首藤佑贵
「摆出平静的模样听我说,走过那棵树以后用跑的。」
两人与岩谷老先生分开后走了一阵子,而男子就在看见岔路时如此吩咐。
佑贵太过刻意保持平静,脖子的动作变得有些僵硬。
「怎么了?有什么状况?」
佑贵低声询问不安的来源。始终都没有看他的男子回答了:
「感觉有人正在追我们。我有不好的预感。有十足理由採取措施。」
「是所谓的直觉吗?」
男子忽略佑贵的疑问。相对地,他讲出有教诲味道的话。
「危险是躲不完的。重点在于要时时保持戒惧,好让自己活下去。」
两人朝男子指示的那棵弯弯曲曲的树靠近。
「假如你之后还能活下去,大概也会碰上多到不行的危险。毕竟你是杀人犯。」
做好觉悟吧。
男子带着攻击性的笑容,像在嘲笑他人不幸似的告诉佑贵。
虽然这种表达方式有揭人疮疤之感,佑贵仍当成忠告牢牢地记取在心。
「好。」
从那棵树跨出一步以后,男子便从背后出声推动佑贵。
男子与佑贵同时拔腿就跑。佑贵连是不是真的有人在追都不清楚,拚命蹬地猛奔。即使想咬紧牙关,抢先而至的恐惧仍让他嘴巴半张,原本就渴的喉咙与口腔变得更加乾涩。假如沉重得好似蕴含湿气的一部分身体能风化消散,是不是可以让他稍微逃离这股重力?佑贵莫名其妙地想哭。
星期一是先上体育课?还是英文?佑贵想起高中的教室,双脚只顾着跑。
两人就这样来到另外一条路,佑贵跑了一小段,用眼角余光捕捉到有白色的大型物体在移动,便立刻扭身后仰,提起戒心。
沿着山路开过来的是辆小货车。它朝着山上以低速慢行。
「喂,我们追过去看看!」
加快脚步的男子用下巴指向小货车。佑贵喘得连话都回不了,但他仍然用目光追着那陈旧的车体并且动脚赶路。所幸小货车并没有开得太快,大概因为是山路。为了不跟丢谨慎驾驶的那辆车,佑贵和男子拔腿跑过树林的空隙。
儘管路途中衣服及皮肤或多或少被树枝割破了,佑贵他们还是在小货车带领下抵达山顶。两人总算来到没有树木的开阔空间,但或许受了厚实云层影响,或者又是佑贵自己的心情在作祟,他的心并未跟着旷达。远方的景色感觉也只是长时间不经思考才一路流过眼前。
有两个女子下了小货车,分别走进不同的两栋小屋。
佑贵他们躲着观察了一阵子。
「山中小屋……不对,看起来像普通民宅。」
「居然会有人住在这种地方。总之,得确认那女的在不在。」
男子弯下腰绕到小屋后头。然而旁边的小屋随即有女孩子跑了出来,男子见状仍半蹲不动。当他全身定住时,穿睡衣的那个女孩丝毫没注意到佑贵他们,又碎步跑进小屋里面。
「幸好是个眼珠子只懂看前面的家伙。」
男子一面拐弯抹角地嘲笑女孩,一面再度移动。佑贵同样弯腰屈膝跟在后面。佑贵学不了他那种老练机灵的身手,半蹲的模样显得笨拙。
两人光是移动就拉开了不小的距离。
先到小屋后面的男子紧挨窗口,毫不在意周围飞舞的蜂群就探头看向屋里。
当佑贵从旁看见男子瞠目的反应,就知道该来的要来了。
「她在。」
男子忘记要眨眼,脸上板着一副紧绷的笑容。佑贵赶到以后也畏畏缩缩地在他旁边偷看,就发现小屋里有三道人影。三个都是女性。一个是头上裹着毛巾且浑身泥土的女子,另一个则是方才进小屋的女孩。
至于男子畏惧的金髮女性,对佑贵来说并非初次谋面。
「那个人是昨天……」
佑贵被木曾川带去事务所以后,手臂遭到砍伤的女子。
女子露出的右臂上还留着痕迹。男子来回看着她的伤势与佑贵。
「原来你认得她,挺意外的。」
「我跟那个人没有多熟,只是看过一眼。」
「无所谓,赶快瞄準。开枪干掉她。」
男子自己要问又打断话题,还催促佑贵。
他抓着佑贵的手臂往上抬,并且下令:「快掏枪。」佑贵的脑海逐渐染白,意识恍惚之间便照着吩咐掏出手枪。即使想握住枪柄,手指也在发抖。
「那个女人的大哥不在,除了现在,可不会再有机会。」
男子何止不怕,还亮着眼睛当成千载难逢的好机会。佑贵依然连枪都握不好,只得用双掌包住枪柄来瞄準。光把手臂平举与肩同高就相当吃力。
呼吸迟滞,气吐不出来。稍微放鬆将空气吐出好像就会眼花撩乱。
窒息感已达到极点,佑贵拿下口罩。
被逼急的他眼里冒出红色网状物,并且举起枪口。
前方却有别人在。
「刚才那个女生……挡在中间。」
形势变成女孩子刚好闯到佑贵和新城雅中间。
她不可能晓得外头的状况,还一脸悠哉地捏黏土。
「连那家伙也干掉,她倒下以后立刻往里头瞄準。」
「怎么可以──」
佑贵想对男子的判断提出异议。男子焦急似的抬起腿,然后一脚踹在佑贵的屁股。
「反正干掉她们就对了。另一个女人也是,一个都别留。」
「为、为什么连没关係的人也要……」
