二章 附靈少女的每一天

Ⅰ

在真央接受委託的第二天午休。与委託人之间的商议及早被安排在了心理辅导室进行。

「什么？你接受那家伙的工作了？发生什么了？」

这是个芙美听说后会做出这种反应的委託。不光真央表显露难色，连芙美也说出那种话，瞳佳难免开始对委託内容感到不安。

「……这个委託有那么麻烦吗？」

「唔……委託本身没有问题啦」

「没错呢」

瞳佳战战兢兢地提问，芙美和真央对给出意见一致的回答。真央认为『灵媒』不过是『道具』，是能够对生者和死者使用的道具。秉持着这堪称『洁癖』的信条，只要是『降灵』，他只在乎时间表排不排得出与是否可行之外，没有挑剔内容的偏好。两人的回答并没有脱离这个範畴。

既然稳妥没有问题，问题就在于人了。真央只说「不宜带有成见，你见面后自己判断」，并未告知详情。因此，对于要来的究竟是怎样的人，瞳佳内心十分不安。但是与她担心的相反，出现在心理谘询室的，是乍看之下感觉没问题的两个女生。

其中一个应该参加了体育社团，晒黑的肌肤看上去十分健康，不过头髮留得有些长，表情举止感觉有点懦弱，是一年级。然后另一个同样穿着一年级的制服，浅棕色短髮，但她的容貌和个头怕会让人把她错当成初中或小学生，似乎是陪同来的朋友。

「————说吧，听说你们不论如何也要找我」

真央对那样的两个人直接开门见山。

这里像保健室，但要更加简约，白色色调也十分柔和，墙壁上造有朴素的新教式祭坛，守护着这片地方。房间中央是平时用于心里辅导的小桌子，真央和瞳佳与两位委託人隔着桌子面对着面。房间角落的书桌旁，这个房间的主人——校心理辅导师空子老师也在，她坐在办公椅子上正看着四个人的情况。略长的波波头，格调稳重的服装，衣服上披着白大褂，胸前挂着一个简约的小十字架，还是那熟悉的身影。然而她平时总挂着圣母般微笑的脸上，现在却是略有些担心的神色。

在这样的状况中，首先是晒黑的女生对真央的提问开口回应

「……我们有事想向守屋君谘询」

「谘询？」

会谈以这样的形式开始了。真央眉头紧锁。少女点点头，但她正要接着说时向同席的瞳佳看去，困扰似地停了下来。

「呃……这个人是？」

「是最近加入结社的新『灵媒』」

真央解答少女的疑问。两名少女向瞳佳看过来。瞳佳承受着已经历多次的目光，颔首示意并做自我介绍

「我是柳瞳佳。从不久前开始给守屋君帮忙」

「这……这样啊……」

少女在困惑中用目光回了个礼，回应道

「我叫，的场。的场……茜」

「小茜是吧，请多关照」

瞳佳友好地展露笑容。但是，名叫茜的女生脸上，困惑之色没有散去。

另一个小个头少女只是看着瞳佳她们，没做自我介绍。接着是几秒种的沉默，但就像是忍受不了这不算长的沉默一般，那个叫茜的女生率先开口了

「那、那个，我知道守屋君拒绝我们的『降灵会』的委託」

她这话说法有些奇怪。瞳佳感到在意，心里开始纳闷，而这个时候，茜接着又像要争辩似地抢着说道

「但是，我们今天想问的不是『降灵会』的委託，不是的」

「……不是？」

真央表现出不可思议。

茜答道

「不是的。我们想谘询。灵异方面的。之前拜託守屋君举行『降灵会』的另一个朋友——从不久前开始，样子很奇怪！」

「！？」

瞳佳向身旁的真央看去。

真央瞥了一眼，短暂地与瞳佳交换视线之后，又默默将目光放回前方，催促茜继续说下去。

「……好的，就先且听你讲讲吧」

Ⅱ

的场茜以前有一次，也仅有一次参加过真央的『降灵会』，是个对所有灵异方面的东西都消极地抱有兴趣的女生。

当时参加的成员，是她小时候在网球培训班上认识并成为朋友，一起考入银铃高中的三个人。一个是茜，一个是一起加入网球社的吉野美南海，还有就是初中是已经不打网球，但上同一所学校而跟她们一直保持朋友关係的另一个少女。

