第四章 指引這樣的我

战战兢兢地睁开紧闭的双眼，在确认眼前这片情景的意义后，草平忍不住愕然。

「……这里是哪里？」

他不知何时已然身在明亮的大道上。

张大的嘴合不起来。自己直到刚刚为止应该都还在巷弄里徘徊才是——但是为什么？草平连嘴巴都忘记闭上，双眼不停四处张望。

是陌生的街道。竖立在道路两旁的大楼每栋看起来都很老旧，远比草平家屋龄二十年有余的集合住宅还要更加破旧。如果没有半点灯光，看起来就会如同废墟吧。比肩而立的大楼群，像是一路延伸到这条道路的更加深远之处。而那尽头实在太过遥远，看不清楚。

这里也有人。有各式各样的人。有人在走路、有人站着说悄悄话，也有人一屁股坐在路边开始喝酒。只不过没有半个人像草平那样露出一脸呆样。然而草平觉得他们的样子，跟自己知道的那些城镇的居民略有不同。

草平猛然惊觉转头一看。眼前有一面巨大的墙壁。抬头望去，是一面宛如直达天际那样高耸坚固的墙壁。上头还有如同飞龙升天那样的裂缝，酷似在住商混合大楼的墙上看到的那种裂缝。

根本莫名其妙。

草平有种脑中塞满了问号的感觉。才想着自己突然成为了透明人，现在又是在陌生的街道上迷路了。这里究竟是哪里？这是在作梦吗？若真是如此那从哪里开始是梦境呢？

「唉……可恶——」

草平又跺又踹，整个人就快哭出来了。为什么只有自己遇到这种倒霉事呀？要是幕后主使者藏在哪里，真希望那人儘早露脸。只要能回覆原样，要自己哭着恳求那人也无妨。但反正还是没人会回应他的问题。

一想到有如铜墙铁壁无法动摇的现实，草平就没来由地火大。也许这是他成为透明人以后第一次流露的情感。仔细想想，成为透明人之后不是能随心所欲吗？草平由于愤怒而忽然萌生至今从未有过的想法。没有任何人看得见自己的身影。换句话说，没有任何人能责备自己。因为身处绝对的安全範围，可以爱做什么就做什么。

起点就是这条陌生的街道。先随自己喜欢四处绕绕吧——纵情地、旁若无人地。已经怎样都无所谓了。就在半呈现自暴自弃状态的草平下定决心一回头，终于打算要朝陌生的街道踏出一步。

剎那间，随着咚！的一声，有一股冲击从头顶直贯脚底，彷佛是要连意识都彻底夺走一般——

简直就像电影那样突然换场景。草平心中暗想。

自己在不知不觉中醒过来。可是不知道是不是因为眼前是完全陌生的天花板，他花了好一番功夫才回想起来。

就在他好不容易回想起迄今发生之事的瞬间，草平跳了起来。而原本似乎盖在他身体上的棉被也随之被推到一边。

「——啊，痛……」草平还以为闪电击中他的头顶。立即用双手按头。「好痛痛痛…」他因为剧烈疼痛而发出呻吟时——

「对不起。」

「——咦？」草平抬起头，露出一脸惊讶的神情。

草平因为傻眼而恍神，直直盯着一名少女看，她抱膝坐在木板地板上。

「对不起。」她又重讲了一次。

这个人是谁啊？草平双手抱头用含泪的双眼仔细地瞧她。但他随即改变想法，确定是素未谋面的女生。草平对这张脸庞一点印象也没有。她的身材窈窕纤瘦，肌肤有些偏黑。身穿无袖背心与牛仔长裤，一派随意的打扮。

草平一直凝视她的双眸。她也直勾勾地朝这边看。两人如今的确是双眼对望。

然后他终于察觉那个事实而大感震惊。

「……你——」草平的声音在发抖。「——看得见我？」

少女轻轻点头，略长的短髮随之摇曳。

草平深受感动，半晌说不出话来。心中激动得不得了。「太好了……」他终究从喉咙深处泄漏出了自己的真心话。「真的太好了……」草平心想，因为泪水就要夺眶而出，因此他得闭上双眼用力忍住。

