第1話 無線LAN與開學典禮

同班同学宇留野麻未迷上了某款网路游戏。这项情报，在期中考结束的六月上旬开始四处流传，而且一转眼便传遍了整个学年的所有班级。

一年C班的宇留野麻未是全学年最可爱的女生。这是男生们的共同认知，而且也无人对此提出异议。微带茶色的头髮长度及肩，根据某个吃饱太閑的家伙的调查结果，她每天更换一种的髮夹种类共有二十三种。黑白分明的大眼睛，略薄的嘴唇，虽然是回家社，但是运动神经相当优秀，上体育课时也是最为活泼好动的女生。

个性开朗，和男生也很有话聊。但是行为举止完全没有任何刻意献媚的成分，也从来不曾让其他女孩看不顺眼。简单来说就是个过分完美的女生。

知道这样的麻未沉迷网路游戏，相信一定有不少人感到惊讶吧。虽说是刻板印象，但是网路游戏感觉是比较阴沉的人才会去玩的。每次电视上播出介绍家里蹲的特别节目时，一定会出现网路的蹤影，毫无例外。为了网路游戏而休学或辞掉工作，清醒的时候几乎都在玩游戏。当然这样的人只佔了一小部分，但这一小部分被电视媒体拿来大肆报导，总会让人抹不去对网路游戏的坏印象。如果不是麻未自己说出来的话，一般人大概完全不会把麻未和网路游戏联想在一起。

总而言之，现在既然知道麻未是个网游玩家，班上——不对，全学年的男生们都开始动起来了。只要开始和麻未玩一样的游戏，就可以拥有和麻未共通的话题，藉此增加交集。而且这是网路游戏，若是运气够好，在游戏里和麻未共同行动也不无可能。

真是的，男人永远都是如此肤浅。

而初岛理央也同样是肤浅男人之中的一人。

「妈，我有事想拜託你。」

看着母亲的背影，理央尽己所能地发出认真的声音。

「什么？如果想要弟弟的话，没办法喔。我是还好，但你爸爸已经不行了啊。」

「不要说这种现实到血淋淋的话啦！」

应该说自己已经有个妹妹了，不需要再多一个弟妹。

「那你要问什么？」

「我想要一台自己专用的计算机。」

「如果想看『那种东西』的话，不是有爸爸的随身播放器吗？用那个就好啦。」

「不是啦！」

「而且我也知道爸爸的收藏放在哪里，你就偷偷地借去看吧。虽然大多是女老师主题，不过就不要太奢求了。」

爸实在令人怜悯，不过等等还是问一下收藏地点在哪里吧。这么说来，妈在结婚之前一直都是国中老师。就某方面来说的确可以理解。就某方面来说爸实在太强了。

「不是啦，妈。是因为现在有个很流行的游戏，我想要玩那个。」

理央对着淡然地做菜的母亲诚恳说明。

「游戏？要用计算机玩吗？」

「对。是网路游戏。因为班上同学大家都在玩……」

自己也知道「因为朋友都在玩」这种理由实在像小学生一样，但实际上，班上大部分的男生真的都在玩，自己有时实在跟不上他们的话题。

「既然是游戏，就应该用自己的零用钱买吧？像凛子不就自己存钱买了计算机吗？」

这么一说实在让人难堪。小两岁的妹妹已经靠着一点一滴存起零用钱和压岁钱，买了自己专用的计算机。至于理央，则是国中毕业后的春假，为了和朋友一起玩而几乎没有半点存款了。