她们三个从幼儿园的时候开始就关係很好，聚在一起，有时也会很起劲地谈论或尝试怪谈、占卜、魔咒一类，但即便这样也跟『降灵会』等真格的超自然事物无缘。这样的她们升上高中后，之所以会对职业人士开办的『降灵会』出手，是因为有个对那种东西强烈渴望的人。

吉野美南海。

就茜所知的来描述。

美南海这个人，是个阴暗的灵异宅。

现实生活中没有哪一件事让她如意，于是她取而代之地痴迷于脱离于现世的故事，目光总是对着下面。包括表面上的目光，也包括她本人的精神层面，都是消极向下。她不论在社团还是校外一直都在打网球，但每个指导过她的人首先都会被她消极向下的部分所惹恼。美南海，曾经就是这样一个少女。

但是，她不可能向上看。

因为她跟茜是一样的，甚至比茜还要糟糕。

美南海的母亲是个极为执着于『我的女儿就要打网球』的人，相比之下茜的父母根本不算什么。说是，那曾是她的梦想。然而，美南海的运动神经之差，无非只有与茜一较最低的水準，强加在身的理想与现实将她牢牢束缚。

家长的期待无法回应。

但名为期待的强迫完全没有放鬆。

即便是这样的状态也决不允许退出的网球，给双方带来的只有焦躁以及对彼此的失望。

如此不顺的她，和茜一样成长为不自信，不起眼的少女。然后另一方面，她很快就选择将灵异世界当做发泄的方式，偷偷地追求并实践灵异的恐怖、魔咒的背德之类的东西，凭着那几分类似于吸毒的紧张感勉强缓和现实世界给她带来的压力，维持住精神的平衡。

美南海不时会说

「……我想看幽灵，想看魔法。什么都行，我就想看不属于这个世界的东西存在的证明」

——能把一直存在于自己周围的那无可撼动的现实，翻个底朝天的什么东西。

对于本性温柔懦弱的她来说，那是爱好，是逃避，同时也或许是竭尽所能的反抗。总之，以高中女生平均水準而言，美南海是个超重度的灵异宅。她懂察言观色，至少会顾虑不给茜她们添麻烦，不过只要一有能让茜她们兴趣的试胆性质的探索、尝试钱仙、魔咒之类的机会，她就不会放过，还会热心地创造机会。

茜她们从小便在一起相处，这段时间里玩灵异游戏的次数，跟其他朋友群相比大概相当多。可就算————就算她那么希望，她还是没亲眼看到过一次幽灵，也不曾实际感受过魔咒有效。

很遗憾，美南海完全没有灵感……儘管，她比任何人都要渴望那种经历。

但美南海升上高中之后，知道了一个人，守屋真央。

茜也在「同级生中有人在当职业占卜师」的传闻中听过他的名字，但美南海还打听到一般人基本不知道的，真央在办『降灵会』的事情。

据说，真的能召唤出灵魂。

据说，以前从未看到过灵魂的人，也能在那个『降灵会』上看到什么。

美南海不是那种为了自己，更遑论为了兴趣而强求别人的人。但是，唯独那个时候不一样。她事先积极向各种人打听情报，然后直接去找到从未说过话而且不同班的男生——真央。她听真央说，『降灵会』好像最好要至少三个人参加，然后她真就以下跪磕头的气势拜託茜她们一起参加。

然后，在美南海望眼欲穿的『降灵会』上。

茜，美南海，看到了只能称作是灵异现象的东西。

在那气氛令人窒息，被提灯照成红色的黑暗中，好几个人穿着鞋发出的脚步声在她们周围来来回回。然后，脚步声在她们身后停下来，她们转过头去看到————犹如渗透一般消失在空无一物的墙壁中的，那些黑影一般的半透明人影。

那场『降灵会』随后便因故中止。

可『降灵会』结束后美南海所表现出的强烈兴奋，就连与她相处那么久的茜都未曾见过。

话虽如此，通常而言，那样的表现应该也不是什么大不了的事。但是，那个阴沉得都让人看着受不了，极力压抑着自己的美南海，竟将那股阴沉劲忘得一乾二净，以兴奋无比的表情对茜说了句话。