「什么，太好了？」少女开口道。

草平摇了摇头。「什么事都没有……不过说起来很蠢，我还以为自己变成了透明人……」

只要嘴上提到这件事就会觉得害臊，因此草平稍微笑了笑。那全都是一场恶梦。人类怎么可能变成透明的。别人像这样能看到自己的身影才是现实嘛。

可是，究竟从哪里开始是在作梦呢？不，在那之前得先掌握这里到底是哪里。草平揉揉自己的眼头，浏览了整个房间一圈。

这是个铺有木板，很朴素的房间。在草平家，姑姑给了他一间三坪大小的单人房，不过相较之下这里还稍微窄了点。天花板下垂吊着没有灯罩的电灯泡。房间的一隅放着一张粗糙的矮桌，除此之外便空空如也。玻璃窗好像关不紧，另一边的拉门应能通往外面。草平眼见那扇窗的毛玻璃流泻出光芒，他终于认知到现在是早上。

究竟为何会身在此处，草平试图努力寻找记忆。

「你是，透明人喔。」

仅此一句低吟却包含着惊人的异样感。草平缓缓将视线移回少女身上。

「……咦？」

少女没有笑也没有感到羞耻，又重说了一次：

「透明人。你是，我也是。」

草平目不转睛地凝视陌生少女的脸庞。完全感觉不到她是在撒谎或说笑。用的是好比在说「今天下雨了」如此极为自然的语气。

「什么嘛……透明人什么的——」草平试图儘力挤出笑容。明明话是自己说的，但他却自己忘记了。「——这不可能。既然如此，那你为什么……能看见我的样子。」

然而少女只是冷淡地说道：「透明人之间，能看见对方。」

「……那种事我无法相信。」

少女起身。「站起来。」

语毕，少女点亮了天花板上的电灯泡。草平也忍住晕眩，谨慎地站了起来。

「你看，脚边。」少女说道。

「什么？」草平俯视自己的双脚。在单薄的垫被上有着两双光脚。略微看向房间的一角，

可以看见自己的鞋子放在一旁。看来这间房间没有玄关之类的地方。

「懂了吗？」少女说。她的脸上依然缺乏「表情」这种东西。

「……咦，懂什么？」草平抬起了头。

「没有影子，对吧？」

「影子？」草平再次低头而后终于察觉到了。自己背后的地板上确实没有影子。

「……为什么？」

「因为，是透明人。」

说着这句话的少女脚边也没有影子。亮着的电灯泡就在眼前，就算是在早上的室内，也应该会出现影子。结果自己一直都没有察觉到吗？所以无论是潜入学校、回家见姑姑，或是在公园之时，自己都没有影子吗？

「真的是……透明人……」

「跟我，一起来。」

「这里是哪里？」草平打断少女的话声。「你是怎么在这里生活的？这里能生活下去吗？」

「因为，这里是透明街。」

忽地冒出听不惯的辞彙，让草平有些不知所措。

「……透明街？」

「就是，透明人居住的街道。」少女徐徐打开了房间的窗户。「你看。」

草平保持警戒露出战战兢兢的表情，如今他正在楼上俯瞰昨天看见的那条大道。这个房间似乎是破旧大楼的其中一户。草平望见右手边阻挡去路的墙壁。有着如同飞龙升天那样裂缝的巨大墙壁，即使从这里看过去也还是相当巨大。此外，现在街道上的人比昨晚多，显现出颇有朝气的模样。

「……大家都是透明人吗？」

从上头俯瞰，所有人的脚边都没有影子便一目了然。这天是晴天。但若是不特别注意，就不会察觉没有影子这件事。不论是自己也好，他人也罢，会察看自己有没有影子而活下去的人，在这世上肯定没几个。

