第一章 睽違三十五年的微笑

台版 转自 轻之国度

图源：Jakiro

录入：养老驴

──什么？这到底是怎么回事？

明明是过了立春的二月中旬，却仍刮着刺骨冷风的车站月台。搭上进站电车之后，龙生涌现某种异样感。

仍未脱离冬天支配的现在，每当电车车门开启，乘客总会因为灌进来的寒风而缩起身子。佔据这些人内心的，是「唉，今天也要上班／上学吗」这种早晨特有的倦怠感。所有人都低着头，在阅读报纸、凝视手机画面的同时，轻轻或重重地叹出一口气。平时，这应该是个气氛沉重又黯淡的空间才对。

然而，只有今天一反往常。龙生感觉电车里的氛围莫名不同，尤其是女性阵营。例如那名看似大学生的女孩子，平日总是站在车门旁，一脸獃滞地倚着座位隔板，今天却挺直背脊站着，双眼彷佛还透露出下定某种决心的光辉。

至于坐在一旁座椅上的那名女子──总是穿着一袭灰色套装的她，或许是因为低血压，时常不悦地皱着眉头，粗鲁地拨弄浏海。然而，她今天完全不见这样的忧郁气息。为了将精心打理过的髮型弄得更整齐，女子用小梳子细心将发尾梳开。不知是不是抹上了腮红，平日那张苍白的脸庞，今天看起来气色好多了。

包括这两张熟面孔在内，她们和其他众多女性的共通之处，就是一种情绪高涨的感觉。电车里充斥着让人想要开始哼歌、难掩兴奋的春天气息。

龙生开始思考今天是什么日子。应该不是某个特别的纪念日才对。真要说的话，其实今天还是十三号星期五，是个完全无法和「为女性们带来春天」联想在一起的日子。只要熬过今天，明天就是周末假期，所以她们才会这么兴奋吗？不对，如果真是这样，这些女性应该每逢周五都变得朝气蓬勃才对。那么，到底是为什么？

正当龙生感到不解时，坐在前头的女高中生对话，让他恍然大悟。

「嗳，真奈美，你要在今天送给学长吗？」

「那当然！这可是我熬夜亲手做的呢。优子，你是要送给翔吾对吧？」

「我是这么打算啦，可是……不知道他愿不愿意收下。其实应该要等到明天再送，但我们星期六又不会碰面……」

说着，少女紧紧抱住原本搁在腿上的书包。

「我也亲手做了巧克力──」

这样啊，明天是二月十四日，情人节。因为今年的情人节刚好遇上假日，所以她们打算在前一天，也就是今天一决胜负吗？

虽然程度不如女性，但男性阵营看起来也有点浮躁，或许是因为内心怀抱着自己说不定会收到巧克力的期待吧。

春天降临在部分世人的身上呢。想要鼓励那些女高中生的龙生，试着朝她们露出微笑，但察觉到他的行动的女高中生，却轻轻发出「噫！」的惨叫声。

「讨厌，有个好可怕的人在看着我们！」

「咦？可是他高高瘦瘦的，虽然是个大叔，但还挺……不对，我收回前言！仔细一看，那个人很不妙耶！难不成是混黑社会的……？」

「哇，不可以这样盯着他看啦！快点低头！低头看地板！」

少女们似乎是误会了什么，轻声嚷嚷起来。抱歉，我没有想吓唬你们的意思……这时，电车恰好抵达龙生要下车的车站。他朝女高中生们轻轻点头致意后，迅速走出车厢。

「情人节啊……」

龙生喃喃开口。这么说来，便利商店最近确实推出了各种送礼用的巧克力……不过，龙生认为这是和自己无缘的事。打从出生至今的三十五年以来，他从未收过真心巧克力。

不管立春过去了，或是情人节到来，笼罩龙生的季节永远是冬天。感觉有点悲伤呢。一如「北风」这个姓氏，春天离自己好遥远。

自己的个性应该不算差……龙生是这么认为的。然而，愿意送他巧克力并送上热情告白的女性，至今从来不曾出现过。理由恐怕是因为……

人潮汹涌的车站闸门处，在龙生踏出步伐的下一刻──

──唰……

人潮瞬间往两旁退开，在龙生面前让出一条通路，彷佛他是将红海一分为二的摩西。

「呀啊，不好意思！」

「对不起、对不起！」

「请……请您先走！」

人们接二连三发出胆怯的声音。龙生并没有要胁他们让路，纯粹是因为他独具特色的外貌，让这些人擅自心生畏惧，然后主动让出一条路。

让人害怕的长相，究竟是什么样子呢？要举例的话，就是不像日本人的深邃五官。细长的下颚、尖挺的鼻子──听到这里，可能会给人「什么啊，这是在炫耀吗？」或「这样挺有男人味啊！」的感想吧。

