，师傅的脾气也难以捉摸呢。」

说到这里，美奈兔回想起母亲与恩师。

两人的个性虽然正好相反，但从只字片语能清楚感受到彼此的信赖。

（希望我也能和大家培养出那样的关係……）

就在美奈兔如此心想时──

「实际上，听说比起其他学园，葵恩薇儿的第二代或第三代学生更多呢。美奈兔同学的父亲出身哪里呢？」

苏菲亚不经意地询问。

「啊，爸爸在我很小的时候就过世了……」

美奈兔一脸苦笑，搔了搔脸颊。

「咦……？这、这个，对不起，我……！」

「啊，没关係啦，没关係！别放在心上。」

看到苏菲亚眼泪快夺眶而出，急忙挥挥手不知所措，美奈兔开口安抚。

「……这个，我爸爸以前是太空科学研究开发机构的太空人候选。」

「太空人……？那么美奈兔同学的梦想，该不会也是受到父亲的影响？」

柚阳感到意外地开口，美奈兔跟着点头同意。

「这个国家的太空科学研究开发机构，的确曾经投注心血研究载人航太飞行实验，这在全世界也相当罕见呢。还曾经接受统合企业财团的支援，拟定过载人月球表面调查计画──」

可罗爱平淡说出的，是过去的事情。

同时听到可罗爱这番话，美奈兔的脑海里浮现怀念的记忆。

＊

在晴朗的夜晚，美奈兔的父亲经常带美奈兔出门散步。

两人在空无一物的小岛海岸线上，一同仰望夜空。四周只有拍打的浪花，与踩在沙滩上的声音。

看着灿烂发光的月亮，美奈兔到现在还记得，当初反覆问的问题。

「欸，爸爸。月亮上有兔子是真的吗？」

听到美奈兔天真询问，父亲也总是同样的回答。

「美奈兔觉得有吗？」

「嗯！」

据说美奈兔的名字就是源自于月兔。

所以不可能没有。

「──那么爸爸帮你上上月亮确认吧。」

父亲笑着，同时握紧牵着的手。

「可是月亮不是很远很远吗？」

说到这里，美奈兔朝飘浮在夜空的月亮伸出手来。

硕大明亮，彷佛伸手可及的明月，当然不可能碰触得到。

「正因为很远，才有去的意义啊。」

父亲的口气听起来不像对美奈兔说，而是告诉自己。

「为什么？」

见到美奈兔一头雾水，父亲停下脚步一时间陷入沉思。

美奈兔就是喜欢父亲这种表情。

「唔……大概因为，那是爸爸的梦想吧。」

「梦想？梦想是什么意思？」

「……美奈兔有时候会问很难的问题呢。」

父亲伤脑筋地皱起眉头。

就在美奈兔凝视父亲的脸庞，同时等待回答后，没多久父亲缓缓开口。

「这个呢，所谓的梦想啊──」

「……美奈兔同学？你没事吧？」

听到一脸担忧，窥视自己的苏菲亚声音，美奈兔才回过神来。

「噢，是、是的！我没事！」