第2話 外表與內在

这状况简直就跟素子提议举办网聚之后的隔天一模一样。早上，亚梨沙虽不至于没精神。却一直不讲话，不管理央如何丢出新话题，她也像是完全没注意到。理央知道她为什么会这样．亚梨沙也知道理央知道这件事。

官方传来的活动招待通知，既然海涅都收到了，魔王亚里莎当然也会收到，而魔王亚里莎都收到了，那么勇者麻弥肯定也收到了。

这跟当初参加网聚时的烦恼——「因为全是初次见面的人所以很不安」等级完全不同。是要参加现实世界的活动。换句话说就是让麻未知道魔王的真实身分。

依照惯例，两人不能在公交车上讨论勇魔战争的话题。这应该会是放学后的家庭餐厅行程吧。现在没有优惠券，钱包里也有点空虚，不过这也是没办法的事。

「欸，理央同学。可以一起吃午餐吗？」

第四堂课结束，同学们为了方便吃便当，开始把桌子移来移去的时候，麻未突然对理央这么说。最近麻未经常混在勇魔战争的玩家小团体里一起吃饭，所以理央也像平常一样，毫不考虑地回答了「喔」，随手拉了一张桌子过来。

「不是这里，要不要换个地方吃？」

「嗯？」

周围的男生们全都静止不动了。

「宇留野同学，没关係啦，就在这里一起吃……」

夏树催着她坐下，但麻未一边说着「对不起啊」一边抓住理央的手臂。

「这是只有亲卫队才能参加的秘密作战会议。我借用一下理央同学喔。」

麻未半推半拉地把理央带出教室，几乎可以用不由分说四个字来形容。只要说是亲卫队才能参加，夏树就没办法跟过来。不过实际上麻未也没有说谎就是了。

「没有必要选在午餐时间吧？」

「因为我有很多话想说嘛。」

拉着理央不断前进的麻未，最后走进一间门上写着「数据室」的小教室。如同名称所示，这里除了最低限度的桌椅之外，全部都是书架，上面密密麻麻地排着不知用途的文件夹。

「这里不是学生会拿来当成仓库的教室吗？可以随便进来吗？」

「我有和学生会的朋友申请过了。这段时间不会有人使用，可以在这里吃饭没关係，只要别弄髒就好。所以别洒出来了喔。」

「把男生带到没人的教室里，胆子不小嘛。这次可不会像之前在保健室的时候一样了喔？」

「隔壁就是老师办公室。」

「你捡回一条小命呢。」

空间虽小，不过让两个人待在里面倒也绰绰有余。而且没什么灰尘，似乎有定期打扫。进行了一段一定要有的閑聊之后，理央和麻未各自打开便当。

这真的是只有亲卫队才能参加的作战会议，连官网上也没有放出年底那场活动的正式情报。那则讯息似乎是被当成活动预告，只有寄给少数玩家。哎，要是急着宣布「当天会有豪华来宾」可是当天却没有人来的话，那就丢脸丢大了。应该会等到来宾已经确定到某种程度之后才会公开吧。所以这件事情还不能在玩家众多的教室里提起。

「你有连络你爸吗？」

「嗯，昨天打过电话了。他好像已经卯足干劲了呢。」

自从开始玩勇魔战争，自然而然地就会开始注意其他在线游戏的情报。有些就像勇魔战争一样採取月费制，也有些是不定时收费，若要计算数量的话，肯定没完没了。这就代表了在线游戏和社群游戏的市场是多么恐怖的激战区。麻未父亲的公司加入了这场战局，而且勇魔战争的知名度正在渐渐提升，玩家也在增加，所以他们应该是想趁这个时候一口气取胜吧。

他们参加的那场活动，也就是东京电玩嘉年华，好像也会有许多大型企业参展，是非常大规模的游戏相关活动。参展人数每年都在攀升。

「话说，我有一个很在意的地方。」

「什么？」

「为什么要选在圣诞节举办啊？这样不是很怪吗？反正都放寒假了，稍微延后一点应该也没差吧。」

「没关係吧？因为圣诞节有所安排的客层，跟会去参加游戏活动的客层不会重叠嘛。」

「小心你的发言啊！」

虽然自己也觉得搞不好真的是这样。

圣诞节啊。到去年为止还没有什么象样的预定，都是和家人一起度过，不过今年可能会有不一样的意义了呢。

「再说，年底的Big sight还有其他大型活动，所以不能延啦。」

「其他活动？是什么活动？」

「你不知道就算了。」

大概是某个歌手举办年末倒数演唱会吧。

还要再过一阵子，理央才会知道实际上到底举办了什么活动。

学校里到底有多少男生想邀麻未一起度过圣诞节呢？应该会有人鼓起勇气开口邀请吧。一想到对方会被「要去参加电玩嘉年华所以没办法」这个理由拒绝，就觉得非常可怜啊。

「这么说来，让我们当特别来宾，到底想做什么呢？我们又不是偶像明星。至于聚集客人的话题性？根本没有这种东西吧。」

理央一边吃着便当，一边说出心中的疑问。因为不是艺人，酬劳不会太高，而且理央也不打算拿。就花费来说可能相当划算，但终究只是在线游戏的玩家，真的会有人为了看这些人而来吗？