「所以就是那个嘛，等我出人头地之后再还……」

「我是不觉得你有办法出人头地啦～～」

「对自己的儿子说这种话好吗？」

「再说，出人头地的定义实在很难说吧。如果是自营业，就必须事先决定要在哪一个经营项目出人头地才行呢。」

「这种事情不需要那么讲究啦！」

可恶。如果没办法说服妈，就算去拜託爸，结果也不会改变。因为家里的金钱运用大权掌握在妈手上。

「那我可以在暑假期间打工吗？」

如果要用自己的钱买，只有这个方法了。若要用零用钱买，可能得存个好几年。幸好学校并没有禁止打工。

「可以呀。应该说我一直在等你自己说出口呢。反正你也没有参加社团活动，就趁空间时间稍微学习一下社会经验吧。」

「……听起来真像是父母会说的话呢。」

「因为我就是你妈啊。你就适当努力到不至于有『打工也赚得不少啊。既然这样，就算当不上正式员工也没差吧？』的错觉的程度，好好加油吧。」

「又讲这种血淋淋的话！」

「是真的啊，隔两户那家的次男不就是这样吗？明明都快三十岁了。」

「拜託别再说了！」

理央的暑假行程就这样被打工排满了。由于国中时期的朋友在便利商店工作，经过对方的介绍，连理央自己都感到意外地顺利找到工作，开始打工。和朋友一起工作着实令人放心，而且知 道理央开始打工的其他朋友们也会过来闹他，工作期间算是相当开心。然而根据已经拥有计算机的妹妹所说，如果想玩网路游戏，最好还是买性能较优良的计算机比较好。由于性能与价格理所当然是以等比例提升，觉得目前的打工薪资不足以应付的理央，又在便利商店没有排班的空档安排了　电影院的打工。

就这样，理央暑假期间一直在便利商店敲打收款机、在电影院里收取电影票根，最后终于赚到一笔不小的金额。不过，由于发薪日还要等上好一阵子，所以正确来说，理央其实是先向母亲预支了将来可以拿到的薪水。

拜託父亲开车，手里握着辛苦劳动所得来的金钱，在家电量贩店里询问并买下适合玩网路游戏的计算机——这一切是在八月三十一日那天完成。只为了和可爱的女孩培养感情，男人就是有办法努力到这种地步。

虽然比其他同学晚了三个月才加入游戏，但这也无可奈何。连理央自己都想夸奖几乎没有外出游玩，每天努力打工的自己了。

对计算机十分陌生的理央，在安装时吃尽了苦头，不过最后仍是成功启动了新计算机。

「喔喔，动了动了！」

不过只是打开电源他就忍不住自言自语起来。

理央买回来的桌面计算机，主机和屏幕外观都是黑色的。他心中暗想，如果用人类来比喻这台计算机的话，肯定是个有着乌黑秀髮的年长女性。因为它是在八月时来到自己身边，就叫它「叶月小姐」吧（注：日本农曆八月称为叶月）。

现在是晚上八点，还有一点时间。好，马上开始玩吧！听其他已经在玩的同学们说，就算没有在店里购买游戏片，在网路上登录然后下载的方式似乎也行得通。由于每月月费需要一千五百圆，所以理央也按照同学的指示，事先买好了储值式的游戏点数。