不过，问题在于眼睛。位于龙生凹陷眼窝中的，是一双眼神有如尖刀般锐利的三白眼。两只眼睛的宽度加起来超过六公分，感觉是稍微违反日本刀枪管制法的程度（注1：日本刀枪管制法　依日本现行的刀枪管制法，一般禁止持有刃长五点五公分以上的双刃剑。）。龙生的面容就是如此充满负面印象的魄力。

要说他的长相究竟有多可怕，就连将刚出生的龙生抱起的助产师，都为了是否该说「是个很可爱的宝宝哟～」这种恭维话而犹豫。之后，逐年增加的犀利度，打造出一张在每天早上让路人迴避、浑然天成的恶人脸。此外，龙生也经常被误认为是黑道分子。

为了避免在无意间吓到别人，他试着用浏海遮住双眼，但无论龙生愿不愿意，超过一百八十公分的身高仍然相当引人注目。妹妹时常调侃他：「要是你闭上眼睛，感觉就是个优质型男呢～只看睡脸的话啦～」不过，龙生无法随时维持在睡眠状态。他叹一口气，穿越人潮凈空得很不自然的车站闸门。

从以前就一直是这样。对于不曾有亲人以外的女性对其抱持好感的龙生而言，情人节简直是另一个世界的节庆。

踏出车站后，等着他的是足以令人冻结的寒冷北风。龙生将黑色长版风衣的衣领立起，在寒风中继续前进。途中，他在自动贩卖机买了罐装黑咖啡代替暖暖包，然后赶往公司。

龙生任职于日本颇具知名度的某间日用品生产企业，该企业跨足了化妆品、洗洁精、宠物用品、健康食品等多样化产品。刚进公司的时候，龙生是担任业务员，也创下相当不错的业绩。然而，基于「会让客户心生畏惧」的理由，他某天突然被调职了。顺利签约的那间公司，也在之后捎来「你们推销产品的方式简直像是在恐吓」的客诉。

站在龙生的立场，儘管有些不擅言词，但他仍是怀着一片赤诚向客户推销公司产品；然而看在对方眼里，他似乎只是一头嗜血的野狼。再加上龙生近视很深，所以总会忍不住眯起眼睛看东西，进而让他的眼神看起来更加兇狠。

之后，被调往内勤的龙生，又因为「北风先生太可怕了，让人无法好好工作」这样的内部告发，让他在各部门之间颠沛流离。最后，龙生辗转进入会计部，负责请款方面的工作。比起团队工作，这个部门里的个人作业更多，所以他至今都能在不为任何人造成困扰的状态下，确实完成自己的工作。

打卡过后，来到自己座位上的龙生，先是从抽屉里抽出有杀菌成分的湿纸巾，将萤幕、键盘和滑鼠上的灰尘一一拭去，接着才启动电源。在等待电脑开机的这段期间，他拿起卫生纸，将尚未打开的咖啡罐饮用口仔细擦乾凈才凑近嘴边。

至此的一连串动作，是龙生开始办公前的例行公事。不同于那个兴奋又浮躁的电车空间，一如往常、没有半点变化的一天即将开始。

──这时，稍远处传来人声。

「感谢你平日的照顾。这是一点小心意，请你在休息时间吃吧！」

「啊，谢谢。对喔，明天是情人节呢。」

后方的办公小组发生了疑似带着浮躁气氛的事件，听起来是女性职员在发放人情巧克力。那些女性之后都得这样亲手将巧克力一一送出去吗？还真是辛苦。毕竟没有必须送给每一位同事的规定，到头来，还是由她们自己选择赠送的对象吧？