「没错。在这里生活。」少女在草平的背后低语。她说话的特色是语调很缓慢。不仅仅是单纯的缓慢，而是像在纺纱一样，会有一段一段短暂的停顿。

草平把头从窗户缩回，捡起放在房间一角的运动鞋。确认袜子被草率地塞入其中后，当他要穿上袜子之际——

「你要，去哪里？」少女问道。

「我要回去。」草平应答。他受不了继续待在这个令人毛骨悚然的地方。

「回去，哪里？」少女再次询问。

「哪里啊……」想走出房门的双足停下了脚步。

回家啊——这种话说不出口。都变成透明人了，如今还能去哪里呢？况且自己是不是真的想回到以往的生活也是个问题吧？

「希望你，一起来。」

草平回首看向她。「……去哪里？」

「大家那里。」

大家是指谁？然而草平想到有件事必须先向她问清楚。

「……你叫什么名字？」

「里稻。」少女直接了当地回答。

透明街的内部惊人地複杂。

离开房间，跟在名为里稻的少女后头走，途中草平被吓到了好几次。宽度不到五十公尺的通道、低到不弯腰就无法通过的天花板，还出现有可能会单脚踩空的大洞，而且整条通道都很暗。然后草平终于发觉这里没有採光窗这种东西。儘管有敷衍了事地装上发出朦胧光芒的灯泡和就快寿终正寝的日光灯，但就照明而言实在是谈不上充足。草平感觉到自己的身体第二次撞上了某处，可是他不知道自己究竟撞到了什么。

天花板上并列着一大排貌似无数电线和管路的东西，延伸到黑暗通道的极深处。视线大约朝下一百八十度后——不知道是下雨漏水，抑或凝结在管线上的露水——这里的地板到处都能看见水洼。另外将目光横移，还能看见髒兮兮的内墙正在剥落。

吸入潮湿带有霉味的空气后，草平心中有种自己像是在巨大生物的肚子里迷路的感觉。

「我为什么会昏过去？」走下狭窄楼梯时，草平为了分散注意力，开口询问走在前头的背影。他现在每踩一步，楼梯都会发出吱吱吱的惨叫声。

「因为……我撞到你。」

对不起，她轻声加上了这一句。光是撞上，冲击力就大到足以让人昏倒吗？草平将手伸向头部揉一揉，想缓解疼痛。

「……我该怎么称呼你比较好？」

「里稻。」停顿了片刻后，她回应道：「因为大家，都是这么叫的。」

草平心想，你没有姓氏吗？但他没问出口。

「那你就叫我草平吧。我的名字叫作嶋草平。」

「我知道了。」

对我而言，其实很少人会这样叫我——草平在心中低语。

在楼梯的尽头，里稻的前方猝然冒出了一名老人。草平没有发出声音，但还是因为突然间冒出个人而吓了一跳。那是个身穿邋遢松垮的慢跑背心，无法辨别究竟是老爷爷还是老奶奶的老人。

「走吧。」里稻没有停下脚步。

「啊，嗯……」草平继续尾随其后。

草平稍微瞄了一眼，只见老人空洞的双眼向着天空，经过时能闻到酒味扑鼻而来。两人很快地找到了其他楼梯，走下楼梯后终于能够离开这栋建筑物抵达外面。草平沉浸在愉悦的情绪中，因为刺眼的光芒而眯细了双眼。草平心想，也才过了大约十分钟的时间，但在骯髒的暗处中走路，让精神十分疲劳。

「接下来要去哪里？」

里稻没有应答。草平随着她的视线望向道路的深处。有好几个人影聚集在道路正中央。当草平在观望发生什么事的时候，人数又变得更多了，一下子就变成庞大的集团。也有人拉开距离在远方旁观。