「……哎呀？」

没办法开始。更正确来说，应该是连不上网路。毕竟这可是网路游戏，如果连不上网路一切都是空谈。

现在只能询问熟悉计算机的妹妹了。这已经超出了自己的能力範围。

「凛子～～我要进去啰。」

隔壁房间里，妹妹凛子正盯着计算机。

「怎么了？」

身穿睡衣的凛子，将椅子迅速转了过来。平常总是绑成侧边马尾的头髮，也因为刚洗好澡而放了下来。

「我没办法上网。该怎么办才好？」

「没有设定当然不能上网啊。你设定过了吗？」

「设定？现在的计算机不是都已经内建网路了吗？」

「呃，那是什么令人遗憾的发言啊……哥哥，你真的半点那方面的知识都没有呢。有听过无线LAN吗？」

「吾现·蓝？你是说那个台湾歌手吗？歌唱得很棒，而且舞也跳得不错对吧。当初知道他脱离团体单飞的时候，我还吓了一跳呢……」

「好了啦，你可以不必假装自己知道。」

「呜……」

凛子分别伸手指向自己计算机旁边的一个白色不明物体，以及一个黑色不明物体。

「这是数据机，然后这是分享器。嗯～～该怎么解释好呢？数据机就是让我们可以连接到网路，然后分享器就是让多台计算机可以同时上网这样吧。」

「也就是说数据机像插头，而分享器就像延长线的意思？」

「你的理解速度真是快得毫无意义啊。话说回来，你手上的铁鎚是用来干什么的？」

当初只是为了以防万一才拿在手上，看来现在可以派上用场了。

「不是要把分享器接在我的计算机上吗？那么就得在墙壁上开个洞了。」

「……哥哥你啊，真的是打从懂事以来就一直在搞笑呢。」

「多谢夸奖啊。那么，我要打洞了，把床移开。」

「就说是无线了！分享器会释放出……呃……释放出『可以连上网路的电波』，只要让计算机接收到这个电波就行了！」

「可以做到这种事？叶月小姐还真厉害啊。」

「谁啊？」

当理央说出自己为计算机取了名字，凛子的态度与其说是倒弹，其实更像傻眼。总之理央还是从凛子手上借来了设定光碟，叶月小姐也顺利学会了网际网路这项技能。

最后，理央终于得到了专属于自己的计算机，并且开始玩游戏。自己竟然一整个暑假都在打工当中度过，刚入学的时候根本没想过会发生这种事。

「喔，就是这个！」

麻未有参与的那个网路游戏，名字叫做「勇魔战争ONLINE」。把朋友们在教室当中的聊天内容加以整理后，可确定这款游戏才出没多久，玩家也比其他游戏要少得多。不过理央原本就不知道「其他游戏」，所以对于玩家人数一点兴趣也没有。

在一个看似正统奇幻的世界当中，勇者军和魔王军相互征伐。玩家在游戏开始时，必须先选择自己属于哪一方阵营，打倒怪物提升等级，并和己方阵营的同伴一起攻佔敌方领地。玩家之间的战争，就是这个游戏最大的卖点。

理央毫不犹豫地选了勇者军，因为麻未就是勇者军阵营的。他的首要目的是为了培养感情，若选择敌方阵营就毫无意义可言了。角色名字则定为「理欧」。

其实本来应该想一些自己喜欢的名字，不过最后用了和本名类似的名字是有其原因的。由于有许多男生都是为了和麻未交流才开始玩游戏，以至于麻未操纵的角色身旁冒出了一大堆同校同学。聚集起来的全是实际认识的人，于是便出现了「必须使用能让人辨认出本人的名称」这样的潜规则。如果大家都知道谁是谁的话，就不敢有偷跑或背叛等举动。一旦做出这些事，隔天一在学校就会有制裁等着自己。而且更重要的是会被麻未讨厌。这是为了互相牵制而定的规则。由于麻未也接受了这项规则，所以男生们也都各自遵守，使用和本名类似的名字。

决定性别后，接着就是职业了。理央早就决定要选择剑士。既然要冒险，当然还是比较想用剑来战斗。这么说来麻未的职业是什么呢？算了，反正明天就要开始上课，到时候再问就好。

就在画面跳转至选择职业画面时，理央发现了一件不可思议的事情。因为实在太匪夷所思了，他决定打电话询问勇魔战争ONLINE的前辈，同班同学堀田夏树。

「夏树，你有空吗？我开始玩勇魔战争了。」

『真的假的？你终于买到计算机啦。想必一定选了勇者军吧？』

夏树是入学后第一个熟稔起来的朋友，是足球社社员。当初他也为了接近麻未而立刻开始游戏，但是运动性社团的宿命使然，让他总是为了无法频繁登入游戏而长吁短叹。

「嗯，我是选了勇者军没错，可是职业不是自由选择的吗？怎么会出现一大堆问题啊？」

选择职业的画面上，先出现了输入出生年月日和兴趣的栏位，如实输入之后，突然蹦出了一大堆四选一选择题。

『就是这样啊。游戏会根据你的回答随机决定职业。不觉得这种做法相当新颖吗？』

根据夏树所说，之后虽然可以转职，但也有人会不断创造新角色，直到出现自己满意的职业为止。然而若是採用这种做法，这个职业系统就失去意义了，所以理央下定决心不管出现什么职业，自己都不会重新来过，随后开始回答问题。