「嗯……现在的话就很难说了喔。因为影片分享网站出现，一般人也能轻鬆上传影片不是吗？也有很多人是从那里闯出名气的。」

对于在八月分买下叶月小姐之前，连无线LAN是什么都不知道的理央来说，实在是非常冲击的话题。有些人会在访客人数众多的影片分享网站上分享自己唱的歌或是游戏的实况录像，因此出现了固定粉丝，还参加各种大型活动。虽然只是普通人，却被当成偶像明星一样对待。

「……这是我完全陌生的世界啊。」

「哎，虽然也有人引起一些糟糕事件就是了。例如对粉丝下手啦，或是在实况转播的时候随便乱来之类的。」

「随便乱来是指？」

「逮捕之类的。」

是最高级的糟糕事件啊。

感觉麻未的知识相当丰富，长时间接触网路后，是不是就会变得越来越清楚这方面的事情了呢？下次来问问凛子吧。

「其他亲卫队有说他们要参加吗？」

「今天晚上上线之后应该就会聊到了吧。之前我不是说想办网聚吗？要是大家都来参加这个活动，就会变成网聚了呢。」

连同帮忙升级在内，御堂丸、哈鲁特和紫乃三个人真的很照顾自己。身为理欧，真的很想跟他们道谢。到时候学生在放寒假，就算住得远一点，应该也会有办法过来，但社会人士该怎么办呢？御堂丸是最危险的一个吧。

「说是特别来宾，不过到底实际上要做什么呢？现在已经来不及锻炼胸肌和腹肌了啊。」

「你想干什么啊！」

「咦？可以不必脱衣服吗？」

「你想怎么做就请便吧！」

看了看手錶，发现时间已经不知不觉过去了。两人赶紧把剩下的便当吃掉。在官方公开消息之前，只要说到活动相关话题，理央就必须像现在这样和麻未独处。只希望不要传出奇怪的谣言就好。因为有些高年级学长也想追麻未，要是苗头转到理央身上的话就麻烦了。因为太受欢迎而莫名其妙遭人攻击的状况，之前已经在麻未和水泽秋乃的争执当中亲身体会过了。

麻未的父亲是勇魔战争的开发负责人，所以和这场活动的关係极为密切。搞不好是预测麻未一定会参加才做出这项企画。只要提出特别来宾的邀请，至少麻未一定会二话不说立刻答应。就算其他玩家无法出席，只要有勇者在场，活动就不可能办不起来，而且更重要的是，麻未比一些名不见经传的艺人更可爱。只要麻未站在会场舞台上，客人的视线就会自然而然地集中在她身上吧。如果男性客人占多数的话，更会是如此。

讲起来好像是在利用麻未一样，不过麻未自己并不这么想，而且一定会当成是孝顺父亲而全力以赴吧。理央当然也会全力协助。

如果事情就这样结束的话，那就太好了。

「不知道亚里莎会不会来？」

「噗呼！」

嘴里的饭差点喷出来。

「怎么了？噎到了吗？要我帮忙搓搓背吗？」

「不……不用，没事。如果要搓的话，希望可以搓其他地方。」

「老师——理央同学强迫我——……」

「等一下！……是因为你突然提到亚梨沙啦。这和她没关係吧。」

啊！麻未反应过来，马上笑着说「不是啦」。

「我说的是魔王。真的会搞混呢。」

因为叛乱髮生时曾经并肩作战，麻未似乎对魔王亚里莎产生了亲近感。而且更早之前也在魔王城内交手过，这应该就是写成「强敌」但念成「朋友」的那个东西吧。

「真複杂……哎，那边应该也有收到讯息，之后就会做出反应了吧。」

理央四两拨千斤地带过。麻未也一边说着「应该吧」一边盖上便当盒。

两人在钟声响起的前一刻回到教室，各自回座。旁边的亚梨沙已经开始準备第五堂课要用的课本，而理央则是承受着其他男生充满敌意的视线。勇魔战争里是距离勇者最近的亲卫队，运动会上也被直接点名一起参加两人三脚，因此有不少男生对于理央和麻未距离太近感到不满。但是理央的粗神经，让他可以把这些不满化为自身优越感。