就在龙生边思考这些事情，边确认业务联络邮件的时候──

「好！接下来去会计部发……噫！」

来到龙生所在的办公小组附近，女性职员们瞬间停下脚步。啊，印象中，她们是去年刚进公司的新人。她们摇摇晃晃地向后退了几步，开始咬耳朵讨论。

「怎么办？北风先生也坐在那里，而且表情看起来好可怕。给他这种东西，会不会惹他生气啊？」

「背影感觉很有型，正面看起来却很悲惨……应该说，他那双充满魄力的眼睛，根本是异次元的产物呀～要是被他缠上也很伤脑筋，我们乾脆略过北风先生吧？」

「这么做不好啦。所有人都送了，唯独没有送他的话，不知道我们之后会有什么下场。」

「对喔！那个人好像差点在公司聚餐时杀了自己的同事耶……听说还是用从某种特殊管道取得的可疑兇器……」

「嘘！说得太大声会被他听到啦。」

其实龙生全都听到了，但他还是带着若无其事的表情继续确认电子邮件。

话说回来，没想到那件事现在还在流传……虽然龙生也记得，但他想杀的并不是同事。不过事到如今，他也不打算多做辩解。因为龙生很明白，这么做完全无济于事。

无论他想说什么，在开口之前，对方都会先注意到他那张吓人的脸孔，然后擅自提高警戒、产生误解。在这种情况下，不管龙生说什么，都只会让对方更害怕甚至哭出来，事态也跟着变得一团混乱。于是，结果便可想而知。过着这样的人生，事到如今，龙生已经连解开误会都嫌麻烦。

更何况，他原本就不多话。虽然在内心很健谈，但龙生其实是个相当不擅言词的男人。他从小就生得这张脸，和人搭话时，对方首先表露的反应便是害怕。因为想避免自己无意间吓到人，龙生试着减少开口的次数，却因此变得愈来愈无法顺利表达自己的意思。最后，只能以冷淡态度和他人对话的龙生，便被周遭认定为「长得很可怕，个性也很冷漠」的男人。

「怎么办？要拜託坐他旁边的人转交吗？」

「这样太明显啦，感觉就是在避着他……唉～北风先生能不能离开座位一下呢……」

「对了！我们趁他去厕所时，把巧克力放在他桌上后，赶快逃跑吧！」

够了，拜託别这样……龙生几乎有种掩住耳朵的冲动，然而──

「就这么决定！那我们晚点再来会计部发吧，先去楼上的业务部怎么样？」

无视他的感受，女性职员随即转换心情，开开心心地一起奔向其他楼层。

话说回来，他去年也曾收到其他女性职员用公司内部邮件送来的巧克力。大大的信封里，放了一颗小小的、孤伶伶的威士忌酒糖巧克力。对方明明是和自己待在相同部门，而且就坐在斜对面的女性……儘管如此，龙生还是收下了，但比起人情巧克力，这更近似于拷问巧克力。他很感谢对方的心意，可是如果送得这么勉强，不如就别送了吧。应该说，龙生不需要这样的东西，这实在太哀伤。

这张脸真的这么可怕吗？

甚至让女性无法当面送出人情巧克力的龙生，忍不住思考这样的问题。除了长相以外，会让他人迴避自己的理由……唔！难道是他在不知不觉中散发出异味？

也是，毕竟已经三十五岁了。虽然龙生认为自己注重清洁到有些过头的程度，但就算这么做也掩盖不了的大叔体味，或许正在污染公司内的空气。

这是何等失态！我的大叔味竟然如此强烈吗……龙生战战兢兢地将脸凑近腋下闻了几下。不行，连嗅觉都因为老化而变得不灵光，自己闻不出来啊！

从明天起，在开始办公前的仪式中，再多加一项「替自己喷上除臭剂」吧。倘若这么做仍行不通，就在早上起床后洗个澡，中午再到公司附近的大众澡堂洗去汗臭味。这样一来，身上恼人的异味想必会消失，明年也能挺起胸膛收下别人亲手送的人情巧克力。

嗯，就这么做！心情焕然一新后，龙生开始专注于工作。他现在正在製作要交给合作厂商的请款单，依照公司内部其他部门的指示，将款项一一填入专用表格里。在埋首工作的同时，上午一下子就过去了。到了午休时间，龙生一如往常前往某间快餐店，一如往常点了今日推荐套餐，再一如往常地吃完套餐，然后返回公司。

回到座位后，他发现办公桌上放着小小的巧克力，或许是刚刚那些女性职员送的。这个……就拿给妹妹吃吧。正当龙生打算将拷问──不对，是人情巧克力收进抽屉里时，突然闻到一股淡淡的花香。