问题— 你喜欢的拉麵口味是？

①豚骨 ②酱油豚骨 ③盐味豚骨　④豚骨

问题2 如果可以弹钢琴的话？

①弹 　②可能会弹 ③想弹才弹 ④仔细一看才发现是口风琴

问题3 感觉好像知道，但是却写不出来的汉字是？

①寒暄　②妊娠　　　③糨糊　　　④萄蒻

……这些问题到底可以得到什么情报啊？

回答了约二十个几乎毫无意义的问题之后，画面上终于出现了职业名称。

『最适合你的职业是料理人。』

「感觉这个职业好像不会外出冒险啊！」

『呜哇，料理人这职业反而超罕见的啊～～』

电话另一头的夏树开始大笑。夏树似乎也正準备登入游戏，所以他留下一句游戏里见，随后挂断电话。

虽然早已决定不管成为什么职业都不会有怨言，但是料理人也未免太……应该说，这要怎么战斗啊？

接着再为这四头身左右的角色选择髮型、眼睛形状和颜色。理央自认选了和自己相似的模块，但是实际上像不像就不知道了。

这时片头动画开始播放。一大群人二分为两个阵营作战。剑与枪互相交锋，火与水属性的魔法此起彼落。似乎是在呈现勇者军与魔王军的对立。画面再次切换，移到某个村庄。在那站着一名少年。身上穿着以白色为基本色调的厨师服，但是手臂和小腿位置都覆盖着镗甲，看起来像是个风格迥异的战士。画面转黑，出现一行白色的大字「相信你一定能引导勇者军迎向胜利」，片头动画就此黠束。

「感觉不错嘛。」

这么一来，料理人「理欧」便以勇魔战争ONLINE的勇者军成员身分诞生了。如果是以魔王军开始游戏的话，应该可以看到和这略为不同的片头动画吧。

刚开始是在一个小小的村落里听一些简单的说明。理央确认了自己的初期装备，武器是非常符合料理人身分的平底锅。当他心想大概就是这么一回事的时候，又看到了另一样道具「纳兰的骨头」。虽然不知道有什么效果，不过从S到E的稀有度分类来看，它的等级是B级，应该算是还不错的道具吧。这么说来，夏树也有提过一开始会随机取得道具，有时运气好的话，甚至可以拿到非常稀有的东西。

理央决定先不卖掉，保留起来，然后在村庄里面到处游荡。然而他一下子就腻了，随后决定走到村庄外面。游戏果然就该战斗才好玩。反正在起点村庄的周围，肯定只有史莱姆之类的小怪吧。在夏树抵达之前，就先赚点经验值和钱吧。要是HP减少，只要回到村庄回覆就行了。

如同理央所想，村庄外面确实只有一看就知道是小喽啰的小怪，就算用的是平底锅，也能轻鬆获胜。

就在理央开始玩出兴緻来的时候，夏树打了电话过来。

『我就快到了，你在村庄里面吗？』

「没有，我在外面打怪。这里全是些小喽啰啊……啊，有人过来了。好，我去挑战一下聊天这一功能吧。」

这是开始游戏以来第一次和其他玩家聊天。对方的名字是以蓝色文字显示，这就代表同样都是勇者军。从外观上看来应该是男魔法师。如果是魔王军，名字就会是红色的。内心紧张的理央在画面左下角输入了「你好」时，夏树说话了：

『你要小心喔，就算同样都是勇者军，也不见得是同伴。』

夏树这是在说什么啊？既然都是勇者军，就肯定是同伴了呀。

「你好。我今天开始玩这个游戏，请多多指教。」

理央辛苦地输入文字，发出不痛不痒的招呼之后，对方也发出了「你好」的回应。感觉有点开心。这么说来，「请多指教」这句话好像有快捷键设定。理央试着按了一下，结果不小心就发言出去了。

「话说，一开始应该有拿到道具吧？你拿到什么？」

对方实在问得相当自然，所以理央也非常自然地老实回答。

「我拿到『纳兰的骨头』。这东西要用在哪里啊？」

理央暗自期待对方一定会亲切地告诉自己。然而下一秒钟，这个男魔法师却攻击了他。火球直接击中理央，HP应声减少了一半以上。

「喂—为什么啊！」

『怎么了！』

「对方不知道为什么突然攻击我！惨了，这家伙难道不是同伴吗？」

『那人是PK！快逃，理央！』