那句话，茜记得莫名清楚。

「幽灵果然是存在的啊！既然这样……」

「怎样？」

此时，美南海像是突然想起什么似地欲言又止，「既然如此」的后面準备说什么，不得而知。

不过总之，茜知道儘管美南海之后表面上恢複到平常一样，但她又向真央申请了一次『降灵会』，而且真央以上次『降灵会』出现问题为由拒绝了她。

美南海还是不肯放弃，拜託了不少人帮忙，想让真央再办一次『降灵会』。以前，美南海几乎没对什么东西表现出如此的执着。就在茜心里替她担心的时候，一天，美南海突然说出奇怪的话。

「我发现了。我也能够，一个人也能够搞『降灵会』的方法」

「咦？」

此前一天网球社练习比赛的情况相当糟糕，顾问老师的知道变得更加严厉，再加上当前正好是休息日的前一天，估计认为不会影响到上课所以被进行了强度特别高的提高训练。事情就发生在那一天，正好就在拖着疲劳感已彻底渗进骨髓的沉重身体回家的路上。天色已经彻底黑下来，在这种情况下美南海冷不丁地说出那种话，茜自然很为难。

由于练习比赛的结果特别不理想而完全看不出干劲，美南海被特别要求一直跑步，跑得她刚才还四体伏地喘个不停，因此脸色很差。可她竟笑着说出那种话来。

茜也察觉到，从参加真央的『降灵会』之后，美南海就对『降灵』入了魔。儘管茜的确有感到不安，但担心的不是那个方面，再加上她自己也很疲劳，所以她当时思考停摆，都没来得及感到吃惊。

「是、是吗……」

「嗯」

话题到这里就断了。

疲劳加上话出乎意料让茜的脑子转不过来，口齿不清地作出了回应。美南海也是，儘管毫无血色的脸上挂着有些阴森的微笑，但没有再说更多。

在那之后，两人一直没有开口，慢吞吞地走了一阵子，在家附近便道了别。

「再见」

临别之际，美南海说道

「……那个，我準备明天就办」

「欸？办什么？」

「『降灵会』」

茜一时间什么也说不出来。

「……」

「要不要一起来？」

「咦」

「如果成功了，就能证明幽灵果然是存在的。就可以相信，死了还有死后的世界，对吧？」

茜在半獃滞的状态听了美南海说的话，那说话的方式令她不寒而慄，连忙开口

「等、等一下啊。那种东西，还是别搞了啦」

「为什么？」

「我还想问你为什么呢。证明了有死后的世界之后会怎样？你準备做什么？我很害怕啊！」

「…………」

美南海沉默不语。实际上，两人之间在那之后便几乎没了话题。虽然没对美南海说过，茜其实对『降灵会』上发生的现象感到恐惧，当时正处于对灵异方面的东西非常抗拒的状态。

她虽然对反倒痴迷进去的美南海感到担心，但又不希望被重提那些事而一直躲着美南海。她不曾想，那竟然会演变成现在这种情况。

「……是吗，抱歉了」

美南海低下头，道了歉。

就这样，两人走向各自回家的方向。

美南海之后再也没谈『降灵会』的事情，但这并不表示她变正常了，相反，这确是美南海身上所发生的决定性异常的开端。

那天夜里。

美南海家里来了救护车。

茜无意从家长的对话中听到，美南海当晚陷入昏迷，被救护车送走。茜虽然很吃惊，但不能去探望，也不知道具体情况，在担心中度过了周末。可是一到星期一，美南海就像根本没住过院一样，健健康康地上学来了，而且还完全换了个人。

在早晨碰面的时候，就已经有什么不对了。那不是外表方面。美南海的外表跟之前完全相同，但给人的感觉变得截然不同。

「早上好！」

「……！？」

在最开始碰面的时候，茜便开始怀疑自己的眼睛。

美南海的表情、举止、发声方式乃至说话方式都跟以前不一样。尤其是以前那总是朝下看的眼睛抬起来了，那脸庞就像洒满阳光一般明亮。

「咦，怎、怎么了？还有，你没事吧？」

「？什么怎么？」

「你住院了吧！？另外……」

「啊，你说那个？没事没事，什么也没有啦」

「……！？」

茜跟美南海做了这么久的朋友，从未见过美南海的表情如此时这般阳光，毫无阴暗，毫无忧愁。目睹此景的茜突然强烈地感觉到，自己的朋友还是朋友，只留下外壳与些许残渣，其余一切一切全都换成了别的东西。

「发生什么事了！？」

「欸？什么也没有啊」

「什么意思……你很怪啊，美南海。你真的很奇怪……」

「哪里怪？」