「北风先生，现在方便跟你说话吗？」

听到这个清澈的嗓音，龙生抬起头来，发现手上捧着一叠文件的三春千纱站在眼前。任职于这间公司五年的她，是海外事业部的年轻菁英。根据传闻，她能够以等同于一般人三倍的速度处理工作。不过，与其说是凛然又有气势的女强人，三春反而散发着比较贴近小女人的柔软。

一双水灵大眼、卷翘的睫毛、玫瑰色的柔嫩双颊，以及长度达胸口的褐发。微卷的发尾和不会过于高调的女用衬衫荷叶边相互衬托，让她看起来更显楚楚可怜。

老实说，三春算是个美女。不过，她有比这个更引人注目的特点。

「我想麻烦你按照这些资料製作请款单。」

三春朝龙生露出微笑，将手上文件递给他。

没错，三春不怕龙生。她不害怕就连上司都畏惧几分的那双三白眼。

龙生回以一句「好的」，并慎重地接过那份文件。

请你放心，在製作文件时，敝人总是力求完美，倘若是你的委託，必会投入更多心力完成。除了请款单内容不会出现半点错误以外，列印时更不容许任何一个字糊掉。在公司名称旁边捺印时，也会让印字呈现整齐又漂亮的成果──龙生以带着高昂干劲的热切眼神凝视着三春。

或许是自己的热忱传达出去了吧，原本表情有些不解的三春再次露出笑容。

「如果对内容有任何不明白的地方，请儘管跟我说哟。那么，麻烦你了。」

语毕，三春转身朝自己的办公桌走去。她踩着细跟高跟鞋优雅行走的背影，宛如一幅让人感动到屏息的美丽画作。

龙生翻了翻从三春手中接过来的文件，发现上头贴了许多仔细写着注意事项的便利贴。这是多么贴心啊。三春的委託书总是写得简单易懂，让龙生工作起来也很轻鬆。

──她果然是个很厉害的人呢。

在龙生所待的会计部对面，便是三春隶属的海外事业部。因为近视，龙生只能看见模糊的景象，儘管如此，三春总是熟练完成工作的模样，仍确实映入他眼中。精神抖擞地向上司报告业务内容，温柔地辅助新进后辈，时而透过电话以流畅的英文和客户沟通──这样的三春清亮优美的嗓音，总是能传进龙生耳中。儘管比自己年幼将近十岁，但她真的是个很有能力的人。龙生总是在内心这样敬佩三春。

最重要的是，三春不怕龙生，甚至愿意对他露出微笑。除了家人以外，她是唯一会这么做的人。和三春交流的时候，无论是多么短暂的时光，对龙生而言都是至高无上的幸福时刻。儘管自己已经一把年纪，三春温柔的笑容还是让他坠入情网。

龙生将视线往下，瞥见躺在还没关上的抽屉里的那颗拷问巧克力。就算等同于拷问，要是能从三春手上收到巧克力，将会是多么幸福的一件事呢──他不禁涌现这样的美梦。

然而，这种事情不可能发生。除了工作时间，龙生几乎不会跟三春说上话；即使扯上工作，他们也只会简短交谈一、两句话，就像刚才那样。

光是从远处静静看着她，就足够幸福了吧。

回到现实的龙生关上抽屉，再次处理起手边的工作。他对着电脑，默默将请款的数字一笔、一笔、一笔输入专用表格里，像是机械般平淡地重複相同的动作。

没错，就算春天即将降临也跟他无关。在这样的日子，北风龙生依旧是个默默遂行业务的男人而已。

已经这么晚了吗……龙生停下手上的工作，望向墙上的时钟，发现指针已经来到晚上八点过后的位置。回过神来的他，这才发现会计部的人都已经离开。

持续盯着电脑萤幕好几个小时，眼睛实在有些疲劳了。他眨了几下眼，再依照右、左、上、下的顺序转动眼球。这是能预防视力衰退的眼肌伸展运动。

要是近视继续加深，想不戴眼镜过生活，恐怕就会有困难。这可不成，他无论如何都得阻止这样的事态发生。坚持不仰赖眼镜或隐形眼镜过日子的龙生，为了让眼肌放鬆而抬头望向远处。

或许因为是星期五晚上，这层楼几乎已经没有职员在了。不过──龙生在远处看见了他的女神。待在那里的，应该是三春小姐吧？

他眯起双眼确认。那个散发出比日光灯的光芒更加神圣的光辉的……啊，果然是三春千纱。她正一脸严肃地看着电脑萤幕。从周遭没有其他人的情况看来，那个部门目前应该只剩下她在加班。