两人朝那里接近，首先传进耳际的是嘈杂的声音。总觉得气氛并不平稳。

「吵架？」草平问道。

过了一会儿时间，里稻点点头。

大约有接近二十个年轻人聚集于此。令人担忧会不会引发大规模混战那般一触即发的气氛，让现场就像即将煮沸的茶壶一样杀气腾腾。儘管不是很清楚其中的分界线，但草平从他们的怒吼争执中解读出，似乎是有个两个集团在对立。草平环顾四周，发觉道路两旁有大人和老人们，但不知为何他们完全没有要展开行动的意思。有人手上抱着一升酒瓶、有人摆起将棋盘坐在长椅上开始下将棋，模样极为悠哉，也有人宛如在眺望山岳或河川那样发獃。

草平当然不可能知道这群年轻人为什么要互相对峙，他自己本身也没兴趣，虽说如此，可他现在也无法退后。里稻不知怎地没有要移动的意思。在搞不清东西南北的街道上，草平没有自暴自弃到再次选择单独行动。

「是瞧不起我吗？」

人群中央响起了格外大声的怒吼。

「你才是！」

草平再次听见咆哮。双方像是在较劲一般。一名少年身上从双肩延伸到手臂，有像是只蛇那样的刺青，他与顶着一头金髮，圆圆胖胖的少年站在人群中央，用几乎能鼻子互顶的近距离互瞪。在这一带蔓延的紧张感，似乎就是来自于他们。

他们是两个帮派各自的首领吗？草平尚在观察状况，此时刺青少年砰的一下揍了金髮男的脸。此举令周遭的人都吓到了。不过金髮男也不服输，用大大的拳头朝刺青男的肚子招呼过去。剌青少年的身体凹成く字。是拳头陷得很深吗？只见刺青男双手捂着肚子，一脸很痛苦的样子。然而早在他重新站直以前，战火就已经点燃了。

「开什么玩笑！」

「我杀了你！」

「你这王八蛋！」

「儘管放马过来！」

在简直令人想把耳朵塞住的漫天飞舞臭骂声中，四周陆续展开了互殴互踢的一场场格斗。刚开始的争执好似火花一般，紧接着到处点燃战火，然后一口气突然演变成大混战。

就像把玩具箱整个颠倒过来搞得乱七八糟。这下演变成不得了的大事了。在不知所措的草平和里稻面前，有一名少年脸部被拳头击中后仰倒下。揍人的少年随即整个骑在那名少年身上继续殴打他。他们两人看起来年纪都比自己小，可是草平却无力制止他们。

真是凄惨的景象。比起混战也许改称斗争会更合适。就是那样地充满戾气并且粗暴。在捲起的风沙之中，可以看见刚刚被击倒的少年在路边或蹲或倒，也能看见头或身体在流血的人，还有似是意识模糊，用空洞的双眼看向天空的人。

草平体认到自己来到了不得了的地方。这让他深受打击。里稻则依然默默无言地看着这场骚乱。在这场群架打完以前，只能暂且在这里看热闹了——就在草平如此焦虑之际——

「——也差不多该住手了吧。」

从草平背后传来一副会令人打起冷颤的冰冷话声。

他的音量并不大。即使如此，这附近的时间却似乎因他而静止，恢複了彷佛连远处衣物摩擦声都能听见的一片静寂。

草平吓得胆颤心惊一回头，看见道路前方站着一名少年。

他的嘴角浮现淡淡的微笑，在走路的同时启齿说道：

「你们这是第几次了？」

儘管声音柔和又有抑扬起伏，但草平听在耳中只觉得那就像是吹拂过南极的冷风。当他瞧见从他身边走过那名少年的容貌，草平感受到有种会诉诸记忆的东西。然而那是什么，他却无法立刻回想起来。

那名少年淡漠地走到不良少年集团的眼前。

「今天究竟是为了什么理由？」

右眼皮发肿的刺青男，战战兢兢地发声：「是那些家伙先招惹我们的。」