「大有关係啦,目击者哪能留活口?杀光她们。」
虽然说佑贵在来这里的路上差不多也明白了,但男子的观念根本和他不同。
比如男子对人命的看法,佑贵现在还是有无法接受的部分。
佑贵想抬头看男子。
大概是耳朵随着脑袋上下移动的关係。
羽虫「嗡嗡嗡嗡」的声音和佑贵格外靠近。
足可让佑贵误以为后脑杓被它们佔满。
巨大蜜蜂似乎受佑贵冒出的汗水引诱,停在他颈后。
佑贵身上的血色顿时消退,手臂的血管随之僵硬。
那振翅的声音、感觉不像昆虫的重量、有蜂腿在皮肤上游走的粗糙感。
发出惊呼的佑贵吓得人仰马翻。
他那不明显的叫声,还有头撞在薄薄墙壁上的声音。
全都仓促而又确实地传进了屋里。
一屁股跌在地上的佑贵眼珠子直打转,无法让内心混乱平歇。
男子自然而然地垂下肩膀,还忍不住用手捂住眼睛。
黑田雪路
「他们到这样的山中想做什么?以藏身来说……有蹊跷。」
熟人与首藤佑贵一同行动的身影让黑田否定了这项推测。
对方在废弃仓库前调头以后,似乎打算走别的路。
「你还不杀他吗?」
被黑田背着的小泉明日香冷冷催促。
「哎,等会儿吧。先弄清楚他们要去哪里再动手也不迟。」
黑田的坏习惯出现了。那造成短瞬疏忽。
首藤佑贵他们忽然拔腿跑了。警觉被发现的黑田瞪大眼睛,急着切换步伐。他并没有轻声慢步,而是用全力跑在山路上追赶对方。由于首藤佑贵他们对山上环境同样不熟,体力也有所消耗,逃跑的路径并非直线。
只要有机会一举拉近距离,就直接把人收拾好了。
黑田将意识倾注于此。
可是从地底传来的声音却冷不防地绊住了他的腿。
「……救救我。」
在风声与林声交织而成的奔跑声中,黑田听见有人在呼救。即使以为是听错,目光仍会跟着移动,耳朵则变得过度敏感。这次他明确听到了女性喊着「有没有人在啊~~!」的呼救声。
原本想一路跑下去的黑田从旁听见那声音,忍不住停下脚步。
猛一看,树林间被挖了大洞,洞里有个女子浑身是土。
对方和探头的黑田对上视线之后,就像亡灵一样伸手求助:「救~~救~~我~~!」
于是──
「哎呀……」
首藤佑贵和男子逐渐将黑田甩开了。就算现在追上去也无法缩短距离──如此判断的黑田完全停下脚步,转身去救求助的女子。
即使黑田不回头,也能从颈根感受到小泉明日香的幽怨。
「立刻就能追回来啦。我晓得他们要去哪里了。」
黑田为了安抚小泉明日香而撒谎。他不可能晓得。
黑田先放下小泉明日香。接着他把手伸进坑洞,抓住女子伸过来的手。黑田双脚使力,并且动真格将女子拖上来。儘管对方的重量让黑田感到费力,他仍有悠哉心思体会手感。把人拖上来的那种感觉,和用手指拔掉顽抗的鬍鬚类似。虽有些许刺激残留在腰腿,黑田还是把女子拖出地面。
「得救了。真的感谢你。」
她脸上冒着深深的黑眼圈,焦躁显现于泛黑的脸颊上。
喉咙似乎也叫哑了,声音比老太婆还粗。
女子一边拨掉留在头髮上的土一边低头答谢。随后她立刻火冒三丈。
「是谁挖出这种坑的啊,混蛋!」
她气得踹土。溅起的土块打到小泉明日香的腿。
「这算萍水之缘啦。你别放在心上。」
「嗯,好的。那就不好意思了,我还有急事。」
道谢和发脾气都草草了事的女子碎步离去。黑田默默目送对方。
双方都觉得别过问才是明智之举。
即使黑田在坑洞旁边发现盖着土的手机,也决定当成没看见。
「好啦,再去追首藤小弟他们。不打紧,人没有跑远。」
黑田回头对小泉明日香开口。对黑田他们来说,可幸的是对方都沿着山路跑,只要顺着路就能轻易追上。他比手画脚地对小泉明日香如此说明。
「真的吗?」
「没有问题啦,来,走吧。」
背小泉明日香已经失去意义,因此黑田打算直接用走的出发。
不过他看见小泉明日香的眼神有所摇摆,就微微地偏了头。
「请问……你不是要背我吗?」
让黑田背过的小泉明日香大概是食髓知味,她毫不害臊而又含蓄地要求。
连委託费用的事在内,黑田目光闪烁地露出苦瓜脸。
「没想到你这么精。」
结果,退让的黑田还是背了。让黑田背着的小泉明日香面无表情地委身于他。
往首藤佑贵他们消失的方向走,可以发现有汽车开过的痕迹。黑田摸索车痕旁隐约留下的足迹,就明白有人在追赶那辆车。那恐怕正是首藤佑贵他们──黑田如此拿定主意以后便依样画葫芦。他弯下腰,就像嗅着气味追蹤的狗,或者也像载着主人的骆驼,逐步将这座山踏遍。
于是,黑田与小泉明日香也到了位于山顶的陶艺工坊。
「他们似乎到了这里。看起来不像山中小屋,而是民宅。」
黑田从外观判断。小泉明日香握起拳头,牙齿紧咬着脸颊的肉。
再过去只有断崖,既然首藤佑贵是逃到这里,那他终于无路可退了。