理央的座位位置可以看到麻未的背影。下午上课时，麻未没有认真听课，而是一直趴在桌上写东西。至于她写了什么，理央在放学后立刻就知道了。

「理央同学，借我一点时间吧。亚梨沙，可以借用他一下吗？」

班会结束后，理央还没喊出「亚梨沙，回家吧」之前，麻未就先提出了租借申请。而且还把点数卡都拿出来了，真是一板一眼啊。

「啊……嗯。」

亚梨沙当然说不出拒绝之语。

「说出『嗯』这种回答，是代表理央同学已经是亚梨沙的东西了？」

「咦？啊，不是的，不是那样……」

亚梨沙立刻就会脸红，所以不只麻未，连绿川也会像这样把理央当成调侃她的理由。不过被当成调侃理由的理央可以了解她们的心情。因为被人调侃时的亚梨沙实在可爱到不行。

「啊哈哈，开玩笑的。不好意思啊，讲这种话调侃你。」

「抱歉，亚梨沙，你今天就先回去吧。」

「嗯……那就明天见了，小理、麻未。」

其实原定计画是在回家路上绕去家庭餐厅听她诉苦，亚梨沙应该也有同样的打算，不过事情变成这样也没办法。可能改成明天，或是回家之后再打电话吧。

因为绝大多数的同学都去参加社团活动了，C班教室里没剩多少人。等宫野老师也走出教室，再硬把留在教室里的柴垣赶出去，如此一来理央和麻未就得以直接交谈而不必更换地点。

至于麻未想说的事情——

「我想了一下，你觉得这个怎么样？」

只见她拿出一张从笔记本上撕下来的纸片。

『我是麻弥，是率领勇者军的勇者。能在这美好的一天，和各位在这个世界见面，我真的觉得非常荣幸。为了让今天成为勇魔战争最值得纪念的日子，我打算全心全意地开心享受。就让今天成为亲卫队和四天王都不会遗憾的一天吧！』

那张看起来被橡皮擦反覆擦拭修改过的纸张，写着这些文字。

「……这是什么？」

「参加活动时的台词。我也有想理央同学的台词，今天就在这里排练一下吧！」

「你也太心急了吧！」

而且这台词实在让人害羞啊。

将情绪莫名亢奋的麻未安抚好之后，理央踏上归途。虽然不是不能理解麻未的兴奋，可是现在连要做什么都不知道，写下登场台词什么的根本没有意义吧。

理央在公交车上拿出手机看了看，亚梨沙还没有任何连络。

「我回来啦。」

理央家是住宅区当中的一间独栋房子，还有一个小小的庭院。附近的住户都有养猫或养狗，不过初岛家因为凛子会过敏，没有养宠物。当初年纪还小，不懂过敏是什么的理央和凛子都曾哀求父母养宠物，不过父母当然不曾点头同意。还记得当初闹起彆扭的凛子硬是跑去有养猫的人家里，结果发生了非常严重的事。

打开家门，眼前出现一双不熟悉的乐福鞋。

「理央～～亚梨沙来了喔～～」

客厅传来母亲的声音。

「打扰了。不好意思，这么突然……」

亚梨沙正和母亲一起喝着茶。两家人全都互相认识，母亲跟亚梨沙也很熟。再说，打从一开始把理央和亚梨沙凑在一起的就是母亲啊。

「理央，你没有陪她一起回家吗？」

「受欢迎的男人，放学之后可是很忙的。」

「噁～～」

「你说了『噁～～』！」

母亲对待亲生儿子的方式实在很过分，不过现在没时间理她，而且这也不是一天两天的事情了，所以理央马上就把亚梨沙带到自己房间。幸好里面并不是非常乱。而凛子好像还没有到家。

「那个，小理……你有收到官方传来的讯息吗？」

让她坐在床上实在不太好意思，所以理央把自己的椅子让给亚梨沙坐，自己则是坐在床上。这么说来，当初麻未来的时候，她是直接自行坐在床上嘛。

亚梨沙才刚开口，就把那个大概困扰了她一整天的话题说了出来。

「收到啦。我想你应该有猜到，麻未中午和放学会找我过去，就是因为那件事。」

「嗯……我想也是。麻未说她要参加吗？」

「马上就说啦。我当然没有拒绝权利。」

亚梨沙低下了头，沉默不语。

活动参加与否并非强制。亚梨沙也不是艺人。选择不出席的理由可说是要多少有多少。

「我这问题可能没什么意义，不过如果不需要考虑麻未的话，你想参加吗？」

她点头。

「站在这么多人面前实在很难为情，可是如果勇魔战争的玩家会因此增加，那就是件令人高兴的事。而且我也玩了这个游戏很久，很想跟游戏製作人员好好道谢。」

认为自己可是付了月费，照理说应该由对方向自己道谢才对的理央，内心可能已经污秽不堪了。

「而且……」亚梨沙接着说道。

「网聚时已经和四天王约好了之后还要再见面，搞不好这次海涅先生就有办法来了……」

「嗯……」