「──《狮鹫星武祭》冠军?」
佩多拉的声音带有惊讶,却依然冷淡。看得出护目眼镜深处,露出十分轻视的眼神瞪着美奈兔。
「没错。如果我们夺得冠军,届时可以让可罗爱自由吗?」
美奈兔依然不认输回瞪,结果佩多拉宛如面对听不懂人话的小孩,耸了耸肩。
「哎……简直不可理喻呢。」
「为什么啊!队伍夺冠不是很大的贡献吗……!」
葵恩薇儿女学园的确是Asterisk六学园当中,唯一採取不重视《星武祭》综合成绩的方针。可是也并未瞧不起《星武祭》本身。
对于葵恩薇儿而言,《星武祭》是推销学生的舞台,学生获得的评价最后将回馈给学园。葵恩薇儿在这方面占的比例非其他学园可比。
可是──
「非得要我说出原因才明白吗?就算接受你的条件,对我们依然只有损失与风险。」
佩多拉说得很直接。
「首先客观来看,你们在《狮鹫星武祭》夺冠的可能性微乎其微。这一点你心知肚明吧?」
「唔……是、是的……」
美奈兔也不是不知道,自己队伍的实力无法在这个议题上强辩。
之前迎战桑朵拉的梅尔优队也是,如果对手一开始就以求胜为目标,美奈兔等人能否获胜都是未知数。
「假设你们赢得冠军也就罢了。虽然根据契约,可罗爱即使在《星武祭》夺冠,也没有实现愿望的权利。但在《狮鹫星武祭》夺冠的贡献本身,确实值得让她获得自由。可是这充其量是交换可罗爱的自由,对我们而言顶多损益相抵。」
「这……」
「而且可罗爱光明正大在舞台上战斗,就是暴露自己的能力。这会造成往后可罗爱难以执行我们瑶光星的任务。对我们葵恩薇儿女学园是很大──非常大的损失。」
佩多拉的声音带有接近愤怒的情感。
「知道了没?对我们而言,可罗爱一旦参加《星武祭》,就是确定损失。她的能力非常珍贵,找不到其他人代替。」
「呜……」
面对冷酷的理论壁垒,以及隐藏在佩多拉话语中的魄力,美奈兔后退了一步。
「──意思是说,準备这些损失的担保是最低底限?」
代替美奈兔的柚阳,往前跨出一步开口。
「嗯,没错。如果你们拿得出这笔钱,倒是可以考虑看看。但是──」
说到这里,佩多拉开启空间视窗,开始操作些什么。
「从过去的绩效评价可罗爱的能力,加上在毕业前她能缔造的利益,换算成金额的话……大概就这么多吧。」
「什么……!?」
空间视窗一转,上头显示的数字──才数到并列的第八个零,美奈兔就差点昏倒。这么庞大的金额,就算卖掉美奈兔等人也筹不到。即使贷款半世纪也不太可能。
「太、太过分了……!这种金额不是随便理事长狮子大开口吗……!」
「哎呀,这么不相信我吗。」
妮娜躲在苏菲亚身后同时抗议,听得佩多拉一脸遗憾,护目眼睛深处的眉头一皱。
「唔……虽然不确定详细计算,但我认为这个总额很合理喔。」
结果刚才一直默默旁观事态发展的席尔薇雅,仔细盯着空间视窗同时开口。
「讨、讨厌,你到底在帮谁啊!」
「别这样嘛。」
随口安慰激动争辩的苏菲亚,席尔薇雅同时来到佩多拉面前。
「总算有听得懂人话的人呢,席尔薇雅。」
「嗯──可是佩多拉小姐,你在奇怪之处还是一样特别诚实呢。妮娜妹妹刚才说得没错,这种事情明明随口胡诌都行。」
说到这里,席尔薇雅满意地笑了笑。
「这点金额的话,我也付得起喔?」
「什么!?」
「不会吧!?」
不只美奈兔等人,连佩多拉都发出惊呼。
即使席尔薇雅的确是世界级的巅峰偶像,获得压倒性的人气与评价。但正常来说,刚才的金额绝非个人──更何况是区区学生付得起的。
看来席尔薇雅所处的世界,是美奈兔远远无法想想的领域。
「你这番话……究竟是什么意思,席尔薇雅。」
「当然,并非毫无条件啰。」
说到这里,席尔薇雅凑到一脸愕然的可罗爱耳边嘀咕。
「咦……?」
可罗爱睁大眼睛,望着席尔薇雅茫然张着嘴。
「来,你怎么决定,可罗爱?决定权在你自己。」
「我、我……」
虽然不知道席尔薇雅告诉她什么,但可罗爱的表情浮现前所未见的困惑。
既然席尔薇雅只告诉可罗爱,代表没有美奈兔等人插手的余地。这么一来,就只能选择相信她。
「可罗爱……!」
正因如此,美奈兔紧紧握住可罗爱的手。
「美奈兔……」