这时，电话响起。不是会计部的电话，而是三春所在的办公小组一角──是海外事业部的电话。

不知是否因为忙不过来，三春似乎没有接这通电话的打算。现在已经是下班时间，一般来说，应该不会有人挑这时候打电话过来。然而，电话仍然响个不停。

「需要帮你接电话吗？」

龙生试着稍微起身询问。就算想装作办公室里没人，要在响个不停的电话声中继续办公，恐怕也很吃力。只要自己代替三春接起电话，告诉对方海外事业部的职员都已经下班就行了。龙生原本是这么想的，不过──

「不，没关係。电话一直响很吵吧，不好意思。」

三春露出有些困扰的笑容，将蓬鬆的捲髮拨到耳后，再深呼吸一口气，接起电话。

「含羞草股份有限公司您好，Ah speaking. Yes……ah……could you hold on please？」

喔喔，她突然改说英文了。对喔，因为有时差的关係，海外事业部在这种时间接到电话也不无可能。在远处静静看着三春的龙生，发现她从隔壁办公桌抽出一个资料夹确认，看来对方询问的内容，似乎是其他人负责的案子。

幸好三春接起了电话。这么说有点丢脸，但龙生对英文一窍不通。看着以流利英文持续和对方交谈的三春，龙生再次涌现佩服之情。然而，他同时也担心起来。

像她这么年轻的女孩子，加班到这么晚真的没问题吗？夜路可是很危险……再说，在即将迎接周末，还是情人节前一天的晚上，她留在公司加班没关係吗？三春感觉会安排提前一天的情人节约会，这样不要紧吗？她会不会迟到？对方愿意等她吗？

或许是多管閑事，但这实在让龙生很在意。儘管如此，他也无法代替三春处理工作。虽然同情三春，龙生还是重新回到自己输入数据的作业上。在工作告一段落之后，他关闭电脑的电源，开始收拾办公桌，同时不忘将萤幕、键盘和滑鼠擦拭乾凈，如同早上抵达办公室的时候。

一如往常地踏进公司、一如往常地制式工作、一如往常地结束业务，最后，是一如往常的下班仪式。

将座位打扫完毕后，龙生来到更衣室，披上挂在柜子里的大衣，朝电梯大厅走去。在他经过休息室外头的时候，里头传来男性职员「真的吗？」的惊呼。公司休息室只是用隔板隔开来的空间，没有另外装设大门，所以里面的声音会传到外头。

「所以你才在公司留到这么晚？就为了把这个送给我吗……？」

「是的。如果不会造成困扰的话，还请你收下。从进公司以来，我就一直觉得前辈是个很棒的人……这个……不是人情巧克力，所以……」

从声音听来，应该是送拷问巧克力给龙生的女性职员之一。面对这个因为和中午不同的理由而无助颤抖的嗓音，对方以温柔的语气回应：

「好开心啊，我也觉得你很可爱，所以都有在注意你呢。」

实在无法继续听下去了。忍不住驻足的龙生，在令人胃酸翻搅的甜美空气中，再次踏出脚步。

真心巧克力啊……真是年轻，没想到会在公司里见识到真实的小鹿乱撞事件。对了，早上搭乘同一辆电车的那些年轻女孩，不知道最后有没有顺利送出巧克力？收下那些心意的男性，想必正在享受降临于世的春天气息吧。

好羡慕……不对，一点都不羡慕。龙生不喜欢甜食，就算收到巧克力也没办法吃。或许听起来像在逞强，但这是事实。

啊，儘管如此，每年还是都会收到母亲送的巧克力呢──龙生回想起这件事。

在无法受到情人节眷顾的可怜儿子回到家后，母亲每年都会準备黑巧克力送他。从龙生的孩提时代开始，到他迈入社会之后，一直如此。因为这样的行为让人各方面都感到苦涩，龙生多次拜託母亲不要再这么做，但她仍坚持己见，龙生甚至曾因此觉得母亲很烦人。然而，这样的母亲已因病过世了。

「在你从某个好女孩手上收到真心巧克力之前，这都是妈妈的职责。所以，我绝对不会停止这么做，也不会把这个任务让给别人。」

三年前，因为无谓地爱面子，龙生拒绝了躺在病房床上的母亲递给他的巧克力。当初自己为什么不愿收下那个巧克力呢？为时已晚的懊悔让他心痛不已。