在美奈兔的眼中,可罗爱的眼神明显带有犹豫。
「没什么好犹豫的吧?只要问自己,究竟多么想和美奈兔妹妹她们在一起就行了。」
席尔薇雅以劝说的语气,露出柔和的微笑。
「如果我提出的条件不对等,你也可以拒绝。只不过……若你一直害怕跨出这一步,到头来肯定只有后悔喔?」
「!」
彷佛内心被看透,可罗爱发出不成声的惊呼,回望席尔薇雅。然后视线缓缓转向美奈兔,以及柚阳、苏菲亚与妮娜──最后停留在佩多拉身上。
「…………」
面对佩多拉无言的压力,可罗爱一瞬间差点闭起眼睛,但最后还是下定决心,紧握美奈兔的手。
「……不好意思,理事长。我……我无论如何都想和她们一起在《狮鹫星武祭》奋战。」
即使声音有些颤抖,还是说得坚决果断。
「……是吗。」
带着叹气声,佩多拉简短回答。
「那么与我的交涉就算顺利成立吧?」
相较之下,席尔薇雅表情开朗,朝可罗爱伸出手来。
可罗爱牵起她的手,同时微微点头。
「嗯,虽然不知道你有什么打算,但我接受你的提案。」
「OK,那我也帮忙出保证金。佩多拉应该不会反悔自己提出的金额吧?」
「……你究竟在想什么,席尔薇雅。」
「呵呵,我只是以自己的方式为学园着想而已。」
席尔薇雅丝毫不害怕佩多拉隔着护目眼镜瞪向自己的视线,回答得很乾脆。
「只不过形式上与佩多拉小姐不一样。」
「…………」
佩多拉默默与席尔薇雅互瞪了一会儿,不久佩多拉的态度先软化。
「──我知道了,虽然并非本意,但也无可奈何。如果你们达成我提出的另一项条件,我就答应你们。」
「另一项条件……?」
美奈兔紧张地吞了一口口水。
「没错,我要你们赢过露萨卢卡队。」
「露、露萨卢卡……!?」
除了席尔薇雅以外的赫夜队所有人,全都倒抽一口凉气。
连美奈兔都听过她们的名字。她们可是目前葵恩薇儿女学院知名度与人气上,仅次于席尔薇雅的女孩摇滚乐团。更重要的是,她们还是上届《狮鹫星武祭》晋级八强的葵恩薇儿最强队伍。
桑朵拉等人的梅尔优队也曾宣告要击败露萨卢卡,反过来说,代表她们的名气响亮到值得打倒。
「既然夸下海口在《狮鹫星武祭》夺冠,若这点条件都达不到,不等于痴人说梦吗?」
「嗯~也对。如果赢不了那些孩子,要夺冠的确是不可能的。」
席尔薇雅也点点头,同意佩多拉的话。
「所以说你到底站在哪一边啊!」
「哈哈~」
苏菲亚激动呛声,但席尔薇雅还是华丽地打哈哈。
另一方面,美奈兔一句话也不说,窥视可罗爱的表情。
确认可罗爱保持沉默低着头,深呼吸一口气之后回答。
「我知道了……这项交易,我们接受!」
****
──一个星期后,在训练室。
「喝啊──!」
「……太天真了!」
美奈兔从正面挥出一拳,却被苏菲亚的剑轻易拨开。
「看,你太用力了喔。」
剑闪以超乎寻常的速度,扫过美奈兔不小心一脚踩空的脚踝。
「呜哇!」
眼看差一点往前栽倒,美奈兔以旋转身体的诀窍一跳撑住。落地的同时转头朝背后一瞧,却已经不见苏菲亚蹤影。
「可惜,将军啰。」
听到一旁传来的声音,美奈兔这才发现抵住喉咙的剑尖。
「──好,到此为止。」
担任裁判的柚阳宣布后,美奈兔顿时瘫坐在地上。
「呼咿~苏菲亚学姊果然太厉害了啦。」
老实说,与美奈兔至今见过的苏菲亚简直判若两人。
「倒、倒也不至于啦……」
嘴上不坦率的苏菲亚,手持一柄威力调成最弱的剑型煌式武装。这么一来,不论怎么挥动都不会造成对手受伤。
换句话说,连无法伤害他人的苏菲亚,都能发挥接近原本的实力。只不过刻意手下留情的部分实在无法弥补,还是无法使出全力。
「……平常要是也能这样战斗就好了。」
在墙边观战的妮娜嘀咕。
即使美奈兔也同意,偏偏就是办不到才可悲。威力调成最弱的煌式武装,连校徽都无法破坏。若与普通威力的煌式武装硬碰硬,又会输在力量上,在比赛中实在无法使用。
「算了,我的实力怎样姑且不论……美奈兔同学。」
「咦,什、什么事呢?」
面对凑过脸来的苏菲亚,还坐在地上的美奈兔跟着后退。
「精神实在不够集中喔。若是原本的你,应该能更加善战吧。」
「唔──」
正因为对自己精神不集中有自觉,顿时哑口无言。